Hoe een monument voor de soldaten van het Rode Leger werd geopend in Berlijn

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

70 jaar geleden, op 8 mei 1949, vond in het Treptowerpark in Berlijn de grootse opening plaats van het monument voor de soldaten van het Sovjetleger die een heldhaftige dood stierven tijdens de bestorming van de hoofdstad van het Derde Rijk. Izvestia herinnert zich hoe het was.

In Europa zijn er honderden monumenten voor Russische soldaten-bevrijders - zowel uit het Napoleontische tijdperk als uit de tijd van de wereldoorlogen. De beroemdste en misschien wel de meest expressieve staat in Berlijn, in het Treptower Park.

Hij is op het eerste gezicht herkenbaar - een soldaat van het Rode Leger met een meisje in zijn armen, die een gebroken hakenkruis vertrapt - een symbool van het verslagen fascisme. De soldaat die de grootste ontberingen van de Tweede Wereldoorlog doorstond en de wereld veroverde voor Europa. Men kan pompeus over zijn prestatie spreken, maar de beeldhouwer Yevgeny Vuchetich, die de oorlog door de ogen van een soldaat en een officier zag, creëerde een nonchalant, humaan beeld van een soldaat.

Tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog werd monumentale kunst met bijzondere aandacht behandeld. Na de bevrijding van Novgorod in januari 1944, zagen onze soldaten fragmenten van het Millennium van Rusland monument in de oude Detinets. De nazi's trokken zich terug en bliezen het op. Het restauratiewerk begon zonder vertraging - en de veelcijferige compositie werd hersteld lang voor de overwinning, in november 1944. Omdat symbolen tijdens oorlog net zo belangrijk zijn als wapens.

Het plan van Voroshilov

De meest geschikte plaats voor een militaire begrafenis werd gekozen - het oudste openbare park in de Duitse hoofdstad. Er was al een Sovjet-oorlogsmonument in Berlijn - in de Grote Tiergarten. Maar Treptow Park werd het meest magnifieke Sovjetlegermonument buiten ons land.

Het idee om het monument te maken was van Klim Voroshilov. De "eerste rode officier" wist dat duizenden Sovjet-soldaten die stierven in de slag om Berlijn daar werden begraven, en bood aan om de nagedachtenis van de helden van de laatste veldslagen van de grote oorlog te eren.

Aanvankelijk was het echter niet een gewone soldaat die op het voetstuk moest staan, maar Joseph Stalin persoonlijk. De Generalissimo zou boven Berlijn uittorenen met een wereldbol in zijn handen - een symbool van een geredde wereld. Dit is ongeveer hoe het toekomstige monument werd gezien door de beeldhouwer Yevgeny Vuchetich in 1946, toen de militaire raad van de groep Sovjetbezettingstroepen in Duitsland een wedstrijd aankondigde voor het ontwerp van het Berlijnse monument voor de bevrijdingssoldaten.

Vuchetich was zelf soldaat. Niet de achterkant, de echte. Van de laatste slag werd hij halfdood uitgevoerd. De rest van zijn leven veranderde zijn spraak, door de gevolgen van de hersenschudding. Zijn hele leven daarna drukte hij de herinnering aan de helden van de Grote Patriottische Oorlog in steen en brons. Vuchetich werd soms beschuldigd van gigantomanie. Hij dacht echt groot, hoewel hij veel wist van kamersculptuur. De beeldhouwer begreep de Grote Patriottische Oorlog als een confrontatie op universele schaal - en gedurende tientallen jaren creëerde hij een monumentaal epos van onze tijd. Het diende de herinnering aan de heldhaftige daad aan het front met dezelfde onbaatzuchtigheid waarmee de oude iconenschilders God dienden, en de renaissancekunstenaars dienden het idee van menselijke grootheid.

Vuchetich kwam tot zaken na een gesprek met Voroshilov. Maar het "Stalin-gecentreerde" concept van het monument inspireerde hem niet.

- Ik was ontevreden. We moeten op zoek naar een andere oplossing. En toen herinnerde ik me de Sovjet-soldaten die tijdens de bestorming van Berlijn Duitse kinderen uit de vuurzone droegen. Hij haastte zich naar Berlijn, bezocht de soldaten, ontmoette de helden, maakte schetsen en honderden foto's - en een nieuwe oplossing rijpte, herinnerde de beeldhouwer zich.

