Valse herinneringen. Hoe werkt de Humans in Black neutralizer in het echte leven?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Zijn er valse herinneringen?

In de moderne psychologische wetenschap wordt geheugen gedefinieerd als een mentaal proces, waarvan de functies het fixeren, bewaren, transformeren en reproduceren van ervaringen uit het verleden omvatten. De overvloed aan mogelijkheden van ons geheugen stelt ons in staat om de opgedane kennis in activiteiten te gebruiken en/of te herstellen in het bewustzijn. Het is echter mogelijk om herinneringen aan gebeurtenissen in ons geheugen te implanteren die niet echt bestonden.

De dubbelzinnigheid van de term "geheugen" wordt zelfs in de omgangstaal onthuld. Met de woorden "Ik herinner me" bedoelen we niet alleen bepaalde theoretische kennis, maar ook praktische vaardigheden. Echter, die kant van het mentale leven die ons terugbrengt naar gebeurtenissen uit het verleden, het zogenaamde "autobiografische geheugen", verdient speciale aandacht. VV Nurkova definieert deze term als een subjectieve weerspiegeling van een deel van het leven dat door een persoon wordt doorlopen, bestaande in het vastleggen, bewaren, interpreteren en actualiseren van persoonlijk belangrijke gebeurtenissen en staten [Nurkova, 2000].

Een van de belangrijkste paradoxen van autobiografisch geheugen is dat persoonlijke herinneringen vrij gemakkelijk vatbaar zijn voor vervormingen, waaronder het volgende: volledig verlies van toegang tot informatie, voltooiing van herinneringen door nieuwe elementen op te nemen (confabulatie), combineren van fragmenten van verschillende herinneringen (contaminatie), constructie van een nieuw geheugen, fouten bij het vaststellen van de informatiebron en nog veel meer. De aard van dergelijke veranderingen wordt bepaald door endogene en exogene factoren. Endogene factoren worden opgevat als vervorming van herinneringen door het subject zelf. Dit kan gebeuren onder invloed van speciale motivatie, interne attitudes, emoties, individuele persoonlijkheidskenmerken. Dus, in een staat van droefheid, worden droevige gebeurtenissen gemakkelijker onthouden, in een goed humeur - vreugdevolle. Soms worden vervormingen veroorzaakt door de werking van geheugenverdedigingsmechanismen, zoals onderdrukking, substitutie, enz. In dergelijke gevallen vervangt een persoon echte herinneringen aan onaangename gebeurtenissen door fictieve, maar aangenamer voor hem [Nurkova, 2000].

Daarentegen fixeren mensen soms op traumatische herinneringen. Dit selectieve effect van het geheugen is overwogen in onderzoeken naar de invloed van de emotionele toestand op mnemonische processen. Een groep proefpersonen die aan een depressie leden en een controlegroep werd gevraagd om levensgebeurtenissen te herinneren die verband hielden met neutrale woorden ("ochtend", "dag", "appel"). Proefpersonen uit de eerste groep herinnerden zich vaker negatief gekleurde situaties, terwijl in de controlegroep herinneringen aan positieve en neutrale gebeurtenissen de boventoon voerden. De proefpersonen uit beide groepen werd vervolgens gevraagd zich specifieke levenssituaties te herinneren waarin ze zich gelukkig voelden. Proefpersonen uit de eerste groep herinnerden zich dergelijke situaties veel langzamer, ongewild en minder vaak dan proefpersonen uit de controlegroep [Bower, 1981].

Exogene factoren worden opgevat als externe invloeden op de herinneringen van het onderwerp. In zijn vroege werken heeft de Amerikaanse cognitief psycholoog en geheugenspecialist E. F. Loftus stelde dat leidende vragen iemands geheugen kunnen vervormen [Loftus, 1979/1996]. Loftus kwam later tot een vergelijkbare conclusie over gerichte desinformatie: het bespreken van geruchten met andere mensen, bevooroordeelde publicaties in de media, etc. zijn in staat valse herinneringen te vormen bij een persoon [Loftus & Hoffman, 1989].

