TOP-11 Zeldzame feiten over de eerste landing op de maan

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op 20 juli 1969 zette Neil Armstrong voet op de maan en de hele wereld snakte naar adem. Sindsdien zijn we niet gestopt met hijgen en kreunen en nieuwe feiten over die vlucht geleerd.

We weten veel over de legendarische vlucht van Apollo 11, maar er zijn veel interessante details achter de schermen van de maanrace gebleven. Hoeveel kostte de Apollo 11-vlucht, hoe ruikt maanstof en hoe gevaarlijk is het, waarom werd de astronauten geleerd zijwaarts te lopen en wat explodeerde bijna na de maanlanding? "Popular Mechanics" zal vertellen over deze en vele andere weinig bekende, maar verdomd interessante feiten met betrekking tot de eerste bemande landing op de maan.

De maan ruikt naar brandend

De grote vraag voor het NASA-team was: hoe zal het oppervlak van de maan eruitzien? Zullen de voeten van de lander een hard oppervlak raken of wegzakken in iets zachts? Het goede nieuws was dat het oppervlak eigenlijk best hard was, maar de echte verrassing was dat de maan zijn eigen geur had.

NASA Aldrin na het verzamelen van een monster van maangrond. Let op, onder zijn voeten zit een schepnet met een lange steel.

Toen Neil Armstrong en Buzz Aldrin terugkeerden naar de maanmodule, sijpelde de maanmodder de cabine binnen en begon sterk te ruiken. De astronauten meldden dat het de geur was van iets dat verbrand was, zoals natte as van een open haard.

De kosten van een vlucht naar de maan vlogen in een aardig centje

In totaal hebben de Staten meer dan $ 25 miljard uitgegeven aan het Apollo-programma. Fatsoenlijk, maar in de prijzen van de jaren 60. In termen van het geld van vandaag is dit meer dan $ 150 miljard - dat is echt behoorlijk.

NASA Saturn 5 booster met Apollo 11 tijdens lancering. Miljoenen dollars branden zo helder…

Alleen Apollo 11 zelf kostte de Amerikanen 355 miljoen dollar, en er moest nog eens 185 miljoen betaald worden voor de Saturn 5 draagraket. Verder op de kleine dingen: de commandomodule "Columbia", waarin Michael Collins bleef terwijl Armstrong en Aldrin over de maan zwierven ($ 55 miljoen), de maanmodule "Eagle" ($ 40 miljoen).

De USSR verborg zorgvuldig pogingen om als eerste naar de maan te gaan

Niet alleen de Staten zouden hun dominantie demonstreren door mensen op de maan te laten landen, ook de Sovjet-Unie bereidde zich voor op deze prestatie. Van 1967 tot 1969 lanceerde de USSR veel ruimtevaartuigen - "Kosmos", "Probes", "Soyuz" en "Luna". De meest succesvolle hiervan bleek Zond-5 te zijn, dat het eerste ruimtevaartuig ter wereld werd dat fotografische film van de maan naar de aarde terugbracht.

Het is waar dat zodra de Amerikaanse astronauten als eerste voet op het oppervlak zetten, de Sovjets hun interesse verloren en hun inspanningen in deze richting minimaliseerden.

In het begin had ons land geheimhouding nodig zodat, God verhoede, niemand ons zou inhalen. Maar toen de Staten ons inhaalden en ons inhaalden, moesten we geheimhouding bewaren, zodat niemand zou weten dat we geslagen waren.

Astronauten getraind, letterlijk zijwaarts lopend

Hoe bereid je je voor om iemand naar een plek te sturen waar nog nooit iemand is geweest? Om dit te doen, creëerde NASA in de jaren zestig een reeks simulatoren die simuleren wat astronauten in werkelijkheid zouden kunnen tegenkomen.

