Hoe de SS-brigade overging naar de kant van de Russen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De Sovjetregering wist niet hoe om te gaan met de bestraffers van de SS-brigade "Druzhina", die aan hun zijde waren gekomen toen de oorlog voorbij was. Het probleem loste zichzelf ineens op.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vochten honderdduizenden Sovjetburgers voor de nazi's. Medewerkers werden beschouwd als een van de ergste vijanden van de USSR, die de soldaten van het Rode Leger vaak liever niet gevangen namen en ter plekke neerschoten.

Tegelijkertijd kregen deserteurs van degenen die hun vaderland hadden verraden soms de kans om 'hun schuld met bloed te verlossen'. Het was zelfs een gewoonte om collaborateurs naar de kant van het Sovjetregime te lokken. Individuele soldaten en zelfs hele eenheden vluchtten, maar het luidste geval was het vertrek van de SS Druzhina-brigade naar de Sovjet-partizanen.

straffen

Net als andere collaborerende eenheden, was de 1e Russische Nationale SS-brigade "Druzhina" voornamelijk bezig met contra-guerrillaoorlogvoering en strafmaatregelen tegen de weerbarstige bevolking in de door de Duitsers bezette gebieden.

De ruggengraat van de brigade bestond uit voormalige Sovjet-militairen die door de Duitsers waren gevangengenomen en die de wens uitdrukten om met de nazi's samen te werken. Hetzelfde was hun commandant - Vladimir Gil (die het pseudoniem "Rodionov nam"), ooit een luitenant-kolonel van het Rode Leger. Bovendien diende een bepaald aantal blanke emigranten in de eenheid, die besloten wraak te nemen op de bolsjewieken voor hun nederlaag in de burgeroorlog.

Het "gevechtspad" van de "Druzhina" werd gemarkeerd door strafexpedities op het grondgebied van Wit-Rusland. Op haar rekening, het platbranden van dorpen die hulp aan de partizanen verleenden, het neerschieten van burgers, het gedwongen sturen van inwoners om in het Reich te werken. Na zulke bloedige acties, geloofden de Duitsers, verloren de Russische SS'ers voor altijd de kans om naar de andere kant over te steken.

Het hoofd van de SS, Gestapo en politie in de regio, Kurt von Gottberg, prees de effectieve acties van de "burgerwachten" tijdens de anti-guerrilla-operatie "Cottbus" die plaatsvond in mei-juni 1943. In zijn rapport aan Berlijn op 13 juli werd gezegd dat "de eenheid zeer binnenkort een slagkracht zal zijn, en in de strijd tegen de bendes lijkt het betrouwbaar."

In feite was de situatie in de 1e Russische Nationale Brigade op dat moment niet zo rooskleurig. Het personeel was diep geschokt over hoe ongelukkig het was voor het Duitse leger op de Koersk Ardennen. Bovendien verliep de "Cottbus" niet van een leien dakje voor de "Druzhina": de soldaten waren enorm gedemoraliseerd door de zware verliezen die werden geleden tijdens de confrontaties met de partizanen.

Op een gegeven moment ging Gil eigenlijk met pensioen en gaf hij er de voorkeur aan al zijn tijd door te brengen in het gezelschap van vrouwen, kaarten en drankjes. Terwijl een deel van de officieren in het geheim met hem besprak of hij wel of niet naar de kant van de USSR zou terugkeren, uitte de ander openlijk zijn ongenoegen over de commandant en riep hij de Duitsers op hem te verwijderen. De partizanen besloten om te profiteren van deze splitsing.

stroperij

Als in de beginperiode van de oorlog gevangen genomen collaborateurs het vaakst ter plaatse als verraders werden doodgeschoten, begon het beleid jegens hen sinds 1942 te veranderen. Nu, de eenheden die door de Duitsers in de bezette gebieden waren gecreëerd door de burgers van de USSR, werden verondersteld moreel gecorrumpeerd te zijn met behulp van propaganda, en als ze daarin slagen, konden ze ze naar hun kant lokken. Het centrale hoofdkwartier van de partizanenbeweging had speciale aandacht voor de "Druzhina". Het werd bekend dat op zijn basis een prominente medewerker Andrei Vlasov het Russische Bevrijdingsleger zou inzetten.

Propagandawerk met de SS-brigade van Gil-Rodionov werd uitgevoerd door het partizanendetachement Zheleznyak in de directe omgeving. Ondergrondse strijders en agitatoren werden naar de locaties van de "burgerwachten" gestuurd, propagandaliteratuur en pamfletten werden gegooid. De guerrilla's stuurden zelfs voorstellen om "hun schuld met bloed te boeten" persoonlijk aan elk van de officieren.

De mogelijke overgang naar de kant van de partizanen voor de medewerkers van de "Druzhina" was niet iets ongewoons. In november 1942 doodde een van de 75-koppige brigadecompagnieën, die de brug over de Drut'-rivier bewaakte, 30 Duitse soldaten en ging het bos in om de "volkswrekers" te verslaan. In de zomer van 1943 besloten Gil-Rodionov zelf en de meeste van zijn soldaten deze stap te zetten.

