Fort Alexander I en het pestlaboratorium

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het begon allemaal in 1897, toen het gevaar van een pestepidemie en de constante uitbraken ervan in het zuidoosten van Rusland de Russische regering ernstige zorgen baarden. Er werd een speciaal operationeel orgaan opgericht dat verantwoordelijk is voor alle maatregelen ter bestrijding van de pest - "Een speciale commissie om de introductie van een pestinfectie te voorkomen en te bestrijden als deze in Rusland verschijnt" (KOMOCHUM).

Prins Alexander Petrovitsj van Oldenburg werd tot voorzitter benoemd. Deze staatsman was de achterkleinkinderen van Paul I, een lid van de keizerlijke familie en onderscheidde zich gunstig van andere Romanovs. Dezelfde beschouwden de Oldenburgsky's als grote originelen, die sociale activiteiten verkozen boven seculier amusement en tijd, moeite en aanzienlijke fondsen besteedden aan liefdadigheid, de ontwikkeling van wetenschap en onderwijs.

De belangrijkste verdienste van Alexander Petrovich was de organisatie van het Imperial Institute of Experimental Medicine (IIEM). Onderzoek bij IIEM werd uitgevoerd in overeenstemming met de taken die eraan waren toegewezen: het bestuderen van de oorzaken van ziekten "voornamelijk van besmettelijke aard" en het oplossen van praktische problemen bij de bestrijding van verschillende infectieziekten - hondsdolheid, cholera, kwade droes, syfilis, miltvuur, difterie en anderen.

Het werd ook de belangrijkste basis van KOMOCHUM en het werk werd gecoördineerd door de Prins van Oldenburg. Onder zijn leiding werd de epidemiologische situatie in de landen die het meest ongunstig waren voor pest en cholera voortdurend bestudeerd en werd een pestlaboratorium geopend aan het IIEM, dat werd geleid door Alexander Alexandrovich Vladimirov. Het bestudeerde de biologie van de pestmicrobe, ontwikkelde methoden en schema's voor immunisatie. Er werden ook speciale cursussen geopend op het instituut, waar je gedetailleerde informatie kon krijgen over de pest en methoden om deze te bestrijden.

De productie van serum tegen de pest begon begin 1897 en de productie ervan - in 1898. Een reageerbuis met de kweek van de ziekteverwekker van de pest werd door het hoofd van de afdeling bacteriologie, Sergei Nikolajevitsj Vinogradsky, van het Pasteur Instituut aan het IIEM afgeleverd, die het beroemd droeg in zijn jaszak op de beroemde "Northern Express" Parijs-Petersburg. Ongeveer 100 paarden werden gebruikt om wei te produceren.

Ze werden gehuisvest in de stallen van het Oldenburgskys Zomerpaleis op het eiland Kamenny en werden elke dag met boten over de Bolsjaja Nevka vervoerd. Paarden werden geïnjecteerd met de pestbacil, waarna antistoffen in hun bloed werden aangemaakt en vervolgens serum werd gemaakt. De hoeveelheid bloed die van het paard werd afgenomen om serum te verkrijgen, bedroeg 5-6 liter.

Industriële gebouwen waren twee kleine houten kazernes op het grondgebied van het IIEM-landgoed aan de Lopukhinskaya-straat 12. Afvalwater van het instituut, voordat het de rivier binnenging, onderging een speciale behandeling: het werd verdampt in ketels en het resterende sediment werd vervolgens schoongemaakt en verbrand.

De eer om het eerste effectieve anti-pest serum in de geschiedenis van de mensheid uit te vinden, behoort toe aan de student van Ilya Ilyich Mechnikov - Vladimir Aronovich Khavkin. Hij creëerde het tijdens de verschrikkelijke plaag in Bombay, waar elke dag drieduizend mensen stierven. Een van de assistenten van Khavkin werd ziek met een zenuwinzinking, twee ontsnapten. De wetenschapper slaagde er echter in om in recordtijd - drie maanden - een serum te maken. Hij testte de veiligheid van het vaccin op zichzelf en injecteerde tegelijkertijd een dodelijke dosis van de ziekteverwekker van de pest en wat later 'Khavkin's lymfe' zou worden genoemd.

Hoe de pest besmet was, was nog niet bekend, veiligheidsmaatregelen werden willekeurig genomen en van de IIEM-medewerkers was veel moed vereist. Alexander Aleksandrovitsj Vladimirov herinnerde zich in zijn memoires: "Om infectie door een beschadigde huid te voorkomen, gaven vier van ons direct toe het levende virus en met geïnfecteerde dieren te manipuleren … stopten met scheren en lieten baarden groeien, niet vermoedend dat we veel meer gevaar liepen door vlooien en onze experimentele knaagdieren."

