Spring in de afgrond

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het is tegenwoordig gemakkelijk om in een parallelle wereld te stappen:

je hoeft alleen maar je login in te voeren en op de knop te drukken.

Maar om terug te gaan en weer jezelf te worden -

dit ligt helaas buiten de macht van de technologie.

Ik zit nu al een uur achter mijn thuiscomputer en probeer me tevergeefs op mijn werk te concentreren. Wilde slapen, en ik beloofde 's avonds een nieuw nummer af te maken. Hier belde Bass, zoals altijd, op het verkeerde moment. In ons bedrijf was hij de belangrijkste kenner van al het meest mysterieuze en onbekende. Nou, parttime werkte hij als bassist, waarvoor hij zijn bijnaam kreeg. Opnieuw groef hij een soort sensatie op en haastte zich om me ermee te choqueren:

- Hallo, oude man! Hier is nieuws van universele schaal. Heb je gehoord van de Schumann-frequenties?

‘Ik ben niet dol op zijn muziek,’ antwoordde ik vermoeid.

- Nee, ik heb het niet over de componist. Dit fenomeen is hetzelfde in de natuurkunde. Kortom, ik verhelder…

'Luister, Bass,' wilde ik hem tegenhouden. - je hebt me onlangs overladen met het Mandela-effect. Heb een geweten!

Maar ondanks de aanwezigheid van een geweten, was het buitengewoon moeilijk om deze onuitputtelijke bron van energie en optimisme te vertragen. En dus plaatste hij niettemin zijn nieuwe ontdekking:

- Kortom, zoiets. De aarde straalt laagfrequente golven uit. Ze beïnvloeden alles, ook ons bewustzijn en onze gezondheid. Ergens daar… vier of vijf frequenties, denk ik. Ze zijn altijd stabiel, maar voor elk kan de intensiteit veranderen. En dit verandert hun totale waarde.

- Wat heb ik hieraan? - Ik onderbrak de inspirerende monoloog van mijn vriend.

- Ja, luister! Dit nieuws is over het algemeen een bom! - De bas nam luidruchtig een slok van iets verkwikkends en ging met nog meer enthousiasme verder. - In het algemeen zal het bewustzijn van mensen, zodra de totale frequentie een bepaald niveau bereikt, in een fundamenteel andere toestand overgaan. Je weet wel, zoals… een openbaring, een nieuwe geboorte, of iets dergelijks. Het is alsof je je in een andere wereld bevindt en zelf anders wordt. Begrepen?

- Ja… - Ik antwoordde met tegenzin. - Wel, wanneer zal het gebeuren?

- Ja, dat is het hele punt van peterselie, dat iedereen anders schrijft. Misschien over tien jaar, of misschien nu, over een seconde. Maar persoonlijk denk ik dat het beter is om van tevoren op alles voorbereid te zijn. En dan weet je het maar nooit…

Grote waarheden waren vandaag duidelijk moeilijk voor mij. Terwijl ik met mijn handpalm over mijn voorhoofd wreef, vroeg ik Bas beleefd voor zover mogelijk:

- Luister, ik denk nu niet goed na. Ik sliep 's nachts gewoon niet: ik nam mijn vader mee naar het vliegveld en op de terugweg stopte de auto, gelukkig maar. Tegen de tijd dat de sleepboot ving, was middernacht verstreken.

- Ik begrijp het, oude man! Ik ben zelf in zulke verhalen verzeild geraakt!

- Jij, misschien, geef me de links naar de mail, gooi maar weg, en morgen zal ik het rustig lezen.

- En ik heb het al weggegooid. Over het algemeen staat er van alles over op internet. Je kunt het dus zelf graven. Wel, wees er dan bij. Ik ga wandelen voor Basik.

Bas had een hond genaamd Basik. Een jaar geleden heeft hij het ergens buiten de stad opgepikt. De hond was erg slecht en Bass kwam naar buiten en bracht hem letterlijk op wonderbaarlijke wijze weer tot leven. Nu heeft hij de beste en meest dankbare vriend. In feite is hij zijn hele familie.

… Ik zat een tijdje voor de monitor en probeerde me tevergeefs op iets te concentreren. Ogen koppig gesloten, en een complete puinhoop regeerde in mijn hoofd. Met moeite dwong ik mezelf uit mijn stoel op te staan en sterke koffie te gaan zetten. Dit was mijn allerlaatste kans om mijn plechtige belofte na te komen en het lied af te maken.

