Hoe de Chukchi Russische pioniers in Siberië achtervolgden

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De ontwikkeling van Siberië is een van de meest interessante en onredelijk vergeten pagina's uit de Russische geschiedenis. Maar de bestudering van deze kwestie werpt licht op tal van problemen, ook van nationale aard. Tegenwoordig zijn de Chukchi slechts helden, op zijn best ironische en in het slechtste geval chauvinistische anekdotes.

Maar ooit gaf dit volk niet alle buren in de regio rust en vond zelfs iets om de Russische pioniers mee te verrassen.

Waarom 'flopte' de Russische tsaar zelfs naar dat Siberië?

Om te begrijpen waarom ze Siberië in de 16e eeuw begonnen te ontwikkelen, is het noodzakelijk om terug te keren naar de wortels van de Russische geschiedenis. Vanaf het moment dat Kievan Rus werd gebouwd, hadden onze voorouders constant problemen met nomaden. Ze kwamen voort uit het feit dat nomadische volkeren van twee dingen leefden: veeteelt en plunderingen.

Waar oorlog, en waar diplomatie, de dreiging van de Grote Steppe moest worden gepareerd met wisselend succes. Maar ondanks alle prestaties van de Russische prinsen, zijn nomaden altijd een constant angstaanjagende bedreiging gebleven. Ze beroofden steden en dorpen, dreven mensen tot volledige slavernij (slavernij), verdreven vee, vernietigden gewassen.

Alles veranderde in 1206, toen de jongen Temujin werd geboren in de familie Yesugei-baatura, die voorbestemd was om de schepper te worden van een van de grootste rijken in de geschiedenis van de mensheid.

Met een pijl, een sabel en een woord verenigde Genghis Khan de verspreide Mongoolse en Turkse stammen van de Grote Steppe en begon een campagne van zee tot zee. Na zijn dood begon de kleinzoon van de grote veroveraar - Batu in 1237 een grote mars naar het westen, waarbij de Tataarse Mongolen het grondgebied van Rusland binnenvielen. Terwijl ze elkaar in feodaal gekibbel aan stukken scheurden, konden de Russische vorstendommen zich niets verzetten tegen het rijk van de in één vuist verzamelde Chingiziden.

Hoewel de invasie van Batu absoluut monsterlijk was voor Rusland, gaf de toetreding tot het Mongoolse rijk de Russische vorstendommen tientallen jaren zekerheid vanaf de zijde van de grote steppe. Gedurende een representatieve periode vielen de nomaden de Russische vorstendommen niet meer lastig, waardoor ze zich volledig konden concentreren op de dreiging van het Westen en hun eigen problemen.

Maar al snel viel het rijk van Genghis Khan tijdens de burgeroorlog uiteen in afzonderlijke hordes en kanaten. Elke khanate streefde ernaar om de veroverde volkeren met eigen handen te "melken". Als gevolg hiervan werd de Grote Steppe opnieuw een bedreiging en keerden de Russische landen terug naar de stand van zaken in de tijd van Kievan Rus.

Omgaan met de scherven van het eens zo grote rijk is altijd moeilijk geweest. Vandaar de talrijke oorlogen met de Krim-Tataren, en de Kazan-oorlogen, en tenslotte Yermaks noordelijke campagne naar Siberië. Daar bevond zich tenslotte een van de grootste kanaten, de Siberische. In 1556 nam Khan Kuchum de macht over de lokale landen en volkeren.

Voorlopig had Kuchum vriendschappelijke betrekkingen met Moskou, maar nadat hij voldoende kracht had verzameld en zich realiseerde dat Ivan de Verschrikkelijke een moeilijke oorlog voerde in Livonia, doodden de Siberische Tataren de ambassadeurs van Moskou en begonnen ze de Russische achterkant te overvallen.

De Russische tsaar kon geen troepen naar Siberië sturen en daarom begonnen, onder auspiciën van invloedrijke kooplieden, met toestemming van Ivan de Verschrikkelijke, baanbrekende en strafexpedities van de Kozakken daarheen gestuurd te worden, die verondersteld werden zich te verzetten tegen de invallen van de Siberische Khanaat. De meest ambitieuze en beroemde was de campagne van de Kozakken Ataman Yermak Timofeevich.

Natuurlijk ging de vraag niet alleen over het neutraliseren van de Tataarse dreiging. Net als alle andere "sedentaire" mogendheden was Rusland wanhopig op zoek naar nieuwe landen voor kolonisatie om boeren te vestigen, waardevolle hulpbronnen te winnen en nieuwe handelsroutes te organiseren.

Hoe verrasten de Chukchi de Russische pioniers?

Chukchi is een beroemde held uit de "Sovjet"-folklore. Achter dit clichébeeld missen velen de waarheid. Tijdens de Siberische campagnes waren de Chukchi woeste, wrede en dappere krijgers. In het noorden was er een absoluut normaal "beschaafd" leven met zijn eigen stammenconflicten.

Dezelfde Chukchi vielen regelmatig naburige stammen aan, doodden hun krijgers, dreven kinderen en vrouwen tot slavernij, stalen vee en herten. Over het algemeen waren het extreem rusteloze mensen (zoals al hun buren trouwens).

En hoewel Rusland al eeuwenlang in oorlog is met allerlei soorten nomaden, vonden de Chukchi iets verrassends, waaronder de Russische Kozakken. Het was hier tenslotte dat de Russische pioniers voor het eerst een volk ontmoetten dat een wanhopige partizanenoorlog voert.

Ondanks het feit dat de lokale stammen organisatorisch en technisch ernstig aan het verliezen waren van de Russische pioniers, hadden ze een onberispelijke kennis van het gebied en een groter mobilisatiemiddel aan hun kant. De Chukchi hebben Russische expedities in een hinderlaag gelokt en vaak volledig vernietigd. In de meeste gevallen werden de pioniers brutaal aangepakt. De Kozakken merkten de Chukchi op als extreem wrede, woeste, dappere en extreem vrijheidslievende mensen.

De Russische pioniers waren verrast door de uitrusting van de lokale volkeren, die eigenlijk geen ijzer kenden. Op het eerste gezicht was het primitieve pantser van de Chukchi, gemaakt van dierenhuid en botten, soms effectief genoeg om zelfs een musketkogel te stoppen. Ten slotte waren de pioniers van Siberië verrast door het feit dat Chukchi-krijgers zich zelden overgeven.

De meeste mannen gaven er de voorkeur aan zelfmoord te plegen toen ze met gevangenneming werden bedreigd, wat er ronduit wild uitzag voor zowel de christelijke Kozakken als de moslim-Tataren die aan de zijde van de Russische tsaar vochten.

Als gevolg hiervan duurde de kolonisatie en ontwikkeling van Siberië meerdere eeuwen. Ook vanwege het feit dat de volkeren van het noorden zich vaak wanhopig verzetten tegen degenen die hun wereld binnenvielen. De uiteindelijke verovering was echter onvermijdelijk. In feite was de kwestie al volledig opgelost onder Catharina II in de 18e eeuw, toen het Russische rijk op zijn hoogtepunt was.

Het was toen dat de autoriteiten de meest beslissende maatregelen namen om de "noordelijke kwestie" op te lossen, aangezien er een directe dreiging was dat de Britten voor zichzelf een deel van Siberië zouden nemen. Uiteindelijk bereikten de Russische autoriteiten eenvoudigweg een akkoord met enkele Siberische stammen, waarbij de plaatselijke adel in hun midden werd opgenomen. De meest gewelddadige en opstandige werden overwonnen met wapengeweld.