Vuchetich was geen tegenstander van Stalin. Maar als een echte kunstenaar was hij bang om onder het juk van een sjabloon te vallen. Met zijn hart begreep Vuchetich dat de hoofdpersoon van de oorlog nog steeds een soldaat was, een van de miljoenen die stierven en overleefden die van Stalingrad en Moskou naar Praag en Berlijn waren gegaan. Gewond, begraven in een vreemd land, maar ongeslagen.

Het bleek dat Stalin dit ook begreep. Maar de belangrijkste auteurs van het monument waren de soldaten zelf, de helden van de laatste veldslagen.

De kettingen hakken

De Sovjet-jagers hadden veel redenen voor wraak. Maar weinigen van hen bereikten het punt van blinde wraak - en de straf daarvoor was zwaar. Het monument moest laten zien dat de Sovjet-soldaat Berlijn niet heeft bereikt om Duitsland op de knieën te krijgen en het Duitse volk tot slaaf te maken. Hij heeft een ander doel: het nazisme vernietigen en de oorlog beëindigen.

Op 30 april 1945 hoorde Guard Sergeant Nikolai Masalov, midden in een gevecht aan de oevers van het Landwehr-kanaal, de kreet van een kind.

“Onder de brug zag ik een driejarig meisje naast haar vermoorde moeder zitten. De baby had blond haar, licht gekruld bij het voorhoofd. Ze bleef aan haar moeders riem trekken en riep: "Mompel, mompel!" Er is geen tijd om erover na te denken. Ik ben een meisje in een armvol - en terug. En wat zal ze schreeuwen! Ik loop met haar heen en weer en zo en zo overtuig ik: zwijg, zeggen ze, anders doe je me open.

Hier begonnen de nazi's inderdaad te schieten. Dankzij de onze hebben ze ons geholpen, het vuur geopend vanuit alle vaten, 'zei Masalov. Hij overleefde, ontving de Order of Glory III-graad voor zijn heldendaden in veldslagen in Berlijn. Maarschalk Vasily Chuikov schreef over zijn heldhaftigheid in zijn memoires. De sergeant ontmoette Vuchetich, hij maakte zelfs schetsen van hem.

Maar Masalov was niet de enige. Een soortgelijke prestatie werd geleverd door Trifon Andreevich Lukyanovich uit Minsk. Zijn vrouw en dochters werden gedood door Duitse bommen. Vader, moeder en zus werden geëxecuteerd door de indringers voor contact met de partizanen. Lukyanovich vocht in Stalingrad, raakte meer dan eens gewond, hij werd ongeschikt verklaard voor militaire dienst, maar de sergeant aan de haak of per boef keerde terug naar het front. Eind april 1945 nam hij deel aan de veldslagen in het westelijke deel van Berlijn - aan de Eisenstrasse, nabij Treptower Park. Tijdens het gevecht hoorde ik het huilen van een kind en rende de weg over naar het verwoeste huis.

De schrijver en militaire correspondent van Pravda Boris Polevoy, een getuige van de prestatie, herinnerde zich: “Toen zagen we hem met een kind in zijn armen. Hij zat onder de bescherming van het puin van de muur en dacht na over hoe hij zou blijven. Toen ging hij liggen en, terwijl hij het kind vasthield, ging hij achteruit. Maar nu was het moeilijk voor hem om op zijn buik te bewegen. De last maakte het moeilijk om op de ellebogen te kruipen. Af en toe ging hij op het asfalt liggen en kalmeerde, maar nadat hij had gerust, ging hij verder. Nu was hij dichtbij, en het was duidelijk dat hij onder het zweet zat, zijn haar, nat, in zijn ogen kroop, en hij kon ze niet eens afwerpen, want beide handen waren bezig."

En toen stopte een kogel van een Duitse sluipschutter zijn pad. Het meisje klampte zich vast aan haar met zweet doordrenkte tuniek. Lukyanovich slaagde erin haar over te dragen aan de betrouwbare handen van zijn kameraden. Het meisje overleefde en herinnerde zich haar redder voor de rest van haar leven. En Trifon Andreevich stierf een paar dagen later. De kogel brak de slagader, de wond was dodelijk.

Polevoy publiceerde een essay over de held in de Pravda. Er is een gedenkplaat in Berlijn ter nagedachtenis aan de senior sergeant van het Rode Leger, die ten koste van zijn leven 'een Duits kind redde van SS-kogels'.

