Wie werd er gebalsemd en waarom in de 20e eeuw?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Bijna precies 95 jaar geleden, op 21 januari 1924, de voorzitter van de Raad van Volkscommissarissen van de USSR, voorzitter van de Raad van Arbeid en Defensie van dezelfde USSR en anderen, enzovoort, Vladimir Iljitsj Ulyanov, ook bekend onder het pseudoniem Lenin, stierf op het landgoed Gorki na een lange ziekte op 54-jarige leeftijd.

De volgende dag, op besluit van Ulyanovs collega's, werd zijn lichaam gebalsemd. Het ligt in een speciaal hiervoor gebouwd mausoleum tot op de dag van vandaag. Lenin is echter niet de enige: er zijn over de hele wereld veel vergelijkbare gebalsemde lichamen te vinden.

In feite was het de bedoeling dat het lichaam van V. Ulyanov oorspronkelijk slechts een paar dagen zou worden bewaard: tot de begrafenis, gepland op 27 januari. Maar een paar dagen later werd een nieuwe beslissing genomen: het lichaam helemaal niet begraven, maar in een sarcofaag op het Rode Plein, zodat, zoals de arbeiders van de Putilov-fabriek in het hoger beroep schreven: Ilyich fysiek bleef met ons en zodat de enorme massa's werkende mensen hem zouden kunnen zien.” dat wil zeggen, om het een voorwerp van aanbidding te maken voor alle progressieve mensen, eerst van het land van de Sovjets en daarna van de hele wereld.

Al op 27 januari 1924 verscheen het eerste houten mausoleum op het Rode Plein - klein, krap en onopvallend. In de lente van hetzelfde jaar, toen Lenins lichaam voor een nieuwe balseming ging - dit keer niet tijdelijk, maar permanent - werd het eerste mausoleum vervangen door een tweede, ook van hout, maar indrukwekkender. Het diende als zetel van het lichaam van de leider tot 1929, toen de bouw van het huidige granieten mausoleum begon. Het lichaam "verhuisde" naar een nieuw pand in de herfst van 1930. Het staat er (exclusief een 4-jarige zakenreis-evacuatie naar Tyumen in 1941-1945) nu al bijna 90 jaar.

'Hoe is het bij hen gekomen!'

In het mausoleum van Lenin werden twee tradities van het bestendigen van de herinnering aan de overledene, bekend uit de oudheid, tegelijk gecombineerd - het lichaam beschermen tegen natuurlijke ontbinding en het in een merkbare structuur plaatsen die boven de grond uittorent. Eigenlijk is het mausoleum een structuur, een gebouw dat bedoeld is om de doden niet in de grond, maar aan de oppervlakte te begraven.

De naam van een dergelijk gebouw kwam van de naam van de Carische koning uit de 4e eeuw voor Christus. e. Mausola, voor wie zijn weduwe, koningin Artemisia, een monument oprichtte in Halicarnassus, dat een van de oude wereldwonderen werd. Hoewel, zelfs daarvoor, verschillende culturen zeer succesvol waren in de bouw van opmerkelijke monumenten, graven, en de Egyptische piramides zijn slechts één, het meest bekende voorbeeld.

Het is opmerkelijk dat deze traditie nog steeds leeft, en de bouwers van bovengrondse graven worden niet alleen geleid door ijdelheid en de wens om zelfs na de dood in het zicht te blijven, maar ook door puur praktische verbeeldingskracht: mausolea worden gebruikt wanneer het om de een of andere reden onmogelijk om de doden in de grond te begraven - bijvoorbeeld als de grond te rotsachtig of modderig is, of als het gewoon niet genoeg is.

Het moet gezegd dat het idee om te pronken met het speciaal gebalsemde lichaam van een overledene in 1924, naar hedendaagse maatstaven extravagant, niet nieuw was. De eerste experimenten op het gebied van opzettelijke mummificatie van lijken werden uitgevoerd door vertegenwoordigers van de Chinchorro-cultuur, die zich minstens 9000 jaar geleden aan de Pacifische kust van Zuid-Amerika ontwikkelde.