Toen ik terugkwam met een mok warme wonderdrank, maakte ik het mezelf gemakkelijk en besloot ik te beginnen met opnieuw te lezen wat ik al had weten te pakken. De eerste twee verzen zijn best oké. De derde… ach, oké. Er is toch geen tijd. Dus… Nu moeten we nog bij het refrein zitten, maar in het vierde couplet lag het paard nog niet rond. … Waar waren mijn schetsen daar? Ik trok een stoel dichter bij de computer, zette mijn mok op tafel en opende de map met tocht.

Plotseling voelde ik een scherpe windvlaag van warme wind, waaruit alles soepel leek te deinen.

- Wat is dit …? - vroeg ik me hardop af.- Nee, we moeten dringend koffie drinken!

Na een paar grote slokjes te hebben genomen, probeerde ik me weer op dat verdomde nummer af te stemmen. Een paar ideeschetsen gevonden. Het zou alleen nodig zijn om gedachten op een stapel te verzamelen en dit alles op de een of andere manier min of meer soepel te verblinden. Dus … Laten we zeggen dat het in het begin zal zijn … En dit …

Maar toen schudde een nieuwe windvlaag mij en alle ruimte om mij heen. En plotseling leek het me dat de vloer onder me begon in te storten. Of oplossen…

- Hey wat is dit ?! - Ik schreeuwde het al uit en keek om me heen. De eerste waangedachte die door mijn hoofd ging, waren de woorden van Bass over een soort overgang daar. - Kom op, zeg gewoon niet dat het al begonnen is! - grapte ik somber en greep instinctief de armleuningen van mijn stoel.

En toen schoof de stoel met mij abrupt ergens neer. Ik pakte met al mijn kracht de armleuningen vast en sloot mijn ogen stevig…

* * *

… Iets wiegde me soepel en zacht. Soms schudde het me plotseling hevig. Toen zwaaide het weer, net zo zacht en soepel. …Wat is het? … En waar ben ik uiteindelijk terechtgekomen?

Eerst hoorde ik geen geluid. Het was een ongewoon gevoel om niets te horen: dit gevoel van leegte was een beetje beangstigend en deprimerend. Maar even later, in deze stilte, begon geleidelijk iets te verschijnen. Een subtiel, constant gezoem. Tijdens het schudden - een zacht gerommel van ergens beneden, alsof iemand een ijzeren kist met gereedschap duwt. Vreemd … Toen begon ik stemmen te horen. Eerst vaag en impliciet, en ik kon er niets uit opmaken. Maar de geluiden werden luider en helderder. En nu heb ik al spraak gehoord, mannelijk en vrouwelijk. Er waren meerdere stemmen. Sommigen maakten ergens ruzie over, anderen maakten grapjes en lachten. Iemand heeft aparte zinnen ingevoegd in het gesprek.

… En pas nu lukte het me om mijn ogen te openen. Wat ik zag, eerlijk gezegd, schokte me. Nee, ik zag niets verschrikkelijks en verschrikkelijks voor me. En ik heb ook niets waanzinnig bovennatuurlijks gezien. Het schokte me gewoon dat ik, nadat ik in een andere dimensie was gevallen, op de achterbank van een onopvallende bus belandde, vergelijkbaar met die ik in oude Sovjetfilms zag. Wat, wat, en dit had ik het minst verwacht!

Ik keek voorzichtig uit het raam, in de hoop dat ik daar tenminste iets bijzonders zou vinden. Maar nee. Buiten het raam zweefden armoedige huizen van twee verdiepingen, schemerige verkeerslichten en lange houten hekken in de avondlichten. En als klap op de vuurpijl zag ik op een van de kruispunten een knalrode banner met grote witte letters "Glory to work!"

Dus wat gebeurt er: ik kwam in een andere dimensie: ik kwam op de een of andere wonderbaarlijke manier in ons eigen verleden terecht?! … Nou … wat moet ik nu doen? … Niemand hier kent mij. Ik ken ook niemand. Hoe ik in deze voor mij onbekende en onbegrijpelijke samenleving moet passen, geen idee. Ja, en ik brand helemaal niet van verlangen. Daar, bij mij thuis, wist ik tenminste wat wat was en wie wie was, maar hier … Om eerlijk te zijn, was ik in een staat van lichte paniek.

