Zal de mensheid in staat zijn het zonnestelsel onder de knie te krijgen?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Waar en waarom kunnen we nog vliegen, wat levert het ons praktisch op en of bemande expedities altijd als prioriteit naar voren moeten worden geschoven. In principe is de lijst met ruimtevoorwerpen die van belang zijn voor aardbewoners gemakkelijk voor te stellen.

Allereerst moeten we doorvliegen naar de plek waar we al gevlogen hebben, maar waar we eigenlijk niets van wisten. Tegenwoordig zijn er alle technische vereisten voor de verkenning van de maan en zijn er geen obstakels - behalve financiële. De maan is dichtbij, maar we hebben geen idee welke nuttige dingen daar te vinden zijn.

Ja, het is al bekend dat er waterijs op onze satelliet zit, en dit is goed voor het organiseren van maanbases in de toekomst. Er is helium-3 - een stof die bijna afwezig is op aarde. Toegegeven, de behoefte eraan zal worden bepaald door de vooruitgang op het gebied van thermonucleaire energie. Maar we weten helemaal niet wat er gebeurt in de ingewanden van de maan dieper dan drie meter.

Maar het is bekend dat er voorwaarden zijn voor het voortbestaan van terrestrische micro-organismen. En wie weet - misschien verbergt onze nachtster zijn eigen oorspronkelijke leven in de diepte. Dit valt nog te bezien.

Maan voor het geval dat

Naast puur wetenschappelijke taken, zou de verkenning van de maan praktische voordelen voor de mensheid kunnen opleveren. We zouden daar een back-upopslag kunnen creëren van informatie die belangrijk is voor de mensheid. Nu is er op Spitsbergen een zaadopslag, waar op een diepte van 130 m het zaadfonds van de belangrijkste landbouwgewassen wordt gered van rampen.

Maar hoe diep de bunker ook is, de volledige inhoud ervan kan vergaan in het geval van een wereldwijde catastrofe, bijvoorbeeld een botsing van de aarde met een asteroïde. Als we nog zo'n opslagfaciliteit op de maan creëren, wordt de kans groter dat we het startfonds niet verliezen.

Elke dreiging vanuit de ruimte die de aarde beïnvloedt, zal zeker de maan omzeilen. Een krachtige zonnevlam kan alle computergegevens van alle vaste media wissen en de mensheid zal een afgrond aan informatie verliezen, die dan buitengewoon moeilijk te herstellen zal zijn. En als u meerdere back-upgegevensopslag op de maan maakt, zal er zeker één overleven: de maan draait, in tegenstelling tot de aarde, langzaam om zijn as en de effecten van de flare zullen niet worden gevoeld aan de kant tegenover de zon.

Mars is na de maan het dichtstbijzijnde doelwit voor de ontwikkeling van aardbewoners. En hoewel daar nog geen mens een voet heeft gezet, hebben onbemande sondes die al tientallen jaren op de Rode Planeet werken, een enorme hoeveelheid wetenschappelijke informatie verzameld.

In de verzengende hitte op het luchtschip

Het volgende belangrijkste object voor ontwikkeling is natuurlijk Mars. Vluchten daar zijn veel duurder dan naar de maan, en de bewoning is iets moeilijker, maar over het algemeen zijn de omstandigheden vergelijkbaar met die op de maan. Door de hoge temperatuur en de kolossale atmosferische druk is het oppervlak van Venus slecht toegankelijk voor onderzoek, maar er is al lang een goed ontwikkeld project om deze planeet met behulp van ballonnen te bestuderen.

De ballonnen zouden in zulke lagen van de atmosfeer van Venus kunnen worden geplaatst waar zowel temperatuur als druk heel acceptabel zijn voor de werking van onderzoeksstations. Mercurius is een planeet van temperatuurcontrasten. Aan de polen is er felle kou (-200 °), in het equatoriale gebied, afhankelijk van het tijdstip van de Mercurius-dag (58, 5 aardse dagen), variëren de temperatuurschommelingen van +350 tot -150 °.

Mercurius is zeker interessant voor wetenschappers, maar om bases op deze planeet te creëren, moet men zich tot een diepte van 1−2 m in de grond graven, waar er geen plotselinge veranderingen zullen zijn in de vreselijke hitte en felle kou, en de temperatuur zal binnen aanvaardbare grenzen voor mensen blijven.

