Hoe en waarom werd Lenin gebalsemd?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Vladimir Iljitsj Lenin ziet eruit als een vriendelijke grootvader van vervaagde posters, hij staat op met oude monumenten in bijna elke stad in Rusland en ligt natuurlijk in het Mausoleum. Jaar na jaar voeren politici opnieuw een lome discussie over de vraag of ze Lenin moeten begraven of alles laten zoals het is, en dan kalmeert alles om over een paar jaar opnieuw te beginnen.

En Lenin blijft in het Mausoleum liggen, gekleed in een pak, maar steeds minder mensen, steeds meer - een chemische verbinding: nu is ongeveer 20% van zijn lichaam over, de rest balsemt vloeistoffen en substanties.

Hoe komt het dat de rusteloze politicus na zijn dood zo'n vreemde vorm van eeuwige vrede aannam? En hoe slaagden de wetenschappers Boris Zbarsky en Vladimir Vorobyov erin om de leider van het proletariaat zo goed te houden? Bovenal is dit verhaal vergelijkbaar met een politieke en medische thriller boordevol actie.

bolsjewiek sterft

Lenin stierf lang en pijnlijk. Na moeizaam hersteld te zijn van de eerste ziekte die hem in 1922 trof, veranderde de hyperactieve politicus en onvermoeibare auteur in een gehandicapte die slechts enkele maanden weer aan het werk kon. Eind 1922 verslechterde zijn toestand opnieuw en van december van dit jaar tot aan zijn dood in januari 1924 zat Lenin vrijwel non-stop in Gorki bij Moskou, onder toezicht van zijn vrouw Nadezhda Krupskaya en een raad van dertig Sovjet- en Duitse artsen. De beste artsen van die tijd werden in de redding van de Sovjetleider geworpen, maar het mocht niet baten. Op 21 januari 1924 stierf Lenin aan een hersenbloeding.

Waar Lenin precies ziek van was, is nog steeds niet met zekerheid bekend. "Dagboek van de medische geschiedenis", niet-officiële verslagen van zijn artsen, blijven geheim. Het autopsierapport, uitgevoerd door een commissie onder leiding van professor Alexei Abrikosov, bevat een officiële diagnose - vasculaire arteriosclerose - maar roept vragen op bij specialisten.

Dus de neuroloog Valery Novoselov benadrukt dat "het laatste deel van de handeling niet overeenkomt met het verhalende deel." Novoselov zelf suggereert dat de hersenbloeding werd veroorzaakt door neurosyfilis - dit standpunt wordt gedeeld door sommige experts: het verklaart gemakkelijk waarom de Sovjetautoriteiten probeerden de ware diagnose te verbergen. Ondanks het feit dat syfilis niet alleen seksueel wordt overgedragen, was een dergelijke diagnose te dissonant.

Andere specialisten, zoals de chirurg Yuri Lopukhin, auteur van de monografie "Illness, Death and Embalming of VI Lenin: Truth and Myths", vinden de versie met syfilis onhoudbaar en geloven dat fatale veranderingen in Lenins lichaam de gevolgen zijn van Fanny's moordaanslag op hem Kaplan in augustus 1918

Er zijn veel versies, en het is bijna onmogelijk voor een persoon zonder medische opleiding om de fijne kneepjes van de ziekte te begrijpen, die eerst een van de slimste en meest actieve politici van het tijdperk in een groente veranderde en hem vervolgens vernietigde.

Eén ding is duidelijk: op de dag dat hij stierf, werd de mythe van Lenin geboren, de cultus van de communistische profeet, in wiens naam en onder wiens vlag het Sovjetvolk een mooie toekomst zal bouwen. Levend Vladimir Iljitsj had hier niets meer mee te maken, van politiek onderwerp tot object. Een object dat zo belangrijk was dat zelfs zijn lijk onmiddellijk werd opgeroepen om het communisme te dienen.

