Geheime operatie "Z": Sovjetpiloten hebben kamikaze-tactieken uitgevonden

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Tijdens de Chinees-Japanse oorlog begon de USSR militaire hulp te verlenen aan China. De geheime operatie kreeg de codenaam "Z". Dus in 1937 werd een detachement Sovjetpiloten naar de VRC gestuurd, die in het voorjaar van 1938 in botsing kwamen met Japanse jagers. Velen geloven dat het deze gebeurtenis was die als voorbeeld diende voor toekomstige eenheden van Japanse kamikaze, die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog beroemd werden.

De communistische broeders helpen

Aan het begin van de tweede Chinees-Japanse oorlog (1937-1945) hadden de Japanners ongeveer zevenhonderd vliegtuigen in dienst, terwijl de Chinezen er niet meer dan zeshonderd hadden. Dit waren voornamelijk tweedekkers met een maximale vliegsnelheid tot 350 km/u. Op zijn beurt begon Japan sinds 1936 met de productie van Mitsubishi A5M-jagers, die op dat moment konden versnellen tot de buitensporige 450 km / u. Vanwege hun aanzienlijke snelheidsoverwicht vernietigden Japanse jagers veel meer Chinese vliegtuigen en wonnen ze snel luchtoverwicht. De situatie werd kritiek en China moest de Sovjet-Unie om hulp vragen.

Op 26 september 1937 lanceerde Stalin de geheime operatie Z (naar het voorbeeld van operatie X in Spanje). 93 vliegtuigen werden als luchtsteun naar China gestuurd, waaronder I-16-jagers, I-15 bis-jagers en SB-bommenwerpers. Omdat veel ervaren Sovjet-azen in Spanje vochten, werden de meeste piloten naar China gestuurd vanuit de cadetten van de Moscow Flight Academy die geen gevechtservaring hadden.

Het grootste probleem was het transport van vliegtuigen naar de VRC. Het dichtstbijzijnde vliegveld bij de Chinese grens was in Almaty en de piloten moesten door de Himalaya vliegen. Op onbetaalbare hoogten, zonder nauwkeurige kaart en bij lage temperaturen. Het eerste verkenningsvliegtuig dat werd gestuurd om de route uit te stippelen, stortte neer tegen een berg en stortte neer op de grond. De piloot wist te ontsnappen en werd een week later bevroren, maar levend teruggevonden door de omwonenden. Geleidelijk aan werd de route opgesteld, maar het volgende Sovjet-eskader verloor nederig elk derde vliegtuig in de bergen.

Reageer op de Japanners

Tegen de tijd dat alle Sovjet-vliegtuigen ter plaatse waren, was er praktisch niets meer over van de Chinese luchtvloot. De Japanners beheersten de lucht volledig. Op 21 november 1927 gingen zeven Sovjet I-16's op hun eerste gevechtsmissie. Ze werden tegengewerkt door twintig van de nieuwste Japanse vliegtuigen. De Russen wonnen de strijd zonder slachtoffers, maar slaagden erin om twee Japanse A5M's en een bommenwerper neer te schieten. De volgende dag werd een andere Japanse jager neergeschoten. Met relatief vergelijkbare vliegeigenschappen werden krachtigere wapens geïnstalleerd op Sovjet-voertuigen.

Op 24 november namen de Japanners wraak en schoten drie Sovjet I-16's neer. De Russen beheersten snel de gevechtstactieken en begonnen al snel de Japanners te overtreffen in duiken en draaien. Volgens Novate.ru slaagden Sovjetpiloten er op 1 december in om vier Japanse jagers en tien bommenwerpers neer te schieten. In deze strijd stortten twee I-16's neer, maar gelukkig slaagden de piloten erin om uit te werpen en landden in de rijstvelden.

Tegen het einde van het jaar vielen Sovjet-bommenwerpers een Japanse vliegbasis in Shanghai aan en vernietigden ongeveer dertig jachtvliegtuigen en tweedekkers. Op 23 februari 1938 deed een squadron van achtentwintig SB de legendarische aanval op een Japanse vliegbasis in Taiwan. In totaal werden ongeveer tweeduizend bommen gedropt en werden veertig gloednieuwe Italiaanse Fiat p.20 bommenwerpers vernietigd.

Kamikaze-tactieken

In het voorjaar van 1938 begonnen Japanse en Sovjet-jagers elkaar te rammen, wat nog nooit eerder was beoefend. De eerste ram werd gemaakt door de Sovjetpiloot Shuster in de strijd op 29 april. Beide piloten kwamen om bij een gewelddadige frontale botsing. In mei van hetzelfde jaar ramde de Sovjet-aas Gubenko met succes een Japanse jager. Later ontving hij voor deze act de Golden Star of a Hero. Op 18 juli deed de Japanse A5M de eerste poging tot kamikaze. De jager ramde met een Sovjet-jager waarop hij eerder had geschoten. De Japanse piloot werd gedood en de Sovjetpiloot slaagde erin te overleven en zelfs de beschadigde I-16 te landen.

Deze incidenten interesseerden de toekomstige organisator van de legendarische aanval op Pearl Harbor Takijiro Onishi, die in de toekomst "de vader van de kamikaze" zal worden genoemd, enorm. Later beschreven de Japanners deze gevallen in zijn memoires. Het was Onisi die in 1944 het eerste squadron zelfmoordpiloten oprichtte, maar weinig mensen weten dat het Sovjetpiloten waren die hem tot deze daad inspireerden.