Hoe onze tankers Duitse tanks kregen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In augustus 1941 werd het 107e afzonderlijke tankbataljon gevormd aan het front van Leningrad. Aanvankelijk was het bewapend met BT-5 en BT-7 tanks. Tijdens de wintergevechten van 1942 verloor het bataljon alle tanks en in maart bevond het zich in Olomn zonder materiaal.

En toen beval de bataljonscommandant, majoor Boris Aleksandrovich Shalimov, de tankbemanningen om in de bossen achter Pogosty te kijken, waar het bataljon onlangs had gevochten, Duitse tanks uitgeschakeld die geschikt waren voor restauratie met het oog op hun verdere gebruik. Een militair technicus van de 2e rang Ivan Semyonovich Pogorelov, senior sergeant Nikolai Baryshev, chauffeur-mechanica van voorman Skachkov en Belyaev werden gestuurd om te zoeken naar de vernietigde tanks, en met hen de vrouwelijke soldaat Valentina Nikolaeva, die onlangs de specialiteit van een torenschutter.

In eerste instantie kwamen de zoekmachines twee vernielde Pz. III's tegen, volledig ongeschikt voor herstel. Het uiteenvallen van deze tanks hielp onze monteurs echter om de structuur van vijandelijke voertuigen in detail te bestuderen, en sergeant-majoor Skachkov nam zelfs een set Duits gereedschap mee.

De derde Pz. III tank met tactisch nummer 121 op de romp, die er van buiten intact uitzag, werd gevonden in niemandsland. De stuurboordzijde van de tank was naar ons toe gericht en het zijluik was open. De lijken van zijn bemanningsleden lagen verspreid over de tank. De tank bleek bewapend te zijn met een 75 mm kanon, een zeldzaamheid voor de Pz. III.

In korte streepjes renden de soldaten naar de tank. Toen de Duitsers hen zagen, openden ze het mitrailleur- en mortiervuur, maar al snel waren ze alle vijf in de tank en werden ze onkwetsbaar voor vijandelijk vuur.

In de tank bleek een antipersoonsgranaat te zijn ontploft, die hem waarschijnlijk via een luik had geraakt. Er waren geen Duitse lijken in de tank - ze waren allemaal buiten, maar bevroren bloed bleef op de vloer en stoelen liggen.

Alleen de stuurstangen waren beschadigd. We zijn erin geslaagd om ze te vervangen door draad. Het door granaatscherven beschadigde stroomvoorzieningssysteem werd gepatcht met stukjes koper uit rechtgebogen omhulsels. De soldaten doorzochten alle elektrische apparatuur, repareerden de gescheurde bedrading, probeerden alle kleppen, de starter en verknoeiden de pomp. In plaats van een contactsleutel maakte Baryshev een geschikte haak van draad en tin.

De motor van de tank startte verrassend snel - de batterijen hadden geen tijd om te gaan zitten. Nadat hij de toren had ingezet in de richting van de Duitse stellingen, van waaruit ze opnieuw het vuur openden, loste Baryshev een paar schoten. De Duitsers zwegen.

Sergeant-majoor Anatoly Nikitich Baryshev zat aan de bedieningshendels. Zodra de tank echter begon te bewegen, realiseerden de trofeeën zich dat ze zich in een mijnenveld bevonden. En toen werd besloten om de lijken die overal lagen te gaan bekijken - het is onwaarschijnlijk, redeneerden ze, dat het lijk op een mijn zou liggen.

Toen we uit de Duitse beschietingszone kwamen, ging Valentina op het pantser zitten en begon de rode vlaggen te vegen, zodat onze kanonniers de tank die ze net hadden veroverd niet zouden neerschieten.

Op weg naar huis zagen de soldaten nog een Pz. III met een rode vlag. Op dezelfde dag werd hij gevangengenomen door de compagniescommandant van hun bataljon, senior luitenant Dudin en de compagniescommissaris, junior politiek instructeur Polunin.

Eind maart had het bataljon al tien gerepareerde Duitse tanks, waarmee het al snel weer de strijd aanging.