Heiligverklaring

Lenin stierf in een koude winter. De vorst was zo streng dat de ontbinding van het lichaam na de balsemingsoperatie uitgevoerd door professor Abrikosov (nog steeds tijdelijk) gedurende ten minste enkele weken geen zorgen kon hebben gemaakt. Een lang afscheid begon - de kist met het lichaam werd van Gorki naar Moskou gebracht en geïnstalleerd in de zuilenhal van het Huis van de Sovjets.“Een continue stroom mensen in twee colonnes van 23 januari tot 27 januari om 19.00 uur passeerde de kist van Lenin. Er stonden zeker vijftigduizend mensen in de rij voor de Zuilenzaal”, schrijft Lopukhin.

Niet alleen Moskou - het hele land veranderde in rouw en huilen, wat in de moderne wereld alleen te zien was in de DVK na de dood van Kim Jong Il. Volwassen mensen huilden als kinderen, mensen in de straten van steden en in dorpen, die niet helemaal gewend waren aan het Sovjet-atheïsme, baden voor de pas afgetreden "dienaar van God Vladimir".

Nina Tumarkin, de auteur van een boek over de cultus van Lenin, verklaart zo'n golf van verdriet door de algemene uitputting van de natie, die de verschrikkelijke jaren van de Eerste Wereldoorlog en de Burgeroorlog heeft overleefd, evenals honger en epidemieën: “De dood van Lenin werd de aanleiding voor het eerste landelijke rouwritueel na alle ontberingen van de afgelopen jaren. Een golf van hysterisch verdriet ging door de samenleving."

Samen met Lenin rouwden ze om alle doden, het hele ongelukkige, bittere leven van de late jaren 1910 - vroege jaren 1920, en daarom sloeg de bolsjewistische leiding een schot in de roos en versterkte het verdriet voor Lenin met de mythe rond zijn persoonlijkheid, die decennialang zal worden een van de belangrijkste voorschriften van het Sovjetregime.

Langdurig vaarwel

Lenin lag in zijn graf en "ontmoet" steeds meer delegaties van rouwenden. Door de lage temperatuur - ongeveer zeven graden onder nul - en het balsemen door Abrikosov kon het lichaam goed overleven. Maar de tijd verstreek en de bolsjewieken stonden voor een keuze: de leider begraven of op de een of andere manier zijn lichaam bewaren en het openbaar tentoonstellen.

Als gevolg hiervan kozen ze voor het laatste - Joseph Stalin werd een van de belangrijkste voorstanders van dit idee. De rustige Georgiër, die de functie van algemeen secretaris bekleedde (toen - technisch en organisatorisch), concentreerde zich geleidelijk meer en meer macht in zijn handen en speelde op de dood van een oudere kameraad, terwijl hij op de begrafenis een van de helderste rouwtoespraken uitsprak - " de eed aan de kist van Lenin." Maar zijn belangrijkste concurrent, Leon Trotski, bleef in Abchazië onder behandeling en verloor daardoor de afscheidsceremonie en verloor verschillende belangrijke politieke punten.

Stalin begreep heel goed hoe belangrijk het was om Lenin te behouden in de vorm van communistische machten. “Na een tijdje zul je de vertegenwoordigers van miljoenen werkende mensen op pelgrimstocht zien gaan naar het graf van kameraad Lenin”, schreef hij in 1924, heel goed in gedachten houdend dat de “bijna levende” Lenin, die de volgelingen van zijn ideeën met eigen ogen kunnen zien, ziet er veel spectaculairder uit als een banale grafsteen.

Stalin bij de kist van Lenin

Zijn vrouw en trouwe assistent Nadezhda Krupskaya waren fel gekant tegen de transformatie van Lenins lichaam in een heilige koe. “Ik heb een groot verzoek aan u, laat uw verdriet om Iljitsj niet ingaan op de uiterlijke verering van zijn persoonlijkheid. Regel geen monumenten voor hem, paleizen die naar hem zijn vernoemd, prachtige vieringen ter nagedachtenis aan hem, enz. “Hij hechtte tijdens zijn leven zo weinig belang aan dit alles, ging zo gebukt onder dit alles”, schreef ze aan het Politbureau van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Bolsjewieken van de Unie, maar niemand luisterde naar haar.

