Wat wetenschappers denken over het déjà vu-effect

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Velen van ons hielden zich bezig met het fenomeen déjà vu - het gevoel dat nieuwe gebeurtenissen enige tijd geleden leken te hebben plaatsgevonden. Misschien is deze "glitch in the matrix" niets meer dan een kortsluiting van de hersenen? Activering van valse herinneringen of ziekte? Mystieke of eenvoudige oplossing voor cognitieve conflicten? Begrepen door Ph. D. Sabrina Steerwalt.

Wacht, lijkt me, of ben ik hier eerder geweest? Het lijkt erop dat we hier al op deze plek stonden toen je dezelfde woorden tegen mij zei, maar toen, in het verleden? Heb ik deze specifieke kat niet al voorbij zien komen in deze gang? Soms, wanneer we een nieuwe gebeurtenis meemaken of ons op een nieuwe plek bevinden, hebben we een griezelig gevoel alsof we hier eerder zijn geweest. Dit heet "deja vu" van het Franse déja vu - "ik heb eerder gezien." Maar wat is eigenlijk "déja vu" en is er een wetenschappelijke verklaring voor dit fenomeen?

Deja Vu is als "glitch in the Matrix"

Sommige mensen denken dat déjà vu een teken is dat je je een ervaring uit een vorig leven herinnert. Gewoon griezelig!

Trinity, de heldin van de actrice Carrie-Anne Moss in de Matrix-trilogie, vertelt ons (en de held van de acteur Keanu Reeves, Neo) dat déja vu niets meer is dan een "glitch in the matrix" - een simulatie van de werkelijkheid met de hulp waarvan mensen in het ongewisse blijven, terwijl de wereld werd overgenomen door intelligente machines. Deze verklaring is geweldig voor cyberpunk-werken, maar onthult niet de essentie van het fenomeen vanuit een wetenschappelijk oogpunt.

Het is precies wat ons zo overspoelt in het bestaan van déjà vu dat moeilijk te leren is.

We ervaren het déja vu-gevoel als iets mystieks of zelfs paranormaals, omdat het vluchtig is en in de regel onverwachts gebeurt. Het is precies wat ons zo overspoelt in het bestaan van déjà vu dat moeilijk te leren is. Maar wetenschappers proberen trucs als hypnose en virtual reality te gebruiken.

Deja vu kan een geheugenfenomeen zijn

Wetenschappers hebben geprobeerd het fenomeen déjà vu na te bootsen in een laboratoriumomgeving. In 2006 creëerden onderzoekers van de Leeds Memory Group herinneringen voor hypnosepatiënten. Herinneren was een simpel feit - spelen of kijken naar een woord dat in een specifieke kleur was gedrukt. Patiënten uit verschillende groepen werd vervolgens gevraagd om een herinnering te vergeten of te herinneren die later een déjà vu zou kunnen oproepen bij een spel of woord.

Andere wetenschappers hebben geprobeerd déjà vu in virtual reality te reproduceren. Uit een onderzoek bleek dat deelnemers een déjà vu ervoeren wanneer ze werden ondergedompeld in de virtual reality van de Sims-game, waarbij de ene scène speciaal is gemaakt om ruimtelijk in kaart te worden gebracht met een andere.

Onze hersenen herkennen de overeenkomsten tussen onze huidige ervaringen en de ervaringen die we in het verleden hebben gehad.

Dergelijke experimenten brachten wetenschappers ertoe aan te nemen dat déjà vu een geheugenfenomeen is. We worden geconfronteerd met een situatie die lijkt op een bestaande herinnering die we niet in detail kunnen reproduceren. Op deze manier herkennen onze hersenen de overeenkomsten tussen onze huidige ervaring en de ervaring die we in het verleden hebben gehad. We hebben nog steeds het gevoel dat dit al is gebeurd, maar we kunnen niet met zekerheid zeggen wanneer en waar.

Naast de algemene versie zijn er veel andere theorieën die proberen uit te leggen waarom onze herinneringen zulke storingen kunnen veroorzaken. Sommigen zeggen dat het lijkt op een kortsluiting in de hersenen, waardoor nieuwe binnenkomende informatie rechtstreeks naar het langetermijngeheugen gaat en het kortetermijngeheugen omzeilt. Anderen zondigen op de rhinale cortex, een deel van de hersenen dat aangeeft dat iets bekend lijkt, alsof het op de een of andere manier werkt zonder de steun van herinneringen.