*

Ik keek op uit het raam en keek naar de busstoelen bekleed met donkere dermantine. En nu pas zag ik een vrolijk jong gezelschap, luidruchtig pratend over iets interessants en opwindends. Ze hebben me niet opgemerkt. Of misschien was ik onzichtbaar voor hen. Voorlopig zou ik dat in ieder geval liever hebben.

Even was het stil in het bedrijf: de stroom briljante ideeën en scherpe grappen droogde tijdelijk op. En gebruikmakend van het moment, vroeg het meisje in een modieuze baret een bescheiden jongeman met een gitaar om iets uit het frisse repertoire te zingen. Het gezelschap steunde het voorstel enthousiast en een licht beschaamde man zong een lied, waarvan ik het refrein ergens in onze tijd hoorde.

Ik zou de woorden nauwelijks hebben onthouden, maar een zin uit het lied werd plotseling het onderwerp van algemene discussie. Een blond meisje met een lange dikke vlecht herhaalde zachtjes:

- "We zullen in een dorp wonen dat tot nu toe niet rijk is om alle rijkdom van de grond te halen." … Hier nemen we alle tijd van de aarde en de natuur. En niemand denkt dat het, na genomen te hebben, nodig is om iets van gelijke waarde te geven. Anders wordt het evenwicht in de wereld verstoord. En op een dag kan er iets onherstelbaars of zelfs verschrikkelijks gebeuren. Maar wij, waar is het goede, zeggen niet eens dankjewel!

- Je bent een freak, Vera! - Giggled een slanke jongen met parmantig uitpuilend haar. - Moeten we "dank u" zeggen tegen klei en stenen?

'Het land waarop we leven,' corrigeerde het meisje hem kalm. 'Ze leeft ook nog. En de natuur natuurlijk!

- Ja jij! - de man nam lachend afscheid.

De student die tegenover hem zat, zette ernstig zijn bril op en citeerde luid:

- "We moeten niet wachten op genade van de natuur, het is onze taak om ze van haar af te nemen." Trouwens, zei de grote Michurin!

… Als de wijze man wist dat Michurin deze zin verdacht leende van de Morgan en Rockefellers, die de barbaarse uitroeiing van het leven wilden rechtvaardigen omwille van hun egoïstische plannen en onverzadigbare eetlust. … Trouwens, het is grappig: ik ben nog nooit een natuurbeschermer geweest. Maar nu dacht ik er voor het eerst over na. Over wie we werkelijk zijn voor onze planeet … Mijn onverwachte gedachten werden zeer succesvol voortgezet door een ander meisje dat recht voor me zat:

- En ik zal Vera steunen. Dus zetten we al onze kracht en hoop in technische vooruitgang. Waarschijnlijk is dit echt heel noodzakelijk en belangrijk. Maar hebben we het recht om de zorg voor het leven op de laatste plaats te laten, als iets secundair en onbelangrijks? Meer en meer geweldige taken en prestaties, en steeds minder warmte en liefde. Ook wij horen steeds minder. En daaruit begrijpen we steeds minder waar al deze vooruitgang voor dient. En het leven zelf waarvoor…

- Nou, we zijn gearriveerd! - floot een lange man met een atletisch uiterlijk. - Ze hebben de liefde al gesleept! Nadenka staat op haar repertoire!

- Ja natuurlijk! - Vera stond op. - We moeten leven in ziel en geest, in gelijke mate en met gelijke kracht. Alleen dan kan een mens compleet en volmaakt worden. Het is als een vogel: als de ene vleugel groot en sterk is, en de andere zwak en klein, zal hij niet alleen vliegen, hij zal zelfs niet in staat zijn om de lucht in te gaan!

- Je zou je moeten schamen! de oudste jongeman berispte haar droog. - Je bent een Komsomol-lid, maar je hebt het over een ziel!

- De priesters hebben de ziel uitgevonden om mensen voor de gek te houden, - iemand uit de verre hoek toegevoegd, - en je zingt mee!

"Ze hebben het niet bedacht", antwoordde het meisje zacht maar koppig. - Ze eigenden zich toe en ontkrachtten vervolgens de essentie en het doel ervan met hun canons.

