De dood van de Koersk. Onderzoek naar onderzeese tragedie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Zestien jaar geleden stortte de kernonderzeeër K-141 Kursk neer in de Barentszzee. Samen met de raketdragende kruiser kwamen alle 118 mensen aan boord om het leven. Maar zelfs vandaag, na zoveel jaren, heeft de tragedie meer vragen dan antwoorden.

Antje

Dit is wat de Project 949A nucleair aangedreven raketdragende onderzeeërcruisers worden genoemd. Deze boten worden ook wel met trots "aircraft carrier killers" genoemd. Hoe het ook zij, de Project 949A Antey-onderzeeërs zijn zeer krachtige schepen met dodelijke wapens aan boord.

De boot is een dubbelwandige boot: het ontwerp omvat een externe lichtgewicht en interne sterke romp. De afstand tussen hen is 3,5 m, en deze functie vergroot de overlevingskansen bij een botsing met een andere onderzeeër. De onderzeeërromp is verdeeld in tien compartimenten. De boten van project 949A zijn zeer breed en kunnen, indien nodig, op de grond liggen.

"Koersk": een wandeling naar nergens

Maar terug naar de verloren onderzeeër. Of het mogelijk is om de chronologie van gebeurtenissen in detail te reconstrueren, is een betwistbaar punt. Veel aspecten zijn geclassificeerd en we zullen er nooit iets over weten.

Het is bekend dat de onderzeeër op 10 augustus 2000 op zijn laatste cruise vertrok. En twee dagen later, op 12 augustus, nam het schip geen contact op. Volgens het plan van de oefeningen moest de bemanning de lancering van de P-700-kruisraket uitwerken, evenals schieten op doelen met torpedo's in de buurt van de Kola-baai. De boot droeg een volledige aanvulling van kruisraketten, evenals alle mogelijke torpedomunitie (24 stuks). Ondertussen werden gevechtstraining-torpedo-aanvallen niet gedetecteerd en ontving de commandopost geen overeenkomstig rapport.

De marine-oefeningen die plaatsvonden met de deelname van de Koersk werden de meest ambitieuze sinds de ineenstorting van de USSR. Natuurlijk speelde hier het prestige van Rusland als grote maritieme macht een rol. Dit verklaart gedeeltelijk de verwarring in de woorden van de marineleiding. Slechts twee dagen na de tragedie verschenen de eerste officiële rapporten van de ramp, en tot dat moment konden gewone mensen er alleen maar naar gissen. President Vladimir Poetin was toen in Sochi. Hij deed geen aankondigingen en onderbrak zijn vakantie niet.

Vermoedelijk kropen de angsten binnen op 12 augustus, toen om 11.28 uur lokale tijd op de nucleaire kruiser "Peter de Grote" een katoen werd opgenomen. Toen leek het lot van de onderzeeërs en hun commandant - kapitein ik rang Gennady Lyachin - geen uitgemaakte zaak, en het vreemde geluid werd toegeschreven aan de activering van de radarantenne. 2 minuten en 15 seconden na de eerste explosie volgde een tweede, krachtigere. Maar desondanks werd het radiogram pas vijf en een half uur later naar de Koersk gestuurd.

De Koersk-bemanning nam op dezelfde dag om 17:30 of 23:00 uur geen contact op. De situatie werd erkend als een noodsituatie en 's morgens om 04:51 werd de onderzeeër die op de bodem lag ontdekt door het Peter de Grote hydro-akoestische complex. Het schip bevond zich op de bodem van de Barentszzee op een diepte van 108 m, 150 km van Severomorsk. Na het afdalen van de duikklok werd de boot visueel gedetecteerd en hoorden de reddingswerkers een zwak geklop "SOS. Water". Een lang verhaal over het redden van de boot begon, waarbij veel van de problemen van de Russische vloot aan het licht kwamen.