Overgang

Op 16 augustus, tijdens een geheime ontmoeting tussen Gil en de leiding van het partizanendetachement Zheleznyak op neutraal terrein, werden voorwaarden overeengekomen voor de SS'ers om zich bij de partizanen te voegen. Alle "burgerwachten" (behalve de Witte Garde) werd immuniteit beloofd, een kans om zichzelf te rehabiliteren voor het moederland, herstel in militaire rangen en de mogelijkheid om te corresponderen met familieleden. Gil stond erop dat het bevel over de brigade bij hem bleef.

Op dezelfde dag begon de brigade over te steken naar de Sovjetzijde. Gil reisde met officieren en trouwe soldaten door de dorpen waar de regimenten van de "burgerwachten" waren ingekwartierd en hield een toespraak voor de formatie, waarin hij beweerde dat de Duitsers hen hadden bedrogen, dat "ze er niet aan dachten" nieuw Rusland "en dat ze maar één doel hadden: de slavernij van het Russische volk." "Door beloften en verzekeringen te geven," zei de commandant van de Druzhina, "voerden de fascistische klootzakken tegelijkertijd hun bloedige slachtingen uit op onschuldige ongewapende burgers." Natuurlijk sprak hij niet de rol van zichzelf en zijn ondergeschikten uit in deze represailles.

Hierna werd het bevel van Gil-Rodionov "om de Fritzes genadeloos uit te roeien tot hun laatste verdrijving uit het Russische land" door de soldaten met stormachtig gejuich begroet. Ze vernietigden onmiddellijk de verbijsterde Duitsers en namen de blanke emigranten en de officieren in oppositie tegen de commandant onder arrest.

Als gevolg hiervan gingen op 16 augustus 1943 1175 gewapende "burgerwachten" naar de kant van de partizanen. Later voegden zich er nog zo'n 700 bij, maar niet alle SS'ers waren blij met zulke veranderingen: meer dan 500 mensen vluchtten naar de Duitse garnizoenen. Degenen van hen die de "burgerwachten" konden vangen, schoten ze onmiddellijk neer.

De Wrekers van het volk

De 1e Russische Nationale Druzhina-brigade werd afgeschaft en in plaats daarvan werd de 1e antifascistische partizanenbrigade uitgeroepen. Zoals beloofd werd Vladimir Gil-Rodionov zijn commandant.

Ongeveer 400 partizanen en politieke arbeiders werden gestuurd om de voormalige "burgerwachten" te versterken. Bovendien voerde de operationele groep "Augustus" van de staatsveiligheidsdiensten een inspectie uit van het personeel van de brigade en identificeerde 23 verborgen agenten van de Duitse inlichtingendienst.

De betrekkingen tussen voormalige SS'ers en partizanen waren niet altijd perfect. De laatste herinnerde zich goed de deelname van de "Druzhina" aan de tegenpartijdige operatie "Cottbus", waarbij ze veel strijdmakkers en familieleden verloren.

Desalniettemin vochten de nieuw geslagen "antifascisten", die er middenin waren gezonden, dapper en wanhopig, echt "met de bedoeling hun schuld met bloed te verzoenen". Desondanks voelde Gil zich nerveus, niet wetend welk lot hem na de oorlog te wachten stond.

De Sovjetregering gebruikte actief de oversteek van de "Druzhina" in haar propaganda. Grotendeels voor propagandadoeleinden werd Vladimir Gil-Rodionov op 16 september 1943 gepromoveerd tot kolonel en onderscheiden met de Orde van de Rode Ster. Veel strijders van de brigade kregen medailles "Partisan of the Patriotic War".

de route

In april 1944 lanceerden de Duitsers een grootschalige operatie "Lentefestival" om de partijdige zone Polotsk-Lepel te vernietigen. In de ring bevonden zich 16 detachementen van "volkswrekers", waaronder de 1e Antifascistische Brigade.

Na enorme verliezen te hebben geleden, zaten de partizanen vast op een klein stukje land, waaruit ze pas begin mei konden ontsnappen. Wat de Gil-eenheid betreft, deze verloor meer dan 90 procent van zijn personeel en hield vrijwel op te bestaan. De commandant zelf stierf op 14 mei in de strijd.

“Misschien is het beter dat zo’n einde; en er zou geen verdriet zijn als hij naar Moskou zou komen', betoogde een van de organisatoren van de partizanenbeweging in Wit-Rusland, Vladimir Lobanok.

Er volgden echter geen postume repressie tegen Vladimir Gil. Zijn familie ontving het salaris van een officier van het Rode Leger voor 1941-1944. Bovendien werden de namen van de kolonel en zijn jagers vereeuwigd op de platen van het Proryv-monumentencomplex, gewijd aan de heroïsche en tragische gebeurtenissen in de periode van de strafoperatie Spring Festival.