De opkomst en ondergang van de slavenhandel aan de Zwarte Zeekust van de Kaukasus

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Een zwarte vlek op de reputatie van de Noordwestelijke Kaukasus is nog steeds de kolossale ervaring van de slavenhandel, die zowel enkele specifieke historici als westerse propagandisten, die de rol van de Kaukasus cultiveren als een regio die het slachtoffer werd van de koloniale agressie van de Russische Empire, wanhopig proberen te vergeten.

Bovendien begon het werk aan dit propagandacircuit enkele eeuwen geleden. Traditioneel gingen verkenners uit Groot-Brittannië, Frankrijk enzovoort, na hun "dienst" in de Kaukasus, naar huis teruggekeerd om memoires te schrijven waarin het witwassen van het beeld van de opstandige bergstammen die betrokken waren bij de slavenhandel een nieuw niveau bereikte.

Vaak werd het feit van slavernij helemaal niet genoemd, het was verborgen achter een soort "scherm" van prachtige nationale kostuums en exotische tradities, zoals atalisme en kunachestvo.

V Tegelijkertijd was voor het Russische rijk de uitroeiing van de slavenhandel een urgente taak, waarover keizer Nikolai Pavlovich zelf schreef - hij schreef met zijn eigen hand:

"Fortificaties gebouwd aan de oostkust van de Zwarte Zee, opgericht om de overvallen te stoppen die werden uitgevoerd door de Circassians die aan de andere kant woonden, en in het bijzonder om hun verachtelijke handel te vernietigen - onderhandelingen door slaven".

Om niet van vooringenomenheid te worden beschuldigd, zal de auteur proberen niet alleen te vertrouwen op de werken van Russische historici en onderzoekers van de Kaukasus, maar ook op de werken van buitenlandse auteurs, meer bepaald dat deel van hen dat niet zo betrokken was door de autoriteiten van de Europese landen en adequaat de realiteit weerspiegelde.

De wortels van de slavenhandel gaan eeuwen terug. Sommige historici zien de Byzantijnen (9-12 eeuw), en later de Venetianen en Genuezen (13-15 eeuw) als de boosdoeners voor de opkomst van de slavenhandel in de Noord-Kaukasus, met name in Circassia. Het is echter moeilijk om ze direct als de boosdoeners te noemen. De Byzantijnen werden bijvoorbeeld alleen in dit verhaal getrokken vanwege het bestaan van de slavenhandel tijdens het bestaan van het rijk, dat met een van de leveranciers van levende goederen, d.w.z. met piraten voerde ze trouwens serieuze oorlogen. Maar de Genuezen en Venetianen zijn al verstrikt geraakt in de slavenhandel op staatsniveau. Ze pasten hun eigen wetgeving aan om de slavenmarkt te reguleren en innen in eerste instantie gewoon een accijns van de handelaren.

En hier rijzen twee natuurlijke vragen: wie handelde en wie handelde? Tot eer van de Circassians is het vermeldenswaard dat aan het begin van de Venetiaans-Genuese periode in de 13e eeuw, slaven werden geleverd aan slavenmarkten door Tataarse leiders die jaarlijks Polen, de Russische landen en de Kaukasus overvallen. Gebruikmakend van hun bijna exclusieve recht om in de Zwarte Zee handel te drijven, vervoerden Europese "ondernemers" zelfs slaven naar Egyptische landen. In Egypte werden Russische en bergslaven vrijgekocht en uit hen gevormd of harems of troepen (!).

De bijdrage van de Circassians zelf aan de slavenhandel was klein, maar groeide geleidelijk. Het idee van een snelle winst was te verleidelijk. De militaire klasse binnen de berggemeenschap, die alleen van het zwaard leefde en erg los stond van de verwante stammen, begon al snel te concurreren met de Tataarse kooplieden. Zo schreef de Genuese etnograaf en historicus Giorgio Interiano in de late 15e en vroege 16e eeuw:

"Zij (de feodale heren) vallen plotseling de arme boeren aan en nemen hun vee en hun eigen kinderen weg, die dan van de ene plaats naar de andere worden vervoerd, geruild of verkocht."

Een uitgebreid netwerk van kolonies in Venetië en Genua veranderde in markten voor de slavenhandel. De handel verliep vlot en er kwamen zelfs slaven in Europa terecht. De Russen werden beschouwd als de duurste slaven, de Circassians waren goedkoper en de Tataren sloten de cynische prijsclassificatie voor mensen - ze ruilden ze ook, terwijl de Tataarse 'zakenlieden' zelf.

De situatie veranderde snel. Tegen het einde van de 15e eeuw werden de Europese kolonies aan de Zwarte Zee veroverd door de Ottomanen, die de belangrijkste afnemer van slaven werden. Bovendien waren slaven een van de fundamenten van de Porta-economie. Duizenden mensen werden elk jaar onder dwang naar het Ottomaanse rijk gestuurd. De natuurlijke partners van de Ottomanen in deze kwestie waren de Krim-Tataren en de Circassiaanse adel gedurende vele eeuwen. In de Noordwestelijke Kaukasus veroverden de Turken zonder uitzondering alle havens en handelsposten van Venetië en Genua.

