Rusland door de ogen van Lewis Carroll

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In 1867 bezocht Charles Latuidge Dodgson, bij ons allemaal bekend onder het pseudoniem Lewis Carroll, Rusland. Waarom de overtuigde huisgenoot Carroll op zijn eerste en enige buitenlandse reis naar het verre Rusland ging, is nog steeds een raadsel.

Het lijkt misschien toeval, maar de liefhebber van eigenaardigheden en paradoxen ging vlak na thuiskomst zitten voor het tweede deel van Alice's avonturen, dus sommigen hebben de mysterieuze reis altijd al willen zien als een zoektocht naar het prototype van dezelfde "Through het vergrootglas".

Hij en zijn vriend Henry Liddon hadden echter nog steeds een officiële "dekking" voor de Russische feestdagen. De priesters van Christ Church College kwamen met een diplomatieke missie: contacten leggen tussen de anglicaanse en Russisch-orthodoxe kerken. Om precies te zijn, om de verjaardag van Metropolitan Philaret te vieren met een felicitatiebrief van de Oxford bisschop Wilberforce. De Britten waren op tijd voor de vakantie, maar de brief werd niet op tijd overhandigd - misschien leidde de schoonheid hem af.

St. Petersburg in juli verbaast en betovert meteen het kritische Engelse oog: er zijn enorme kleurrijke borden en blauwe koepels bedekt met gouden sterren en majestueuze gebouwen. Vergeleken met de straten van Londen lijkt de breedte van zelfs kleine stekken buitengewoon voor de Britten.

Carroll noemt Nevsky Prospekt met onverholen bewondering "een van de mooiste straten ter wereld", en Peterhof Gardens, in zijn woorden, "overschaduwen de tuinen van Sanssouci met hun pracht." Het dagboek van een strenge Engelse wiskundige registreert zeer treffende observaties. Zo merkt Carroll bijvoorbeeld op dat op het monument voor Peter de slang helemaal niet wordt verpletterd door de ruiter. "Als dit monument in Berlijn had gestaan, zou Peter ongetwijfeld bezig zijn geweest met de directe moord op dit monster, maar hier kijkt hij hem niet eens aan: het 'moorddadige' principe wordt hier duidelijk niet herkend." Kolossale stenen leeuwen Carroll ziet zo vredig dat ze "beiden, net als kittens, enorme ballen voor zich uit rollen."

Moskou lijkt Carroll als een stad met witte en groene daken, kegelvormige torens en vergulde koepels, "waar, als in een scheve spiegel, de beelden van het stadsleven worden weerspiegeld." En achter het majestueuze panorama van de rivier de Moskva gaat Carroll op weg naar Vorobyovy Gory, van waaruit het leger van Napoleon de stad voor het eerst zag. Samen met zijn gids, de heer Penny, kijkt hij met belangstelling naar de "uiterst interessante ceremonie" - de Russische bruiloft, en al snel kijkt hij naar "The Burgomaster's Wedding" in het Maly Theatre. In Nizjni Novgorod lopen de Britten over de kermis en kopen iconen, en na een typisch Novgorod-panorama beklimmen ze de Minin-toren.

Als priester die aandrong op de eenwording van de oosterse en westerse kerken, is Carroll natuurlijk geïnteresseerd in kerkdiensten, in zijn woorden, 'zo veel sprekend tot de zintuigen'. Hij let vooral op de ongewoon mooie kerkgewaden, sonore stemmen en natuurlijk iconen. "De moeilijkheid voor ons was niet wat we moesten kopen, maar wat we niet moesten kopen", schrijft Carroll over de iconen van de Trinity Lavra, die prins Chirkov, die ongelooflijk attent was op buitenlanders, hem hielp te verwerven.

Theaters en kunstgalerijen lijken de Engelse schrijver echter op plaatsen die niet minder spiritueel zijn. Omdat hij geen Russische woorden verstaat, bewondert Carroll niettemin het acteerwerk, en na meerdere toneelstukken tegelijk te hebben gezien, merkt hij, duidelijk moe en enthousiast, dubbelzinnig op in zijn dagboek: "Alles ging in het Russisch." Over het algemeen is de Russische taal een speciaal onderwerp voor de auteur van Jabberwocky. Bovenal werd Carroll getroffen door het Russische woord voor "verdedigers", dat in de Engelse transcriptie echt monsterlijk lijkt: Zashtsheeshtschayjushtsheekhsya. Maar dan koopt hij een woordenboek en een taalgids, schrijft zichzelf items van het menu zoals "parasainok", "asetrina", "kótletee", en al snel onderhandelt hij zelfverzekerd met de taxichauffeurs.