Een andere theorie suggereert dat déjà vu wordt geassocieerd met valse herinneringen - herinneringen die aanvoelen alsof ze echt zijn, maar dat niet zijn. Deze vorm van déjà vu is vergelijkbaar met het gevoel het verschil niet te voelen tussen wat er werkelijk is gebeurd en de droom. Onderzoekers begonnen dit idee echter te verlaten.

Een studie gebruikte functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) om de hersenen van 21 patiënten te scannen toen ze een soort déjà vu ervoeren die werd gerepliceerd in een laboratoriumomgeving.

Met name delen van de hersenen die betrokken zijn bij geheugenactiviteit, zoals de hippocampus, waren niet betrokken, alsof sensaties geassocieerd waren met valse herinneringen. Daarentegen ontdekten de onderzoekers dat actieve delen van de hersenen betrokken waren bij de besluitvorming. Ze verklaren dit resultaat door het feit dat déjà vu een gevolg kan zijn van het feit dat onze hersenen een soort conflictoplossing uitvoeren. Met andere woorden, onze hersenen controleren onze herinneringen als een archiefkast, op zoek naar een conflict tussen wat we denken te hebben meegemaakt en wat ons werkelijk is overkomen.

Deja vu kan worden geassocieerd met de temporale kwab

De extreme manifestatie van deja vu is een gevolg van temporale kwab-epilepsie, een chronische ziekte van het zenuwstelsel die zich manifesteert in de vorm van niet-uitgelokte aanvallen in de temporale kwab van de hersenen. Ze nemen vaak de vorm aan van focale aanvallen. De persoon ervaart geen veranderde bewustzijnsstaat, maar ervaart abnormale sensaties zoals déjà vu. Sommige geleerden zijn van mening dat elke ervaring van déjà vu op zijn minst een kleine versie van deze aandoening is.

Hoogstwaarschijnlijk is dit geen vooruitziende blik

Soms wordt déjà vu gezien als een kans om vanuit de ooghoeken een glimp op te vangen van de toekomst, wat zeker bijdraagt aan de griezeligheid van dit fenomeen. Sommige mensen die een déjà vu ervaren, melden dat ze niet alleen dit moment hebben meegemaakt, maar ook kunnen voorspellen wat er daarna zal gebeuren.

Mensen met een bepaald voorgevoel zijn misschien niet nauwkeuriger in het voorspellen van de uitkomst dan alleen maar met een vinger naar de lucht te wijzen.

De wetenschap ondersteunt dit niet. Onderzoekers hebben dit getest en ontdekten dat mensen met een bepaald onheilspellend gevoel niet nauwkeuriger zijn in het voorspellen van resultaten dan alleen maar met een vinger naar de lucht te wijzen.

Moet je je zorgen maken over déjà vu?

Moet je je zorgen maken over déjà vu? Totdat uw ervaring met déjà vu wordt geassocieerd met enige vorm van epilepsie, zien onderzoekers geen reden om negatieve gevolgen te vermoeden. Bovendien geloven sommige geleerden dat déjà vu daadwerkelijk heilzaam kan zijn. Als dit in feite het resultaat is van onze hersenen die herinneringen analyseren en iets reorganiseren dat niet correct is geregistreerd, dan kunnen we deze griezelige sensatie beschouwen als een teken dat ons geheugen in goede staat verkeert. Dit idee hangt samen met het feit dat déjà vu vooral voorkomt bij jongeren tussen de 15 en 25 jaar.

Of het nu goed of slecht is voor déjà vu, we moeten erkennen dat het fenomeen vluchtig is. In het VK bestuderen wetenschappers een jonge man van 20 jaar oud met een diagnose die is geïdentificeerd als "chronisch déjà vu". De patiënt ervaart regelmatig het gevoel dat hij het leven weer herleeft (vaak enkele minuten per keer) - een traumatische ervaring die hij vergelijkt met de valstrik van Donnie Darko in de gelijknamige film. Dit is zwaar!

Over de auteur: Sabrina Steerwault is gepromoveerd, behaalde haar diploma's in astronomie en astrofysica aan de Cornell University en is momenteel hoogleraar natuurkunde aan het Western College.