- Kom op, stop met ruzie maken! - de ruige vrolijke kerel stond verzoenend op. - Technologische vooruitgang zal een persoon op alle terreinen van het leven te hulp komen. En een persoon die vrij is van hard werken, zal zich zowel mentaal als spiritueel vrij kunnen ontwikkelen. Hier zijn twee vleugels voor jou!

- Zou het niet blijken dat hij juist de prikkel om zich te ontwikkelen verliest als de machines alles voor hem doen? - iemand uit een andere hoek twijfelde hardop. - Door de overvloed aan technologie en allerlei gemakken degraderen mensen, worden luie en zielloze consumenten, niet in staat om iets te waarderen en te koesteren. Kan dit niet gebeuren?

*

Een tijdje was ik afgeleid, verzonken in mijn eigen gedachten. Ik keek gewoon uit het raam en keek naar de vervagende lichten van de lantaarns en de heldere maan die opkwam boven de huizen in de nog steeds lichte schemerhemel. Een lichte, koele bries, gevuld met de aroma's van de vroege herfst, blies door een kleine spleet in het raam. Ik voelde me plotseling op de een of andere manier gemakkelijk en kalm. Voor het eerst in lange tijd had ik geen haast en gaf nergens om. Ik ben er al in geslaagd om van deze harde achterbank van een oude bus te houden die rammelt met al zijn ijzer.

De studenten maakten een tijdje hevig ruzie. Ze slaagden erin om ruzie te maken en het weer goed te maken. En nogmaals, op het meest geschikte moment herinnerde iemand zich de gitaar. Het lied klonk. Om de een of andere reden stonden de woorden uit het laatste vers in mijn geheugen gegrift:

"Er zullen vele jaren voorbijgaan en mijn student zal begrijpen dat er geen formule voor geluk in schoolboeken staat …"

"Het is grappig," grinnikte ik bij mezelf, hoe ik geluk, gezondheid kan vinden, hoe de wereld met vreugde en vrede kan vullen. Een keer zei mijn vriend dat er vroeger een heel andere school was die leerde vragen te stellen en antwoorden te vinden, leerde om de wetten van de natuur en het universum te leren en te begrijpen. En deze kennis opende de weg voor mensen naar perfectie, hen voorzien van bijna onbeperkte mogelijkheden … Wat hebben we verkeerd gedaan, als dit alles in feite was, en we zijn het kwijtgeraakt?

Mijn nieuwe kennissen hadden meer geluk dan wij: zij kenden en begrepen deze eeuwige waarheden duidelijk beter dan wij vandaag de dag. Blijkbaar wisten hun opa's en oma's hen toch iets over te brengen. Toegegeven, er waren in die tijd veel oude schoolleraren in de school, die de instructies niet opvolgden, maar naar hun zin en geweten. Dat kon toen nog. En veel boeken leerden in die jaren eer en vriendelijkheid.

Ik wierp een heimelijke blik op mijn medereizigers en benijdde hen stilletjes. We wisten niet meer hoe we zulke vrienden moesten zijn, verheugen, dromen, geloven. Ze waren oprecht, vriendelijker, eerlijker en nobeler. Ze waren een beetje … meer echt …

Toen ik naar hen keek, geloofde ik om de een of andere reden dat ze echt een prachtige toekomst konden bouwen. Als ze, ondanks en ondanks, beide vleugels konden spreiden…

*

De studenten hebben al tijd gehad om over van alles te kibbelen, en na een nieuwe songtekst werden ze tot dromen aangetrokken. Ze droomden van een mooie toekomst, van wereldvrede, van gelijkheid, broederschap en algemene welvaart. Ze geloofden dat het leven elk jaar beter, eerlijker, rustiger en gelukkiger zou zijn. En dit zal zonder mankeren gebeuren dankzij de Sovjet-Unie en de leidende rol van de partij.

Als ik ze nu zou vertellen hoe een heel leger van "strijders voor de idealen van het communisme", van klein tot hoog, zich op een bepaald moment ijverig haastte om ons land groot- en kleinhandel te verkopen, en van de ene op de andere dag succesvolle zakenlieden en bankiers werden …, in het beste geval erkend als krankzinnig, en in het slechtste geval een vijand van het volk zou worden genoemd met alle gevolgen van dien …

Maar ze kenden de toekomst nog niet en bleven vol inspiratie dromen. Over een wereld zonder oorlogen, vernedering, angst en pijn. En niet op een dag, maar heel snel, maximaal over zo'n dertig jaar …

- Ja, dit zal er niet zijn! - barstte plotseling uit me los.