De dode leider was niet langer van hemzelf, laat staan Krupskaya. Er werd officieel aangekondigd dat "op talrijke verzoeken van de werkende mensen" Lenins lichaam intact zou worden bewaard. De Staatsbegrafeniscommissie onder leiding van Felix Dzerzhinsky had de leiding over zo'n belangrijke zaak. Vraag nummer één voor de commissie klonk eenvoudig: hoe kun je het verval precies stoppen en Lenin echt eeuwig maken?

Aanvankelijk was de prioriteitsoptie om het lichaam van de leider te bevriezen - dit werd ondersteund door Leonid Krasin, een ingenieur van opleiding, voor aristocratie en intellect, in het Westen bijgenaamd "de rode heer". Een van de meest prominente figuren van de bolsjewistische partij, vóór de revolutie was hij betrokken bij, zoals ze tegenwoordig zouden zeggen, fondsenwerving, geld inzamelen voor de socialistische beweging, soms overtuigen, dan weer chanteren en dan rijke "sponsors" bedriegen. Krasin geloofde dat het het beste zou zijn om de leider te redden door de temperatuur van Lenins lichaam te verlagen en hem in een speciale sarcofaag met dubbel glas te plaatsen.

Toen eind januari - begin februari 1924 het project de goedkeuring kreeg van de commissie, voerde professor Abrikosov een reeks experimenten uit met het invriezen van lijken. De tijd begon te dringen: met het begin van de lente in Moskou werd het warmer, Lenin kon elk moment beginnen te ontbinden. We wachtten op het laatste signaal. De bouw van een krachtige koelstop volgens het project van Krasin was aan de gang, maar plotseling stopte alles. De "Rode Heer" werd ingehaald met een alternatief project door een weinig bekende chemicus Boris Zbarsky.

Chemicus en anatoom

Adjunct-directeur van het Instituut voor Chemie, de 39-jarige Zbarsky hoorde over het project om het lichaam van Lenin per ongeluk te bevriezen. Krasin, zijn goede vriend, kwam op bezoek en vertelde over zijn plannen. De chemicus hield niet van het idee van bevriezing, hij begon bezwaar te maken tegen Krasin en zei dat de ontbinding bij lage temperaturen zou doorgaan. "De bezwaren zijn verre van correct", merkt Yuri Lopukhin op in zijn boek. Niettemin, na een gesprek met Krasin, kwam Zbarsky op het idee om Krasin te omzeilen met een ander plan om Lenins relikwieën te behouden.

Hijzelf bezat echter, ondanks zijn opmerkelijke energie, niet de nodige vaardigheden - de chemicus had nog nooit met lijken hoeven werken. Toen herinnerde Zbarsky zich onmiddellijk zijn kennis met Vladimir Vorobyov, een van de beste anatomen van zijn tijd, die toen in Charkov woonde en de problemen van langdurig balsemen bestudeerde. Het was samen met Vorobyov dat Zbarsky erin kon slagen het lichaam van de leider te behouden. Het enige probleem was dat Vorobyov niet de minste wens voelde om zo'n riskante taak aan te pakken.

Je zou hem kunnen begrijpen. De positie van Vorobyov in de Sovjet-Unie was precair: tijdens de burgeroorlog, toen Charkov herhaaldelijk van hand tot hand overging, nam hij deel aan het onderzoek naar de executie van blanke officieren en ondertekende hij een document waarin werd bevestigd dat ze zonder proces door het Rode Leger waren neergeschoten.

De autoriteiten "vergaten" deze zonde van Vorobyov, maar, zoals de wetenschapper zelf terecht geloofde, konden ze zich elk moment herinneren. Daarom gaf de 48-jarige professor er de voorkeur aan de afdeling anatomie aan de Universiteit van Kharkov te leiden en streefde hij helemaal niet naar publiciteit, vooral niet als het ging om het werken aan een commissie onder leiding van Dzerzhinsky.