In 2002 werd een onderzoek uitgevoerd om de overtuigingskracht van desinformatie en hypnose te vergelijken. Drie groepen proefpersonen, waaronder personen die gemakkelijk bezwijken voor valse overtuigingen, praktisch niet ontvankelijk voor dergelijke overtuigingen, en personen die van tijd tot tijd bezwijken voor valse overtuigingen, werden gevraagd naar het verhaal te luisteren, waarna hen vragen werden gesteld over de inhoud ervan is van een andere aard - neutraal of inleidend misleidend. De groep proefpersonen, die tijdens het drogen van het verhaal in een normale toestand verkeerde, maakte bij neutrale vragen praktisch geen fouten, maar bij de antwoorden op misleidende vragen was het aantal fouten groot. Fouten in dit experiment werden beschouwd als antwoorden die onjuiste informatie bevatten over gebeurtenissen in het verhaal dat werd verteld; het antwoord "Ik weet het niet" werd niet als een fout geteld.

Op hun beurt maakten de proefpersonen die in een staat van hypnotische slaap waren terwijl ze naar het verhaal luisterden iets minder fouten bij het beantwoorden van neutrale vragen dan de vorige groep bij het beantwoorden van misleidende vragen. In het geval van het gecombineerde effect van de toestand van hypnotische slaap en misleidende vragen, werd het maximale aantal geheugenfouten geregistreerd. Interessant genoeg had suggestibiliteit geen invloed op het aantal geheugenfouten dat werd gemaakt bij het beantwoorden van misleidende vragen of het worden gehypnotiseerd. Hierdoor konden de auteurs concluderen dat vrijwel iedereen onderhevig is aan veranderingen in de inhoud van hun geheugen [Scoboria, Mazzoni, Kirsch, & Milling, 2002]. Desinformatie heeft dus een grotere impact op het aantal geheugenfouten dan hypnose, terwijl het gecombineerde effect van deze twee voorwaarden leidt tot het grootste aantal van dergelijke fouten, wat nogmaals de plasticiteit van herinneringen bevestigt.

Dus komen we bij de vraag naar de mogelijkheid om nieuwe herinneringen te vormen die voorheen niet bestonden in het autobiografisch geheugen: is het mogelijk om nieuwe herinneringen te implanteren?

Het vermogen om een holistische herinnering te creëren aan een gebeurtenis die nog nooit eerder had plaatsgevonden, werd voor het eerst aangetoond in de Loftus-studie. Deelnemers aan dit onderzoek kregen te horen over een gebeurtenis die hen in de kindertijd zou zijn overkomen, en vervolgens werd hen gevraagd zich de details ervan te herinneren. Door te geloven dat hun de waarheid werd verteld, vulden veel proefpersonen deze "herinneringen" zelfs aan met hun eigen kleurrijke details [Loftus & Pickrell, 1995]. Een ander experiment van Loftus, ook over het manipuleren van autobiografisch geheugen, betrof broers en zussen. Eerst vertelde de oudere de jongere een pseudo-echt feit uit zijn kindertijd. Een paar dagen later werd de jongste gevraagd om te vertellen dat hij of zij zich een gebeurtenis "herinnert" die hem niet echt is overkomen. De zaak van Christopher en Jim kreeg bekendheid. De 14-jarige Christopher hoorde van Jim een verhaal over hoe hij op vijfjarige leeftijd verdwaalde in een groot warenhuis, maar een paar uur later vond een oudere man hem en leverde hem af bij zijn ouders. Een paar dagen nadat hij dit verhaal had gehoord, presenteerde Christopher de onderzoeker een volledige, gedetailleerde versie van de valse gebeurtenis. In zijn memoires waren er kwalificerende zinnen als "flanellen hemd", "moedertranen", enz. [Loftus & Pickrell, 1995].

In een reeks vervolgexperimenten slaagden Loftus en haar collega's erin om bij proefpersonen een niveau van 25 procent te bereiken van het inprenten van herinneringen aan fictieve gebeurtenissen uit hun kindertijd. Hiervoor zijn verschillende technieken ontwikkeld: een beroep doen op de persoonlijke problemen van de persoon ("je angst kan het gevolg zijn van een hondenaanval die je in de kindertijd hebt meegemaakt"), interpretatie van dromen ("je droom vertelt me dat je naar een grotere diepte bent gegaan" "). "Documenten" dragen het sterkst bij aan het inprenten van valse herinneringen. Hun aanwezigheid zorgt voor de vorming van autobiografische herinneringen met een hoge mate van subjectieve betrouwbaarheid. Het werk van Wade, Harry, Reed en Lindsay (2002) beschrijft bijvoorbeeld hoe wetenschappers met behulp van het computerprogramma PhotoShop kinderfoto's maakten van onderwerpen waarin ze deelnamen aan bepaalde fictieve situaties (zoals bijvoorbeeld vliegen in een heteluchtballon). De proefpersonen werd vervolgens gevraagd om de gebeurtenis in meer detail te beschrijven, en de meesten van hen "herinnerden" zich veel precieze details van een niet-bestaande situatie [Wade, Garry, Read & Lindsay, 2002].

