Een architectonisch wonder van de Balochistan Sphinx

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-02 02:44

Verborgen in het verlaten rotsachtige landschap van de Makrana-kustlijn in het zuiden van Baluchistan, Pakistan, is het een architectonisch juweeltje dat eeuwenlang opzettelijk onopgemerkt en onontgonnen is gebleven.

Over de 'Baluchistani Sphinx', zoals hij in de volksmond wordt genoemd, werd pas over de Makrana-kustweg in 2004 gesproken, die Karachi met de havenstad Gwadar aan de kust van Makrana verbond. ¹… Een vier uur durende rit van 240 kilometer door kronkelende bergpassen en dorre valleien vanuit Karachi, brengt wandelaars naar het Khingol National Park, de thuisbasis van de Balochistan Sphinx.

Het is vier uur rijden van Karachi naar Khingol National Park langs de Makrana Coastal Highway. De Balochistan Sphinx bevindt zich in het Hingol National Park.

Makrana kustweg.

Sfinx van Balochistan

De Balochistan-sfinx wordt door journalisten voortdurend beschreven als een natuurlijke formatie, hoewel om de een of andere reden op deze plek geen archeologisch onderzoek is uitgevoerd.²Als we de kenmerken van de structuur onderzoeken, evenals het omringende complex, dan is het erg moeilijk om de vaak herhaalde mening te accepteren dat deze is gevormd onder invloed van natuurlijke krachten. Het ziet er eerder uit als een gigantisch, gebeeldhouwd, architectonisch complex.

Zelfs een snelle blik op het indrukwekkende beeldhouwwerk laat zien dat de Sfinx een goed gedefinieerde jukbeenlijn heeft en duidelijk te onderscheiden gelaatstrekken zoals ogen, neus en mond, die in perfecte verhouding tot elkaar zijn gepositioneerd.

Balochistaanse Sfinx in Hingol National Park, © Bilal Mirza CC BY 2.0.

Het gezicht van de Grote Sfinx van Gizeh, © Hamerani CC BY-SA 4.0. Er is een opvallende overeenkomst te zien tussen zijn gezicht en dat van de Balochistaanse sfinx.

De sfinx lijkt getooid met een hoofdtooi die erg lijkt op de hoofdtooi van de Egyptische farao's, Nemes (nemesh). De Nemes-hoofdtooi was een hoofdtooi gemaakt van stof, meestal gestreept, geweven in een knoop aan de achterkant en met twee lange zijvouwen in een halve cirkel gesneden en aflopend naar de schouders. Deze hoofdtooi is ook te zien op de Balochistan Sphinx.

Ook de contouren van de liggende voorpoten van de Sfinx zijn goed te herkennen. Het is moeilijk te begrijpen hoe de natuur met zo'n verbazingwekkende precisie een standbeeld kan maken dat op een beroemd mythisch dier lijkt.

De sfinx van Balochistan lijkt in veel opzichten op de Egyptische sfinx.

Sfinx-tempel

Er is nog een belangrijk bouwwerk in de directe omgeving van de Balochistan Sphinx. Van een afstand lijkt het een hindoetempel (bijvoorbeeld in Zuid-India), met Mandapa en Viman. Het bovenste deel van de Wyman lijkt te ontbreken. De Sfinx ligt voor de tempel en fungeert als de beschermer van de heilige plaats.

De sfinx van Balochistan leunt als bewaker voor de tempel

In oude, heilige architectuur vervulde de sfinx een beschermende functie en werd meestal in paren geplaatst aan weerszijden van de ingang van tempels, graven en heilige monumenten. In het oude Egypte had de sfinx het lichaam van een leeuw, maar zijn hoofd kon een man, een ram of een valk zijn.³De Grote Sfinx van Gizeh, bijvoorbeeld, fungeert als de bewaker van het piramidecomplex.

In Griekenland had de sfinx het hoofd van een vrouw, de vleugels van een adelaar, het lichaam van een leeuwin en, volgens sommigen, de staart van een slang.⁴Het kolossale standbeeld van de Sfinx op het eiland Naxos fungeerde als de beschermer van de heilige plaats.