De volgende centra van de slavenhandel kunnen worden onderscheiden. In Gelendjik werd stevig onderhandeld. Zelfs de naam "Gelendzhik", volgens een van de versies, komt van het Turkse woord Gelin, d.w.z. bruid, omdat Circassische vrouwen een hot item waren. Er werd onderhandeld in Sukhum-kala (Sukhumi), en in Anapa, en in Toeapse, en in Yenikal (Kerch), enz. Tegelijkertijd lijkt het erop dat er altijd pogingen zijn geweest om zo'n schandelijke zaak te vergeten. Zo beschreef de Britse functionaris Edmond Spencer, die in de jaren 1830 in Circassia "reisde", of liever bespiedde, Sujuk-kale als een "sneeuwwit kasteel" in een pittoresk en vruchtbaar gebied dat in verval raakte na de " barbaarse aanval Russen". Sujuk was niet alleen een klein provinciaal fort, en zeker geen "kasteel", dus de economie van de "vruchtbare" regio rond het "kasteel" was gebaseerd op de slavenhandel, wat Spencer zich niet eens herinnerde.

Onder de economische invloed van de Turken werden nu de Circassiërs, de Georgiërs, de Kalmyks, de Abazen enz. op de slavenmarkten verkocht. De Krim en de verkoop ervan was buitengewoon winstgevend. Charles de Peissonnel, een Franse diplomaat aan de kust van de Zwarte Zee, vermeldt in zijn verhandeling over de handel in de Zwarte Zee in de eerste helft van de 18e eeuw, naast stoffen, leer, messen en zadels, ook levende goederen:

De slavenhandel op de Krim is erg belangrijk … De Circassians brengen hulde aan de Tataarse khan in de vorm van een bepaald aantal slaven, die deze prins niet alleen naar Constantinopel stuurt naar de grote sultan en ambtenaren van de haven, maar die hij geeft ook aan zijn entourage en die Turkse functionarissen die naar zijn hof komen met instructies van het Ottomaanse ministerie …

Kooplieden op de Krim reizen naar Circassia, Georgië, Kalmyks en Abchazië om slaven te kopen voor hun goederen en ze naar Kaffa te brengen voor verkoop. Van daaruit worden ze vervoerd naar alle steden van de Krim. De kooplieden van Constantinopel en andere plaatsen in Anatolië en Roemelië (een deel van de Balkan) komen voor hen naar Kaffa. De Khan koopt elk jaar een groot bedrag, hoeveel hij ook van de Circassians krijgt; hij behoudt het recht om te kiezen en wanneer een partij slaven arriveert, heeft niemand het recht om te kopen totdat de khan zijn keuze maakt."

Slavernij onder de Turken werd zo'n wijdverbreide business dat het zelfs werd beschouwd als een soort sociaal-culturele lift. Dus sommige Circassians verkochten hun eigen kinderen aan de Ottomanen. Nadat ze waren verkocht, gingen de jongens vaak naar de troepen, maar hun ouders hoopten dat hun kinderen na verloop van tijd, in het Ottomaanse leger, met hun dolk naar boven zouden kunnen komen. Meisjes (en Circassische vrouwen werden zeer gewaardeerd) vielen in de harem. In dit geval hoopten hun ouders dat ze met hun schoonheid en vaardigheid van een bepaalde orde de genegenheid zouden bereiken van de invloedrijke eigenaar van de harem. Dus, sorry, de handelsbetrekkingen werden versterkt door bed, en sommige nobele Circassians verhuisden zelfs naar Porto, herbouwden huizen voor zichzelf aan de Turkse kust, en werden vaak uiteindelijk takken van de slavenhandel. Als gevolg hiervan overleefden blanke zakenlieden, profiterend van de verandering in de militair-politieke situatie en andere factoren, van de 'zaken' van Tataarse concurrenten.

In de Noordwest-Kaukasus zagen slavenmarkten en het proces zelf er meestal zo uit. De slaven werden naar de kust van de Zwarte Zee gedreven, waar Turkse kooplieden al weken op hen wachtten en wekenlang leefden in lelijke stenen semi-dugouts. Zodra de deal was gesloten, werden de gekochte "goederen" gesloten in dezelfde semi-dugout, die net als de handelaar weken wachtte op het einde van de onderhandelingen. Nadat de "zakenman" voldoende slaven had gerekruteerd, werden ze op kaiki gedreven - roeiende, minder vaak zeilschepen. Na het begin van de strijd van het Russische rijk tegen de slavernij aan deze kusten, verstopten de Turken de schepen in de monding van de rivieren en bedekten ze soms zelfs honderden meters landinwaarts.

