Onze voorouders waren geen "bedelaars" en "armen"

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Er wordt algemeen aangenomen dat het gewone volk in Rusland altijd hard heeft geleefd, constant honger heeft gehad en allerlei soorten onderdrukking door de boyars en landeigenaren heeft doorstaan. Was het echter echt zo?

Natuurlijk hebben we om objectieve redenen nu bijna geen statistische gegevens over het pre-revolutionaire Rusland, zoals het BBP per hoofd van de bevolking, de kosten van het consumentenpakket, de kosten van levensonderhoud, enz.

Als materiaal voor dit artikel zullen we citaten gebruiken uit de memoires van buitenlanders over hun bezoeken aan Rusland op verschillende tijdstippen. Ze zijn des te waardevoller voor ons, omdat buitenlanders de realiteit van een vreemd land niet voor hen hoeven te verfraaien.

Interessante aantekeningen werden achtergelaten door Yuri Krizhanich, een Kroatische theoloog en filosoof die in 1659 in Rusland aankwam. In 1661 werd hij in ballingschap gestuurd naar Tobolsk - zijn opvattingen over één enkele, onafhankelijke kerk van Christus, onafhankelijk van aardse geschillen, waren onaanvaardbaar voor zowel de verdedigers van de orthodoxie als de katholieken. Hij bracht 16 jaar in ballingschap door, waar hij de verhandeling "Gesprekken over heerschappij" schreef, ook wel "Politiek" genoemd, waarin hij de economische en politieke situatie in Rusland zorgvuldig analyseerde.

Zelfs mensen uit de lagere klasse klompen hele hoeden en hele bontjassen met sabels… en wat kun je absurder bedenken dan het feit dat zelfs zwarte mensen en boeren overhemden dragen die geborduurd zijn met goud en parels? … gemaakt van parels, goud en zijde…

Het had voor gewone mensen verboden moeten zijn om zijde, goudgaren en dure scharlakenrode stoffen te gebruiken, zodat de jongensklasse anders zou zijn dan gewone mensen. Want het is niet goed voor een waardeloze schrijver om dezelfde jurk te dragen met een nobele boyar … Nergens in Europa is zo'n schande. De armste zwarte mensen dragen zijden jurken. Hun vrouwen zijn niet te onderscheiden van de eerste boyars.

Opgemerkt moet worden dat de wereld pas in de 20e eeuw tot de conclusie kwam dat de kledingstijl niet langer iemands rijkdom bepaalt. Jassen worden gedragen door ministers en professoren, en jeans kunnen zowel door een miljardair als door een gewone arbeider worden gedragen.

En dit is wat Krizhanich schrijft over voedsel: “Het Russische land is veel vruchtbaarder en productiever in vergelijking met het Poolse, Litouwse en Zweedse land en Wit-Rusland. Grote en goede tuingroenten, kool, radijs, bieten, uien, rapen en andere groeien in Rusland. Indiase en gedomesticeerde kippen en eieren in Moskou zijn groter en smakelijker dan in de bovengenoemde landen. Brood, inderdaad, in Rusland, het platteland en andere gewone mensen eten veel beter en meer dan in Litouwen, in de Poolse en Zweedse landen. Vissen zijn er ook in overvloed." Maar wat was, volgens V. Klyuchevsky, in 1630, een typische landarme (gezaaide veld van één tiende, dat is 1,09 hectare) boerenboerderij van het Murom-district: "3-4 bijenkorven, 2-3 paarden met veulens, 1 -3 koeien met kalveren, 3-6 schapen, 3-4 varkens en in de kooien 6-10 kwarten (1, 26-2, 1 kuub) van al het brood."

Veel buitenlandse reizigers merken op hoe goedkoop voedsel in Rusland is. Dit schrijft Adam Olearius, die als secretaris van de ambassade die door de Sleeswijk-Holsteinse hertog Frederik III naar de Perzische sjah was gestuurd, Rusland bezocht in 1634 en 1636-1639. "Over het algemeen is voedsel in heel Rusland vanwege de vruchtbare grond erg goedkoop, 2 kopeken voor een kip, we kregen 9 eieren voor een cent." En hier is nog een quote van hem: “Omdat ze een enorme hoeveelheid gevederd wild hebben, wordt het niet als een zeldzaamheid beschouwd en wordt het niet gewaardeerd zoals wij: boshoenders, korhoenders en hazelhoenders van verschillende rassen, wilde ganzen en eenden kan voor een klein bedrag bij boeren worden verkregen."