Toch besliste de zaak voor hem. Na het lezen van een interview met professor Abrikosov in februari 1924, waar hij sprak over de onmogelijkheid om Lenins lichaam langdurig te balsemen, liet Vorobyov, die jarenlang menselijke lichamen had bewaard met behulp van balsemvloeistoffen op zijn afdeling, bedachtzaam vallen: “Abrikosov is niet goed. Sommige experimenten zouden op lijken moeten worden uitgevoerd."

De zin bereikte de autoriteiten en Vorobyov werd onmiddellijk naar Moskou gestuurd, waar hij bij zijn vriend Zbarsky verbleef. Dus, bijna per ongeluk, werd een duet gevormd dat het lichaam van Lenin vele decennia zal bewaren.

Ophef rond het lichaam

De tandem van Zbarsky en Vorobyov deed enigszins denken aan klassieke politieparen uit Hollywood-actiefilms als Lethal Weapon. De ambitieuze Zbarsky speelde de rol van een jonge en brutale rebellenavonturier, en Vorobyov, negen jaar ouder dan zijn partner, zag eruit als een vermoeide "ik ben te oud voor deze shit"-veteraan die het meest droomde van vrede. Tegelijkertijd vulden ze elkaar perfect aan - Vorobyov wist alles van balsemen, en Zbarsky had de nodige connecties aan de top van de partij en een ongelooflijke doordringende kracht.

Het begon allemaal met een slechte noot. Op 3 maart werd Vorobyov, na het lichaam van Lenin te hebben onderzocht, bang voor donkere vlekken op zijn voorhoofd en kruin, evenals verzonken oogkassen, en hij besloot resoluut dat hij aan geen enkel project zou deelnemen. 'Je bent gek', zei hij tegen Zbarsky, 'daar kan geen sprake van zijn. Ik ga in geen geval naar zo'n overduidelijk risicovolle en hopeloze onderneming, en een lachertje worden onder wetenschappers is voor mij onaanvaardbaar."

Toch hadden de overtuigingskracht van Zbarsky en de opwinding van de wetenschapper hun effect. Tijdens de vergaderingen van de commissie, die duurden van 3 maart tot 10 maart, sprak Vorobyov zich uit voor het bewaren van het lichaam in een balsemvloeistof als de beste optie en bekritiseerde Krasins versie met bevriezing. In overleg met andere wetenschappers stelde Vorobyov zijn eigen programma voor: om alle vloeistof uit het lichaam te verwijderen, de vaten te spoelen om het bloed eruit te verwijderen, alcohol in de vaten te gieten, de interne organen te reinigen - in het algemeen, Lenin in een huidomhulsel te veranderen, waarbinnen krachtige balsemende medicijnen werken …

Zbarsky gaat all-in

Er bleven twijfels - ze bekritiseerden het plan van Krasin met een bevriezing, en de versie van Vorobyov en andere projecten, dus de voorzitter van de commissie, Dzerzhinsky, nam geen definitieve beslissing. Vorobyov vertrok op 12 maart naar Charkov, daarvoor schreef hij een brief aan Zbarsky, waarin hij aangaf: "Als je in de commissie zit, blijf dan aandringen op de methode van verwerking met vloeistoffen." Vorobyov was er zeker van dat dit slechts een formaliteit was, maar Zbarsky had grootse plannen voor deze brief.

Hij bereikte persoonlijk een audiëntie bij Dzerzhinsky, liet hem de brief van Vorobyov zien en zei dat ze beiden klaar waren om de volledige verantwoordelijkheid op zich te nemen en Lenins lichaam te balsemen zodat het perfect bewaard zou blijven, en de eerste tekenen van ontbinding die al op de huid waren verschenen zou weggaan.

