Chumaki: Hoe leefden de steppe-truckers?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Slechts zo'n 3 eeuwen geleden gaf het beroep van chumak de eigenaar materiële rijkdom, respect en prestige in de samenleving, evenals bevrijding van feodale afhankelijkheid - panshchina. Het was echter ook dodelijk: de fout was de stepperovers en verschillende ziekten.

Om te overleven in de verlaten wilde steppe moesten de Chumaks zich houden aan bepaalde interne regels, onuitgesproken wetten en vrij strikte regels die bestonden in hun "professionele omgeving".

Moeilijk Chumak-werk

Ondanks het feit dat de levering van zout uit de Krim een al lang bestaande industrie is, verscheen Chumaks pas aan het einde van de 14e eeuw in Rusland. Dit ging grotendeels gepaard met het verval van de Gouden Horde en met nieuwe geografische openingen van handelsroutes van Europa naar Azië. Dit laatste droeg er toe bij dat de prijzen voor exotische en voorheen dure specerijen en specerijen sterk daalden.

Het verlies van zijn macht en gezag door de Gouden Horde veranderde de steppen van de Zwarte Zee in een niemandsland - het Wilde Veld. Dit maakte de "zouthandelsroutes" die door deze landen liepen erg gevaarlijk. De Krim-Khan werd een vazal van het Ottomaanse rijk en de handel met het christelijke Europa stopte bijna volledig.

Deze stand van zaken was echter niet gunstig voor de Europeanen of de Krim. De khan realiseerde zich dit en sloot een overeenkomst met de koning van Polen, volgens welke kooplieden uit Kiev, Chernigov, Lutsk, Starokonstantinov en andere steden, in die tijd onder het bewind van het Pools-Litouwse Gemenebest, naar de Krim werden uitgenodigd. Konvooien werden getrokken uit Rusland naar Kafa, Perekop en Khadzhibey.

Om de handelsbetrekkingen te stimuleren, bood de Krim-Khan bescherming aan Russische kooplieden, de zogenaamde "Tataarse wachter". Bovendien namen de Krymchaks de kosten op zich van het compenseren van eventuele verliezen die lokale aanvallers handelaren vaak toebrachten.

Tegelijkertijd won de Zaporozhian Sich, een van de meest ongemakkelijke militaire tegenstanders van de nomaden, aan kracht in de steppe. Zo werden handels- en transportverbindingen met het Krim-schiereiland relatief veilig voor de Chumak-karavanen. Dit was het midden van de 16e eeuw.

Chumatsky-broodjes

Alleen al over de steppen naar de Krim was een echte waanzin. Bovendien was het volkomen onrendabel. Dat is de reden waarom de Chumaks waren georganiseerd in handelskaravanen die broodjes werden genoemd. Het aantal wagens dat eigendom was van één chumak gaf de mate van zijn welvaart aan: beginners hadden van 3 tot 5, rijke - 30-40 en zeer rijke - tot honderd.

De rol was verdeeld in 6-8 "batts", die elk 5 karren hadden. Zo bestonden de Chumak-karavanen uit 30-40 karren. Soms kon hun aantal echter oplopen tot anderhalf honderd, maar zulke grote "goederentreinen" waren onrendabel voor lange afstanden.

Het punt is dat er beperkingen waren op zoet water in de steppe. De putten bevonden zich op een afstand van ongeveer 25-30 kilometer van elkaar en er konden ooit maximaal 70-80 ossen uit worden gedronken.

Wat betreft de interne hiërarchie onder de Chumaks in de rol, had elke "batovoy" zijn eigen verantwoordelijke, die ervoor reed. Het belangrijkste in de karavaan was de hoofdman, die de Chumaks jaarlijks onder elkaar kozen. Het was de hoofdman die verantwoordelijk was voor de weg, de financiële zaken en de discipline bij de Valka Chumaks.

Discipline eerst

Ondanks dat de veiligheid van de Chumaks onderweg werd gegarandeerd door zowel de Tataren als de Kozakken, waren er veel rovers in de steppe. Daarom werden de bewakers en ploegen in de rol door iedereen en volgens een duidelijk verdeeld schema gedragen. Het voorste stokje, dat de hoofdrol speelde, veranderde om de andere dag en herbouwde zichzelf tot de "staart" van de caravan. Elke dag was er een wisseling van nachtwachten en herders van ossen.

Om de nacht door te brengen vormde de hele rol een ring met karren. Ossen en mensen bevonden zich in dit fort voor het geval rovers of nomaden besloten de karavaan 's nachts aan te vallen. Dronkenschap en gokken tijdens de reis waren ten strengste verboden onder de Chumaks.