De Perzische Oruj-bek Bayat (Urukh-bek), die aan het einde van de 16e eeuw deel uitmaakte van de Perzische ambassade in Spanje, waar hij zich tot het christendom bekeerde en bekend werd als Don Juan Persian, geeft een soortgelijk bewijs van de relatief lage prijs van eten in Rusland: “We verbleven acht dagen in de stad [Kazan] en werden zo overvloedig behandeld dat het eten uit het raam moest worden gegooid. Er zijn geen arme mensen in dit land, omdat de voedselvoorraden zo goedkoop zijn dat mensen de weg op gaan om iemand te zoeken om ze aan te geven."

En dit is wat de Venetiaanse koopman en diplomaat Barbaro Josaphat, die in 1479 Moskou bezocht, schrijft: “De overvloed aan brood en vlees is hier zo groot dat rundvlees niet per gewicht, maar met het oog wordt verkocht. Voor één mark kun je 4 pond vlees krijgen, 70 kippen kosten een dukaat en een gans niet meer dan 3 mark. In de winter worden er zoveel stieren, varkens en andere dieren naar Moskou gebracht, volledig geschild en bevroren, dat je tot tweehonderd stuks tegelijk kunt kopen." De secretaris van de Oostenrijkse ambassadeur in Rusland, Gvarienta John Korb, die in 1699 in Rusland was, merkt ook op hoe goedkoop vlees is: "Parijzen, eenden en andere wilde vogels, die voor veel mensen een genot zijn en erg duur voor hen zijn, worden hier voor een kleine prijs verkocht, je kunt bijvoorbeeld een patrijs kopen voor twee of drie kopeken en andere vogelsoorten worden niet voor een groot bedrag gekocht." Korba's landgenoot, Adolf Liesek, die secretaris was van de Oostenrijkse ambassadeurs die in 1675 in Moskou waren, merkt op dat "er zoveel vogels zijn dat ze geen leeuweriken, spreeuwen en lijsters eten."

In diezelfde 17e eeuw werd in Duitsland het probleem met vlees op een andere manier opgelost. Daar werd tijdens de Dertigjarige Oorlog (1618-1648) ongeveer veertig procent van de bevolking vernietigd. Als gevolg hiervan kwam het zover dat in Hannover de autoriteiten officieel de vleeshandel toestonden van mensen die stierven van de honger, en in sommige delen van Duitsland (een christelijk land trouwens) polygamie mocht compenseren voor de verlies van leven.

Al het bovenstaande verwijst echter naar de periode vóór de 18e eeuw, d.w.z. Moskou koninkrijk. Laten we eens kijken wat er gebeurde tijdens de periode van het Russische rijk. Interessant zijn de aantekeningen van Charles-Gilbert Romm, een actieve deelnemer aan de Grote Franse Revolutie. Van 1779 tot 1786 woonde hij in Rusland, in St. Petersburg, waar hij werkte als leraar en opvoeder voor graaf Pavel Alexandrovich Stroganov. Hij maakte drie reizen naar Rusland. Dit is wat hij in 1781 schreef in zijn brief aan G. Dubreul: (hij vermeldt helaas niet over welke specifieke boerenstreek hij het heeft).

“De boer wordt als een slaaf beschouwd, aangezien de meester hem naar eigen goeddunken kan verkopen, ruilen, maar over het algemeen is hun slavernij te verkiezen boven de vrijheid die onze boeren genieten. Hier heeft iedereen meer land dan ze kunnen bewerken. De Russische boer, ver van het stadsleven, is hardwerkend, zeer slim, gastvrij, humaan en leeft in de regel in overvloed. Wanneer hij de voorbereiding voor de winter van alles wat nodig is voor zichzelf en zijn vee voltooit, geeft hij zich over aan rust in een hut (isba), als hij niet is toegewezen aan een fabriek, waarvan er vele in dit gebied zijn, dankzij de rijke mijnen, of als hij niet op reis gaat via zijn eigen bedrijf of bedrijf van de meester. Als de ambachten hier beter bekend waren, zouden de boeren minder vrije tijd hebben in de periode dat ze niet op het platteland werken. Zowel de meester als de slaaf zouden hiervan profiteren, maar noch de een noch de ander weet hoe ze hun voordeel moeten berekenen, omdat ze de behoefte aan ambachten nog niet voldoende hebben gevoeld. Hier heerst een eenvoud van moraal en een tevreden blik zou mensen nooit verlaten als kleine bureaucraten of grote eigenaren geen hebzucht en hebzucht toonden. De kleine bevolking van de regio is in veel opzichten de reden voor de overvloed aan alles wat nodig is voor het leven. Eten is zo goedkoop dat de boer op een zeer welvarende manier leeft met twee louis."