Het door Carroll en Liddon gestelde doel werd uiteindelijk maar gedeeltelijk gehaald. De ontmoeting met metropoliet Philaret in de Trinity-Sergius Lavra op 12 augustus 1867 maakte diepe indruk op de Britten. Maar het was niet mogelijk om andere prominente Russische figuren te ontmoeten en berichten aan hen over te brengen - je kunt in de zomer bijna niemand in de stad ontmoeten. Maar de heren hadden duidelijk genoeg prettige indrukken. Carroll sprak als diplomaat nauwelijks over Russische schoonheden: de aantekeningen die hij tijdens de reis maakte waren niet bedoeld voor publicatie. Maar gelukkig zijn ze niet in de vergetelheid geraakt en staan ze nu bekend onder de naam "Russian Diary".

25 citaten uit "Alice in Wonderland", waarvan de betekenis alleen aan volwassenen wordt onthuld

We beginnen deze duidelijk niet kinderachtige uitspraken pas te begrijpen als we opgroeien!

1. Je moet zo snel rennen om op je plaats te blijven, en om ergens te komen, moet je minstens twee keer zo snel rennen!

2. Alles heeft zijn eigen moraal, je moet het alleen kunnen vinden!

3. - Je kunt het onmogelijke niet geloven!

'Je hebt gewoon weinig ervaring', zei de koningin. - Op jouw leeftijd heb ik hier elke dag een half uur aan besteed! Op sommige dagen slaagde ik erin om voor het ontbijt in een dozijn onmogelijkheden te geloven!

4. Weet je, een van de ernstigste verliezen in een gevecht is je hoofd verliezen.

5. Morgen is nooit vandaag! Is het mogelijk om 's ochtends wakker te worden en te zeggen: "Nou, nu, eindelijk morgen"?

6. Weinig mensen vinden een uitweg, sommigen zien het niet, ook al vinden ze het, en velen zoeken er niet eens naar.

7. - Ernstig zijn over alles in deze wereld is een fatale fout.

- Is het leven serieus?

- Oh ja, het leven is serieus! Maar niet echt …

8. Ik heb zulke onzin gezien, waarbij deze onzin een verklarend woordenboek is!

9. De beste manier om het uit te leggen is door het zelf te doen.

10. Als iedereen zijn eigen ding deed, zou de aarde sneller draaien.

11. - Waar kan ik een normaal iemand vinden?

- Nergens, - antwoordde de Kat, - er zijn geen normale. Iedereen is tenslotte zo anders en anders. En dit is naar mijn mening normaal.

12. Bedenk dat je door iets zo veel kunt verminderen dat je in niets verandert.

13. Wat ze ook probeerde, ze kon hier geen spoor van betekenis vinden, hoewel alle woorden haar volkomen duidelijk waren.

14. Als je hoofd leeg is, zal het grootste gevoel voor humor je helaas niet redden.

15. - Wat wil je?

- Ik wil de tijd doden.

- De tijd houdt er niet zo van als hij wordt gedood.

16. Ze gaf zichzelf altijd goede raad, hoewel ze die zelden opvolgde.

17. - Wees niet verdrietig, - zei Alice. - Vroeg of laat wordt alles duidelijk, valt alles op zijn plaats en komt het in één mooi patroon te liggen, zoals kant. Het zal duidelijk worden waarom alles nodig was, want alles klopt.

18. - En wat zijn die geluiden daar? - vroeg Alice, knikkend naar een zeer afgelegen struikgewas van wat mooie vegetatie aan de rand van de tuin.

'En dit zijn wonderen,' legde de Cheshire Cat onverschillig uit.

- En.. En wat doen ze daar? - vroeg het meisje, onvermijdelijk blozend.

'Zoals verwacht,' geeuwde de kat. - Gebeurt…

19. Als het zo was, zou het nog steeds niets zijn. Als het zo was natuurlijk. Maar aangezien het niet zo is, is het niet zo. Dit is de logica van de dingen.

20. Alles wat drie keer gezegd wordt, wordt waar.

21. Beschouw jezelf nooit als niet wat anderen niet van je denken, en dan zullen anderen je niet beschouwen als niet wat je zou willen dat ze verschijnen.

22. Tien nachten is tien keer warmer dan één. En tien keer kouder.

23. - Vertel me alsjeblieft, waar moet ik heen vanaf hier?

- Waar wil je heen? - antwoordde de kat.

- Het kan me niet schelen… - zei Alice.

- Dan maakt het niet uit waar je heen gaat, - zei de Kat.

24. Het plan was natuurlijk uitstekend: simpel en duidelijk, je kunt er maar beter niet op komen. Hij had alleen één nadeel: het was totaal onbekend hoe het uit te voeren.