Rudolf Fenz - Verloren in de tijd

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In 1950 verscheen er een man op Times Square, New York, met smalle bakkebaarden en een pak in Victoriaanse stijl. Volgens ooggetuigen was hij erg geschrokken en helemaal in de war. Letterlijk een paar minuten nadat de vreemde man voor het eerst werd opgemerkt, werd hij helaas aangereden door een auto en stierf.

In het mortuarium haalden ze uit de zakken van de kleren van de overledene:

een bierpenning van 5 cent met de naam van een bar die zelfs de oudste bewoners van het gebied onbekend waren;

een factuur voor paardenonderhoud en carwash, uitgegeven door een betalende stal op Lexington Avenue, maar op dat moment niet in een directory vermeld;

ongeveer $ 70 in oude dollarbiljetten;

een visitekaartje met de naam van Rudolf Fenz, volgens welke zijn woonplaats een appartement op Fifth Avenue in New York was;

een brief die in juni 1876 vanuit Philadelphia naar hetzelfde adres werd gestuurd.

Geen van deze items vertoonde tekenen van blootstelling aan tijd.

Kapitein Hubert Rim van de afdeling Vermiste Mensen probeerde deze gegevens te gebruiken om een vreemd persoon te identificeren. Naar aanleiding van het onderzoek kon het volgende worden vastgesteld.

Op het adres op het visitekaartje aan Fifth Avenue zat een handelsonderneming en de naam van Rudolf Fentz was de toenmalige eigenaar niet bekend. Evenmin stond Fenz in het adresboek van de stad, en zijn afdrukken werden in geen enkele database gevonden. Niemand meldde dat deze persoon vermist was.

Rome zette het onderzoek voort en vond uiteindelijk een zekere Rudolf Fenz Jr. in een telefoonboek uit 1939. Rome interviewde de bewoners op het aangegeven adres en kwam erachter dat Rudolf Fenz, ongeveer 60 jaar oud, die in de buurt werkte, hier echt ooit heeft gewoond. Na zijn pensionering in 1940 verhuisde hij naar een andere locatie.

Rome vond het adres van de vermeende Fenz, maar hij stierf vijf jaar voor het incident, maar zijn vrouw leefde nog en woonde in Florida. Een onderzoeker nam contact met haar op en ontdekte dat de vader van haar man in 1876 op 29-jarige leeftijd op mysterieuze wijze was verdwenen. Hij ging net het huis uit voor een avondwandeling en niemand anders zag hem.

Dit verhaal werd in de jaren zeventig en tachtig in veel kranten en tijdschriften gepubliceerd en werd tot 2000 als een echte gebeurtenis gepresenteerd. Desalniettemin werd onderzoeker Chris Aubek gevonden, die besloot de betrouwbaarheid van het beschrevene te controleren en tot de conclusie kwam dat de personen en gebeurtenissen die in dit verhaal worden genoemd volledig fictief zijn, hoewel hij zelf de oorspronkelijke bron niet kon achterhalen.

In 2002 beweerde Pastor George Murphy dat de oorspronkelijke bron ofwel een van Robert Heinleins bloemlezing Tomorrow, The Stars was, ofwel een verhaal gepubliceerd in het nummer van Collier's Weekly van 15 september 1951.

Het verhaal is geschreven door sciencefictionschrijver Jack Finney, en de fictieve aflevering met Robert Fenz maakt deel uit van het verhaal "I'm Afraid", dat voor het eerst verscheen in Collier's Weekly.

En alles leek op zijn plaats te vallen - Robert Fenz bleek een literaire held te zijn in een fantastisch werk.

In 2007 vond een geleerde die voor het Berlijnse Nieuwsarchief werkte echter een nieuwsartikel uit april 1951 waarin hetzelfde verhaal werd genoemd.

Dit briefje werd 5 maanden voordat het verhaal van Jack Finney verscheen gedrukt.

Bovendien vermeldde het artikel dat verschillende onderzoekers erin slaagden bewijs te vinden voor het bestaan van de echte Rudolf Fenz en het feit van zijn verdwijning in 1876 op 29-jarige leeftijd te bevestigen.