Satellieten van Saturnus Hoewel een bemande expeditie naar gasplaneten niet mogelijk is, zijn hun satellieten van groot belang voor vluchten vanaf de aarde - vooral Titan met zijn dichte atmosfeer die mensen beschermt tegen kosmische straling.

Waar te verbergen voor straling

De satellieten van de reuzenplaneten met oceanen zijn van groot belang. Zoals de maan Europa van Jupiter en de manen Titan en Enceladus van Saturnus. We kunnen zeggen dat Titan een goddelijk geschenk is voor aardbewoners. De atmosfeer daar is bijna zoals die van de aarde - stikstof, maar veel dichter.

En dit is het enige hemellichaam, naast de aarde, waar je lang kunt blijven zonder angst voor straling. Op de maan en Mars, waar praktisch geen atmosfeer is, zal straling binnen anderhalf jaar elk onbeschermd levend wezen doden. De stralingsgordels van Jupiter hebben een dodelijke kracht en op Io, Europa, Ganymedes en Callisto zal een persoon maximaal een paar dagen leven.

Saturnus heeft ook krachtige stralingsgordels, maar op Titan is er niets om je zorgen over te maken - de atmosfeer beschermt betrouwbaar tegen schadelijke stralen. Aangezien de zwaartekracht op een satelliet zeven keer kleiner is dan die van de aarde, is de druk van de dichte atmosfeer slechts 1,45 keer hoger dan die van de aarde.

De combinatie van lage zwaartekracht met een hoge dichtheid van het gasvormige medium zou vluchten in de lucht van Titan een laag energieverbruik maken, daar zou iedereen zich gemakkelijk op een pedaalspier kunnen verplaatsen (op aarde kunnen alleen getrainde atleten zoiets in de lucht). En er zijn ook meren op Titan, maar die zijn niet gevuld met water, maar met een mengsel van vloeibare koolwaterstoffen (ze zouden nuttig zijn bij de ontwikkeling van Titan). Vloeibaar water op Titan bevindt zich uiteraard alleen in de darmen.

Aan de oppervlakte zou het onvermijdelijk in ijs veranderen, omdat het daar erg koud is: de gemiddelde temperatuur is -179 °. Warm blijven op Titan is echter veel gemakkelijker dan koel blijven op Venus.

IJzer, maar geen goud

Een ander belangrijk onderzoeksgebied zijn asteroïden. Ze bedreigen de aarde en daarom moeten we hun banen nauwkeuriger achterhalen, hun samenstelling bepalen, ze bestuderen als potentiële vijanden. Maar het belangrijkste is dat asteroïden het meest toegankelijke bouwmateriaal in het zonnestelsel zijn voor bases, stations, enz.

Het kost tienduizenden dollars om een kilo materie van de aarde in een baan om de aarde te brengen. Het kost niets om materie van de asteroïde te halen, omdat de zwaartekracht ervan verwaarloosbaar is. Asteroïden zijn zeer divers. Er zijn metalen die ijzer en nikkel bevatten. En ijzer is ons meest voorkomende constructiemateriaal. Er zijn asteroïden gemaakt van dichte mineralen zoals gesteente. Er zijn er ook die bestaan uit los "oer" materiaal - de oorspronkelijke substantie voor de vorming van planeten.

Het is mogelijk dat er asteroïden zijn die grote hoeveelheden non-ferro metalen bevatten, evenals goud en platina. Hun "gevaar" is dat als ze eenmaal in de economische omzet worden opgenomen, al deze metalen op aarde zullen worden afgeschreven, wat het lot van veel staten kan beïnvloeden.

Asteroïden Asteroïden zijn onze naaste buren en potentiële vijanden. Dat is de reden waarom ze het voorwerp van nauwgezette studie werden, Japanse en Amerikaanse sondes werden naar hen gestuurd. In 2020 zal de OSIRIS-REx-sonde (VS) een bodemmonster van de asteroïde Benu naar de aarde brengen.

Man en twijfel

De belangrijkste richtingen voor het bestuderen van de hemellichamen van het zonnestelsel zijn duidelijk. De belangrijkste vraag blijft. Moeten we ernaar streven dat al deze kosmische werelden door een mensenvoet moeten worden betreden? Veel wetenschappers van mijn generatie, wier jeugd en adolescentie werden doorgebracht in de atmosfeer van ruimteromantiek tijdens de vlucht van Gagarin en de Amerikaanse landing op de maan, met beide handen voor bemande ruimtevaart.

