Het verpletterende falen van een gepantserde trein tijdens de Spaanse Burgeroorlog

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Gepantserde treinen zouden tijdens de burgeroorlog een formidabel wapen van de Spaanse militie worden. Er zijn er tientallen van gemaakt, soms waren het omgebouwde voertuigen en zelfs tractoren. De verwachte verpletterende overwinning kwam echter niet en de gepantserde treinen bleken meer een horrorverhaal dan een echte kracht.

In Spanje werden vóór het begin van de burgeroorlog in 1936 gepantserde treinen voornamelijk gebruikt op het grondgebied van zijn koloniën, bijvoorbeeld in Cuba en Santiago. En hoewel er na het einde van de Eerste Wereldoorlog twee spoorwegregimenten in de metropool werden opgericht, waren ze bezig met de exploitatie en het onderhoud van spoorlijnen.

De eerste echte gepantserde trein wordt nu beschouwd als de samenstelling die verscheen tijdens de revolutie in Asturië in oktober 1934. De gepantserde trein bestond uit een stoomlocomotief en twee haastig gepantserde rijtuigen met staalplaten. Deze samenstelling nam actief deel aan de 20-duizend man sterke arbeidersmilitie van de "Asturische Commune", maar het pad was van korte duur: het werd vernietigd door regeringstroepen die de opstand onderdrukten.

Een nieuwe militaire opstand op 18 juli 1936, die Spanje in twee strijdende kampen splitste - nationalistische rebellen onder leiding van generaal Francisco Franco en loyalistische Republikeinen die de Spaanse Volksfrontregering steunden, begonnen een bloedige burgeroorlog. Het waren deze verschrikkelijke gebeurtenissen die een krachtige impuls werden voor de creatie van een groot aantal gepantserde voertuigen, voornamelijk treinen.

Aanvankelijk was de toename van het volume van "gepantserde treinen" spontaan en bestond deze in feite uit het opnieuw uitrusten van bestaande stoomlocomotieven: de treinen waren bedekt met bepantsering en bewapend met machinegeweren. De trend werd aan beide kanten opgepikt: alle spoorwegarbeiders werden gemobiliseerd en gestuurd om militaire "orders" uit te voeren.

Een vrij bekende "wijziging" voor een gepantserde trein was een gepantserde Landesa-tractor die op een platform was gemonteerd. De eerste echte gepantserde trein van de Republikeinen verscheen door de arbeiders van de werkplaatsen van de Northern Railway (Principe Pio) onder leiding van een ingenieur met de rang van luitenant-kolonel Ramon Valkarsel. In eerste instantie werd het genoemd als gepantserde trein "A", later - gepantserde trein nr. 1. De bemanning van de trein bestond uit ongeveer 100 mensen.

Een andere beroemde pantsertrein was een trein bestaande uit een stoomlocomotief, een tender en twee rijtuigen. De locomotief werd beschermd door pantser met platte ijzeren platen van de ketel en de bestuurderscabine. De locomotief droeg het opschrift "LIBERTAD", onder deze naam ging hij de geschiedenis in.

De pantserwagens hadden een vaste vorm: ze leken op ijzeren loodsen met zadeldaken, op wielen. Schutters bevonden zich vaak in de muren, om naar voren en aan de zijkanten te schieten. Het is interessant dat de wagons niet alleen achter de locomotief kunnen worden geplaatst, maar ook ervoor.

Het idee om gepantserde treinen te maken, verloor in de loop van de vijandelijkheden niet aan populariteit.

Dus in oktober 1936 werden in Madrid twee gepantserde treinen gebouwd, respectievelijk "H" en "K" genoemd. De eerste die voltooid moest worden, was de gepantserde trein "N". Op 19 oktober verliet gepantserde trein "N" Madrid en ging op weg naar Illescas, ondanks het feit dat de bewapening bijna drie keer minder was dan oorspronkelijk de bedoeling was. De gepantserde trein reed slechts een week, waarna de locomotief in het volgende gevecht beschadigd raakte.

De gepantserde trein "K" werd op 27 oktober 1936 voltooid. Het bestond uit een stoomlocomotief en twee pantserwagens. De totale lengte van de gepantserde trein "K" bereikte 80 meter. In totaal waren er eind oktober van hetzelfde jaar negen gepantserde treinen in de omgeving van Madrid.

Na verloop van tijd werd de letteraanduiding van gepantserde treinen vervangen door nummering. Een van de beroemdste treinen met een figuur was de republikeinse gepantserde trein nummer 12, die als de meest perfecte wordt beschouwd. De bouw van de nieuwe trein begon in januari 1937. "Twelfth" was gemoderniseerd in vergelijking met zijn voorgangers en had betere technische kenmerken en wapens. Het gewicht van de nieuwe trein bereikte meer dan 300 ton en de lengte was ongeveer 50 meter. De gepantserde trein was uitgerust met een perfect stroomvoorzieningssysteem en interne communicatie. De constructie zelf was pas een jaar later voltooid.

De geschiedenis van de gevechten van deze gepantserde trein schittert niet met serieuze overwinningen: na verschillende grote botsingen, waarbij nr. 12 meestal het afval bedekte of het beschadigde materieel terugtrok, werd het niet langer vrijgegeven aan de frontlinie.

Het lot van de meeste gepantserde treinen was niet succesvol: sommigen stierven op het slagveld, sommigen werden naar het buitenland geëvacueerd en hun verdere spoor is verloren. En sommige treinen moesten op bevel van het bevel worden vernietigd. Gepantserde treinen bleken pas in de eerste periode van vijandelijkheden een effectief middel om de toegang tot de hoofdstad in handen van de Republikeinen te beschermen. Later werden ze meer een instrument van psychologische druk op de vijand dan een werkelijk formidabele kracht.