In de Indiase kunst en beeldhouwkunst staat de sfinx bekend als de purusha-mriga ("mens-beest" in het Sanskriet), en zijn belangrijkste positie was bij de ingang van de tempel en fungeerde als de bewaker van het heiligdom.⁵Sfinxen waren echter ook te vinden in alle delen van de tempel, inclusief de toegangspoort (gopuram), hallen (mandapa) en in de buurt van het centrale heiligdom (garba-grha). Raja Dekshithar identificeerde 3 hoofdvormen van de Indiase sfinx:

• Een gehurkte sfinx met een menselijk gezicht, maar met bepaalde leeuwenkenmerken zoals manen en langwerpige oren;
• Een lopende of springende sfinx met een volledig menselijk gezicht;
• Een half rechtopstaande of volledig rechtopstaande sfinx, soms met een snor en lange baarden, vaak in aanbidding van de Shiva Linga.⁶

Sfinxen komen ook voor in de boeddhistische architectuur in Zuidoost-Azië. In Myanmar worden ze Manusiha genoemd (van het Sanskriet manu-sima, wat "leeuwman" betekent). Ze worden afgebeeld als zittende katten aan de voeten van de Boeddha. Ze dragen een taps toelopende kroon en decoratieve oordopjes en hebben vogelvleugels aan hun voorpoten.⁷

Dus in de oudheid fungeerde de sfinx als de beschermer van heilige plaatsen. Misschien niet toevallig lijkt de Balochistan-sfinx ook het tempelachtige bouwwerk ernaast te bewaken. Dit suggereert dat het hele complex is gebouwd in overeenstemming met de principes van de heilige architectuur.

Een nadere blik op de Tempel van de Balochistan Sphinx onthult duidelijk bewijs van pilaren die in de muur zijn uitgehouwen. De ingang van de tempel is zichtbaar achter een grote opeenhoping van sedimenten. De sublieme sculpturale structuur links van de ingang zou een hulptempel kunnen zijn. Over het algemeen kan er geen twijfel over bestaan dat dit een enorm, kunstmatig monument uit de diepe oudheid is dat in de rots is uitgehouwen.

Het is interessant dat op de gevel van deze tempel, direct boven de ingang, aan beide zijden, twee monumentale sculpturen zijn uitgehouwen.

Ze zijn zeer wazig, waardoor het moeilijk is om ze te identificeren; maar het lijkt erop dat de figuur aan de linkerkant Kartikeya (Skanda / Murugan) zou kunnen zijn met een speer (Val); en de figuur aan de rechterkant, de schrijdende Ganesha. Trouwens, zowel Kartikeya als Ganesha zijn de zonen van Shiva, wat betekent dat het tempelcomplex aan Shiva zou kunnen worden gewijd.

Hoewel identificatie in dit stadium moeilijk is, geeft de aanwezigheid van sculpturale figuren op de façade meer gewicht aan het feit dat het als een kunstmatige structuur wordt beschouwd.

De gevelgravures op de Balochistan Sphinx-tempel bestonden mogelijk uit twee figuren, Kartikeya en Ganesha.

De structuur van de tempel suggereert dat het in feite Gopuram zou kunnen zijn, dat wil zeggen de toegangstoren van de tempel. Net als de Sphinx-tempel heeft Gopuram meestal een platte bovenkant. Gopuram heeft een reeks decoratieve kalasas (stenen of metalen potten) bovenop geplaatst. Een nauwkeurig onderzoek van de platte bovenkant van de Sfinxtempel onthult een reeks "doornen" bovenop, die zich in de buurt van kalas kunnen bevinden, bedekt met sedimentaire of termietenheuvels.

Gopuram grenst aan de grens van de tempelmuur, terwijl de Sfinx-tempel aan de buitenrand lijkt te liggen. Gopuram heeft ook gigantische sculpturale figuren van dvarapalas, dat wil zeggen de bewakers van de deuren; en, zoals we al hebben opgemerkt, heeft de Tempel van de Sfinx twee monumentale figuren uitgehouwen in de façade, net boven de ingang, die als dvarapala's dienen.