Een illustratief voorbeeld van een dergelijk verzwijgen van "bewijs" van de slavenhandel is te vinden in de dagboeken van luitenant Nikolai Simanovsky. In een van de campagnes van generaal Velyaminov in 1837 kwam de luitenant tijdens verkenning, samen met een detachement, een paar schepen tegen die verborgen waren in de kloof. Om de slavenhandel tegen te gaan werden deze schepen direct verbrand.

Het begin van het verval van een heel tijdperk van de slavenhandel werd gelegd door de ondertekening van het Verdrag van Adrianopel in 1829 door het Russische rijk. Aan de ene kant leek het 'bedrijf' dat al eeuwen bestond, onwankelbaar. Dus om een Turk zichzelf voor de rest van zijn leven te laten verrijken, kostte het slechts 5-6 succesvolle vluchten naar de kusten van de Kaukasus. Tegelijkertijd betaalden grote kooplieden het verlies van 9 schepen met slaven aan boord volledig met één succesvolle deal. De mening van de Russische officieren, het bevel en het keizerlijk hof zelf over het probleem van de slavenhandel was echter ondubbelzinnig: de slavernij moet met alle middelen worden uitgeroeid.

Voor de Turken en de Circassische adel veranderde de uitroeiing van de slavernij in een ineenstorting van de hele economische orde. De Circassische adel kon zichzelf immers niet verrijken en betalen voor de aankoop van wapens zonder slavenhandel, en de Circassiërs gebruikten bijna geen slaven in hun eigen huishouden - dit was onrendabel, gezien de industriële achterstand en de barre natuurlijke omstandigheden. De Ottomanen gebruikten niet alleen slavenarbeid, maar ook de vechtkwaliteiten van slaven, ambachtelijke vaardigheden enzovoort.

Er is een unieke historische situatie ontstaan. Aan de ene kant betaalden de Circassian-volkeren voor de nationale strijd van Circassia tegen het Russische rijk "voor vrijheid en onafhankelijkheid", gedeeltelijk door vertegenwoordigers van zowel hun eigen volk als anderen die ze tijdens de invallen konden vangen, aan slavernij te verkopen. Aan de andere kant was de strijd van de Russische troepen met de grothandel van de slavenhandel zelf een oorlog tegen de onvriendelijke bergstammen.

De belangrijkste, om zo te zeggen, slagkracht in de strijd tegen de slavernij was de Zwarte Zeevloot. Aan het begin van de 19e eeuw waren er gewoonweg geen verkende wegen die geschikt waren om constant te patrouilleren aan de Zwarte Zeekust van de Kaukasus. Jaarlijkse expedities langs de kust konden het probleem van de slavenhandel niet oplossen en stelden zichzelf dergelijke doelen niet eens. Dus besloot het commando om de navelstreng van het probleem door te snijden, d.w.z. de stroom van Turkse financiën afsnijden voor de Circassische adel (zout werd vaak gebruikt als geld), wapens en andere dingen. Maar ook de communicatie van gewone hooglanders en Russen werd een wapen.

Dit is hoe de laatste fase begon - de achteruitgang van de slavenhandel aan de Kaukasische kust van de Zwarte Zee.

De achteruitgang van de slavenhandel aan de kust van de noordwestelijke Kaukasus, gezien de diepte van haar penetratie in alle levenssferen, was een lang proces waarbij alle relaties die zich in de loop van de eeuwen hadden ontwikkeld, verbroken werden: van familie tot commerciële en zelfs internationale. Voor Turkse kooplieden verloor de Circassische adel, zonder hun vermogen om als slaven te betalen, aan belang.

Een van de beslissende rollen bij het doorbreken van de cynische en ongewoon winstgevende keten werd gespeeld door de Zwarte Zeevloot. En hij verzette zich niet alleen tegen een bende Ottomaanse kooplieden. Vaak werden ook professionele spionageprovocateurs uit Europa zijn tegenstander. Het Vredesverdrag van Adrianopel, dat de nieuwe grenzen van het rijk goedkeurde, hoewel het formeel werd erkend door de leidende landen van de wereld, verzwakte hun verlangen om Rusland uit de Zwarte Zee te verdrijven niet. Nogal Het tegenovergestelde.

Sinds 1830, om de zeeverbindingen te elimineren waarlangs slaven naar de haven werden vervoerd en wapens, zout en andere dingen naar Circassia werden vervoerd, begon de Zwarte Zeevloot te patrouilleren in het kustgebied van de Kaukasische kust van de Zwarte Zee. Deze acties worden vaak cruisen genoemd. Dit misleidt de lezer onbewust over het feit dat grote troepenmachten van de vloot bij deze gebeurtenissen betrokken waren. In feite mochten brigades, korvetten en zelfs gewone transporten, bewapend met verschillende kanonnen, naar de bodem van de slavenschepen.

