Cartografie: van oudheid tot heden

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Ondanks dat een navigatiefout soms tot prachtige ontdekkingen leidt - met dank aan Columbus voor de hangmat en ananassen - heeft een correcte oriëntatie in de ruimte met behulp van kaarten altijd een belangrijke plaats ingenomen in de menselijke geschiedenis. Hoewel werken zoals de kaart van Ptolemaeus nu praktisch nutteloos zijn voor navigatie, bieden ze waardevol inzicht in wat cartografen, ontdekkingsreizigers en geografen van hun tijd begrepen over de wereld om hen heen. En laten we zeggen, de Mercator-kaart is vandaag van waarde, want zonder deze zou het niet mogelijk zijn om verschillende cartografische projecties te maken. We besloten uit te zoeken wat we weten over cartografie en hoe de mensheid een lange weg heeft afgelegd van muurschilderingen naar GPS.

Cartografie is zowel een kunst als een wetenschap van het in kaart brengen en vereist een vaste hand, aandacht voor detail en een grondige kennis van geografie. Vroege cartografie moet worden gezien als een wiskundige discipline omdat het de locatie van objecten in de ruimte bepaalt, en wiskunde is altijd de wetenschap van het meten geweest. U kunt meer dan 82.000 gedigitaliseerde kaarten uit verschillende tijdperken bekijken op de website van David Ramsay, die eigenaar is van 's werelds grootste privéverzameling kaarten.

Sommige van de rotstekeningen en gravures op botten en prehistorische artefacten, die volgens recent onderzoek lange tijd als puur artistieke afbeeldingen werden beschouwd, bleken vroege kaarten te zijn van jachtgebieden, beken en zelfs de locatie van de sterren.

De vroegst geregistreerde afbeelding van de route wordt beschouwd als een muurschildering, die rond 6200 voor Christus werd gemaakt. e. in Chatal Huyuk in Anatolië - het toont de locatie van de straten en huizen van de stad, evenals de omliggende objecten, zoals een vulkaan. De muurschildering werd in 1963 ontdekt in de buurt van het huidige Ankara in Turkije, maar het is niet zeker of de muurschildering een vroege kaart is of een soort gestileerd schilderij.

Oude wereld

De Egyptenaren maakten echter ook kaarten en routes, aangezien ze hiervoor papyrus gebruikten, een uiterst kortlevend materiaal, en tot onze tijd is er maar heel weinig cartografisch bewijs van Egypte bewaard gebleven. Maar wat precies met zekerheid kan worden gezegd over het tijdperk voor Christus, is dat de vroege kaarten religieuze overtuigingen weerspiegelden met betrekking tot de vormen van de wereld.

Bijvoorbeeld kaarten op Babylonische kleitabletten uit ongeveer 600 voor Christus. BC, laat Babylon en zijn omgeving zien in een gestileerde vorm, waar de stad wordt weergegeven door een rechthoek, en de rivier de Eufraat - door verticale lijnen. Het genoemde gebied wordt afgebeeld als rond en omgeven door water, wat overeenkomt met het religieuze beeld van de wereld waarin de Babyloniërs geloofden.

We kunnen echter pas vanaf het begin van de Griekse beschaving praten over de opkomst van cartografie als een discipline, toen de geografen van het tijdperk de omtrek van de aarde wetenschappelijk begonnen te beoordelen. Ptolemaeus, Herodotus, Anaximander, Eratosthenes - dit zijn slechts enkele namen van mensen die een enorme impact hebben gehad op de westerse aardwetenschappen, inclusief geografie. Ze deden een diepgaande studie van de grootte en vorm van de planeet, de bewoonbare gebieden, klimaatzones en de positie van landen.

Anaximander, een denker en leerling van Thales van Miletus, was de eerste die een kaart van de bekende wereld tekende. Het heeft onze tijd niet overleefd, maar toch hebben we dankzij de beschrijving van Herodotus een idee van hoe het eruit zou kunnen zien: de wereld die bekend was bij de oude denker was afgebeeld in een cirkel en bevond zich op de aarde, die had de vorm van een trommel. De kaart bevatte twee continenten, "Europa" en "Azië", tien nederzettingen en was van boven naar beneden verdeeld.