Iron Felix hield van het zelfvertrouwen van Zbarsky: “Weet je, ik hou ervan. Het betekent immers dat er mensen zijn die deze business op zich kunnen nemen en het risico nemen. Nadat het project de hoogste goedkeuring had gekregen, bleef het alleen om Vorobyov terug te roepen naar Moskou en te beginnen met balsemen. Krasin, wiens project op het laatste moment werd afgeblazen, was woedend, maar hij kon er niets aan doen.

Vorobyov, die hoorde over de intriges van Zbarsky, was geschokt en vertelde de chemicus dat hij zowel hem als zichzelf zou vernietigen. Desondanks werd de beslissing genomen en Vorobyov achtte het niet mogelijk om te weigeren. Nadat hij toestemming had gekregen van Dzerzhinsky om alle noodzakelijke operaties aan het lichaam uit te voeren, verzamelde Vorobyov een team van Charkov-artsen en keerde terug naar Moskou. Op 26 maart, twee maanden na Lenins dood, begon het balsemen.

Red de leider van verval

Vorobiev's plan bestond uit drie punten:

Doordrenk het hele lichaam met formaline - formaldehyde gefixeerde eiwitten in het lichaam, verander ze in polymeren die bederf voorkomen en dood tegelijkertijd alle onnodige micro-organismen;

Verzadig bruine vlekken op de huid met waterstofperoxide;

Verzadig het lichaam met oplossingen van glycerine en kaliumacetaat zodat de weefsels vocht vasthouden en in evenwicht zijn met de omgeving.

Op papier zag het plan er eenvoudig uit, maar er bleef veel onduidelijk: hoe zorg je voor de optimale verhouding van stoffen in het lichaam zodat verplaatsing niet begint, en hoe voorzie je alle weefsels van balsemoplossingen. Ondanks Dzerzjinski's verzekering van volledige steun, vreesden zowel Vorobyov als Zbarsky dat als ze zouden falen, niet alleen Lenins lichaam zou lijden, maar zijzelf. Zbarsky was zichtbaar nerveus. Vorobyov moest zelfs tegen hem schreeuwen: 'Nou, ik wist het! Jij was de belangrijkste leider en sleepte me in deze business, en nu ben je gevoelig. Doe alsjeblieft alles met ons samen."

De werkzaamheden hebben vier maanden geduurd. Zbarsky, Vorobyov en hun assistenten balsemden Lenin van maart tot juli. Gedurende deze tijd voerde Vorobyov zo'n aantal manipulaties uit met het lichaam dat Nadezhda Krupskaya een klap zou hebben gehad als ze minstens een tiende had gezien van wat ze met haar man deden.

Formaldehyde werd via de slagaders rechtstreeks in de weefsels geïnjecteerd met behulp van injecties, en ten slotte werd het lichaam ondergedompeld in een bad gevuld met deze stof. Om kadavervlekken te verwijderen, werd de huid opengesneden en werden waterstofperoxide, azijnzuur en ammoniak geïnjecteerd. Om een betere penetratie van de balsemvloeistoffen te garanderen, werd het lijk steeds opnieuw ingesneden, werden gaten in de schedel geboord - vervolgens werden deze gaten zorgvuldig gehecht en gemaskeerd. Oogprothesen werden in de oogkassen gestoken, het gezicht werd gefixeerd met behulp van hechtingen die verborgen waren onder de snor en baard. Weefseloedeem dat op het gezicht en de handen ontstond, werd "behandeld" met medische alcohollotions.

Deze nauwgezette, uitputtende werken werden begeleid door Vorobyov. Zbarsky assisteerde een senior collega (samen met zijn team van Kharkiv-anatomen) en nam ook alle technische taken en interactie met de autoriteiten over: dankzij Dzerzhinsky kregen wetenschappers op het eerste verzoek alles wat ze nodig hadden, inclusief de meest complexe apparatuur.