NASA: astronauten voorbereid op maanzwaartekracht in exotische pose

Aldrin oefende binnenshuis het verzamelen van monsters op kunstmatige maanlandschappen. Armstrong trainde in piloten op een trainingssimulator in Houston. En om het wandelen in de atmosfeer met de zwaartekracht van de maan te simuleren, werden astronauten, gekleed in ruimtepakken, zijwaarts opgehangen aan speciale kabels en gedwongen om urenlang op de muren van het Langley Research Center te lopen.

20 jaar kon geen foto van Armstrong op de maan vinden

Na die vlucht werd officieel aangenomen dat er geen enkele foto van Neil Armstrong op de maan was genomen terwijl hij het schip verliet, aangezien hij de hele tijd de camera bij zich had.

NASA Hier is het, de enige momentopname van Neil Armstrong op de maan die 20 jaar lang niet is gevonden. Trouwens, later besloot NASA om rode strepen op het ruimtepak van de commandant te maken, zodat de astronauten gemakkelijk konden worden onderscheiden.

In 1987 wisten NASA-historici echter een ontdekking te doen: er is nog steeds een foto, maar het is de enige. Edwin Aldrin nam een camera, die Armstrong op het open paneel van de laadruimte van de maanmodule had geplaatst voordat hij rotsmonsters verzamelde, en filmde een panorama. De foto met Armstrong werd onderdeel van dit panorama.

Buzz Aldrin ontving de communie op de maan

Toen Eagle op 20 juli 1969 op de maan landde, moesten astronauten Neil Armstrong en Buzz Aldrin even wachten voordat ze aan hun eerste maanwandeling begonnen. Aldrin, als ouderling in de Presbyteriaanse kerk, maakte goed gebruik van zijn tijd en deed dingen die geen andere man ooit had gedaan. Hij nam deel aan het eerste religieuze sacrament dat ooit op de maan werd uitgevoerd - de ritus van de christelijke communie. Armstrong weigerde deel te nemen.

Aldrin had aanvankelijk gehoopt op een live radio-uitzending, maar op het laatste moment liet NASA het idee varen. Dit is allemaal te wijten aan een rechtszaak aangespannen door militante atheïst Madaline Murray O'Hare, die een rechtszaak aanspande tegen het bureau in verband met het feit dat de Apollo 8-bemanning op kerstavond 1968 in een maanbaan het eerste hoofdstuk van Genesis live on air las.

Wetenschappers waren vreselijk bang voor ruimtemicroben

Armstrong, Aldrin en Collins zaten bij aankomst vast in een quarantaine voor biologische verdediging. Omdat mensen nog nooit eerder op de maan waren geweest, konden NASA-wetenschappers er niet zeker van zijn dat de astronauten niet waren meegekomen met een dodelijke ruimteplaag.

NASA Bij aankomst op aarde communiceerde de Apollo 11-bemanning alleen met de wereld door het glas van het speciale busje. Zelfs met president Nixon.

Zodra hun capsule op 24 juli 1969 in de Stille Oceaan neerstortte, werd het trio naar een mobiele quarantainebus gestuurd, die naar NASA's Lunar Reception Laboratory in Houston werd gebracht, waar het team bleef tot 10 augustus 1969.

Filmcassettes en monstercontainers hadden minder geluk. De films werden enkele uren in een autoclaaf gesteriliseerd, waarna ze naar een donkere kamer werden gestuurd. Daar nam een van de fotografen per ongeluk de cassette met zijn blote handen (alleen degene die de astronauten op de maan lieten vallen) en werd eruit gehaald in het maanstof. Hij moest een desinfecterende douche van vijf minuten nemen.

NASA Hier is hij dan, het gebouw van het Lunar Reception Laboratory, waar de bemanning 18 dagen in quarantaine heeft doorgebracht.

De monstercontainers werden dubbel gesteriliseerd: eerst met ultraviolet licht, daarna met perazijnzuur. Daarna werden ze gespoeld met steriel water en gedroogd met stikstof. Het openen van de containers werd vertraagd door onstabiele druk in de vacuümzone.