Helemaal aan het begin van de strijd tegen de slavenhandel stond de beroemde admiraal Aleksey Samuilovich Greig aan het roer van de Zwarte Zeevloot. Deze onvermoeibare marinecommandant speelde zelf verre van de laatste plaats bij de ondertekening van het Vredesverdrag van Adrianopel. Het was tenslotte Greig die met succes het bevel voerde over de vloot in de Russisch-Turkse oorlog van 1828-29. Aleksey Samuilovich was echter een te actieve figuur. Hij was bijvoorbeeld degene die de eerste opgravingen van Chersonesos initieerde. Daarom werd er tijdens de periode van zijn bevel niet regelmatig gepatrouilleerd. Sporadische controle van de vijandige Kaukasische kustlijn was beperkt tot een paar maanden per jaar.

Maar zelfs dit was genoeg voor de Ottomaanse handelaren, die te ver van hun eigen hebzucht waren afgedwaald, om het op hun eigen huid te voelen. Vanaf nu begonnen schepen met de Ottomanen te dromen van onnoemelijke rijkdommen, voorheen openlijk afgemeerd gedurende de dag, alle regels van samenzwering in acht te nemen. Overdag aanmeren behoort tot het verleden. De slavenhandelaar sprak van tevoren met de Circassische partners af dat ze op een bepaalde plaats signaalvuren zouden aansteken (het afgesproken aantal lichten). Verder, op een donkere maanloze nacht, naderde het Ottomaanse schip de kust, gelost en zorgvuldig gecamoufleerd. En het onderhandelen zelf was al in de bergen, zodat een willekeurige patrouille de spontane markt niet zou zien.

Maar zelfs deze acties rechtvaardigden zichzelf niet altijd. Turkse kooplieden konden nu eenvoudig, met al hun verlangen, niet alle levende goederen naar de haven brengen. Als gevolg hiervan begon de binnenlandse markt vol te lopen met slaven, die zelfs in zijn "beste jaren" zo'n product niet echt nodig hadden. Nu kon de prijs van een slaaf de risico's en kosten niet meer volledig compenseren. Maar wat al eeuwen leeft, sterft niet van de ene op de andere dag. Bovendien was deze 'business' voor velen niet alleen een criminele verrijking of een slechte gewoonte, maar een manier van leven, een manier van leven.

In 1832 werd Greig de facto (en sinds 1834 de jure) vervangen door de legendarische veroveraar van Antarctica, die de wereld rond zeilde, de grondlegger van Novorossiysk en de slagadmiraal Mikhail Petrovich Lazarev. Mikhail Petrovich nam de ontwikkeling van de Zwarte Zeevloot met buitengewone vasthoudendheid ter hand. Zijn standpunt over de opleiding van zeelieden was hard, maar uiterst effectief: de opleiding zou op zee moeten plaatsvinden in een omgeving die zo dicht mogelijk bij de strijd ligt. Deze positie van de onstuimige Lazarev, die een hekel had aan administratief werk, paste perfect bij de situatie. Er waren genoeg zeedoelen voor onze vloot in het watergebied.

In verband met de huidige situatie vaardigde keizer Nikolai Pavlovich in 1832 een aantal decreten uit. Het was verboden om praktisch elke lading naar het opstandige gebied van de Noord-Kaukasus te brengen, inclusief degenen die betrokken waren bij de slavenhandel. Bijgevolg werd elk zeetransport bij het naderen van de kust als een smokkelaarsschip beschouwd. En aangezien de goederen meestal slechts betaling voor de slaven waren, veranderden deze transporten op de terugweg in slavenbezit.

Het patrouilleren nam toe en werd een soort school voor jonge zeilers. In 1832 werd elke week minstens één schip gearresteerd of tot zinken gebracht. Als er bovendien Russen werden gevonden onder de slaven (soms waren het gevangengenomen soldaten), werden de slavenhouders zelf opgesloten in het ruim en ofwel schoten ze het schip uit kanonnen of verbrandden ze het gewoon. Al geruime tijd zijn slaven- en smokkelaars, die de vlag van St. Andrew aan de horizon hebben gezien, d.w.z. dezelfde mensen probeerden de lading kwijt te raken - gewoon om mensen te verdrinken. Maar dit hielp de zakenlieden niet, na een grondig verhoor "op zee" kwam de waarheid het vaakst boven water.

Al snel begonnen gewaagde landingen aan de Kaukasische kust, van Anapa tot Sukhum. Vestingwerken werden gebouwd op het veroverde gebied, dat de kustlijn van de Zwarte Zee vormde. De gezamenlijke acties van troepen en marine aan de Kaukasische kust waren zeer succesvol en creëerden in zekere zin zelfs de legendarische drie-eenheid van generaal Nikolai Raevsky en admiraals Serebryakov en Lazarev.