Het KOMOCHUM-kantoor kreeg informatie over alle verdachte ziekten, niet alleen in Rusland, maar ook in andere landen; een expeditie werd naar het centrum van de epidemie gestuurd, die de focus plaatste, verschillende cordons van soldaten opstelde en preventieve en therapeutische maatregelen nam. Zo werden IIEM-producten meteen in de praktijk getest. En de effectiviteit van het eerste anti-pestserum bleek hoog: het sterftecijfer onder degenen die besmet waren met de builenpestvorm daalde 15 keer.

Een uitbreiding van de productie was nodig, maar het was riskant om in het centrum van de hoofdstad van het rijk een massaproductie van dergelijke gevaarlijke producten op te zetten. De regering besloot al het werk aan bijzonder gevaarlijke infecties buiten de stad te doen, en dankzij de inspanningen van de prins van Oldenburg was het mogelijk om een fort te krijgen in het watergebied van de Finse Golf in de buurt van Kronstadt. Zo ontstond het "Speciale laboratorium van IIEM voor de aankoop van geneesmiddelen tegen de pest in het fort "Keizer Alexander I", of gewoon het Pestfort.

De citadel was tegen die tijd volledig ingestort, maar er werd niet gespaard voor wederopbouw en het Bijzonder Laboratorium was uitgerust met de nieuwste technologie. Het had stromend water, elektrische verlichting, stoomverwarming, een paardenlift, een crematieoven, een riool, een machinekamer, een wasruimte, een badhuis en zelfs een eigen telegraafkantoor.

Alle gebouwen van het fort waren verdeeld in twee delen - infectieus en niet-infectieus, die werden gecommuniceerd via dozen die speciaal waren uitgerust voor desinfectie. Op de tweede verdieping waren kamers voor artsen en ministers, twee ceremoniële kamers voor het ontvangen van gasten en het houden van conferenties. De vrije tijd van de medewerkers werd opgefleurd door biljart en een bibliotheek. Elke dokter had zijn eigen zeer bescheiden kamer.

Op de niet-besmettelijke afdeling was een hele menagerie van proefdieren, die werden ingespoten met een verzwakte kweek van pest of andere ziekten: apen, konijnen, cavia's, ratten, muizen, marmotten (Siberische tarbagans). Rendieren en verschillende kamelen leefden in speciaal aangepaste kamers. Maar de belangrijkste plaats in het fort werd gegeven aan paarden, waarvoor een kleine rijhal was.

Naast artsen woonden er permanent ongeveer 30 laboratoriummedewerkers, werkplaatsarbeiders, telegrafisten, bruidegoms en bewakers in het fort. In vredestijd bestond de staf van het Bijzonder Laboratorium uit een hoofd met 3-4 medewerkers en enkele gedetacheerde stagiaires.

Om met de buitenwereld te communiceren, werd de wetenschapper bediend door een kleine stoomboot met de betekenisvolle naam "Microbe", die alles leverde wat hij nodig had - voedsel, drinkwater enzovoort. De zakken werden gelost bij de gesloten poorten van het fort en pas nadat de stoomboot was uitgevaren werden ze naar binnen gebracht. De veiligheidsmaatregelen werden uiterst strikt nageleefd. Er was speciale kleding voor artsen - rubberen schoenen, broeken, petten en regenjassen. Desinfectie gebeurde voornamelijk met kwikchloride, een uiterst giftige stof gemaakt op basis van kwik. Bij het minste vermoeden werd een quarantaine afgekondigd.

St. Petersburg en Kronstadt waren volkomen veilig, maar dit kalmeerde de angstige inwoners niet. Ze behandelden het Speciale Laboratorium met ontzag en beschouwden de wind die vanaf de zijkant van het fort waaide als besmettelijk.

Angst gaf aanleiding tot de meest ongelooflijke fantasieën en geruchten. Er waren speculaties over een geheim bacteriologisch wapen dat in het speciale laboratorium werd ontwikkeld, en mystieke persoonlijkheden vonden een fatale gelijkenis van het fort op het plan met een boon en associeerden dit met de naam van de ziekte, afgeleid van het Arabische "jumma" - " bob". Toen was het al dicht bij conclusies over de geheime verspreiding van de pest en andere sabotage …

Onder het gezonde publiek was het Pestfort daarentegen populair, en ze probeerden daar te komen tijdens een excursie, waar bezoekers een museum te zien kregen waarin voorbereidingen voor de builenpest werden verzameld, individuele organen van mensen die door deze ziekte waren getroffen, en opgezette dieren die drager waren van de infectie.