Westerse landen reageerden snel op de tragedie. Groot-Brittannië en de VS boden hun hulp aan. In het Westen werd voorgesteld om hun diepzeevoertuigen te gebruiken om de overlevende zeelieden te redden. Maar Rusland weigerde botweg hulp …

Op 15 augustus bleek dat de boeg van de boot zwaar beschadigd was en bij de meest gunstige ontwikkeling van de situatie zou de lucht aan boord tot 18 augustus duren. Tegelijkertijd stuurden de Britten hun LR-5 diepzeevoertuig naar de Noorse haven - ze wachtten niet op de toestemming van de Russische Federatie. De volgende dag stond Rusland de Europeanen niettemin toe assistentie te verlenen, en de Noorse schepen Normand Pioneer en Seaway Eagle schoten te hulp. De eerste van hen vervoerde het LR-5-apparaat en de tweede - een groep duikers.

De officiële versie zegt dat de onderzeeër die op de bodem lag een lijst van 60 graden had. In combinatie met slecht zicht en ruwheid van de zee leidde dit ertoe dat de onderwatervoertuigen AS-15, AS-32, AS-36 en AS-34 hun taak niet konden volbrengen. Dit is echter wat de Britse leider van het reddingsteam David Russel hierover zegt: “We realiseerden ons dat de informatie die ons werd verteld een leugen was. Er was goed zicht en een kalme zee. De positie van de Koersk-onderzeeër was toegankelijk en het was mogelijk om de overlevende matrozen te helpen. De Noorse admiraal Einar Skorgen, die aan de operatie deelnam, berichtte ook over desinformatie: “De duikers zonken heel snel - de nucleaire onderzeeër was er. De positie is volledig horizontaal, er is geen sterke stroming. De Russen vertelden ons dat de ring van de reddingssluis beschadigd was, maar dat bleek niet waar te zijn. Het was dus mogelijk om aan te meren aan de Koersk, en latere gebeurtenissen bewezen dit.

Vrijwel direct bij aankomst waren de Noren succesvol. Op 20 augustus om 13:00 uur, na het aanmeren van het reddingsvoertuig, openden ze het 9e compartiment van de onderzeeër. Binnen twee uur maakten de autoriteiten officieel bekend dat er geen overlevenden aan boord waren. Het feit dat de kernonderzeeër volledig onder water stond, werd op 19 augustus bekend nadat de duikers op de Koersk-romp tikten. In het najaar van 2001 is de boot naar de oppervlakte gebracht en met behulp van pontons naar het droogdok gesleept. Daarvoor werd de boeg van de overleden kruiser afgesneden en op de bodem van de zee achtergelaten, hoewel veel experts voorstelden om hem volledig op te tillen.

Officiële versie

Het proces-verbaal in 2002 werd opgesteld door de toenmalige procureur-generaal Vladimir Ustinov. Volgens deze versie werd Koersk gedood door de explosie van een Kit-torpedo van 650 mm in de vierde torpedobuis. Dit is een vrij oude torpedo, gemaakt in de jaren zeventig, een van de componenten van de brandstof is waterstofperoxide - het was het lek dat de explosie veroorzaakte. Daarna was er een ontploffing van andere torpedo's in de boeg van de boot. Waterstofperoxide-torpedo's worden al meer dan een halve eeuw niet gebruikt in veel andere marines vanwege hun onveiligheid.

De aard van de schade aan het eerste compartiment is zodanig dat de versie van de explosie van de torpedo aannemelijk lijkt. Delen van de torpedobuis en het sonarstation en andere apparatuur werden letterlijk van de romp van de onderzeeër afgescheurd. Een analyse van de vervorming van de fragmenten van de torpedobuis suggereert dat er daadwerkelijk een explosie in de torpedobuis heeft plaatsgevonden. Een andere vraag is waarom het is gebeurd. Het is bekend dat het lekken van brandstof voor de torpedo en het contact met de omgeving tot een tragedie kan leiden. Wat betreft de reden voor het lek zelf, de vraag is hier open. Sommige experts wijzen op een huwelijk, terwijl anderen geloven dat de torpedo beschadigd kan raken wanneer deze op een boot wordt geladen.

Vice-admiraal Valery Ryazantsev neigt ook naar de "torpedo" -versie, die zijn versie schetste in het boek "In wake-formatie na de dood". En hoewel hij het ook heeft over de ontploffing van een torpedo aan boord, komen zijn conclusies in veel opzichten niet overeen met de officiële interpretatie. De ontwerpfouten van de boot, volgens Ryazantsev, dwingen de luiken van het algemene ventilatiesysteem open te laten tijdens de salvo-lancering van torpedo's (dit voorkomt een scherpe druksprong in het eerste compartiment). Als gevolg van deze functie trof de schokgolf het tweede commandocompartiment en maakte het hele personeel onbekwaam. Toen stortte de ongeleide boot in de grond en de resterende munitie ontplofte.