De Balochistan Sphinx-tempel zou Gopuram kunnen zijn, dat wil zeggen, de toegangstoren van de tempel.

De sublieme structuur links van de Sfinx-tempel kan een andere Gopuram zijn. Dit betekent dat in de hoofdrichtingen die leiden naar de centrale binnenplaats, waarin het hoofdtempelgedeelte van het tempelcomplex wordt gebouwd (wat niet te zien is op de foto), er vier Gopurama's kunnen zijn. Deze tempelarchitectuur is vrij gebruikelijk in Zuid-Indiase tempels.

De Arunachaleshwar-tempel in Tamil Nadu, India heeft vier Gopuram, d.w.z. toegangstorens, in de hoofdrichtingen. Het tempelcomplex bevat veel heiligdommen. © Adam Jones CC BY-SA 3.0.

Sphinx-tempelplatform

Het verhoogde platform waarop de sfinx en de tempel zich bevinden, lijkt minutieus te zijn uitgehouwen met kolommen, nissen en een symmetrisch patroon dat zich over de hele bovenkant van het platform uitstrekt. Sommige nissen kunnen deuren zijn die leiden naar kamers en zalen onder de Sfinxtempel. Velen, zoals egyptologen zoals Mark Lehner, geloven dat er mogelijk kamers en gangen zijn onder de Grote Sfinx van Gizeh. Het is ook interessant om op te merken dat de sfinx van Balochistan en de tempel van de sfinx zich op een verhoogd platform bevinden, net zoals de grote sfinx en de piramides van Egypte zijn gebouwd op het plateau van Gizeh met uitzicht op de stad Caïro.

Een ander opvallend kenmerk van dit complex is de reeks trappen die naar het platformplatform leiden. De treden lijken gelijkmatig verdeeld en hebben een uniforme hoogte. Het hele complex wekt de indruk van een grandioos, rotsachtig, architectonisch complex dat is vernietigd en bedekt met lagen sedimenten die de meer complexe details van de sculpturen maskeren.

Sedimentatie van het complex

Wat kan er zoveel sediment op het complex hebben afgezet? De Makran-kust in Baluchistan is een seismisch actieve zone die vaak enorme tsunami's produceert die hele dorpen wegvagen. De aardbeving op 28 november 1945, met het epicentrum voor de kust van Makran, zou op sommige plaatsen een tsunami hebben veroorzaakt met 13 meter hoge golven.⁸

Daarnaast zijn er verschillende moddervulkanen verspreid langs de kustlijn van Makran, waarvan sommige zich in het Hingol National Park bevinden, in de buurt van de Hingol River Delta.⁹ Intense seismische activiteit veroorzaakt vulkaanuitbarstingen met een enorme hoeveelheid modder waarin het omringende landschap verdrinkt. Soms verschijnen er eilanden van moddervulkanen voor de kust van Makran, in de Arabische Zee, die het hele jaar door worden verspreid door golvende acties.¹⁰ Zo zou de gecombineerde actie van tsunami's, moddervulkanen en termietenheuvels de oorzaak kunnen zijn van de ophoping van sedimenten op het complex.

Uitzicht op de Chandragup moddervulkaan. © Ahsan Mansoor Khan CC BY-SA 4.0.

Khangor modder vulkaan krater. CC BY-SA 3.0.

Historische context

Maar dit Indiase tempelcomplex aan de kust van Makran zou geen verrassing moeten zijn, aangezien Makran door de Arabische kroniekschrijvers altijd werd beschouwd als de 'grens van Al-Hinda'.¹¹ A-Biruni schreef dat "de kust van Al-Hinda begint met Tiz, de hoofdstad van Makran, en van daaruit strekt het zich uit in zuidoostelijke richting …".¹² Hoewel de soevereiniteit van delen van de regio vanaf de vroegste tijden wisselde tussen Indiase en Perzische koningen, behield het zijn 'Indiaanse identiteit'.¹³ In de decennia voorafgaand aan de islamitische invallen werd Makran geregeerd door een dynastie van hindoekoningen die hun hoofdstad hadden in Alor in Sindh.¹⁴

Dus, volgens de verhalen van Hiuen Tsang, was de kust van Makran - zelfs in de 7e eeuw na Christus. - bezaaid met honderden boeddhistische kloosters en grotten, evenals enkele honderden hindoetempels, waaronder de rijk gebeeldhouwde tempel van Lord Shiva.