Hoewel Anaximander misschien de eerste Griekse geograaf was, werd de titel "Vader van de geografie" gegeven aan de Libisch-Griekse wetenschapper en filosoof Eratosthenes, die leefde tussen 276-194 voor Christus. e. Hij was het die het woord "geografie" uitvond (en hierover schreef in een driedelig boek, dat in fragmenten werd bewaard), en werd ook de eerste persoon die de grootte van de aarde kon berekenen (met een fout van slechts 2%), gebruikmakend van de axiale helling van de planeet bij de meting en misschien zelfs de afstand tot de zon.

De grootste bijdrage van Eratosthenes aan de wetenschap van het maken van kaarten was het concept van breedte- en lengtegraad: hij bezit een van de vroegste kaarten van de bekende wereld (220 v. Chr.), die parallellen en meridianen toont, wat wijst op het idee van de wetenschapper dat de aarde rond.

Romeinse Rijk en cartografie

In de Romeinse tijd, in tegenstelling tot de Grieken, die vooral geïnteresseerd waren in wetenschap, concentreerden de cartografen van Rome zich op het praktische gebruik van kaarten, militaire en administratieve behoeften. De noodzaak om het rijk financieel, economisch, politiek en militair te beheersen motiveerde de creatie van kaarten die administratieve grenzen, fysieke kenmerken van land of wegennetwerken weerspiegelden.

Romeinse kaarten waren min of meer beperkt tot een gebied dat het zogenaamde "Mare Nostrum" omvatte, aangezien de Middellandse Zee de kern was van het Romeinse rijk waarrond alle administratieve regio's waren verdeeld.

Dat de Romeinen als geheel weinig hebben bijgedragen aan de cartografie is een beetje vreemd gezien hun vaardigheden in wegenbouw, waarvoor nauwkeurige geodetische metingen nodig waren. Wie weet, misschien was het de wiskundige aard van de kaart die de "niet-wiskundige" Romeinen verhinderde om de discipline te bevorderen?

Ptolemaeus schreef zijn Geografie rond 150 na Christus. e. en verzamelde daarin de op dat moment beschikbare kennis over de geografie van de wereld. Het werk noemde een systeem van breedte- en lengtegraad, evenals een manier om de locaties van objecten op aarde te beschrijven op basis van astronomische waarnemingen uit deze gebieden. De originele kaarten van de astronoom zijn nooit gevonden en zijn vermoedelijk verloren gegaan, maar zijn werk was beschrijvend genoeg voor cartografen om de waarnemingen na te bootsen en een kaart van Ptolemaeus in 1300 te maken.

Middeleeuwen

Zodra het christendom zich over heel Europa verspreidde, was de dominante bewering dat de waarheid over de wereld uitsluitend in de Bijbel staat, dus op die plaatsen waar bijbelse citaten in tegenspraak waren met de wetenschappelijke ontdekkingen van voorchristelijke tijden, werd de wetenschap verworpen als heidense dwaasheid.

Onder andere hebben bijbelcitaten, ondanks alle ontdekkingen van de Grieken, sommigen ervan overtuigd dat de aarde een cirkel is, geen bol, en anderen dat de aarde een rechthoek is (volgens citaten uit Jesaja over de "vier hoeken van de aarde" "). Zo stagneerde tijdens de middeleeuwen de westerse vooruitgang op het gebied van cartografie.

Aan de andere kant begon de echte bloei in de Arabische, Perzische en moslimwereld, waar geleerden de traditie van het maken van kaarten voortzetten en voortzetten, voornamelijk volgens de methoden van Ptolemaeus. Tijdens dit tijdperk begonnen cartografen ook de kennis en aantekeningen te gebruiken van ontdekkingsreizigers en handelaren die door de moslimwereld reisden.

Terwijl christelijk Europa religieuze ideeën over de wereld creëerde, begon voor het eerst een nieuw type kaarten voor zeelieden te verschijnen - portolans, bij de vervaardiging waarvan een magnetisch kompas werd gebruikt. De vroegst bekende portolans, met kustlijnen en eilanden, dateren uit het begin van de 14e eeuw en zijn ofwel Italiaanse of Catalaanse kaarten. De eerste portolans bestreken de Middellandse Zee en de Zwarte Zee en toonden windrichtingen en andere informatie die nuttig was voor zeilers.