Zorg voor de os - uw transport

Chumak-ossen kosten 2 keer meer dan de gebruikelijke gastdieren. Bovendien was de standaard ossen met horens van minstens een meter lang, uit elkaar gespreid. Ook de kleur van dieren speelde een belangrijke rol. De wagens waren ofwel grijs of zwart uitgerust met een witte "ster" op hun voorhoofd. De Chumaks schreven magische eigenschappen toe aan de laatste - men geloofde dat een zwarte os met een witte markering andere dieren kon beschermen tegen het boze oog en ziekten.

De ossen werden dagelijks met zorg verzorgd. Ze werden gewassen, uitgekamd (hiervoor had elke chumak een speciale houten kam), de zijkanten van de ossen werden ingewreven met stro. De hoorns van de dieren werden afgeschraapt en schoongemaakt met glas. Soms werden ze verguld voor nog meer entourage en schoonheid.

Voor de winter gingen de Chumaks naar het zuiden, naar de steppe, waar weiden waren met drinkplaatsen. De lokale landeigenaren kochten een enorme stapel hooi voor de ossen, die elk tot 30 kg per dag aten. Chumaks vestigden zich in speciaal gebouwde kurens - winterkwartieren, waar ze de hele winter verbleven tot het begin van het volgende seizoen.

Toen hij "met pensioen" ging, hield de Chumak altijd minstens een paar ossen voor zichzelf. Daarop ging hij naar kermissen, bazaars of gewoon om een peetvader in een naburig dorp te bezoeken. Ondanks het feit dat ossen 20 keer minder snel waren dan paarden, gaven de Chumaks de voorkeur aan gehoornde ossen tot het einde van hun leven. De os was als het ware een graadmeter voor de status en rijkdom van de eigenaar. Vaak werden deze dieren zelfs getraind om werven te bewaken tegen vreemden.

Wees een echte man

De pest was een exclusief mannenberoep. Een vrouw onderweg zien werd als een slecht voorteken beschouwd - dit zou een voorbode zijn van de ziekte van mensen of de dood van ossen. Het schone geslacht wist dit en probeerde zich te verbergen voor de ogen van de Chumaks, nadat ze de rol van ver hadden gezien.

Maar voor dorpsgenoten of vrouwen uit naburige nederzettingen waren "steppe-truckers" meer ondersteunend. Na terugkomst van de Krim ontving elk van hen van de Chumaks een flinke handvol wierook, kruiden of peper.

Elke Chumak-kar kon maximaal anderhalve ton zout bevatten, die door de eigenaar van dit "transport" erop werd geladen. Nadat de rol op de Krim was aangekomen, namen verschillende Chumaks de ossen mee om te grazen en de rest ging in de rij staan voor zout. Het had met houten hamers en schoppen moeten worden ingeslagen en vervolgens op de "planken" worden geladen. Elk van de Chumaks brak, woog ze op de weegschaal en laadde vervolgens 5 karren.

Wees niet gemeen, maar verlam een schurk of een dief

Voor het hele dorp was de terugkeer van de Chumaks-campagne een echte vakantie. De dorpelingen konden een week lang de komst van de kap vieren. Elke binnenplaats kreeg immers rijke geschenken van de Chumaks: vis, rozijnen, kruidnagel, evenals een flinke handvol peper en zout. Ze hielden van de Chumakovs, omdat ze zelden hun geld bijhielden en ze zonder rente uitleenden. Of gewoon geven aan mensen in nood.

Onderweg werd al het geld van de Chumaks bewaard door de Valka-leider. Aanvallers konden echter vaak niet hen begeren, maar goederen of ossen. Diefstallen van de Chumaks waren zeldzaam, aangezien het beste dat een dief te wachten stond na zijn gevangenneming, ernstig letsel was. De aanvaller werd ter plaatse verlamd of gedood. In die tijd wisten reizigers, als ze een met teer besmeurd lijk in de steppe tegenkwamen, dat dit het werk was van boze Chumaks.

Einde van het tijdperk van "steppe truckers"

Aan het begin van de 18e-19e eeuw werd de pest het belangrijkste vracht- en handelstransport in Oost-Europa. De Krim was al veroverd door het Russische rijk en op het Europese continent nam na het einde van de Napoleontische oorlogen de vraag naar Oekraïens graan aanzienlijk toe. Duizenden Chumak-rollen brachten hem naar de havens van Mariupol, Odessa, Nikolaev en Cherson. Naast brood exporteerde het Russische rijk ook hout, lijnolie en wol. Tijdens de Krimoorlog (1853-1856) brachten de Chumaks vracht voor het Russische leger naar het schiereiland, waarbij ze de gewonden en trofeeën terugnamen.

Het verschijnen van spoorwegen in het Russische rijk in de tweede helft van de 19e eeuw markeerde echter het begin van het einde van het Chumak-tijdperk. Langs de routes van de "steppetruckers" werden immers veel spoorlijnen aangelegd. En Chumak-rollen konden qua draagvermogen en snelheid niet concurreren met stoomlocomotieven.