En er waren veel van dergelijke prestaties in de gevechten om Berlijn! In de woorden van Tvardovsky: "Er is altijd zo'n man in elk bedrijf en in elk peloton." Overal waar gevechten waren, verdedigde elk van hen het moederland. En - de mensheid, die ze probeerden uit te roeien in het "duizendjarige rijk".

Vuchetich kende zowel Masalov als Lukyanovich. Hij creëerde een algemeen beeld van een soldaat die een kind redt. Een soldaat die zowel zijn land als de toekomst van Duitsland verdedigde.

In onze tijd, wanneer in het Westen, en soms in ons land, legendes over de "gruweldaden van de Sovjetbezetters" in Duitsland worden herhaald, is het drievoudig belangrijk om deze heldendaden te onthouden. Het is jammer dat we toegeven aan de vervalsers, en de stem van de historische waarheid in zo'n gepolitiseerde context klinkt stiller en stiller.

Filmmakers konden herinneren aan de heldhaftige daad, aan de filantropie van degenen die vochten voor Berlijn. Alleen heb je niet alleen talent en tact nodig, maar ook een subtiel begrip van die tijd, die generatie. Zodat de tunieken niet op een modeshow leken, maar er pijn in de ogen zat en de glorie van die oorlog. Om een volwaardige artistieke belichaming van de prestatie te krijgen.

70 jaar geleden slaagden Vuchetich en zijn vaste co-auteur, de Moskouse architect Yakov Belopolsky, hierin. Samen werkten ze aan het monument voor generaal Mikhail Efremov in Vyazma en aan de beroemde Stalingrad-monumenten. Het was niet gemakkelijk om met zo'n eigenzinnig artistiek karakter als Vuchetich te werken, maar hun duet van beeldhouwer en architect bleek een van de meest vruchtbare in onze kunst.

En na de dood van Vuchetich creëerde hij samen met de beeldhouwer Lev Golovnitsky in Magnitogorsk een gigantisch monument "Rear - Front". De Oeral-arbeider overhandigt een enorm zwaard aan de krijger - het zwaard van de overwinning.

Dan zal dit zwaard worden opgepakt door het Moederland, dat de krijgers in Stalingrad leidde, en in Berlijn zal een soldaat-bevrijder het vermoeid laten zakken. Zo ontstond het heroïsche drieluik van de Grote Patriottische Oorlog, verenigd door het beeld van het zwaard van de overwinning. Dit monument werd geopend in 1979 en heeft ook een jubileum - 40 jaar. Het was toen dat het plan van Vuchetich tot het einde werd gerealiseerd.

Zo'n monument hebben we nodig…

In het werk over de soldaat uit Treptow Park vond Vuchetich zijn eigen stijl - op het kruispunt van loopgraafrealisme en hoge symboliek. Maar in eerste instantie ging hij ervan uit dat dit monument ergens aan de rand van het park zou worden opgericht en dat de grandioze figuur van de Generalissimo in het midden van de compositie zou verschijnen.

Tijdens de prijsvraag werden ongeveer 30 projecten gepresenteerd. Vuchetich stelde twee composities voor: de leider van de volkeren met een wereldbol, die de "geredde wereld" symboliseerde, en een soldaat met een meisje, dat werd gezien als een back-up, een extra optie.

Deze plot is terug te vinden in veel hervertellingen. Op zijn pijp puffend nadert Stalin het beeld en vraagt aan de beeldhouwer: "Ben je deze met snor niet beu?" En dan kijkt hij aandachtig naar het model van de "Soldaat-Bevrijder" en zegt ineens: "Dit is het soort monument dat we nodig hebben!"

Dit komt misschien uit de categorie 'dagen van grappen uit het verleden'. De geloofwaardigheid van deze dialoog is twijfelachtig. Eén ding staat buiten kijf: Stalin wilde niet dat zijn bronzen beeld boven de herdenkingsbegraafplaats zou uitsteken, en realiseerde zich dat een soldaat "met een meisje gered in zijn armen" een beeld voor alle tijden is dat sympathie en trots zal oproepen.

De Generalissimo bracht slechts één grote redactionele wijziging aan in het oorspronkelijke "soldaten"-ontwerp. Bij Vuchetich was de soldaat, zoals verwacht, bewapend met een machinegeweer. Stalin stelde voor dit detail te vervangen door een zwaard. Dat wil zeggen, hij stelde voor om het realistische monument aan te vullen met epische symbolen. Het werd niet geaccepteerd om met de leider in discussie te gaan, en het was onmogelijk. Maar Stalin leek de bedoelingen van de beeldhouwer zelf te hebben geraden. Hij werd aangetrokken door de beelden van Russische ridders. Het enorme zwaard is een eenvoudig maar ruim symbool dat associaties oproept met het verre verleden, met de essentie van de geschiedenis.