Maar als we het hebben over wetenschappelijke resultaten die je met minimale kosten wilt behalen, dan moeten we toegeven: een persoon de ruimte in sturen is tien keer duurder dan het lanceren van een robot, terwijl daar geen wetenschappelijke zin in is. De aanwezigheid van mensen in een lage baan om de aarde of op de maan heeft geen belangrijke ontdekkingen opgeleverd, en ruimtevaartuigen zoals de Hubble-telescoop of Marsrovers hebben een afgrond aan wetenschappelijke informatie opgeleverd.

Ja, Amerikaanse astronauten brachten bodemmonsters van de maan, maar het was mogelijk en automatisch, wat werd bewezen met de hulp van het Sovjetstation "Luna-24".

Technologisch gezien is de mensheid al dicht genoeg bij een vlucht naar Mars. Binnen de komende 5-10 jaar zouden er schepen en superzware draagraketten moeten verschijnen die geschikt zijn voor deze missie. Maar er zijn problemen van een ander soort. Het is nog steeds niet duidelijk hoe het menselijk lichaam te beschermen tegen straling tijdens een lange vlucht buiten de atmosfeer van de aarde.

Is een persoon psychologisch in staat om een lange ruimtereis te doorstaan zonder enige hoop op hulp in een noodgeval? Immers, zelfs een kosmonaut die al vele maanden aan boord van het ISS is, weet dat de aarde slechts 400 km verwijderd is en in dat geval zal daar hulp vandaan komen of zal het mogelijk zijn om met spoed te evacueren in de capsule. Halverwege de aarde naar Mars is er geen hoop op zoiets.

Robots in Space Ervaring toont aan dat onbemande ruimteplatforms een veel grotere bijdrage hebben geleverd aan wetenschap en technologie dan bemande ruimteverkenning. Het is niet nodig om te haasten om de "stoffige paden van verre planeten" te vertrappen, het is beter om eerst de robots toe te vertrouwen om meer te leren over onze ruimteomgeving.

Reserves van andermans leven?

Er is nog een belangrijk argument tegen bemande vluchten: de mogelijkheid van besmetting van ruimtewerelden met terrestrische levende organismen. Tot nu toe is er nergens in het zonnestelsel leven gevonden, maar dat betekent niet dat het in de toekomst ook niet in de ingewanden van planeten en satellieten te vinden is. De aanwezigheid van methaan in de atmosfeer van Mars kan bijvoorbeeld worden verklaard door de vitale activiteit van micro-organismen in de bodem van de planeet.

Als er autochtoon leven op Mars zou kunnen worden gevonden, zou dat een echte revolutie in de biologie zijn. Maar we moeten ervoor zorgen dat we de ingewanden van Mars niet besmetten met terrestrische bacteriën. Anders zullen we gewoon niet kunnen begrijpen of we te maken hebben met het lokale leven, dat zo lijkt op het onze, of met de afstammelingen van bacteriën die van de aarde zijn meegebracht.

En aangezien het Amerikaanse onderzoeksapparaat InSight al eens geprobeerd heeft de bodem van Mars enkele meters diep te verkennen, is het besmettingsgevaar een reële factor geworden. Maar ruimtevaartuigen die op Mars of de maan landen, worden nu zonder mankeren gedesinfecteerd. Het is onmogelijk om een persoon te desinfecteren. Door de ventilatie van het ruimtepak zal de kosmonaut de planeet zeker "verrijken" met de microflora die in het lichaam leeft. Dus is het de moeite waard om naar bemande vluchten te haasten?

Aan de andere kant betekent bemande ruimtevaart, hoewel niets bijzonders voor de wetenschap, veel voor het prestige van de staat. Zoeken naar bacteriën in de ingewanden van Mars is in de ogen van de meerderheid een veel minder ambitieuze taak dan een held naar de 'stoffige paden van verre planeten' te sturen.

En in die zin kan bemande ruimteverkenning een positieve rol spelen als middel om de belangstelling van de autoriteiten en het grootbedrijf voor ruimteverkenning in het algemeen te vergroten, inclusief projecten die interessant zijn voor de wetenschap.