Laten we aandacht besteden aan het feit dat de Russische "slavernij" van de boeren meer de voorkeur heeft dan de "vrijheid" van de Fransen, niet iemand schrijft, maar een toekomstige actieve deelnemer aan de Grote Franse Revolutie, die plaatsvond onder de slogan "Vrijheid, gelijkheid en broederschap." Dat wil zeggen, we hebben geen reden om hem te verdenken van vooringenomenheid en propaganda van lijfeigenschap.

Dit is wat hij schreef in een van zijn brieven over de situatie van de Franse boeren nog voor zijn vertrek naar Rusland:

Overal, mijn beste vriend, zowel aan de muren van Versailles als honderd mijlen daarvandaan, worden de boeren zo barbaars behandeld dat het de hele ziel van een gevoelig persoon verandert. Men kan zelfs terecht zeggen dat ze hier meer getiranniseerd zijn dan in de afgelegen provincies. Er wordt aangenomen dat de aanwezigheid van de heer zou moeten helpen om hun tegenslagen te verminderen, dat deze heren, nadat ze hun tegenslagen hebben gezien, moeten proberen hen te helpen ermee om te gaan. Dit is de mening van allen die een nobel hart hebben, maar niet van de hovelingen. Ze zoeken entertainment in de jacht met zo'n ijver dat ze bereid zijn alles in de wereld hiervoor op te offeren. De hele omgeving van Parijs is omgevormd tot wildreservaten, daarom is het de ongelukkige [boeren] verboden om het onkruid op hun velden te wieden dat hun graan verstikt. Ze mogen alleen de hele nacht wakker blijven om de herten die hen verwoesten uit hun wijngaarden te verdrijven, maar ze mogen geen van deze herten raken. Een arbeider die in slaafse gehoorzaamheid is gebogen, verspilt vaak zijn tijd en vaardigheid aan het dienen van verpoederde en vergulde afgoden, die hem meedogenloos vervolgen, als hij maar besluit om betaling voor zijn arbeid te vragen.

We hebben het over die zeer "vrije" Franse boeren, wier "vrijheid", volgens Romm, erger is dan de "slavernij" van de Russische lijfeigenen.

A. S. Poesjkin, die een diepe geest had en het Russische platteland goed kende, merkte op: “Fonvizin aan het einde van de 18e eeuw. naar Frankrijk reisde, zegt dat het lot van de Russische boer hem naar eer en geweten gelukkiger leek dan het lot van de Franse boer. Ik geloof… Verplichtingen zijn helemaal niet zwaar. De dop wordt betaald door de wereld; corvee wordt bepaald door de wet; ophouden is niet destructief (behalve in de buurt van Moskou en St. Petersburg, waar de verscheidenheid aan industriële omzet de hebzucht van de eigenaren intensiveert en irriteert) … Overal in Europa een koe hebben is een teken van luxe; geen koe hebben is een teken van armoede."

De positie van de Russische lijfeigene boeren was beter dan niet alleen de Fransen, maar ook de Ieren. Dit schreef de Engelse kapitein John Cochrane in 1824. “Zonder enige aarzeling… zeg ik dat de situatie van de boeren hier veel beter is dan die van deze klasse in Ierland. In Rusland is er een overvloed aan producten, ze zijn goed en goedkoop, en in Ierland is er een tekort aan, ze zijn smerig en duur, en het beste deel ervan wordt geëxporteerd vanuit het tweede land, terwijl lokale obstakels in het eerste land maak ze de kosten niet waard. Hier in elk dorp vind je mooie, comfortabele blokhutten, enorme kuddes zijn verspreid over immense weiden en voor een schijntje kan een heel bos brandhout worden gekocht. De Russische boer kan rijk worden met gewone ijver en spaarzaamheid, vooral in de dorpen tussen de hoofdsteden. Laten we niet vergeten dat in 1741 hongersnood een vijfde van de bevolking van Ierland het graf kostte - ongeveer 500 duizend mensen. Tijdens de hongersnood van 1845-1849. in Ierland stierven 500 duizend tot 1,5 miljoen mensen. De emigratie nam aanzienlijk toe (van 1846 tot 1851 waren er nog 1,5 miljoen mensen over). Als gevolg hiervan, in 1841-1851. De bevolking van Ierland daalde met 30%. In de toekomst verloor Ierland ook snel zijn bevolking: als in 1841 de bevolking 8 miljoen 178 duizend mensen was, dan in 1901 - slechts 4 miljoen 459 duizend.