Onderzeese botsing

Een van de versies zegt dat de Koersk in aanvaring zou kunnen komen met een Amerikaanse onderzeeër. Kapitein I rang Mikhail Volzhensky houdt zich aan deze versie. De hoofdschuldige wordt de onderzeeër "Toledo" genoemd, behorend tot het type nucleaire onderzeeër "Los Angeles". De onderzeeboten van de Amerikaanse marine volgden inderdaad de voortgang van de oefeningen van de Russische marine. Ze hebben allemaal een hoge geheimhouding, waardoor u zo dicht mogelijk bij binnenlandse schepen kunt komen.

Deze versie heeft een aantal tegenstrijdigheden. Elke westerse multifunctionele onderzeeër is onvergelijkbaar kleiner dan de Koersk: de lengte van de onderzeeër van de Los Angeles-klasse is 109 meter versus 154 voor de Koersk. De krachtigste Amerikaanse multifunctionele onderzeeër van het type "Seawulf" heeft een lengte van 107 m. Laten we hieraan toevoegen dat de boten van Project 949A onvergelijkbaar breder en in het algemeen massiever zijn dan in het buitenland. Met andere woorden, de botsing met de Koersk had de Amerikanen zelf nog meer schade moeten berokkenen. Maar geen van de boten van de Amerikaanse marine werd toen beschadigd.

De hypothese van een aanvaring met een oppervlakteschip heeft een vergelijkbare ruwheid. Om de Koersk naar de bodem te sturen, moest de slag van kolossale kracht zijn, en toch zou de kans op de dood van zo'n grote boot onbeduidend zijn.

Torpedo-aanval

Veel interessanter is de versie over de torpedering van de Koersk door een NAVO-onderzeeër. Natuurlijk had de Noord-Atlantische Alliantie niet het doel om het te vernietigen, alleen in een moeilijke situatie, toen de schepen in de buurt waren, kon de kapitein van de Amerikaanse boot het bevel geven om torpedo's te lanceren. Dit standpunt wordt gedeeld door de makers van de documentaire “Kursk. Onderzeeër in troebel water." Volgens haar werd de aanval uitgevoerd door de "Memphis" -boot, behorend tot de "Los Angeles" -klasse. De onderzeeër "Toledo" was ook aanwezig, die de aanvallende onderzeeër dekte.

Een gat in de rechtervoorkant van de Koersk kan dienen als bewijs van de aanval. Op sommige foto's is duidelijk een cirkel te zien met naar binnen holle randen. Maar wat kan zo'n schade hebben achtergelaten? Onderzeeërs van de Amerikaanse marine gebruiken Mark-48-torpedo's, maar hun gedetailleerde kenmerken zijn niet met zekerheid bekend. Feit is dat deze torpedo's sinds hun ingebruikname in 1972 vele malen zijn gemoderniseerd.

Sommige experts zeggen dat de Mark-48 de boot raakt met een gerichte explosie en dienovereenkomstig dergelijke schade niet aan boord kan achterlaten (we hebben het over een glad, bijna rond gat). Maar in de al genoemde film van Jean-Michel Carré wordt betoogd dat Mark-48 een indringende werking heeft en zo'n gaatje haar visitekaartje is. De film zelf zit vol met een massa technische gebreken, en het is in dit geval erg moeilijk om waarheid van fictie te scheiden. Met andere woorden, de kwestie van een torpedo-aanval is nog steeds open.

De mijne

Over het algemeen stond de versie van de botsing van de Koersk met een mijn nooit op de agenda. Schrijvers en journalisten zagen niets "mysterieus" in haar: deze versie leek zeker niet op een samenzwering. De technische kant van de kwestie roept ook twijfels op, omdat de Koersk een van 's werelds grootste kernonderzeeërs was en vernietiging door een oude mijn uit de Tweede Wereldoorlog nauwelijks mogelijk is.

