"Nachtrijders". Vrouwelijke piloten van de Grote Patriottische Oorlog

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Oorlogskronieken staan vol met verhalen over de heldendaden van Sovjet-soldaten die hun leven gaven om hun vaderland te redden. Maar er waren veel vrouwen onder de helden van de oorlog. Gedurende een aantal jaren wekte het 46th Guards Night Bomber Aviation Regiment angst bij vijandelijke piloten. En het bestond uit meisjes van 15 tot 27 jaar. De Duitsers noemden ze "nachtheksen".

Vrouwen strijden mee

Het idee om een vrouwelijk luchtvaartregiment op te richten was van Marina Raskova. Raskova staat niet alleen bekend als de eerste vrouwelijke piloot van het Rode Leger, maar ook als de eerste houder van de titel van Held van de Sovjet-Unie. Al snel begon ze telegrammen te ontvangen van vrouwen uit het hele land die hen vroegen om in haar regiment te vechten. Velen van hen verloren dierbaren en echtgenoten en wilden hun verlies wreken. In de zomer van 1941 stuurde Marina een brief naar Joseph Stalin met het verzoek om een luchteskader te vormen dat volledig uit vrouwen bestaat.

Op 8 oktober 1941 werd het 46th Aviation Regiment officieel opgericht. Zo werd de Sovjet-Unie het eerste land waar vrouwen begonnen deel te nemen aan vijandelijkheden. In korte tijd begon Raskova een regiment te vormen. Uit meer dan tweeduizend aanmeldingen selecteerde ze zo'n vierhonderd kandidaten. De meesten van hen waren jonge meisjes zonder vliegervaring, maar er waren ook gekwalificeerde piloten. Het commando over de eenheid werd overgenomen door Evdokia Bershanskaya, een piloot met tien jaar ervaring.

De opleiding van de toekomstige "nachtheksen" vond in zeer korte tijd plaats in Engels - een klein stadje ten noorden van Stalingrad. Binnen een paar maanden moesten de meisjes leren waar de meeste soldaten jaren over deden. Elke rekruut moest trainen en optreden als piloot, navigator en grondondersteunend personeel.

Naast de moeilijkheid om te trainen, kregen de vrouwen te maken met minachting van de militaire leiding, die geloofde dat dergelijke soldaten in de loop van de oorlog geen enkele waarde konden hebben. “De commandanten vonden het niet leuk dat jonge meisjes naar de frontlinies gingen. Oorlog is een mannenzaak', merkte een van de vrouwelijke piloten later op.

militaire moeilijkheden

Het leger, niet voorbereid op vrouwelijke piloten, kon hen van schaarse middelen voorzien. De piloten kregen militaire uniformen van mannelijke soldaten. De grootste problemen die vrouwen ondervonden met laarzen. Ze moesten er kleding en andere materialen in stoppen zodat de schoenen op de een of andere manier aan hun voeten bleven zitten.

De militaire uitrusting die aan het regiment werd uitgegeven, was nog erger. Het leger stelde de "nachtheksen" verouderde tweedekkers U-2 ter beschikking, die de laatste jaren alleen als trainingsmachines werden gebruikt. Het multiplex vliegtuig was niet geschikt voor echte gevechten en kon niet beschermen tegen vijandelijke beschietingen. 'S Nachts vliegend hadden vrouwen last van onderkoeling en harde wind.

In de strenge Russische winters werden vliegtuigen zo koud dat het aanraken ervan letterlijk de blote huid scheurde. In plaats van radars en radio's werden ze gedwongen gereedschappen te gebruiken: linialen, handkompassen, zaklampen en potloden.

Lange nachten

U-2-tweedekkers konden slechts twee bommen tegelijk vervoeren, dus om meer schade aan het Duitse leger toe te brengen, werden er elke nacht acht tot achttien vliegtuigen in de strijd gestuurd. Het grote gewicht van de granaten dwong de vrouwelijke piloten om op lagere hoogten te vliegen, wat hen een gemakkelijker doelwit maakte - vandaar hun nachtmissies.

De bemanning van het vliegtuig bestond uit twee vrouwen: een piloot en een navigator. Volgens Novate.ru vloog er altijd een groep tweedekkers op een gevechtsmissie. De eerste trok de aandacht van de Duitsers, die het beoogde doel verlichtten met het licht van zoeklichten, en de laatste vloog met stationair toerental soepel naar de plaats van het bombardement.

De nazi's vreesden en haatten vrouwelijke Sovjet-piloten. Elke soldaat die het vliegtuig van de "nachtheksen" neerschoot, ontving automatisch de prestigieuze medaille van het IJzeren Kruis. De bijnaam "nachtheksen" bleef bij het 46e regiment vanwege het karakteristieke gefluit van houten tweedekkers, dat leek op het geluid van een bezemsteel. Dat geluid was het enige dat hun vliegtuigen produceerden. De tweedekkers waren te klein om zichtbaar te zijn op de radar. Ze vlogen als spoken in de donkere lucht.

De laatste vlucht van de "nachtheksen" vond plaats op 4 mei 1945, een paar kilometer van Berlijn. In totaal maakte het vliegtuig van het 46th Guards Regiment in totaal meer dan 23 duizend sorties. De piloten lieten meer dan drieduizend ton bommen vallen, 26 duizend brandbommen. Tijdens de jaren van de Tweede Wereldoorlog kregen 23 leden van het regiment de titel Held van de Sovjet-Unie. Deze effectieve deelname van vrouwen aan oorlog is nog steeds een ongekende gebeurtenis in de wereldgeschiedenis.