Het huisvestingsvraagstuk wil ik nog even apart belichten:

“Degenen wiens huizen door brand zijn verwoest, kunnen gemakkelijk nieuwe huizen kopen: achter de Witte Muur op een speciale markt staan veel huizen, deels opgevouwen, deels afgebroken. Ze kunnen goedkoop en gevouwen worden gekocht en geleverd, - Adam Olearius.

“Nabij Skorodum strekt zich een enorm plein uit, waar ongelooflijk veel van alle soorten hout wordt verkocht: balken, planken, zelfs bruggen en torens, reeds gekapte en afgewerkte huizen, die na aankoop en demontage probleemloos overal naartoe worden vervoerd”, - Jacob Reitenfels, edelman van Koerland, verbleef van 1670 tot 1673 in Moskou.

“Deze markt ligt op een groot gebied en vertegenwoordigt een hele massa kant-en-klare houten huizen van de meest uiteenlopende typen. De koper, die de markt betreedt, kondigt aan hoeveel kamers hij wil, kijkt goed naar het bos en betaalt geld. Van de buitenkant zal het ongelooflijk lijken hoe je een huis kunt kopen, verplaatsen en in één week neerzetten, maar je moet niet vergeten dat huizen hier worden verkocht met volledig afgewerkte blokhutten, dus het kost niets om ze te vervoeren en neer te zetten weer bij elkaar, "schreef William Cox, Engelse reiziger en historicus, bezocht Rusland tweemaal (in 1778 en 1785). Een andere Engelse reiziger, Robert Bremner, schreef in zijn boek "Excursions in Russia", gepubliceerd in 1839, dat "Er zijn gebieden in Schotland waar mensen in huizen kruipen die de Russische boer ongeschikt zal vinden voor zijn vee."

En hier is wat de Russische reiziger en wetenschapper Vladimir Arsenyev schreef over de woning van de boer in zijn boek "Across the Ussuriysk Territory", dat was gebaseerd op de gebeurtenissen van zijn expeditie door de Ussuri-taiga in 1906:

Er waren twee kamers in de hut. Een ervan bevatte een groot Russisch fornuis en daarnaast verschillende planken met servies, bedekt met gordijnen, en een gepolijste koperen wastafel. Er waren twee lange banken langs de muren; in de hoek staat een houten tafel bedekt met een wit tafelkleed, en boven de tafel staat een godheid met oude afbeeldingen van heiligen met grote hoofden, donkere gezichten en dunne lange armen.

De andere kamer was ruimer. Er stond een groot bed tegen de muur, opgehangen met een chintz-gordijn. Banken strekten zich weer uit onder de ramen. In de hoek stond, net als in de eerste kamer, een tafel bedekt met een zelfgemaakt tafelkleed. In de scheidingswand tussen de ramen hing een klok en ernaast stond een plank met grote oude boeken in leren banden. In een andere hoek stond Singers handgeschakelde auto, bij de deur aan een spijker hing een Mauser-geweer met een kleine diameter en een Zeiss-verrekijker. Door het hele huis waren de vloeren netjes geschrobd, de plafonds waren goed gesneden en de muren waren goed gegoten.

Uit al het bovenstaande blijkt duidelijk dat, volgens de getuigenissen van de buitenlanders zelf, die het leven van het gewone volk zowel in Rusland als in hun land konden vergelijken, en die de Russische realiteit niet hoeven te verfraaien, tijdens de pre- Peter Rus, en tijdens het Russische rijk leefden over het algemeen de gewone mensen, niet armer en vaak rijker dan andere volkeren van Europa.

Literatuur:

1. “Rusland is het leven zelf. Aantekeningen van buitenlanders over Rusland van XIV tot XX eeuw"

Uitgeverij Sretensky Klooster, 2004

2. A. Goryanin. Mythen over Rusland en de geest van de natie, M., Pentagraphic, 2002

3. V. Medinski. Over Russische dronkenschap, luiheid en wreedheid. M. Olma, 2008

4. AV Chudinov Op de reis van Gilbert Romm naar "Siberië" (1781): hypothesen en feiten

5. Richard Pijpen. Rusland onder het oude regime.

6. VK Arseniev. Langs de Ussuri-regio. Dersu Uzala. M., Pravda, 1983.