De Egyptenaren waren al in het 3e millennium voor Christus vooraanstaande experts op het gebied van het bewaren van de lichamen van de doden. Los daarvan ontwikkelden zich ook balsem- en mummificatietechnieken in Midden- en Zuid-Amerika, in China en Tibet, in wat nu Nigeria is. Voor zover bekend zijn de lijken die op deze manier zijn geconserveerd daar echter decennialang niet aan het publiek getoond.

Iets anders is wanneer het lichaam korte tijd gebalsemd werd, zodat iedereen afscheid kon nemen van de overledene of hem van de plaats van overlijden naar de plaats van begrafenis kon brengen. Dit is wat ze vandaag doen

De traditie om het gebalsemde lichaam aan het publiek tentoon te stellen is later ontstaan en niet in verband met de verspreiding van het christendom. De relieken van de heiligen hier kunnen niet als een voorbeeld worden beschouwd, aangezien hun lichamen in de overgrote meerderheid van de gevallen niet worden gebalsemd, hoewel de pausen lange tijd op deze manier bewaard zijn gebleven, en sommige van deze lichamen zijn nog steeds te zien, maar meer daarover later.

Het gaat over balsemen voor wetenschappelijke doeleinden, zodat je de structuur van het menselijk lichaam kunt bestuderen. Dat deden mensen in de middeleeuwen al.

En pas in de XVIII-XIX eeuw werd het staren naar de geparadeerde doden een vreemd amusement in onze termen. Als je echter bedenkt dat openbare executies en "freak circussen" als niet minder amusement werden beschouwd, lijkt dit niet zo verwonderlijk.

Maar de macabere manier om de lichamen van heersers bloot te leggen die jarenlang in mausolea waren gebalsemd, begon ongetwijfeld met V. Ulyanov-Lenin.

Leiders, generalissimo's, presidenten

Iljitsj werd gevolgd door de Sovjet-bolsjewistische leider Grigory Kotovsky, die in 1925 werd neergeschoten en ook in een mausoleum in Podolsk, in de regio Odessa in Oekraïne, werd geplaatst. En anderen stopten daar: in 1949 belandde het hoofd van Bulgarije, Georgi Dimitrov, in zijn eigen mausoleum, in 1952 - de Mongoolse communistische dictator Khorlogiin Choibalsan (hoewel hij het graf deelde met de stichter van de Mongoolse republiek Sukhe-Bator en hun lichamen werden bewaard in ommuurde sarcofagen), in 1953 werd Lenin op het Rode Plein verdreven door Stalin, en in hetzelfde jaar werd het lichaam van de Tsjechoslowaakse president Clement Gottwald, die ziek werd tijdens de begrafenis van Stalin en kort daarna stierf, aan het publiek getoond.

In 1969 stierf de leider van het communistische Vietnam, Ho Chi Minh, in 1976 - de voorzitter van de VRC Mao Zedong, drie jaar later - de eerste president van het onafhankelijke Angola (het land bestond 27 jaar in een staat van bloedige burgeroorlog) en de bouwer van het socialisme Agostino Neto, in 1985 - m - het hoofd van Guyana, Lyndon Forbes Burnham, die bijna veertig jaar aan de macht was. Ze werden allemaal gebalsemd en kwamen terecht in de mausolea. Eindelijk, in 1994, trad de eeuwige president van Noord-Korea, Generalissimo Kim Il Sung, toe tot deze "club", en in 2012 herenigden zijn zoon en ook Generalissimo Kim Jong Il zich met hem in het Kumsusan Palace of the Sun.