Wat is er met deze grotten, tempels en kloosters aan de Makran-kust gebeurd? Waarom zijn ze niet hersteld? Zijn ze even stil als dit Sfinx-tempelcomplex? Waarschijnlijk.

Inderdaad, in de buurt van de Balochistan-sfinx, op de top van een verhoogd platform, zijn er de overblijfselen van wat lijkt op een andere oude hindoetempel, compleet met Mandapa, Shikhara (Vimana), zuilen en nissen.

De oude tempel van Makran, met Vimana, Mandapa, zuilen en nissen.

Hoe oud zijn deze tempels?

De beschaving van de Indusvallei strekte zich uit langs de kustlijn van Makran en de meest westelijke archeologische vindplaats staat bekend als Sutkagen Dor, vlakbij de Iraanse grens. Sommige tempels en rotssculpturen in de regio, waaronder het Sfinx-tempelcomplex, zijn mogelijk duizenden jaren geleden gebouwd tijdens de Indus-periode (circa 3000 voor Christus) of eerder. Het is mogelijk dat het complex in fasen is gebouwd, sommige van de structuren zijn erg oud, terwijl andere relatief jong zijn. Door het ontbreken van inscripties is het echter moeilijk om de leeftijd te bepalen.

De beschaving van de Indusvallei omvatte gebieden langs de kustlijn van Makran.

Er is ongetwijfeld een ware schat aan archeologische wonderen die op ontdekking wachten aan de Makran-kust van Baluchistan. Helaas blijven deze prachtige monumenten, waarvan de oorsprong teruggaat tot de onbekende oudheid, zich verstoppen en wordt alle informatie over hen in de doofpot gestopt. Het lijkt erop dat een kleine poging om over hen te vertellen door iemand werd onderdrukt en een valse versie van hun "natuurlijke formaties" naar de journalisten werd gegooid. De situatie kan alleen worden gered wanneer internationale aandacht wordt gevestigd op deze structuren, en teams van archeologen (en ook onafhankelijke enthousiasten) van over de hele wereld deze mysterieuze locaties bezoeken om de waarheid te ontdekken, te onderzoeken en te herstellen.

koppelingen:

1 Dit is de algemene indruk die wordt opgedaan bij het lezen van blogs geschreven door bezoekers. De eerste rapporten en afbeeldingen van de Balochistan-sfinx verschenen na 2004, toen mensen het Hingol National Park begonnen te bezoeken op dagtochten vanuit Karachi.

2 Zie bijvoorbeeld: A. Nelson, ‘13 natuurlijke rotsformaties die door de mens gemaakt lijken’, 19 jul. 2016.

S. Malik, 'Natuurlijke sfinx van Pakistan', 18 dec. 2014.

3 Nieuwe Wereld Encyclopedie, 'Sphinx'. 4 Theoi Project: Griekse Mythologie, 'Sphinx'.

5 R Deekshithar, 'Sfinx van India, de levende traditie'.

Zie ook de YouTube-video: 'Sphinxes of India'. 6 Raja Deekshithat, 'Sfinx in Indiase kunst'.

7 Raja Deekshithar, ‘DE SPHINX IN HET OUDE BIRMA EN HET MODERNE MYANMAR’.

8 UNESCO, 'Herinnering aan de Makran Tsunami 1945'.

9 All Things Pakistan, 'Moddervulkanen van Balochistan'.

10 National Geographic, '' Gooey 'Nieuwe moddervulkaan barst uit uit Arabische Zee'. 11 Wink & Al-Hind, De slavenkoningen en de islamitische verovering, (BRILL, 1991) p. 132.

12 ibid.

13 idem. P. 136