De revolutie van de cartografie in Europa vond pas in de 15e eeuw plaats en de belangrijkste motivatie was ten eerste de ontdekking van nieuwe landen en ten tweede de toename van de beschikbaarheid van kaarten dankzij de uitvinding van de boekdrukkunst.

Tabula Rogeriana van al-Idrisi is niet zomaar een wereldkaart, maar een zorgvuldig samengestelde geografische tekst die de natuurlijke kenmerken, etnische en culturele groepen, sociaal-economische en andere kenmerken van elk in kaart gebracht gebied beschrijft.

Het werk is gemaakt voor de koning van Sicilië, Roger II, en bij het voorbereiden ervan gebruikte al-Idrisi zowel zijn eigen uitgebreide reiservaring als gesprekken met andere ontdekkingsreizigers en de diensten van tekenaars, die werden betaald om de wereld rond te reizen en hun routes uit te stippelen … … De kaarten in Tabula Rogeriana beschrijven de wereld als een bol en splitsen deze op in zeventig rechthoekige secties, die elk gedetailleerd zijn in aantekeningen.

De kaart van Fra Mauro is rond 1450 na Christus gemaakt door een monnik. e. en wordt beschouwd als een van de beste werken van middeleeuwse cartografie. Een grote ronde kaart, ongeveer twee meter in diameter, geschilderd op perkament en gespannen in een houten frame, toont de wereld die toen bekend was - Europa, Azië en Afrika. De kaart van Fra Mauro is gericht op het zuiden, dat zich bovenaan bevindt.

De Hereford Mappa mundi, gemaakt door Richard van Haldingham en Lufford in 1285-1290, staat bekend als de grootste middeleeuwse kaart die nog bestaat, en ook als een van de meest zorgvuldig getekende en gekleurde. De kaart zelf is rond, in het midden is Jeruzalem, en in het bovenste deel is de Hof van Eden in een ring van vuur.

De kaart is gericht op het oosten, dat zich bovenaan bevindt, en het vreemde is dat Europa ten onrechte wordt bestempeld als Afrika, en vice versa. Hoewel de kaart rond is, beschouwen experts dit niet als bewijs dat de cartograaf in een platte aarde geloofde: de kaart wordt gezien als een soort projectie met onbewoonde gebieden in het noorden en zuiden. "Mappa mundi" is een algemene term voor kaarten van middeleeuws Europa.

Vroegmoderne tijd

De grafische industrie, evenals de ontwikkeling van verschillende meetmethoden en instrumenten, hebben cartografen sinds de 16e eeuw invloedrijke mensen gemaakt. Commerciële expansie, kolonisatie van nieuwe delen van de wereld en het zoeken naar mogelijkheden voor militaire superioriteit over andere landen hebben het noodzakelijk gemaakt om nauwkeurige kaarten te maken. De grootste vooruitgang in de cartografische wetenschap van die tijd vond plaats in 1569, toen de eerste kaarten van Gerard Mercator werden gepubliceerd.

De 16e eeuw zag ook aanzienlijke verbeteringen in trigonometrie, het maken van wiskundige instrumenten, astronomie en geografie. De Duitse wiskundige Regiomontanus was een van de eersten die zich realiseerde dat nauwkeurige coördinaten van plaatsen nodig zijn om nauwkeurige kaarten samen te stellen en dat het grootste probleem het berekenen van de lengte is - hij stelde voor om dit op te lossen met behulp van de methode voor het berekenen van maanafstanden.

De volgeling van Regiomontanus was Johann Werner van Neurenberg, wiens geografische werk, het boek "In Hoc Opere Haec Cotinentur Moua Translatio Primi Libri Geographicae Cl'Ptolomaei" (1514), een beschrijving bevat van een instrument met een hoekschaal waarmee je kunt lezen graden. Werner introduceerde ook een methode voor het bepalen van de lengtegraad op basis van maansverduisteringen en bestudeerde cartografische projecties, die allemaal een sterke invloed hadden op Gerard Mercator.

