Mars van Duitse krijgsgevangenen in Moskou in 1944

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

17 juli 1944de overblijfselen van de in Wit-Rusland verslagen Duitse divisies marcheerden door de straten van Moskou. Deze gebeurtenis moest de Sovjetburgers het vertrouwen wekken dat de vijand al gebroken was en dat een gemeenschappelijke overwinning niet ver weg was.

Dacht dat het het einde was

Verrassend genoeg werd het idee van een krijgsgevangenenparade in de straten van de Sovjet-hoofdstad ingegeven door Duitse propaganda. In een van de trofeeënjournaals kondigde een voice-over aan dat de dappere soldaten van het Duitse leger al zegevierend door de straten van veel Europese hoofdsteden hadden gemarcheerd, en nu was Moskou aan de beurt.

De Sovjetleiding besloot hen deze kans niet te ontnemen, maar ze moesten niet als winnaars, maar als verliezers marcheren. De mars van de Duitse krijgsgevangenen beloofde een krachtige propagandastunt te worden.

Ooggetuigen van die gebeurtenissen zijn het erover eens dat de verschijning van de Duitsers in de straten van Moskou het effect had van een "ontploffende bom".

Ondanks het feit dat de aanstaande mars twee keer om 7 en 8 uur op de radio werd aangekondigd en ook op de voorpagina van de Pravda-krant werd gemeld, veroorzaakte de overvloed aan Duitsers in de hoofdstad aanvankelijk verbijstering en zelfs paniek bij sommige Moskovieten.

In totaal namen 57.600 Duitse gevangenen deel aan de parade van de verslagenen - voornamelijk van degenen die overleefden tijdens de grootschalige operatie van het Rode Leger "Bagration" om Wit-Rusland te bevrijden. Alleen die soldaten en officieren van de Wehrmacht werden naar Moskou gestuurd wier fysieke toestand hen in staat stelde een lange mars te doorstaan. Onder hen zijn 23 generaals.

Vertegenwoordigers van verschillende soorten troepen waren betrokken bij het organiseren van de "Duitse mars". Dus de bescherming van krijgsgevangenen op de hippodroom en het Khodynskoye-veld werd geboden door de structuren van de NKVD. En het directe konvooi werd uitgevoerd door de militairen van het militaire district van Moskou onder bevel van kolonel-generaal Pavel Artemyev: sommigen van hen bewogen op paarden met ontblote sabels, anderen liepen met geweren in de aanslag.

Onderzoekers met toegang tot de archieven beweren dat de Duitsers de hele nacht werden voorbereid op de parade in een buitenwijk van Moskou. De gevangenen lijken geen idee te hebben waar deze hele onderneming voor was. Een van de deelnemers aan de mars, soldaat Wehrmacht Helmut K., zal bij terugkeer in Duitsland schrijven: "We dachten dat we werden voorbereid op een demonstratieve executie!"

De stoet van de verslagenen begon om 11 uur 's ochtends vanaf de hippodroom. Eerst reden we langs de Leningradskoe-snelweg (tegenwoordig is het een deel van Leningradsky Prospekt), verder langs Gorky Street (nu Tverskaya). Daarna werden de gevangenen in twee kolommen verdeeld. De eerste, bestaande uit 42 duizend mensen op het Majakovski-plein, draaide met de klok mee naar de Tuinring. Het uiteindelijke doel van de mars was het treinstation van Koersk: de reis duurde 2 uur en 25 minuten.

De tweede colonne, die nog eens 15.600 krijgsgevangenen omvatte, draaide tegen de klok in van het Majakovski-plein naar de Tuinring. De Duitsers passeerden de Smolenskaya-, Krymskaya- en Kaluzhskaya-pleinen, waarna ze de Bolshaya Kaluzhskaya-straat (Leninsky Prospect) in gingen. Het laatste punt van de route was het Kanatchikovo-station van de Okruzhnaya-spoorweg (nu het gebied van het metrostation Leninsky Prospekt). De hele reis duurde 4 uur en 20 minuten.

Bloedige mars

De passage van krijgsgevangenen door de straten van Moskou, zoals opgemerkt door ooggetuigen, verliep zonder ernstige excessen. Beria schreef in zijn rapport aan Stalin dat de Moskovieten zich georganiseerd gedroegen, er werden soms antifascistische leuzen gehoord: "Dood aan Hitler!" of "Klootzakken, zodat je sterft!"

Het is veelzeggend dat de processie werd bijgewoond door veel buitenlandse correspondenten. De leiders van het land informeerden hen eerder over de aanstaande gebeurtenis dan de Moskovieten zelf. Dertien cameramannen waren ook betrokken bij het filmen van het evenement. Stalin zorgde ervoor dat informatie over de mars van de verslagen vijanden werd overgebracht naar de breedste kringen van de wereldgemeenschap. Hij twijfelde niet langer aan de eindoverwinning.

Een symbolische daad was de passage van speciale bewateringsapparatuur door de straten van de hoofdstad, nadat Duitse colonnes er doorheen waren gegaan. Zoals de beroemde prozaschrijver Boris Polevoy schreef, "wasten en maakten de auto's het asfalt van Moskou schoon, kennelijk de geest van de recente Duitse mars vernietigd." "Zodat er geen spoor overblijft van het Hitleritische uitschot," - zo werd gezegd in een journaal gewijd aan de mars van Duitse krijgsgevangenen.