Om herinnerd te worden

Het monument is door de hele wereld gebouwd - samen met de Duitsers, onder leiding van militaire ingenieurs van het Rode Leger. Maar er was niet genoeg graniet, marmer. Tussen de ruïnes van Berlijn werden stukken kostbaar bouwmateriaal gevonden. Er ontstond een geschil toen ze een geheim magazijn van graniet ontdekten dat bestemd was voor het monument voor de overwinning op Rusland, waarvan Hitler had gedroomd. Vanuit heel Europa werd steen naar dit magazijn gebracht.

In 1949 was er geen teken van overeenstemming tussen de recente bondgenoten over de Grote Drie. Duitsland werd de arena van de Koude Oorlog. Op 8 mei, aan de vooravond van Victory Day, klonk feestelijk vuurwerk in Berlijn. Op die dag werd het monument geopend in Treptower Park. Het was een echte triomf, niet alleen voor Sovjet-soldaten, maar ook voor alle Duitse antifascisten.

Het gaat niet alleen om een duidelijke overwinning op de onmenselijke ideologie, niet alleen om de politieke aanwezigheid van de Sovjet-Unie in Duitsland. Het gaat ook om esthetiek. Velen erkenden dat dit monument een van de mooiste in Berlijn is. Het silhouet steekt dramatisch af tegen de achtergrond van de Berlijnse lucht en het parklandschap versterkt de indruk van het ensemble.

De militaire commandant van Berlijn, generaal Alexander Kotikov, hield een toespraak die door bijna alle communistische kranten van de wereld werd herdrukt: Dit monument in het centrum van Europa, in Berlijn, zal de volkeren van de wereld er voortdurend aan herinneren wanneer, hoe en tegen welke prijs werd de overwinning behaald, de redding van ons vaderland, reddingslevens van huidige en toekomstige generaties van de mensheid”. Kotikov had een directe relatie met het monument: zijn dochter Svetlana, een toekomstige actrice, poseerde voor de beeldhouwer in de vorm van een Duits meisje.

Vuchetich creëerde een rouwende, maar tegelijkertijd levensbevestigende symfonie van steen en brons. Op weg naar de "Soldaat" zien we neergelaten granieten banieren, sculpturen van knielende soldaten en een rouwende moeder. Naast de beelden groeien Russische huilende berken. In het midden van dit ensemble bevindt zich een grafheuvel, op de heuvel staat een pantheon en daaruit groeit een monument voor een soldaat. Inscripties in het Russisch en Duits: "Eeuwige glorie aan de soldaten van het Sovjetleger die hun leven gaven in de strijd voor de bevrijding van de mensheid."

De decoratie van de Hall of Memory, geopend boven de heuvel, zette de toon voor vele musea van de Grote Patriottische Oorlog - tot aan het complex op Poklonnaya Gora. Het mozaïek - de processie van de rouwenden, de Orde van de Overwinning op het plafond, het boek van herinnering in een gouden kist, waarin de namen zijn opgeslagen van al degenen die zijn omgekomen in de strijd om Berlijn - zijn allemaal 70 jaar lang heilig gehouden. De Duitsers wissen ook niet de citaten van Stalin, waarvan er veel zijn in Treptow Park. Op de muren van de Hall of Memory staat geschreven: “Tegenwoordig erkent iedereen dat het Sovjet-volk door hun onbaatzuchtige strijd de beschaving van Europa heeft gered van de fascistische pogromisten. Dit is de grote verdienste van het Sovjetvolk voor de geschiedenis van de mensheid."

Het model van het legendarische beeldhouwwerk staat nu in de stad Serpukhov, zijn kleinere exemplaren - in Verey, Tver en Sovetsk. Het uiterlijk van de Liberator Soldier is te zien op medailles en munten, op posters en postzegels. Het is herkenbaar, het roept nog steeds emoties op.

Dit monument blijft een symbool van de overwinning. Hij herinnert ons - als een schildwacht van de veroverde wereld - aan de slachtoffers en helden van de oorlog, die in ons land elk gezin trof. Treptow Park geeft ons hoop dat de herinnering aan de helden van de Grote Patriottische Oorlog niet alleen tot ons land behoort.