Mercator heeft zelf veel nieuwe kaarten en globes gemaakt, maar zijn grootste bijdrage aan de cartografie is de Mercator-projectie. Op een gegeven moment realiseerde de cartograaf zich dat de matrozen al die tijd ten onrechte hadden aangenomen dat het volgen van een bepaalde kompaskoers hen in een rechte lijn zou laten reizen.

Een schip dat naar een bepaald punt op het kompas vaart, volgt een curve die een loxodrome wordt genoemd. De globe, die Mercator in 1541 creëerde, vertoonde voor het eerst deze lijnen van onregelmatigheden en was een stap in de ontwikkeling van het idee van projectie, dat Mercator in 1569 voor het eerst gebruikte voor een wandkaart van de wereld op 18 losse vellen.

De wereldkaart van Gerard Mercator staat bekend als de eerste poging om een ronde aarde op een plat oppervlak "correct" weer te geven. Omdat het een cilindrische projectie is, heeft de kaart geen consistente schaal voor een ronde aarde, waardoor de afstanden nabij de polen worden vervormd.

Interessant is ook dat Groenland op deze kaart groter lijkt dan Afrika. Over het algemeen heeft de Mercator-projectie als wereldkaart aanzienlijke nadelen (zoals alle projecties), maar voor zeekaarten is dit ongetwijfeld de beste beslissing die uiteindelijk door alle zeilers werd aanvaard.

De Ricci-kaart werd in 1602 getekend door de jezuïetenpriester Matteo Ricci en is de oudste nog bestaande Chinese kaart die Amerika toont. China ligt in het centrum van de wereld op de kaart.

moderne tijd

Na de industriële revolutie begonnen handel en commercie over de hele wereld te bloeien. Het tijdperk van de postindustriële revolutie leidde tot de opkomst van een middenklasse die zich de luxe van boeken en reizen kon veroorloven. Geografen en cartografen hebben ingespeeld op de groeiende vraag: de grote, bijna artistieke kaartenmakerij die in voorgaande eeuwen zo populair was, heeft plaats gemaakt voor meer praktische en draagbare kaarten met fijne eigenschappen. De kaarten begonnen stilaan hun decoratieve waarde te verliezen.

Tegen de 17e en 18e eeuw maakten wetenschappelijke vooruitgang de weg vrij voor verdere verbeteringen, en vooruitgang in de cartografie werd afhankelijk van de beschikbaarheid van fondsen om de locatie van locaties te bepalen. Het berekenen van de breedtegraad was dankzij de sextant al lang geen probleem meer, maar de lengtegraad was nog niet zo eenvoudig.

Naast de moeilijkheden met de berekeningsmethoden, rees de vraag over het vaststellen van een nulpunt. Om cartografische standaarden vast te stellen, was een internationale overeenkomst nodig: de meridiaan van Greenwich als lengtegraad nul werd in 1884 aangenomen tijdens de Internationale Conferentie over Meridianen.

Het tweede belangrijkste referentiepunt was de evenaar. Ten slotte moest er nog een beslissing worden genomen om kaarten te standaardiseren, namelijk hoe de kaart zou worden georiënteerd. Nu lijkt het ons vrij logisch om noord boven en zuid onder te plaatsen, maar in feite is dit een volstrekt willekeurige beslissing.

De Franse cartograaf Nicolas de Fer was niet zozeer een wetenschapper, maar meer een kunstenaar. De Fer staat bekend om het produceren van meer dan 600 kaarten, en hoewel ze waarschijnlijk geen prijzen zouden hebben gewonnen voor geografische nauwkeurigheid, werd zijn werk gewaardeerd om pure schoonheid en decoratieve kwaliteiten. Dit was genoeg om van Nicolas de Ferre de koninklijke geograaf te maken van de Franse Dauphin, hertog van Anjou.

Nieuwste tijd

De computer is het belangrijkste hulpmiddel in de moderne cartografie geworden - nu kent de overgrote meerderheid van de mensen kaarten in de vorm van GPS-navigatie en posters met afbeeldingen van landen die boven de bureaus van schoolkinderen hangen. Hoewel theoretisch de mogelijkheid om kaarten te tekenen in de moderne wereld nergens toe is verdwenen, is zo'n beroep nu een zeer smal gebied voor kenners en impliceert het geen praktische toepassing.