Iedereen viel ineens stil en draaide zich mijn kant op. Het lijkt erop dat mijn hoop om onzichtbaar te zijn niet werd vervuld.

- Wie is dit? zei de man met de bril verbaasd.

- Het maakt niet uit, we komen er wel uit, - de meest volwassen van het gezelschap keek me angstaanjagend streng aan.

- Kom op, Boris, hij maakte een grapje! - het meisje met baret stond verzoenend op. - Hij maakte een grapje, toch?

Ik was stil. Ik wilde niet tegen ze liegen. Maar de waarheid was ook niet om het geloof in de toekomst te doden. Er viel een paar seconden lang een onaangename, beklemmende stilte. Toen wendde Boris zich langzaam tot de chauffeur:

- Gene, stop.

De bus stopte aan de kant van de weg, luid krakend met al zijn oud ijzer.

- Je zou naar buiten moeten gaan. - Boris zei somber: - We zijn niet onderweg.

… De deur sloeg achter me dicht. Ik zuchtte diep en keek langzaam om me heen. Ik vond het ontzettend jammer dat alles zo was gelopen. Ik wilde in ieder geval helemaal geen ruzie met deze jongens. En hij wilde ook niet weg. Maar… De motor zoemde en de wielen, die dikke wolken wegstof opstookten, droegen mijn gezelschap ergens in de mistige verte.

Van het stof sloot ik onwillekeurig mijn ogen. Mijn keel was erg strak en ik begon wanhopig te hoesten. Op een gegeven moment verloor ik plotseling mijn evenwicht en begon te vallen … Alleen viel ik op de een of andere manier heel … langzaam … Of … Of val ik weer ergens?!

* * *

… Ik … stond stevig op de vloer. De hoest en pijn in de ogen zijn verdwenen. Ik was al bang om mijn ogen te openen en luisterde alleen maar voorzichtig. Van ergens kwam stille en zeer eenvoudige ritmische muziek, impliciet, maar op de een of andere manier volhardend inwerkend op het bewustzijn. En de stappen van iemand anders. Ze klonken van alle kanten. Het lijkt erop dat het een soort kamer was, en blijkbaar behoorlijk groot.

Toen ik mijn ogen opendeed, zag ik een zeer ruime ronde kamer, helder verlicht door vele bronnen van diffuus licht. Alles was bedekt met metaal en lichtgekleurd plastic. Het zag er erg stijlvol en solide uit. Een soort lichtindicatoren, borden en videopanelen werden in de geometrie van de muren gegraveerd. Uit de hal straalden lange gangen, met daartussen, in kleine nissen, glanzende sokkels met aanraakbedieningspanelen.

- Maar dit… ik begrijp het - een sprong in de tijd! Dit is de toekomst, absoluut! Ja… het ziet er naar uit dat het niet saai wordt!

Ik keek nieuwsgierig rond en probeerde de geest en het ritme van deze mysterieuze morgen te voelen. Veel jonge mensen liepen om me heen, bezig met hun eigen bedrijf. Het is vreemd dat er geen kinderen of oude mensen waren. Maar dat interesseerde me niet echt.

*

Ergens boven klonk een gelijkmatige, aangename stem:

- Groep S-208 - verzamelen bij het tweede portaal. Groep X-171 - Verzamelen bij Portal 6. Ik wens iedereen een fijne dag.

Dezelfde informatie werd onmiddellijk gedupliceerd op alle informatiepanelen. Verscheidene jonge mannen haastten zich naar de glimmende paaltjes en gingen voor hen staan. Het viel me op dat iedereen driehoekige genummerde strepen op hun schouders heeft. Instinctief, kijkend naar mijn schouder, ontdekte ik ook dezelfde driehoek. Er stond X-171 op. Na enig nadenken voegde ik me bij de groep bij het zesde portaal.

Een meisje met een apparaat dat op een tablet leek, naderde de sensor en legde het op het paneel. Het toestel knipperde meerdere keren en het scherm werd felgroen. De taak voor de groep is geladen.