Om de effectiviteit van de strijd tegen Ottomaanse schepen te vergroten, begon de vloot daarom vaak hand in hand te werken met voetbataljons van de Tengins, Navaginians en Linearians. Dus als patrouilleschepen de beweging van de vijand opmerkten om zeeschepen op het land te verbergen, dan wendde de vloot zich tot de troepen, omdat ze niet in staat waren om in een vreemd element op te treden. Zo werd een amfibische groep gevormd, die over zee op de gewenste plaats werd afgeleverd. Dergelijke landingen waren snel en van korte duur, omdat: hun belangrijkste taak was het verbranden van de schepen van overtreders, en de taken van het bevrijden van slaven en arrestatie (of vernietiging ter plaatse) van slavenhandelaren werden naargelang de situatie opgelost.

In de zomer van 1837 nam Lazar Serebryakov zelf deel aan een van deze landingsvluchten. Een Russisch patrouilleschip zag twee Turkse schepen aangemeerd op 4 km van de Dzhubga-rivier, maar kon ze niet op tijd vernietigen met marine-artillerie. Daarom nam een groep schepen, waaronder de legendarische brik "Mercury" (in 1829 bereikte dit schip "onsterfelijkheid", zegevierend in een gevecht met twee slagschepen van de Ottomanen), een landing aan boord als onderdeel van een bataljon van de Tengin regiment. De plotselinge landing was succesvol en beide Turkse schepen werden verbrand.

Maar noch het Ottomaanse rijk, met zijn onmetelijke eetlust, noch Europa, dat gedroomd heeft van een vazalpositie van een angstaanjagend onbegrijpelijke oosterse macht, wilde de Noord-Kaukasus echter niet zomaar aan het Russische rijk afstaan. Daarom bekritiseerde de westerse pers aanvankelijk de blokkade van de kust van de Kaukasus, waarbij ladingen over zee werden uitgedeeld, bijna als humanitaire hulp. En later werden de leveringen van Turkse en Europese wapens helemaal niet gepresenteerd als betaling voor slaven, maar als 'hulp bij de bevrijdingsbeweging'. Deze informatieve "nep" van de 19e eeuw was uiterst noodzakelijk, omdat de Ottomaanse handelaren en westerse "bondgenoten" nooit gratis hulp verleenden, maar de betaling door slaven was te wild voor een sensueel kleinburgerlijk oor.

Om het de Russen zo moeilijk mogelijk te maken om de Kaukasus te pacificeren en de grothandel van de slavenhandel te liquideren, begonnen Porta en enkele Europese landen (Groot-Brittannië en Frankrijk in het algemeen) verschillende methoden te gebruiken. Europese "reizigers" begonnen te verschijnen op schepen die smokkelwaar vervoerden, zodat het risico van een internationaal schandaal het enthousiasme van Russische zeelieden zou vertragen.

Afzonderlijke vluchten zijn ook begonnen te worden beoefend. Eén schip leverde smokkelwaar als betaling voor levende goederen. Na een snelle lossing snelde het transport in volle zeilen weg van de voor hem gevaarlijke wateren. Na enige tijd, onder alle voorwaarden van geheimhouding, meerde een ander schip, zonder tijd te verspillen aan het lossen, aan de kust en nam de slaven mee.

Bovendien, hoe eerder de overwinning in de Kaukasus naderde en bijgevolg de overwinning op de slavenhandel, hoe vaker de 'bondgenoten' van de opstandige Circassians tot de meest openlijke provocaties overgingen. De meest bekende actie was het incident met de schoener Vixen. Op 11-12 november 1836 ontving de 20-kanonnenbrik "Ajax", patrouillerend langs de Kaukasische kust onder bevel van Nikolai Wulf, het bevel van schout-bij-nacht Samuil Andreevich Esmont om onmiddellijk een ongeïdentificeerde schoener in te halen en vast te leggen die langs de Zwarte vaart. Zee kust.

Ondanks het stormachtige weer werd de ongeïdentificeerde schoener twee dagen later vastgehouden door de Ajax-brigade in de regio Sudzhuk-Kale (nu Novorossiysk). Tijdens de zoektocht werd zout ontdekt, dat van oudsher als betaalmiddel wordt gebruikt bij de transacties van slavenhandelaren, en onze matrozen merkten ook op dat ongetwijfeld een deel van de lading al aan land was gestuurd. Daarnaast was er een "buitenlandse koopman" aan boord, onder het mom waarvan James Bell, een zeer bekende provocateur en spion, zich in nauwe kringen verstopte. Er brak een enorm internationaal schandaal uit, dat bijna een valse start werd voor de Krimoorlog.