Om het fort te betreden, was het noodzakelijk om een speciale vergunning te verkrijgen, en, te oordelen naar het "Journal of Fort Visitors", niet alleen leden van de familie Romanov, wetenschappers, militairen en diplomaten, maar ook studenten, "artsen ", en andere vertegenwoordigers van de intelligentsia bezochten het Speciale Laboratorium en natuurlijk journalisten. Een van hen, Ilya Eisen, publiceerde een artikel waarin hij het Bijzonder Laboratorium zeer gedetailleerd en met veel gevoel beschreef:

“We werden heel hartelijk begroet door het hoofd van het Pestfort V. Vyzhnikevich. We liepen door alle ruimtes van het laboratorium, waar de stagiairs een bijzondere indruk maakten in hun gele, doorschijnende waslaken kamerjassen, met dezelfde muts op hun hoofd en in enorme overschoenen-schepen van dezelfde kleur … Het was verschrikkelijk, om vertel de waarheid, het was eng om naar met pest besmette ratten, konijnen en varkens te kijken … Het voelde alsof je over de dood liep … Aan het einde van de ronde vestigde Vyzhnikevich onze aandacht op een prachtige metalen kist en legde uit dat het was voor het geval iemand sterft aan de pest."

De discipline in het Bijzonder Laboratorium was zeer streng. Ministers raakten soms "verdwaald", gingen vrijuit of gaven zich over aan de "zonde van drinken". In de zomer was het fort omheind door de wateren van de Finse Golf, maar in de winter bevroor ze, waardoor het mogelijk was om over het ijs naar de stad te lopen. Schieten werden meestal gevolgd. Het archief bewaarde strafbeschikkingen - boetes van drie roebel (een groot bedrag voor die tijd) voor afwezigheid en vijf roebel voor dronkenschap.

Het speciale laboratorium werd al snel de tweede organisatie na het Pasteur Instituut waar onderzoek naar de pest werd uitgevoerd, en het grootste centrum voor de bereiding van geneesmiddelen tegen de pest, onder de kopers waarvan Oostenrijk-Hongarije, Brazilië, België, Portugal, Perzië.

De omvang van het werk blijkt uit de gegevens van een kort verslag over de activiteiten van IIEM gedurende de eerste 25 jaar van zijn bestaan. 1 103 139 flesjes sera (streptokokken, stafylokokken, tetanus en roodvonk) werden vervaardigd en verstrekt. Tyfusvaccins werden geproduceerd voor 1.230.260 mensen. Onder meer in het fort werd een preventief vaccin tegen pest bereid 4 795 384 kubieke meter. cm; antipest serum 2 343 530 kubieke meter cm; choleravaccin 1999 097 kubieke meter cm en anti-choleraserum 1 156 170 kubieke meter. cm.

Het werk in het Speciale Laboratorium was zwaar en gespannen, en artsen die mensenlevens redden, vergaten hun eigen leven. Na laboratoriumbesmetting stierven twee medewerkers van het Plague Fort - Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich en Manuil Fedorovich Schreiber.

Toen de Eerste Wereldoorlog begon, begonnen vaccins voor de behoeften van het front te worden gemaakt in het Pestfort - tegen tyfus, dysenterie, cholera. Tegelijkertijd begonnen ze methoden te ontwikkelen voor het zuiveren van tetanustoxine voor tetanustoxoïde. Uitbraken van infectieziekten aan de fronten werden met succes overwonnen en serum verhinderde het optreden van tetanus bij duizenden gewonden.

Zelfs vóór het begin van de oorlog brachten experts de kwestie van de overdracht van het speciale laboratorium naar de Wolga-regio aan de orde, maar de moeilijke economische en politieke situatie in het land verlengde zijn activiteit tot het begin van de herfst van 1920, en vervolgens een deel van de uitrusting en het museum tentoonstellingsstukken werden op een binnenschip geladen en naar Saratov gestuurd, waar het werd gemaakt. Instituut "Microbe".

Het pestfort begon te worden gebruikt om mijnenveegapparatuur te onderhouden, het veranderde in een magazijn en werd toen verlaten en verwoest. Een kleine expeditie die in 2003 door het personeel van het IEM Museum werd ondernomen, vond het fort in volledige verlatenheid en sporen van regelrechte plundering.

Er waren geen poorten, geen ramen, geen deuren; wastafels eruit gerukt, elektriciteitsdraden eruit gerukt. Van het fraaie ijzeren gietwerk is niets meer over. De Black Rangers besteedden ook aandacht aan Plague Fort. Ze vonden een ampul met een pestvaccin en als resultaat van een lang, bijna detectiveverhaal, nam het zijn rechtmatige plaats in de etalage van het museum van het Instituut voor Experimentele Geneeskunde in.