Vreemd, maar op de een of andere manier wist ik dat deze tabletten gidsen worden genoemd en dat degenen die ze dragen leiders worden genoemd. Voor teamleden die fans worden genoemd, zijn zij de absolute autoriteit. En de grootste droom van elke fan is om ooit een leider te worden. Ik wist ook uit het niets dat taken voor gidsen worden uitgezonden door speciale operators, die hier idolen worden genoemd. Zij staan op hun beurt onder bevel van de Clan of Patrons. Er is ook iemand boven hen, maar deze informatie is niet beschikbaar voor de serviceklasse.

Het meisje - de leider ging naar de zesde gang. Ze keek constant naar de monitor van haar gids, waarop enkele aanwijzingen, teksten en foto's flitsten. De groep volgde haar in een gelijkmatige formatie. Stap voor stap. Op een gegeven moment struikelde het meisje en viel bijna. Alle fans volgden haar bewegingen precies. Waarschijnlijk zou het heel grappig zijn, maar … en ikzelf, niet wetend waarom, herhaalde ook alles mechanisch. Vreemd…

We liepen verder, sloegen een hoek om, gingen een deur binnen en kwamen weer in een lange gang. Op gelijke afstand van elkaar waren schuifdeuren, en daartussen gloeiden en knipperden dezelfde richtingaanwijzers en lichtpanelen. Waar we ook waren, boven ons klonk altijd eenvoudige, ritmische muziek. En iedereen die ergens heen ging, probeerde zich op het ritme van deze muziek te bewegen. Ik herinnerde me plotseling een rijm dat eerder leek te zijn onderwezen: "Als je in de gelederen wilt zijn, stap dan op het ritme."

*

We kwamen bij een splitsing waar drie gangen samenkwamen. Er waren ook drie deuren die naar de lift leidden. Twee kleine teams stonden te wachten op hun beurt. De leider van onze groep kreeg een teken van de gids om te stoppen en een ander konvooi te laten passeren. De rode indicator van een van de liften veranderde in blauw en de deurvleugels gingen voorzichtig opzij. De man die de colonne leidde zag het startcommando op de gids en liep, zonder zijn ogen van de monitor af te wenden, naar de lift.

Alleen… er was geen lift. Achter de deuren gaapte een zwart gat. Het lijkt erop dat de cabine ergens boven vastzit. Maar de man was al in de leegte gestapt. … Een paar seconden stilte, en ergens ver beneden was er een doffe slag en een stille onderdrukte kreet, die met een dreunende echo door de mijn rolde. En deze keer volgde zijn hele team hem één voor één…

… Er was volledige stilte. Allen verdwaasd keken naar het zwarte gat van de liftbox. Waarschijnlijk waren het seconden, maar voor mij leken ze een eeuwigheid. En de zwarte leegte in die deuropening leek me bodemloos en eindeloos. Eindeloos zwart. En oneindig koud…

… De indicator is rood geworden. Boven kraakte en kraakte iets. Het blauw ging weer aan en de liftdeuren gingen langzaam dicht. De speakers speelden weer zachte ritmische muziek. De gebruikelijke kalme stem kondigde aan dat het technische probleem was verholpen en dat de werkgroepen hun studie konden voortzetten. Groep U-636 kreeg het bevel om naar het eerste niveau te gaan om # 6 op te tillen. De taak is om de liftschacht met spoed te reinigen. Aan het eind wenste de stem, zoals gebruikelijk, iedereen een fijne dag.

De kolommen werden snel herbouwd en haastten zich om de geplande routes voort te zetten. Het bleek niet erg georganiseerd en niet helemaal in het ritme. Maar de ijver was hetzelfde. Onze leider kreeg het bevel om naar de dichtstbijzijnde kamer te gaan. Ze deed de deur open en verdween naar binnen. We haastten ons erachteraan, maar een ander team stak de weg over en we kwamen ze in een commotie tegen, waardoor hun leider bijna van zijn voeten werd geslagen. Hij probeerde zijn evenwicht te bewaren en liet zijn gids uit zijn handen vallen. Ik sprong instinctief uit de rij om het vallende apparaat op te vangen, maar manoeuvrerend tussen de ineengedoken verwarde fans had ik geen tijd om het op te vangen. Hyde viel op de grond en viel blijkbaar flauw. Ik pakte het apparaat op en gaf het aan de leider. Hij verstijfde in een roes en staarde naar het lege scherm. Vreemd: hij reageerde bijna niet op de dood van mensen, maar hij kwam tot onbeschrijflijke afschuw bij het zien van een defecte gids!