Waarschijnlijk werd dit niet alleen in figuurlijke zin gezegd. Het feit is dat de NKVD, op straffe van executie, de gevangenen verbood de colonnes te verlaten - dus moesten ze zich onderweg ontlasten. Ooggetuigen getuigen dat de straten van Moskou na de passage van krijgsgevangenen er op zijn zachtst gezegd onooglijk uitzagen. Misschien was dit een gevolg van de verhoogde voeding van de Duitsers aan de vooravond van de mars: ze kregen een grotere portie pap, brood en reuzel, waarna het spijsverteringskanaal verslapte. Het is niet voor niets dat een andere naam voor de mars van krijgsgevangenen - "de diarreemars" zich tussen de massa's had verschanst.

Een gebruiker onder de bijnaam Redkiikadr op een van de forums vertelde hoe zijn overgrootmoeder in aanvaring kwam met een gevangengenomen Duitser, die op wonderbaarlijke wijze de bewaker passeerde en Bolshoi Karetny Lane in rende, waar hij wanhopig probeerde aan eten te komen. Hij werd echter snel ontdekt en naar de anderen gebracht.

Over het algemeen waren er geen ernstig gewonden. Na het einde van de mars vroegen slechts vier Duitse militairen om medische hulp. De rest werd naar de stations gestuurd, in wagons geladen en naar speciale kampen gestuurd om hun straf uit te zitten.

klinkende stilte

De schrijver Vsevolod Vishnevsky, die aanwezig was bij de krijgsgevangenenmars, zei dat er geen zichtbare agressie van de kant van de waarnemers was, behalve dat de jongens verschillende keren probeerden stenen in de richting van de colonne te gooien, maar de bewakers reden ze weg. Af en toe vlogen spuwende en "elitemoeders" naar de verslagen vijand.

Kijkend naar de foto's van dit evenement, waarvan er tegenwoordig veel op het netwerk zijn, kan men de over het algemeen terughoudende reactie van de Moskovieten op de marcherende vijand zien. Iemand kijkt boos, iemand laat een vijg zien, maar vaker valt de kalme, geconcentreerde, licht minachtende blik op van mensen die aan beide kanten van de straat staan.

De geëerde cultuurwerker van de Russische Federatie, Vladimir Pakhomov, die op dat moment 8 jaar oud was, herinnerde zich goed dat de gevangenen probeerden niet om zich heen te kijken. Slechts enkelen van hen, zei hij, wierpen een onverschillige blik op de Moskovieten. De agenten probeerden met al hun uiterlijk te laten zien dat ze niet gebroken waren.

Op het Majakovski-plein wees een van de Duitse officieren, die een Sovjet-soldaat met een gouden ster van de Held van de USSR in de menigte zag, zijn vuist in zijn richting. Het bleek een verkenner en toekomstige schrijver Vladimir Karpov te zijn. Als reactie schilderde de senior luitenant met zijn handen een schijn van een galg in zijn nek: "Kijk wat je te wachten staat", probeerde hij tegen de Duitser te zeggen. Maar hij bleef zijn vuist houden. Karpov gaf later toe dat er toen een gedachte door zijn hoofd flitste: "Wat een reptiel! Jammer dat ze je niet vooraan hebben genageld."

De kunstenaar Alla Andreeva wilde niet nadenken over de Duitse krijgsgevangenen, ze was bang voor het 'middeleeuwse karakter van dit plan'. Maar uit de verhalen van haar vrienden die op mars waren geweest, herinnerde ze zich twee dingen. De blikken van de Duitsers naar de kinderen die door hun moeders werden geknuffeld en het gehuil van vrouwen die jammerden "hier en de onze worden ergens naartoe geleid." Deze verhalen werden in het geheugen van de kunstenaar gegrift door de "menselijkheid die er doorheen brak".

De Franse toneelschrijver Jean-Richard Blok liet ons ook zijn beschrijving na van de gebeurtenissen, die indruk maakten op de Moskovieten met hun "waardige gedrag". "Een aardse, grijszwarte stroom gevangenen stroomde tussen twee menselijke kusten, en het gefluister van stemmen, die samensmolten, ritselden als een zomerbriesje", schreef Blok. De Fransman was vooral verrast door de reactie van Moskovieten op het wassen van de straten met een desinfecterende vloeistof: “Het was toen dat het Russische volk in lachen uitbarstte. En als een reus lacht, betekent dat iets."

Veel van de ooggetuigen zagen hoe lege blikjes rinkelden in de doodse stilte. Iemand dacht dat ze opzettelijk werden gedwongen gevangenen aan hun riem te binden om ze op narren te laten lijken. Maar de waarheid is veel prozaïscher. De Duitsers gebruikten ijzeren blikken gewoon als persoonlijk gebruiksvoorwerpen.

Een gebruiker onder de bijnaam schaken, die een opmerking achterliet onder een foto van een Duitse krijgsgevangenenmars, sprak over andere geluiden die zijn vader toen opvielen: "Hij herinnerde zich duidelijk de stilte, alleen verbroken door het schuifelen van duizenden zolen op het asfalt, en de zware geur van zweet die boven de kolommen van gevangenen zweefde."