Dat de Engelse "koopman" niet alleen op de hoogte was van de slavenhandel aan de Kaukasische kust, maar er ook bij betrokken was, staat buiten kijf. En het bewijs hiervan is niet alleen de aanwezigheid van een lading zout aan boord, maar ook het gebruik van de bloeiende centra van de slavenhandel in het verleden als los- en ankerplaatsen van schepen. Sujuk-Kale, waar Vixen werd vastgehouden, was ooit niet alleen een buitenpost van het Ottomaanse rijk, maar ook een grote markt voor slaven. En op de kaart die later door James Bell zelf werd samengesteld, werd elke markt zo nauwkeurig mogelijk aangegeven met verwijzing naar het gebied. Alle eigenaardige "haveninfrastructuur" van de slavenhandelaren werd ook gebruikt door de verlichte Europeanen. In zijn memoires, zij het in een vage vorm, ontkende Bell echter niet dat hij zich bewust was van met wie hij 'werkte'.

Het belangrijkste dat de vloot en troepen konden bereiken, was echter de winstgevendheid van de grotactiviteiten te beroven. Het verslaan van de steun uit de slavenhandel was een grote klap voor de oorlogscultuur door de Porta, Groot-Brittannië en Frankrijk door toedoen van de hooglanders.

In het laatste deel zullen we de interactie van de sociale structuur van Russen en Circassians beschouwen als een "wapen" dat de dood van de slavenhandel vergezelt.

De uitroeiing van de slavenhandel ging niet alleen met het zwaard, maar ook met diplomatieke methoden en gewone communicatie op gelijke voet. Een aanzienlijk deel van de Russische officieren, waaronder de hoogste, waaronder Nikolai Raevsky zelf, probeerde niet alleen gehoorzaamheid aan de Russische wetten te winnen, maar ook de sympathie van de Circassians. In tegenstelling tot de wijdverbreide misvatting dat de pacificatie van de Noordwest-Kaukasus alleen met behulp van geweld tot stand kwam, was de realiteit enigszins anders.

Een treffend voorbeeld van hoe grotgebruiken zoals de slavenhandel werden verslagen zonder de hulp van wapens zijn in ieder geval de activiteiten van Fjodor Filippovich Roth. Deze door de strijd gewonde officier behield zijn vriendelijkheid van karakter en een verhoogd rechtvaardigheidsgevoel. Toen hij in 1841 werd goedgekeurd als commandant van het fort Anapa, lanceerde hij zo'n krachtige activiteit op het gebied van het veroveren van de harten van de Natukhai en Shapsugs dat al snel het aantal Circassians dat hun vroegere manier van leven had afgewezen, gestaag begon te groeien. Roth had zelfs het idee om een speciaal Circassian squadron te vormen uit de nieuwe burgers van het rijk.

Fyodor Filippovich was in staat om zoveel vertrouwen te krijgen van de Circassians dat in plaats van adat (een soort set wettelijke normen) te gebruiken bij het oplossen van verschillende controversiële kwesties, sommige Shapsugs zich tot de commandant van Anapa wendden voor hulp. Er was dus een langzame en uiterst pijnlijke overgang naar de goedkeuring van de wetten van het rijk. Het kwam tot een aantal absurde situaties.

Op een keer kwam een groep Circassians naar Roth en nodigde hem uit om een gezamenlijke campagne te voeren tegen … generaal Zass. Grigory Christoforovich Zass was een onstuitbare en strijdlustige officier die een minuut lang de vredestichtende geest van figuren als Roth of Raevsky niet deelde. Integendeel, Zass slaagde erin de Circassians voor zijn eigen figuur zo veel ontzag te wekken dat ze de generaal als een duivel beschouwden en met hem bange ongehoorzame kinderen maakten. Dit is hoe Nikolai Ivanovich Lorer, een deelnemer aan de campagnes van Velyamin, een gedegradeerde majoor, een decembrist en een onderofficier in de Kaukasus, die situatie beschrijft in zijn memoires:

“Generaal Zass leek me verschrikkelijk en ik vergeleek hem onwillekeurig met de Anapa-commandant Rot, die een volslagen smerig systeem aanhangt en de hooglanders liefdevol aan zich probeert te binden,menselijke behandeling en verleidt hen met de voordelen en winsten van handel als de zekerste manier om de wilden de voordelen te laten zien van toenadering tot een beter opgeleid volk - de Russen. In die tijd bereikte Zass tenminste zijn doel niet, en de hooglanders haatten hem zo, of beter gezegd, ze waren bang dat ze afgevaardigden naar Roth stuurden om hem te vragen hen te helpen met kanonnen en Kozakken om mee te gaan. hem tegen Zass … Zo'n naïef voorstel, naar ons oordeel, en absoluut logisch, volgens de concepten van vrije hooglanders, kon natuurlijk niet worden vervuld."

Op de een of andere manier, maar zelfs zo'n contrast in de benadering van de pacificatie van de Kaukasus deed zijn werk. Meer en meer Circassians begonnen zich dichter bij grote vestingwerken, Anapa of Novorossiysk, te vestigen, waar ze het land bewerkten en zich bezighielden met ruilhandel.