Zonder op een reactie van de man te wachten, wendde ik me tot mijn groep. Ze stonden gehoorzaam in een rij te wachten op het bevel. Onze leider leek niet te merken dat niemand haar volgde. Blijkbaar zag ze niets anders dan haar monitor.

*

Ik keek naar het apparaat dat door de wil van het lot in mijn handen viel en richtte mijn blik opnieuw op ons team. En toen dacht ik ineens dat dit het moment is om een of andere beslissing te nemen. Ik stond voor de colonne en deed alsof ik goed naar de monitor keek. Ik liep een paar stappen. Tot mijn verbazing volgde de groep me.

Ik liep door de gang en bekeek de borden op de deuren, in de hoop op zijn minst een aanwijzing te vinden. En toen werd mijn aandacht getrokken door een kleine deur, waarop een zwart kruis in een rode driehoekige lijst stond. Wat trok mij aan in haar? Misschien een driehoek, zoals op onze strepen en de letter "X", de letter van ons team … Of een innerlijke stem geduwd? … Dus het maakt niet uit. Vooruit!

Binnen was het helemaal donker. De gidsmonitor bleef tenminste branden. In het halfduister zag ik een ijzeren wenteltrap die ergens ver omhoog leidde. En ik besloot daarheen te gaan, hoewel ik geen idee had wat me daar te wachten stond. Waarschijnlijk heb ik heel lang geklommen. Door de constante rotatie draaide mijn hoofd en deden mijn benen erg pijn. Maar mijn hele team volgde me, zonder ook maar één stap achter te blijven.

Eindelijk hield de trap op en vlak boven me zag ik een klein ijzeren luik. Minutenlang worstelde ik met twijfels en plotselinge angsten. Maar kijkend naar het zwarte gat van de bodemloze put onder mijn voeten, besloot ik uiteindelijk een keuze te maken en het luik te openen …

*

Het eerste wat ik rook was de geur van een grote, open ruimte. Boven ons was een hemel bedekt met dikke, grijze wolken. Lichte windstoten van droge wind dreven fijn grijsgeel stof de lucht in. Alles hier was grijsgeel. Overal waren platte rechthoeken van betonnen gebouwen. Ofwel magazijnen of hangars. Er is stof en zwaar gehavend asfalt onder de voeten.

Misschien de wind, of de hoge lucht boven je hoofd, … maar iets leek me wakker te maken uit een lange winterslaap. Ik keek naar de jongens die verdwaasd achter mijn rug stonden en angstig naar de lucht keken. Ik realiseerde me dat ze voor het eerst in hun leven de lucht zagen. Tot die dag wisten ze niets anders dan gangen, monitoren en knoppen. En nu ze zich in de open wereld bevonden, voelden ze zich volledig verloren en hulpeloos. Met angst en hoop wachten ze op mijn beslissing. Ze zullen doen wat ik ze zeg. Maar … wat zal ik zeggen en … waar zal ik ze heen leiden?

Het eerste dat in me opkwam was om uit dit stenen labyrint te komen en iets levends te vinden. Een rivier, een bos, een weiland, … maar in ieder geval iets! Ik hoopte dat we door de bron van het leven aan te raken, tenminste een soort leven in onszelf zouden kunnen wekken … Per slot van rekening zou er in deze wereld tenminste iets moeten blijven, behalve stof, beton en ijzer!

Ik keek rond. Ergens in de verte verschenen twee mensen. Ze droegen een grote roestige pijp. Het leek me dat het oude mensen waren. Ik wilde ze net roepen, maar toen kwam er een andere man uit de hoek van een naburig gebouw met een doos op zijn schouder. Hij was beslist een oude man. Vreemd … Daar, beneden, zijn er alleen jonge mensen, en boven, in het harde werk, in modder en stof, leeft de oudere generatie de overblijfselen van het leven. Tot zover alle vooruitgang…

Ik stond op het punt deze man te benaderen, maar hij hield me tegen met een nauwelijks waarneembaar gebaar. Zo leek het mij althans. De oude man zette de doos op de grond, keek even in mijn richting, strekte zijn hand uit en strekte zijn mouw. Hij keek me weer aan, tilde de doos op en liep weg. Ik denk dat ik goed begreep dat mijn grootvader me in het geheim liet zien waar ik heen moest. Waarom heeft hij het me niet gewoon verteld? Misschien zijn er beveiligingscamera's in de buurt en was hij bang voor straf omdat hij besloot me te helpen. Of misschien is het hen zelfs verboden om te praten?