Met een andere methode kunt u valse herinneringen aan onwaarschijnlijke of bijna onmogelijke gebeurtenissen implanteren. Het werd met name aangetoond in de loop van onderzoek met betrekking tot de implantatie van de herinnering aan de ontmoeting met het Bugs Bunny-konijn in Disneyland. Onderwerpen die eerder in Disneyland waren, kregen een nep-Disney-commercial te zien met in de hoofdrol Bugs Bunny. Na een tijdje werden de proefpersonen geïnterviewd, waarbij hen werd gevraagd om over Disneyland te praten. Als gevolg hiervan was 16 procent van de proefpersonen overtuigd van een persoonlijke ontmoeting met Bugs Bunny in Disneyland. Een dergelijke ontmoeting had echter nauwelijks kunnen plaatsvinden, aangezien Bugs Bunny een personage is uit een andere studio, Warner Brothers, en daarom niet in Disneyland kon zijn. Van degenen die beschreven dat ze Bugs persoonlijk hadden ontmoet, zei 62 procent dat ze de poot van een konijn hadden geschud, en 46 procent herinnerde zich dat ze hem hadden geknuffeld. De rest herinnerde zich hoe ze zijn oor of staart aanraakten, of zelfs zijn slogan hoorden ("Wat is er aan de hand, Doc?"). Deze herinneringen waren emotioneel geladen en verzadigd met tactiele details, wat suggereert dat de valse herinnering als de eigen herinnering werd herkend [Braun, Ellis & Loftus, 2002].

Nadat ze hadden bewezen dat het implanteren van valse herinneringen mogelijk is, dachten psychologen na over de volgende vraag: hebben de aangeleerde valse herinneringen invloed op de gedachten en het verdere gedrag van het onderwerp. Er werd een experiment uitgevoerd waarbij proefpersonen werden aangezet om te geloven dat ze in de kindertijd door bepaalde voedingsmiddelen waren vergiftigd [Bernstein & Loftus, 2002]. In de eerste groep kregen de proefpersonen te horen dat de oorzaak van de vergiftiging hardgekookte kippeneieren waren, en in de tweede groep ingelegde komkommers. Om de proefpersonen hierin te laten geloven, werd hen gevraagd een enquête in te vullen en vervolgens werd hen verteld dat hun antwoorden werden geanalyseerd door een speciaal computerprogramma, dat tot de conclusie kwam dat ze een vergiftiging hadden opgelopen met een van deze producten in de kindertijd. Nadat ze er zeker van waren dat beide groepen proefpersonen er sterk van overtuigd waren dat de vergiftiging echt in het verleden heeft plaatsgevonden, suggereerden de wetenschappers dat deze valse herinnering het verdere gedrag van deze mensen zou beïnvloeden, met name door hen een bepaald product te laten vermijden. De proefpersonen werd gevraagd om nog een enquête in te vullen waarin ze zich moesten voorstellen dat ze waren uitgenodigd voor een feest en de lekkernijen moesten kiezen die ze wilden eten. Als gevolg hiervan bleek dat de deelnemers aan het experiment de neiging hebben om gerechten te vermijden bij de bereiding waarvan ze het product gebruiken waarvan ze in de kindertijd zouden hebben geleden. Het is bewezen dat de vorming van valse herinneringen de daaropvolgende gedachten of het gedrag van een persoon daadwerkelijk kan beïnvloeden.

Het menselijk geheugen vertoont dus een buitengewone flexibiliteit, wat direct wordt weerspiegeld in de structuur van onze herinneringen. Alle mensen zijn in staat het slachtoffer te worden van valse herinneringen, in die mate dat herinneringen aan gebeurtenissen die op het eerste gezicht volkomen onmogelijk lijken, in ons geheugen kunnen worden geïmplanteerd. Deze herinneringen kunnen onze ideeën over ons eigen verleden, het verleden van andere mensen, veranderen en kunnen ook onze gedachten en gedrag aanzienlijk beïnvloeden.

Christina Rubanova