Weinig van deze heersers rustten lange tijd in de graven die voor hen waren ingericht. Dus werd K. Gottwald, als onderdeel van de verzwakking van het communistische regime en kritiek op de persoonsverheerlijking, in 1962 begraven (en ook omdat zijn lichaam, dat zonder succes gebalsemd was, begon te verslechteren), een jaar eerder I. Stalin werd begraven bij de muur van het Kremlin, en de lichamen van G. Dimitrova en H. Choibalsan, A. Neto en F. Burnham werden begraven in de jaren 1990 na de val van het communisme, terwijl de mausolea in de meeste gevallen werden gesloopt. In 2016 werden de overblijfselen van G. Kotovsky begraven - hij verloor het mausoleum eerder: het werd vernietigd door de bezettende Duitse troepen, waarna de lichaamsfragmenten werden opgeslagen in een kleine crypte.

In hun plaatsen, naast Lenin, blijven vandaag Mao Zedong, Ho Chi Minh en beide Kims. Als je wilt en indien mogelijk, kun je de graven van alle vier bezoeken, hoewel je in lange rijen naast de lokale bevolking en toeristen moet staan, herhaalde veiligheidscontroles moet ondergaan en fotoapparatuur moet overhandigen.

Het is opmerkelijk dat niet alleen de communistische vaders van de natie werden onderworpen aan de balsemprocedure, maar ook politici van een ander soort met grote verdiensten. Zo wordt sinds 1953 het lichaam van de stichter van de Turkse Republiek, Mustafa Kemal Ataturk, die in 1938 stierf, bewaard in een gesloten sarcofaag in het Anitkabir-mausoleum in Ankara.

Met Chiang Kai-shek, president van de Republiek China (Taiwan), is het verhaal interessanter: zijn gebalsemde lichaam ligt in een gesloten sarcofaag bij de yhu-residentie, die nu een gedenkteken en in zekere zin een mausoleum is geworden, en in het centrum van de hoofdstad van het eiland Taipei staat een 70 meter hoog herdenkingscomplex - de National Memorial Chiang Kai-shek Hall. Het is merkwaardig dat de tweede president van Taiwan, de oudste zoon van Chiang Kai-shek, Jiang Ching-kuo, ook gebalsemd is en in een apart mausoleum een kilometer van zijn vader op het grondgebied van het herdenkingscomplex ligt.

De lichamen van de lange termijn president van de Filippijnen Ferdinand Marcos en de first lady van Argentinië Eva Peron werden ook gebalsemd, maar daarna begraven

Onder de herenhuizen in deze rij bevinden zich de pausen, die eeuwenlang werden gebalsemd voor een betere bewaring tijdens langdurige afscheidsprocedures, en vervolgens werden begraven in het Vaticaan. Niet iedereen was echter in voor de laatste rust. Zo werd paus Johannes XXIII, die in 1963 stierf, gebalsemd in de traditie van het Vaticaan, begraven en begraven, maar in 2001 werd hij opnieuw gestoord. Het feit is dat hij heilig werd verklaard en het lichaam werd tentoongesteld in de Sint-Pietersbasiliek voor aanbidding. De balsemprocedure werd zo goed uitgevoerd dat zijn lichaam er nu uitziet alsof zijn vader niet een halve eeuw, maar een paar uur geleden is overleden.

Klein meisje in twijfelachtig gezelschap

In de catacomben van de kapucijnen in Palermo, Sicilië, staat een kleine geglazuurde kist met het gebalsemde lichaam van de kleine Rosalia Lombardo, die enkele dagen niet heeft geleefd om twee jaar oud te worden. Ze stierf begin december 1920 aan een longontsteking.

De vader van het kind was ontroostbaar en wendde zich tot Alfredo Salafia, een chemicus die in heel Italië en in het buitenland tot in de Verenigde Staten bekend stond als een succesvol balsemer. Met behulp van zijn eigen methoden bewaarde hij Rosalia's lichaam zo succesvol dat het acht decennia lang in het midden van de kapel van St. Rosalia vrijwel onveranderd bleef - volgens ooggetuigen zag het meisje eruit alsof ze net in slaap was gevallen, maar stond op het punt om haar ogen openen.

En pas aan het begin van deze eeuw verschenen de eerste sporen van schade op het lichaam, hoewel het vandaag niet begraven is, maar zich bevindt in een capsule gevuld met stikstof en op een drogere en donkerdere plaats dan voorheen.