Er is echter een veel aannemelijker hypothese. Mijnen zijn, zoals u weet, anders en ze zijn niet allemaal gemaakt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zo is er de Amerikaanse zeemijn Mark-60 Captor, een ankercontainer met een Mk.46 torpedo. Speciale uitrusting herkent de geluiden van vijandelijke onderzeeërs en een torpedo met een cumulatieve kernkop is gericht op het voorste, meest kwetsbare deel van de boot. Een aantal experts denkt dat dit de aanwezigheid van een rond gat in de voorkant van de Koersk kan verklaren.

alternatieve versie

Een van de versies was de hypothese van de kapitein van de 1e rang Alexander Leskov. In 1967 overleefde hij een brand op de kernonderzeeër K-3 en was bovendien de commandant van de kernonderzeeër K-147. De officier bekritiseerde de officiële versie, volgens welke de Koersk tijdens de eerste explosie onder water was. Met een lengte van 154 m had zo'n boot volgens Leskov niet op zo'n ondiepe zeediepte mogen duiken (denk eraan dat hij op een diepte van 108 m werd gevonden). Volgens veiligheidseisen vereist duiken een diepte van drie lengtes van de onderzeeër zelf.

De voormalige onderzeeër beweert dat de boot op de bodem is gevonden met intrekbare apparaten die alleen omhoog worden gebracht als het schip aan de oppervlakte is. Hij noemt de versie van de explosie van een torpedo onjuist, aangezien torpedo's vier beschermingsniveaus hebben en de ontploffing van een van hen niet de explosies van anderen met zich meebrengt.

Een redelijke vraag rijst: wat heeft de boot dan vernietigd? Leskov stelt ondubbelzinnig dat het een Russische raket was die tijdens de oefening werd gelanceerd. Het zou een grond-grondraket kunnen zijn voor kustcomplexen. De officier denkt dat niet één, maar twee raketten de Koersk hebben geraakt, die beide explosies hebben veroorzaakt. Merk op dat de hypothese van Leskov, net als alle andere, ook lijdt aan een gebrek aan bewijs.

In plaats van een epiloog

We zullen waarschijnlijk nooit de waarheid weten over de tragedie op de kernonderzeeër Koersk. Dit is het geval wanneer slechts een dunne lijn de officiële versie en de samenzwering scheidt, en aan wiens kant de waarheid onbekend is.

De weigering van de Russische Federatie om internationale hulp te verlenen en de verwarring in de woorden van hoge functionarissen kunnen worden toegeschreven aan zelfverdediging. Noch de commandant van de Noordelijke Vloot, admiraal Vyacheslav Popov, noch een andere actieve deelnemer aan die gebeurtenissen, vice-admiraal Mikhail Motsak, werden verantwoordelijk gehouden. Ze wilden echt geen buitenlanders op de boot laten, omdat ze bang waren het beruchte "geheim" te schenden dat ze van de USSR hadden geërfd. En hier herinnert men zich onwillekeurig de woorden van Boelgakovs professor Preobrazjenski over chaos in hun hoofd.

Maar hoe zit het met de details van de ramp? De versie van een botsing met een onderwater- of oppervlakteobject lijkt onwaarschijnlijk. Op het moment van de eerste explosie registreerde het Noorse seismische station ARCES een inslag met een kracht van 90-200 kg in TNT-equivalent. De eerste torpedo-explosie zou dus daadwerkelijk hebben plaatsgevonden. Twee minuten later registreerden seismologen nog een explosie, vele malen sterker - dit zou de resterende munitie van de boot kunnen laten ontploffen. Maar welke torpedo heeft de Koersk gedood? De kernkop van de "Kit" is 450 kg, de Amerikaanse Mark-48 - 295 en de Mark-46 - 44 kg. Theoretisch zou de explosie van elk van hen de eerste geregistreerde slag kunnen zijn.

Het had geen zin om de Koersk te torpederen voor de Amerikanen, behalve in extreme omstandigheden van zelfverdediging. En de kans om de kernonderzeeër vanaf de grond te raken met een grond-grondraket was niet groter dan de kans dat een meteoriet de Koersk zou raken. Wat betreft de ontploffing van een torpedo aan boord, deze had alleen kunnen gebeuren onder samenloop van omstandigheden en in omstandigheden van totale nalatigheid op alle niveaus. Dit is volkomen onaanvaardbaar in de onderzeeërvloot, maar voor die tijd leek het niet iets ongelooflijks.