Ik denk dat ik ook voorzichtig had moeten zijn. Het is niet bekend welke gevaren ons te wachten staan. En wie weet, misschien hebben ze de jacht op ons als deserteurs al aangekondigd. Hier, zo lijkt het, hebben ze alles stevig vastgegrepen…. En toen ik eraan dacht, voelde ik plotseling een stekende pijn in mijn knie. De eerste paniekerige gedachte: “Gespot! Schot! … ik heb alles gefaald …"

* * *

… Er stroomde langzaam iets heets langs mijn been. Mijn hoofd was duizelig. Het was donker en benauwd. Een beetje bijkomen van de eerste schok raakte ik zachtjes mijn knie aan. Het was nat. Geschrokken door het bloedverlies, opende ik abrupt mijn ogen en … merkte dat ik in mijn eigen kamer achter een computer zat. Er stond een mok op de rand van de tafel en de laatste hete koffie droop op mijn knie.

- … Dus dit is … een droom was ?! - nog steeds in shock, keek ik om me heen. - Of … het is maar al te echt om een droom te zijn …

Om de een of andere reden was ik niet opgelucht dat ik wakker werd. Er was een vreemd gevoel dat de droom nergens heen was gegaan, maar op de een of andere manier onzichtbaar in werkelijkheid was geworden. Er was niet genoeg frisse lucht en ik ging naar het raam om het raam te openen. Een auto reed voorbij, ratelend over de straat in gelijkmatige ritmes van dezelfde geluiden. Een jonge kerel zat voor het huis, gebogen over het scherm van zijn smartphone. Geconcentreerd bladerde hij enkele berichten door. Er kwam een meisje uit de ingang. Ze sprak geanimeerd aan de telefoon, begroette de man nonchalant en haastte zich zonder te vertragen verder. De man antwoordde mechanisch iets, zonder op te kijken van het scherm.

Ik liep weg van het raam en, in een poging mijn gevoelens op de een of andere manier te bedwingen, ging ik terug naar de tafel. Hij ging zitten en nam de lege mok weg. Ik wilde helemaal niet slapen. Hij wierp een zijdelingse blik op de monitor. Dat onvoltooide lied hing daar nog steeds en wachtte op zijn lot. Ik dwong mezelf niet meteen om te herlezen wat ik had geschreven. Toen ik klaar was, sloot ik meteen de pagina en verwijderde ik na een korte aarzeling alle teksten in de prullenbak. Een paar minuten later was het fonogram op dezelfde plaats. Ja, de jongens zullen me helemaal niet begrijpen… Maar zo kan ik niet schrijven. … Maar als?

… Ik zat een lange tijd pijnlijk in het lichtgevende vierkant van de monitor te turen. Het leek alsof ik mezelf erin probeerde te zien, als in een spiegel. Voelen, begrijpen, horen… Voor het eerst in mijn leven stelde ik mezelf de vraag: waar ga ik mensen naartoe leiden met mijn muziek? … Waarom heb ik er nooit eerder over nagedacht? Hij rende, net als iedereen, aan een korte lijn, ervan overtuigd dat dit mijn pad en mijn keuze was. Ik heb minstens één keer geprobeerd daar, ver vooruit, te kijken, waar is de baan waarop ik ren? Misschien, als ik het zag, zou ik meteen de route veranderen?

Het werd helemaal benauwd. Ik zette mijn computer uit en ging naar buiten. Waarschijnlijk een reis buiten de stad waard, kom tot rust en begrijp jezelf rustig. Loop gewoon over het bospad, adem de aroma's van verse kruiden in, luister hoe oude dennen ruisen in de wind … Misschien zullen ze me vertellen waar en voor wat het de moeite waard is …

© 2019

Pavel Lomovtsev (Volkhov)