Presentatie

In juni vond een generale repetitie van Lenins "terugkeer" plaats - Dzerzhinsky vroeg om de leider te laten zien aan de afgevaardigden van het Congres van de Komintern. Vorobiev was het daarmee eens. Zbarsky ging naar Kroepskaja om haar kleren voor Vladimir Iljitsj te halen: de weduwe was, zoals eerder, erg overstuur en vroeg: 'Wat doe je daar? Het zou beter zijn geweest om hem te zijner tijd te begraven dan om zo lang onrealistische hoop te koesteren."

Ze kleedden Lenin aan, legden hem in een sarcofaag in het Mausoleum (tot nu toe tijdelijk, van hout, gebouwd onder leiding van Krasin) en op 18 juni mocht een delegatie van de familie en afgevaardigden van het congres hem bezoeken. riep Krupskaya uit en verliet het mausoleum, maar de afgevaardigden waren onder de indruk.

Een maand ging voorbij, Vorobyov voerde het laatste cosmetische werk uit, wetenschappers waren het met de organisatoren eens hoe Lenin precies in de sarcofaag moest liggen en bereidden de begrafeniszaal van het Mausoleum volledig voor.

Op 26 juli stond een bezoek aan het Mausoleum van leden van de regering gepland. De hele nacht voor de noodlottige dag sliepen Vorobiev en Zbarsky niet, omdat ze in de buurt van het lichaam van de leider waren. Vorobiev was tot het laatst bang dat er iets mis zou gaan, schold Zbarsky en zichzelf, de 'oude dwaas', uit dat hij zich liet overhalen. Zbarsky was in euforie, ervan overtuigd dat dit een enorm succes was, en hij had gelijk.

De regeringsdelegatie van Dzerzhinsky, Molotov, Yenukidze, Voroshilov en Krasin was meer dan tevreden met de resultaten, evenals de medische commissie, die opmerkte dat na al het verrichte werk het lichaam van Lenin tientallen jaren onveranderd kon blijven. De regering kende de artsen genereus toe (40.000 gouden koninklijke roebels voor Vorobiev, 30.000 voor Zbarsky, elk 10.000 voor hun assistenten). Op 1 augustus 1924 opende het mausoleum zijn deuren voor gewone bezoekers, die met verbazing naar de doden keken, maar als levend, Lenin in de sarcofaag.

Nawoord

Nadat hij zijn werk had voltooid, besloot Vladimir Vorobyov om geen enkele extra dag in Moskou te blijven, waardoor Zbarsky het lichaam van Lenin moest volgen, en hij ging zelf naar zijn geboorteland Charkov, waar de plaatselijke medische gemeenschap hem als een held begroette, en de regering genereus geld toegewezen om de afdeling te verbeteren. De uitstekende anatoom werkte daar tot zijn dood in 1937 - in tegenstelling tot velen dat jaar stierf hij een natuurlijke dood.

Boris Zbarsky, zonder wiens doelgerichtheid Lenin hoogstwaarschijnlijk banaal begraven zou zijn, keek zijn hele leven naar het lichaam van de leider (er is periodiek verplicht werk uitgevoerd en wordt nog steeds uitgevoerd om de balsemvloeistoffen in het lichaam bij te werken).

Bovendien hield Zbarsky toezicht op alle zaken met betrekking tot het Mausoleum, en tijdens de Grote Patriottische Oorlog was hij verantwoordelijk voor de geheime evacuatie van Lenin naar Tyumen - er werd aangenomen dat de leider veilig zou zijn in de diepe achterkant - en zijn daaropvolgende terugkeer. Het lot van Zbarsky zelf eindigde hard: gearresteerd in 1952, werd hij gerehabiliteerd na de dood van Stalin in 1953, maar leefde niet lang en stierf een jaar later.

Wat betreft het lichaam, waaraan Vorobiev en Zbarsky zo lang en zo nauwgezet hebben gewerkt, het is nog steeds in goede staat, maar heeft niets meer te maken met het leven van Lenin. De man die ooit de wereld op zijn kop zette, is veranderd in een museumstuk en hij kan heel lang in deze staat blijven - als iemand hem ooit niet durft te begraven.

Lees ook over het onderwerp: