The Magnificent Eight: hoe het tegengewicht van de NAVO tot stand kwam

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op 14 mei 1955 ondertekenden acht staten van "socialistische oriëntatie", geleid door de USSR, in Warschau in Warschau het Verdrag van vriendschap en samenwerking, dat aanleiding gaf tot een van de beroemdste militaire allianties in de geschiedenis. Izvestia herinnert aan de geschiedenis van het Warschaupact.

Als de maskers zijn afgescheurd

Het NAVO-blok, dat aanvankelijk 12 landen verenigde met een duidelijke Amerikaanse hegemonie, werd opgericht op 4 april 1949. De Sovjet-Unie had geen haast om als reactie daarop een militair bondgenootschap te vormen. Men geloofde dat de verticale partij, waaraan de leiders van de landen van het Sovjetblok, en dus hun legers, ondergeschikt waren, voldoende was. En in Polen en de DDR hoopten ze op meer dwingende redenen voor gezamenlijke vijandelijkheden in het geval van het X-uur.

Op het gebied van propaganda reageerde Moskou soms op de meest onverwachte manieren. In maart 1954 diende de Sovjet-Unie zelfs een aanvraag in om lid te worden van de NAVO. "De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie zou ophouden een gesloten militaire groepering van staten te zijn, zou openstaan voor toetreding van andere Europese landen, wat, samen met het creëren van een effectief collectief veiligheidssysteem in Europa, van groot belang zou zijn voor de versterking wereldvrede", staat in het document.

Het voorstel werd afgewezen op grond van het feit dat het lidmaatschap van de USSR in strijd zou zijn met de democratische en defensieve doelstellingen van de alliantie. Als reactie daarop begon de Sovjet-Unie het Westen te beschuldigen van agressieve plannen. "De maskers zijn afgescheurd" - dat was de reactie van Moskou, die voorspelbaar voor de gesloten deuren van de NAVO bleef staan.

De bijeenkomst van de secretaris-generaal van de communistische partijen en de militaire leiding van de communistische landen, die in januari 1951 onder Joseph Stalin in Moskou werd gehouden, wordt beschouwd als een voorloper van het militaire blok van "socialistische landen". Het was daar dat de stafchef van de Groep Sovjettroepen in Duitsland, generaal van het leger Sergei Shtemenko, sprak over de noodzaak om een militaire alliantie van broederlijke socialistische landen te creëren - voor een directe confrontatie met de NAVO.

Tegen die tijd had de USSR al het humanitaire arsenaal van de "strijd voor vrede" overgenomen. Maar hoe vreedzamer de retoriek van Moskou was, des te meer vreesden ze de 'Sovjet-dreiging' 'aan de andere kant'. Er was zelfs een populaire anekdote: Stalin (in latere versies - Chroesjtsjov en Brezjnev) verklaart: “Er zal geen oorlog zijn. Maar er zal zo'n strijd voor vrede zijn dat er geen middel onbeproefd zal blijven." Beide partijen overtuigden de wereld dat de vijand agressief was.

Duitse dreiging

Natuurlijk was Shtemenko niet de enige "havik" die pleitte voor de oprichting van een gemeenschappelijke militaire "vuist" van de socialistische landen. Het gezag van het Sovjetleger was in die tijd extreem hoog. De volkeren die leden aan het nazisme wisten heel goed wie en hoe zijn rug brak. Bovendien kwamen de recente ondergrondse arbeiders, antifascisten, die hun heil te danken hadden aan Moskou, aan de macht in de socialistische landen. Velen wilden zich bij deze kracht aansluiten. Zowel politici als generaals van de staten van Oost-Europa hoopten op zowel Sovjetwapens als op nauwere samenwerking tussen de legers. Ze konden zich geen betere academie voorstellen.

De initiatiefnemers van de militaire alliantie waren voornamelijk vertegenwoordigers van Polen, Tsjechoslowakije en de DDR. Ze hadden reden om de 'dreiging van Bonn' te vrezen. De VS slaagden er niet in hun oorspronkelijke plan om West-Duitsland gedemilitariseerd achter te laten. In 1955 werd Duitsland lid van de NAVO. De verhuizing leidde tot verontwaardiging in het Sovjetkamp. Cartoons van de "Bonn-poppen" werden dagelijks in alle Sovjetkranten gepubliceerd.

De directe buren van de BRD waren nog steeds bang voor een "nieuwe Hitler". En in de DDR geloofden ze niet voor niets dat de BRD, met de steun van de NAVO, vroeg of laat Oost-Duitsland zou kunnen absorberen. Slogans over "verenigd Duitsland" waren erg populair in Bonn. Roemenië en Albanië maakten zich zorgen over een soortgelijke situatie in Italië. Het werd ook geleidelijk bewapend door de NAVO.

Na de dood van Stalin temperde de USSR enigszins de offensieve impuls op alle fronten - zowel leger als ideologisch. De Koreaanse Oorlog nam af. Sinds medio 1953 zijn onze voormalige bondgenoten in de anti-Hitler-coalitie, de Britten en de Amerikanen, veel agressiever. Degenen onder hen die overdreven verwijzen naar de "rol van het individu in de geschiedenis" dachten dat de Sovjet-Unie na de dood van Stalin, zo niet "vermenigvuldigen met nul", dan merkbaar zou kunnen uitdijen in de internationale politiek. Maar Chroesjtsjov noch zijn collega's in het presidium waren van plan te capituleren.

Warschau diner

In mei 1955 werd in Warschau de Conferentie van Europese Staten voor Vrede en Veiligheid in Europa geopend. De belangrijkste details van het Verdrag waren toen al uitgewerkt. De socialistische landen van Oost-Europa ondertekenden het Verdrag van vriendschap, samenwerking en wederzijdse bijstand. In wezen - een militaire alliantie, meestal de Organisatie genoemd (in tegenstelling tot de "vijandelijke" alliantie) van het Warschaupact (afgekort - ATS).

Albanië was de eerste die het Verdrag in alfabetische volgorde ondertekende. Dan - Bulgarije, Hongarije, Oost-Duitsland, Polen, Roemenië, USSR en Tsjecho-Slowakije. Alles was klaar voor het avondeten. In de tekst van het Verdrag, evenals in de militaire doctrine die enkele jaren later werd aangenomen, werd opgemerkt dat het Directoraat Binnenlandse Zaken een puur defensief karakter had. Maar het defensieve karakter van de doctrine betekende niet passiviteit. Gevechtsplanning zorgde voor de mogelijkheid van een preventieve aanval tegen de groeperingen van troepen van een potentiële vijand, 'voorbereid op een aanval'.

Het was niet voor niets dat Chroesjtsjov en zijn medewerkers voor zo'n belangrijke bijeenkomst en - zonder overdrijving - een historische daad, Warschau kozen. Ten eerste was het niet de moeite waard om nogmaals de hegemonie van de USSR te benadrukken. Ten tweede lag Warschau dichter bij andere bevriende hoofdsteden - Berlijn, Boedapest, Praag … Ten derde hadden de Polen meer te lijden van de Duitsers dan andere volkeren van Oost-Europa en hadden ze veiligheidsgaranties nodig … En de partijen bij het Verdrag natuurlijk, beloofde elk land met alle middelen ATS te helpen in het geval van militaire agressie.

Vrede en socialisme bewaken

Sovjet-maarschalk Ivan Konev werd de opperbevelhebber van de gezamenlijke strijdkrachten van de landen van het Warschaupact. Het hoofdkwartier stond onder leiding van generaal van het leger Alexei Antonov, een lid van het hoofdkwartier van de opperbevelhebber tijdens de oorlog. De benoeming van Konev, een van de maarschalken van de Victory, maakte een sterke indruk op Washington. De Amerikaanse militaire historicus kolonel Michael Lee Lanning schreef in zijn boek "Honderd grote generaals" dat de rol van Konev aan het hoofd van de strijdkrachten van het Warschaupact veel belangrijker is dan de rol van Georgy Zhukov als minister van Defensie van de USSR.

Konev en Antonov, die vijf jaar lang de bevriende legers hadden geleid, hebben echt veel gedaan. Ze maakten van de ATS een effectieve militaire macht. Het volstaat om het ATS Unified Air Defense System in herinnering te roepen, dat centraal werd bestuurd en alle luchtverdedigingstroepen verenigde.