Hoewel moderne cartografen niet hetzelfde respect genieten als hun tegenhangers in de tijd dat handgeschreven en gegraveerde kaarten dure kunst waren, is cartografie nog steeds een zeer complexe discipline. Weinig cartografen zijn alleen cartografen: meestal combineert een persoon van dit beroep een kunstenaar, een graveur en een schrijver. Maar wie hij ook is, één gemeenschappelijk kenmerk verenigt alle cartografen, en deze passie voor de wereld om hem heen.

Kaarten die de wereld hebben veranderd

Kaart van Heinrich Martell (1490)

De kaart is samengesteld door een Duitse cartograaf en weerspiegelt de nieuwste theorieën over de vorm van de wereld en de meest nauwkeurige manieren om deze op een plat oppervlak weer te geven. Er wordt gezegd dat Columbus deze kaart (of een soortgelijke) heeft gebruikt om Ferdinand van Aragon en Isabella van Castilië te overtuigen om zijn reis in het begin van de jaren 1490 te ondersteunen. En als je op de kaart kijkt, is er echt geen grote zeeafstand tussen Europa en China - zoals Columbus dacht.

Wereldkaart door Martin Waldseemüller (1507)

Op deze kaart wordt voor het eerst Amerika genoemd en beschouwd als een apart continent. De kaart is gemaakt door de ervaren cartograaf Martin Waldseemüller en ging vergezeld van een verklarende brochure van de dichter en cartograaf Matthias Ringmann. Onder de indruk van het werk van de Florentijnse zeevaarder Amerigo Vespucci, suggereerde Ringmann dat Amerika geen deel van Azië was, zoals Columbus dacht, maar een onafhankelijk continent.

Chinese wereldbol (1623)

Ontworpen voor de Chinese keizer, is het de vroegst bekende Chinese wereldbol die de versmelting van oosterse en westerse culturen laat zien. De makers zijn vermoedelijk jezuïtische missionarissen Manuel Diaz (1574-1659), die de telescoop naar China bracht, en Nicolo Longobardi (1565-1655), de chef-generaal van de Chinese missie. Beste geleerden, ze presenteerden een afbeelding van de wereld die contrasteerde met traditionele Chinese kaarten: het was normaal dat ze de grootte van China overdrijven en het in het midden van de wereld plaatsen.

Beschrijvende kaart van Londen Armoede (1889)

Zakenman Charles Booth stond sceptisch tegenover de bewering van 1885 dat een kwart van de Londenaren in extreme armoede leefde. Om de situatie te controleren, huurde Booth mensen in om te onderzoeken, die vonden dat het werkelijke cijfer 30% was. De resultaten van het onderzoek werden in kaart gebracht en de staat van de mensen op de kaart werd in kaart gebracht aan de hand van zeven kleurcategorieën: van zwart voor de "laagste klasse, semi-crimineel" tot goud voor de rijken. Geschokt door de resultaten bouwden de Londense autoriteiten de eerste gemeentehuizen.

Wees op uw hoede! (1921)

Aan het begin van de 20e eeuw werd een zeer jonge staat - de USSR - bedreigd door invasie, hongersnood en sociale onrust. Een aantal succesvolle Sovjetkunstenaars en grafici werden ingehuurd om de bolsjewistische propaganda te helpen, waaronder Dmitry Moor, de auteur van de poster hierboven. Het beeld met de kaart van het Europese deel van Rusland en zijn buren, evenals het beeld van de heroïsche bolsjewistische garde die binnenvallende vijanden verslaat, hielpen de plaats van de Sovjet-Unie in het Russische nationale bewustzijn te bepalen.

Google Earth (2005)

Voor bijna de eerste keer in de geschiedenis is de mogelijkheid om een nauwkeurige kaart te maken en daarop aan te geven wat je denkt dat nodig is, overgedragen aan iedereen die dat wil. Als je niet erg geïnteresseerd bent in het markeren van de dichtstbijzijnde winkel op de kaart, is de mogelijkheid om vanuit de ruimte naar de aarde te kijken en naar ongebruikelijke objecten op het oppervlak van onze planeet te zoeken ook een goede bonus.