Zo werd de relatie tussen Russen en Circassiërs zelf een wapen (en niet alleen tegen slavernij). In de loop van de tijd begonnen de hooglanders te merken dat hun adel veel aandachtiger naar Porta keek, dat verrijkte met het werk van hun medeslaven, dan naar de bevolking van hun eigen dorpen. Tegelijkertijd moedigden veel Russische militaire leiders en officieren de Circassische handel aan, legden ze geen exorbitante belastingen op en toonden ze geen enkele arrogantie. Bovendien werden de hooglanders die in vrede en harmonie leefden, onder bepaalde voorwaarden, zelfs tijdelijk ontheven van alle noodzaak om belasting te betalen, net als de Russische kolonisten.

In een poging om de natuurlijke communicatie van het gewone volk te onderdrukken, intensiveerde de Circassische adel, opgehitst door de Ottomanen, de feodale onderdrukking, ondernam vaak strafexpedities en keurde op alle mogelijke manieren de slavenhandel goed. In het gepubliceerde materiaal van het Office of the Black Sea Cordon Line kun je bijvoorbeeld een verhaal vinden dat is geschreven op basis van de woorden van de 14-jarige zoon van de Abadzekh tfokotl (een vertegenwoordiger van de vrije boeren, die constant onder de zware heerschappij van de adel):

“Het gezin waarin ik woonde werd geplunderd, tot slaaf gemaakt en in andere handen verkocht. Ik werd gekocht door een Turk die aan de rivier de Shebsh woonde. Ik heb ongeveer een jaar als slaaf bij hem geleefd. Ten slotte dwong zijn onmenselijke behandeling van mij me naar de Russen te rennen en om bescherming te vragen."

En dit is niet het enige bewijs. De vlucht van de Circassiërs van hun eigen leiders, die zo nauw verwant zijn aan de Turken, zo niet massaal, dan aanzienlijk - zeker. Tegelijkertijd was het zo belangrijk dat van de Circassians die vluchtten voor de tirannie van de bergaristocratie, later grote dynastieën werden gevormd, die een merkbaar stempel hebben gedrukt in de geschiedenis van Rusland. Zowel meisjes als jongens vluchtten, hele families en zelfs adellijke families uit Circassianen vluchtten, uit angst voor de hebzucht en macht van verwante buren die, volgens de gevestigde traditie, na het plunderen van de overwonnenen, de overlevenden als slaaf verkochten.

Hier is hoe luitenant Nikolai Vasilyevich Simanovsky (zal zijn dienst beëindigen met de rang van luitenant-generaal), een officier van de Velyaminov-expeditie in 1837, de overgang naar de Russen beschrijft van een hele familie van Circassians, moe van de eindeloze oorlog van allen tegen allen:

“De kijker zou zich waarschijnlijk afvragen waar en waarom de agenten zo dicht langs de ketting rennen en zelfs voor de ketting van alle kanten, welke nieuwsgierigheid hen aantrekt. Ik rende zelf als een gek. Het lijnbataljon keerde terug en we renden naar elkaar toe om een Circassische vrouw te zien, kortom, om een vrouw te zien, dit is een schattig wezen dat we al meer dan 2 maanden niet hebben gezien. We werden niet bedrogen: de oude man en de oude vrouw, de vader en moeder van de Circassian die naar ons toe was gelopen, en zijn jonge vrouw en kind werden op een kar gedragen. Ze heeft mooie ogen, maar ze is geen brunette - ze heeft lichtbruin haar, is wit en bleek, misschien door onwetendheid over haar toekomstige lot, maar het is ook duidelijk dat ze erg uitgeput is; ze is heel lief en kan niet ouder worden dan 18 jaar. We vergezelden haar helemaal naar het hoofdkwartier, zelfs vergetend dat het al 12 uur was (lunchtijd); haar man reed te paard in het gevolg van Poltinin, terwijl andere Circassians van ons detachement voor haar heen trilden en op papier schoten.

Soms sloeg slechts een deel van het gezin op de vlucht. Intra-familieconflicten werden de reden voor de vlucht. Dus toen een familie uit Circassianen besloot hun zonen of dochters als slaaf aan Turkije te verkopen, vluchtte de laatste vaak weg van huis. Vooral de geletterde Circassische vrouwen werden gewaardeerd, en ze waren zich gewoon perfect bewust van hun vooruitzichten. Zo nam het aantal gemengde huwelijken van Kozakken en voortvluchtige Circassische vrouwen toe.

Dergelijke voortvluchtigen vestigden zich, in opdracht van het Russische rijk, in bepaalde gebieden van de vlakte Kuban. Tegelijkertijd genoten de Circassian-nederzettingen, met inachtneming van de wetten van het rijk, inclusief het verbod op slavernij, een zekere mate van zelfbestuur, tk. de Russische autoriteiten bemoeiden zich niet met de interne aangelegenheden van dergelijke nederzettingen. Natuurlijk verliep niet alles van een leien dakje, maar een aantal factoren droegen bij aan de toenadering tussen de Russen en de Circassians.

