Waarom valt de maan niet op de grond?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De aarde is erg groot en haar zwaartekracht is enorm. De aarde trekt alles om zich heen aan. Waarom valt dan de maan, die kleiner is dan de aarde, niet, maar blijft in haar baan om de aarde draaien? In zekere zin valt het - gewoon "missers", leggen wetenschappers uit aan de publicatie Forskning.

Door de zwaartekracht streeft alles ernaar om op de grond te vallen. Dus waarom botst de maan niet op ons?

Dankzij de zwaartekracht staan we met beide benen op de grond.

Deze ietwat mysterieuze kracht geeft gewicht. Daarom valt de bal terug, hoe hoog je hem ook gooit.

Grote objecten hebben meer zwaartekracht dan kleine. Maar bijvoorbeeld, de zwaartekracht van de planeet neemt steeds meer af met de afstand.

De aarde is erg groot en haar zwaartekracht is enorm. Hierdoor worden de gassen van onze atmosfeer eromheen vastgehouden en hebben we iets om te ademen. Dankzij de zwaartekracht van de aarde kun je springen en niet wegvliegen terwijl je weet waarheen. Meestal land je gewoon weer op je voeten.

De aarde trekt alles om zich heen aan.

Waarom blijft de maan, die kleiner is dan de aarde, dan rond de aarde draaien langs een route die we een baan noemen? Moest ze niet naar de aarde vallen, net zoals wij deden na de sprong?

Maan valt op aarde, mist gewoon

In feite valt de maan echt de hele tijd vrij naar de aarde. Ze mist gewoon constant.

Wetenschapper Isaac Newton was de eerste die zich realiseerde dat dezelfde kracht ervoor zorgt dat appels op de grond vallen en dat manen met planeten in banen draaien.

Hij deed een gedachte-experiment.

Als je een steen oppakt en loslaat, valt hij recht naar beneden. Als je een steen voor je gooit, zal de zwaartekracht ervoor zorgen dat hij op de grond valt. Maar in dit geval vliegt hij niet alleen naar beneden, maar ook naar voren. Het zal in een boog vallen.

Stel je een hele hoge berg voor. Je schiet er vanaf met een kanon, de kern vliegt ver vooruit en valt uiteindelijk op de grond.

En je kunt je ook een fantastisch kanon voorstellen dat schiet met gewoon angstaanjagende kracht. De kern vliegt zeer ver naar voren in een zeer zwakke boog. En de aarde buigt eronder door, omdat ze rond is.

Als de kanonskogel met een voldoende hoge snelheid reist, zal hij nooit naar de oppervlakte vallen vanwege de kromming van de aarde.

De kanonskogel zal dus in een baan rond de aarde zijn.

Valt niet omdat we met goede snelheid lopen

Maar wat gebeurt er als je een kanonskogel met nog meer kracht schiet en deze naar een nog grotere snelheid versnelt?

Het zal buiten het bereik van de zwaartekracht van de aarde breken en zijn weg vervolgen naar de ruimte.

De maan wordt in zijn baan gehouden door een combinatie van afstand tot de aarde en zijn snelheid, schrijft de European Space Agency.

Evenzo draait de aarde om de zon. De snelheid is 108 duizend kilometer per uur. Dit is veel. Dankzij de snelheid van de aarde bewegen we ons in een stabiele baan.

"Als de aarde plotseling was gestopt, zou ze rechtstreeks in de zon zijn gevallen", zei Viggo Hansteen, professor in de afdeling theoretische astrofysica aan de Universiteit van Oslo, eerder in Forskning.

Satellieten rond de aarde

Kennis over banen en zwaartekracht is erg belangrijk om kunstmatige satellieten de ruimte in te sturen. Satellieten zijn ruimtevaartuigen die om de aarde draaien. Dankzij hen kunnen we foto's van de aarde maken, mobiele telefoons gebruiken en nog veel meer.

Satellieten moeten rond de aarde draaien en niet de ruimte in gaan of terugvallen op het oppervlak van onze planeet.

Degenen die satellieten de ruimte in lanceren, moeten veel berekeningen doen om ervoor te zorgen dat het ruimtevaartuig de juiste snelheid op hoogte haalt. Volgens het British Institute of Physics (IOP) is dit de enige manier waarop ze in een baan om de aarde kunnen zijn.

Het internationale ruimtestation draait ook om de aarde. Daar wonen astronauten. Hoewel ze dicht genoeg bij de aarde zijn om onderhevig te zijn aan sterke zwaartekracht, ervaren ze gewichtloosheid. Dit komt omdat ze, samen met het ruimtestation, feitelijk vastzaten in een vrije val rond de aarde, zoals de maan.

Een andere kijk op zwaartekracht

Maar wat is zwaartekracht eigenlijk?

Albert Einstein kwam tot de conclusie dat zwaartekracht helemaal geen objecten naar elkaar toe trekt.

In feite buigen zware voorwerpen de ruimte om hen heen. Ter vereenvoudiging kun je je voorstellen hoe een zware grote bal onder het doek van de trampoline doorbuigt. Lanceer een kleine bal in de buurt en deze zal rond een grote gaan rollen als een planeet rond een ster.

Het balletje vertraagt door wrijving met lucht en stof en rolt daardoor uiteindelijk naar het midden. Maar dat zal niet gebeuren in de ruimte.

We kunnen zeggen dat de planeten eigenlijk recht bewegen - maar de ruimte is gekromd.