Experts vermoedden een klein lek in een van de handschoenen waarmee de monsters konden worden gemanipuleerd. Nog geen week later waren de handschoenen gescheurd. De meeste maanmonsters werden blootgesteld aan de atmosfeer van de aarde en twee van de technici moesten in quarantaine worden geplaatst. Daarna werden nog vier technici in quarantaine geplaatst. In totaal zijn meer dan twee dozijn mensen in quarantaine geplaatst.

President Nixon bereidde zich voor op het mislukken van een missie

Terwijl Neil Armstrong en Buzz Aldrin over het maanoppervlak springen, piekte Richard Nixons angst. Immers, als er iets misgaat, zal hij de gewone Amerikanen excuses moeten verzinnen voor miljarden verspilde belastingdollars.

De medewerkers van de 37e president van de Verenigde Staten hebben een verklaring opgesteld die hij moest lezen voor het geval het ergste zou gebeuren. Zelfs de kapelaan van het NASA-personeel had een lage start. Toen hij de Apollo 11-avonturen live zag, kon de president alleen maar hopen dat hij die verklaring niet hoefde te lezen. Zoals we weten, was het nooit nodig om het te lezen. De toespraak over het mislukken van de missie werd pas 30 jaar later uitgebracht.

Astronauten zijn op de verkeerde plaats geland

Toen de maanmodule Eagle, met Armstrong en Aldrin aan boord, loskoppelde van de commandomodule Columbia, waarin Collins bleef, werd de resterende druk in de tunnel die de twee ruimteschepen met elkaar verbindt niet voldoende verlicht. Dus "Eagle" kreeg een kleine, maar nog steeds een extra impuls.

Negen minuten voor de landing realiseerde Armstrong zich dat de Eagle langs de geplande landingsplaats zou vliegen. Volgens schattingen van astronauten hadden ze ongeveer vijf kilometer moeten missen (in feite hebben ze zes kilometer gemist).

NASA Lunar-module "Eagle" na loskoppelen van de commandomodule "Columbia"

Maar de zoektocht naar een nieuwe veilige landingsplaats valt mee. Door de overbelasting leidde de Eagle's boordcomputer astronauten af met constante noodsignalen, en de radiocommunicatie met het Mission Control Center was fragmentarisch. Gelukkig achtte de MCC het risico van overbelasting laag en gaf het startsein om te landen, aangezien het alarm van het luchtsysteem af en toe afbrak.

Toen de Eagle nog maar 30 seconden brandstof over had, leidde Armstrong de maanmodule voorzichtig naar het geïmproviseerde landingsplatform: 'Houston, zegt Tranquility Base. De Adelaar ging zitten."

Maanmodule bijna ontploft

Toen de adrenaline daalde en de astronauten hun missies voltooiden, broeide er een ander probleem. Hoewel de landingsmotor van de Eagle al was uitgeschakeld, registreerden sensoren een toename van de druk in de brandstofleiding. Dit kon maar één ding betekenen: er vormde zich een ijsprop in het systeem en de opgehoopte brandstofdampen werden opgewarmd vanuit de nog niet afgekoelde unit.

NASA beschouwde de situatie als kritiek en als de toename van de druk niet wordt geëlimineerd, kan de "Eagle" exploderen. Voordat de instructies voor het ontluchten van het brandstofsysteem echter aan Armstrong en Aldrin werden gegeven, smolt de ijsprop, werd de druk weer normaal en verdween het probleem vanzelf.

Het gevaar van maanstof

De maan is miljarden jaren geleden ontstaan door meteorietinslagen en heeft geen processen die puin en kleine bodemdeeltjes gladdere vormen zouden kunnen geven. De astronauten hebben ontdekt dat schurend stof veel meer is dan hinderlijk.

De schoenafdruk van NASA Aldrin, die letterlijk is geërfd in de geschiedenis van de ruimtevaart.

In latere missies na Apollo 11 met langere uitgangen naar het maanoppervlak, waren er berichten dat stofdeeltjes het interieur van de maanmodule binnendrongen, de vizieren van helmen bedekten en ervoor zorgden dat ritsen wiggen. Maanstof drong zelfs door de lagen van het beschermende pakmateriaal heen.