Toen, in 1955, werd de situatie duidelijk voor het Westen: Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië waren gijzelaars van een broze vrede tussen twee supermachten - de USSR en de VS. Na het Warschaupact werd de bipolaire wereld, die al een de facto realiteit was geworden, zo'n de jure wereld. In veel opzichten hielp dit de Sovjet-Unie om de betrekkingen met Parijs en Bonn te verbeteren, wat in de jaren zeventig resulteerde in het 'tijdperk van detente'.

Systeemconfrontatie

De Amerikaanse militaire doctrine is nooit uiterlijk vreedzaam geweest, waardoor het gebruik van een preventieve nucleaire aanval mogelijk is. Maar de angst voor represailles bleef het belangrijkste afschrikmiddel. En de tweede rem op de Amerikaanse expansie was de organisatie van het Warschaupact.

In sommige opzichten leek de OVD op de Heilige Unie, georganiseerd door de vorsten - de overwinnaars van Napoleon. Toen verijdelde Rusland, handelend in heel Oost-Europa, pogingen tot revolutionaire onrust. Voor de "bevriende legers" werden de zwaarste tests ook geassocieerd met de wens van de politieke autoriteiten om de bestaande stand van zaken te behouden en de contrarevolutie te onderdrukken. Dit was het geval tijdens de beroemdste militaire operaties van het ministerie van Binnenlandse Zaken - in 1956 in Hongarije en in 1968 in Tsjechoslowakije.

Maar zoals u weet, ligt de politieke verantwoordelijkheid niet bij het militaire commando. De USSR werd, net als het Russische rijk tijdens de jaren van de Heilige Unie, door zijn vijanden de gendarme van Europa genoemd.

Tegelijkertijd werden in de USSR de kwesties van uitbreiding van de invloed van het directoraat Binnenlandse Zaken met gevoel voor verhoudingen behandeld. Albanië trok zich in 1968 terug uit de organisatie. In de loop der jaren zou de organisatie kunnen worden omgevormd tot een intercontinentale. En de VRC (voorlopig), Vietnam, Cuba, Nicaragua en een aantal andere staten hebben de wens getoond om zich bij het Verdrag aan te sluiten. Maar de organisatie bleef puur Europees.

In hetzelfde 1968 werd de speciale status van Roemenië duidelijk: dit land gehoorzaamde niet aan de beslissing van de meerderheid en nam niet deel aan Operatie Donau. En toch bleef het grillige Boekarest op het politiebureau. De Roemeense communisten waren tevreden met de rol van enfant terrible van het socialistische kamp.

Ruïnes blokkeren

De overeenkomst liep af op 26 april 1985. Tegen die tijd telden de ATS-legers bijna 8 miljoen militairen. Toen kon niemand voorspellen dat Michail Gorbatsjov, de algemeen secretaris van het Centraal Comité van de CPSU, die een maand geleden de overleden Konstantin Tsjernenko verving, de laatste Sovjetleider zou worden. De vernieuwing van het Verdrag leek (en was) een kwestie van techniek. Het werd verlengd met 20 jaar, in overeenstemming met alle wettelijke subtiliteiten.

Maar na een paar jaar is de geschiedenis in een stroomversnelling geraakt. In 1989 begonnen de socialistische regimes van Oost-Europa af te brokkelen als zandforten voor kinderen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken bestond nog steeds - en het leger nam het heel serieus. Gelukkig hebben ze niet overhaast en hectisch gehandeld na 1990, toen de 'wereld van het socialisme' ophield te bestaan. Op 25 februari 1991 schaften de staten die deelnamen aan de ATS hun militaire structuren af, maar de vreedzame gebieden van het Verdrag bleven intact.

Slechts zes maanden na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, op 1 juli 1991, ondertekenden alle staten die deel uitmaakten van de ATS en hun opvolgers in Praag het Protocol betreffende de volledige beëindiging van het Verdrag. Bijna alle landen van het Warschaupact zijn nu NAVO-leden. Zelfs Albanië.

Maar het Verdrag, dat al 36 jaar bestaat, heeft een rol gespeeld in de Europese geschiedenis die niet mag worden vergeten. In ieder geval voor de Oude Wereld waren dit vreedzame jaren. Mede dankzij de afdeling Binnenlandse Zaken.