Ten eerste, ondanks de naamgeving van alle Circassians als bergbeklimmers, woonden ze niet allemaal direct in de bergachtige gebieden. De Natukhai woonden bijvoorbeeld op het grondgebied van de vlakte, dus werden ze een van de eersten die communiceerden met de Russen, die de woede van hun oorlogszuchtige buren opwekten. Bestraffende campagnes tegen hen door verwante stammen verdreven een deel van de Natukhais richting de Russen. Ten tweede leken de traditionele woningen van de Circassiërs, de Sakli, extreem veel op hutten van lemen. Ze waren van binnenuit witgekalkt en bedekt met een dak van verschillende soorten shingles. De auteur woonde ongeveer een maand in zo'n huis op Taman. Ten derde, de Kozakken, die gedeeltelijk Circassische kleding aannamen, faciliteerden daardoor onderlinge socialisatie, enz.

Maar dit betrof het gewone volk. Elke hoge officier zou de kwestie van hun hervestiging op interpersoonlijk niveau kunnen oplossen. Maar de hervestiging van adellijke families en het werken met pshi (een soort aanduiding van de adel, vergelijkbaar met de titel van een prins) was een politieke aangelegenheid en stond onder toezicht van de keizer zelf. De Circassiaanse adel, die de wens uitdrukte om het rijk te dienen, kreeg het recht op extra land, mannen van een adellijke familie kregen automatisch legerrangen, enz. Dus de adjudant van keizer Nikolai Pavlovich was een vertegenwoordiger van de Circassische aristocratie Sultan Khan-Girey, die vocht in Polen en de Kaukasus. En zijn broer Sultan Sagat-Girey steeg naar de rang van kolonel in het Russische leger, was niet alleen een militaire officier, maar ook een vertegenwoordiger van de Circassians aan het hof. Hij werd in 1856 vermoord in het dorp Kavkazskaya. Toen het nieuws van de dood van Sagat-Girey de keizer bereikte, beval Alexander Nikolajevitsj de zoon van de overledene te promoveren tot officier van de bergmilitie met een salaris van 250 roebel per jaar, en de weduwe 1.500 roebel te betalen tegen een tijd.

Ook een van de beroemdste hooglanders, die een afstammeling was van een familie van voortvluchtigen van de Shapsug-stam, was generaal Pshekuy Dovletgireevich Mogukorov, die zijn dienst in het keizerlijke leger begon als een eenvoudige gewone Kozak. Ironisch genoeg zal deze Circassian van bloed ook bijdragen aan de uitroeiing van de grot "business" van de slavenhandel en de overtuiging van de Circassians tot vrede en harmonie binnen het Russische rijk. Dit is hoe Procopiy Petrovich Korolenko, een 19e-eeuwse Kozakkenhistoricus en etnograaf, hem beschreef:

“Mogukorov kwam uit de Circassiërs. Voor zijn loyaliteit aan Rusland ontving hij de cornet en klom vervolgens op tot de rang van generaal. Vanwege zijn vriendelijkheid en vrijgevigheid werd hij niet alleen geliefd en gerespecteerd door de Circassians, die hij overreedde om Rusland te gehoorzamen, maar ook door de Russen die zijn zegeningen gebruikten.

Op de een of andere manier, maar tegen het midden van de 19e eeuw dienden duizenden Circassians van verschillende stammen in het Russische keizerlijke leger (inclusief de bewakers) en de marine. Alleen al op de grenslijn van de Zwarte Zee waren in 1842 alleen al ongeveer honderd officieren, in wiens aderen het bloed van Circassian vloeide. Dat wil zeggen, tegen het einde van de Kaukasische oorlog kreeg het in zekere zin het karakter van een burgeroorlog.

Als gevolg hiervan vernietigden de acties van de vloot en de acties van de troepen en het beleid ten aanzien van de Circassians zowel van de kant van het opperbevel als van de gewone officieren in verschillende mate de eeuwenoude "business" van slavernij, verbrak de handelsbetrekkingen en begon een andere manier van leven op te leggen. Natuurlijk verzwakte de Krimoorlog de positie van Rusland aan de kust van de Zwarte Zee en ademde hoop in de terugkeer van de oude orde. Maar de vijand, die afhankelijk was van de slavenhandel, in de vorm van de opstandige Circassians, had niet langer de middelen of de eerdere interesse van de Turken (de Ottomanen diversifieerden hun "business", moe van het bezaaien van de Zwarte Zee met hun schepen). Bovendien werd het nieuwe "Russische Circassische" leger, dat een ander leven zag en door de smeltkroes van oorlog ging, op zichzelf een garantie voor het einde van de grotindustrie.