Medisch kannibalisme: een verhaal over medicijnen uit de dood

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Vanaf de tijd van de klassiekers van het oude Rome tot de 20e eeuw, in verschillende delen van de Oude Wereld, waren slimme mensen bezig met de vervaardiging van medicinale drankjes uit menselijke lichamen. In alle geledingen van de Europese samenleving werd het als normaal beschouwd om extracten en drankjes uit het menselijk brein, vlees, vet, lever, bloed, schedels, haar en zelfs zweet te gebruiken. Ze werden gebruikt om monarchen, monniken, geleerden en onnozelen te genezen - volgens de voorschriften van therapeuten, uit de handen van vreselijke beulen en gerespecteerde apothekers.

Menselijke lichaamsdelen werden een goede zaak toen de vraag naar medicijnen uit de dood ontstond. Na de executie van een andere crimineel werd de beul tijdelijk de belangrijkste slager in de stad en verkocht hij aan de dorstigen uit de menigte verschillende organen en weefsels van de geëxecuteerden, volgens recept. Kooplieden brachten menselijk vlees voor de behoeften van medicijnen uit verre landen, en de begraafplaats "maffia" aarzelde niet om 's nachts graven te graven en lijken aan artsen te verkopen.

Vreemd genoeg hebben mensen die mensen eten een oude betekenis. Medisch kannibalisme is de overtuiging dat levenskracht, zo niet de ziel, wordt overgedragen van de gegetene naar de eter. Elk medicijn uit menselijke organen werd bij voorbaat als levengevend en wonderbaarlijk beschouwd - hoe kon het niet helpen?

Gladiatorenbloed en -lever

Veel inwoners van het oude Rome geloofden dat de vitaliteit en moed van gladiatoren in hun bloed zaten. Daarom was het in de mode om het bloed van een vermoorde of dodelijk gewonde gladiator te drinken terwijl het warm was - om zelf dapper en sterk te worden.

Romeinse epileptici beschouwden dergelijk bloed als "levend". Nauwelijks gedode vechter viel in de arena, hij kon omringd worden door een menigte mensen die zich aan de bloedende wonden wilden vastklampen. En de Romeinse arts Scribonius Largus ging ver in theorieën dat de lever van een persoon die is gedood door wapens die door gladiatoren worden gebruikt, helpt tegen epilepsie. De patiënten aten deze onbehandelde lever.

Toen in 400 na Chr. gladiatorengevechten werden verboden, epileptische patiënten vonden een nieuwe bron van vers bloed - op de plaatsen van executies.

Bloed van de koning en andere criminelen

De misvatting dat epilepsie kan worden genezen met ongekoeld bloed bleef bestaan tot het begin van de 20e eeuw. Epileptici kwamen naar de slagerij met mokken voor de levengevende rode vloeistof. Ooit kon een patiënt uit Duitsland zichzelf niet bedwingen en stikte hij in bloed uit een afgehakte nek, wat in de 16e eeuw geen afschuw veroorzaakte.

Medisch vampirisme was niet beperkt tot het drinken van het bloed van gewone criminelen. Op 30 januari 1649 werd koning Charles I van Schotland, Charles I Stuart, onthoofd door de revolutionairen. Menigten van Karl's onderdanen omringden zijn lichaam op het schavot om zich in koninklijk bloed te wassen. Men geloofde dat de aanraking van de vorst gezwollen lymfeklieren kon genezen, en zelfs meer. Toen het lichaam van Karl (met zijn hoofd op zijn plaats genaaid) werd weggehaald van de plaats van executie, verdiende de beul wat geld aan de verkoop van zand gedrenkt in bloed, evenals delen van het haar van de autocraat. En over het algemeen worden beulen in Europese landen al lang beschouwd als genezers van hoog niveau, die kunnen helpen bij kwalen van alles en iedereen. En de grote Paracelsus was ervan overtuigd dat bloed drinken heilzaam is.

Koninklijke druppels

Karel I werd postuum een medicijn en zijn oudste zoon Karel II bedacht een nieuwe. Met respect voor de alchemie verwierf hij een recept voor het modieuze drankje "Goddard's Drops" en bereidde het in zijn eigen laboratorium. De arts Jonathan Goddard, de persoonlijke arts van Cromwell die het medicijn uitvond, kreeg zesduizend pond uit de koninklijke schatkist. Daarna werd het medicijn bijna 200 jaar lang gedistribueerd onder een nieuwe naam - "Royal drops".

Om de druppels te helpen bij verschillende kwalen, was de samenstelling van het drankje complex: ze namen twee pond hertengewei, twee pond gedroogde adder, dezelfde hoeveelheid ivoor en vijf pond botten van een menselijke schedel die toebehoorde aan een opgehangen of gewelddadig gedood. De ingrediënten werden vervolgens fijngemaakt en gedestilleerd tot een vloeibaar concentraat. Het belangrijkste element van de "Royal drops" was een menselijke schedel, er werden speciale eigenschappen aan toegeschreven. Alchemisten geloofden dat na een plotselinge, gewelddadige dood de ziel van een dode man in de gevangenis van sterfelijk vlees blijft, incl. in het hoofd. Het consumeren van een buitenaardse ziel voor therapeutische doeleinden gaf de patiënt een bonus van vitaliteit.

De Britten van die jaren geloofden dat "Royal Drops" hielp bij een aantal zenuwaandoeningen, epileptische aanvallen en beroertes. In feite zou de remedie kunnen doden, waar veel burgers last van hadden. Dus, de Engelse parlementariër Sir Edward Walpole, geloofde dat de druppels hem zouden genezen van stuiptrekkingen. Ze verergerden echter alleen de toestand, die er treurig uitzag.

Blijkbaar was het enige gunstige effect van de "druppels" het stimulerende effect. Tijdens de destillatie van hoorns werd ammoniak gevormd, die werd omgezet in ammoniak. Toen Charles II in 1685 stierf, nam hij als laatste redmiddel zijn toevlucht tot Royal Drops, maar het mocht niet baten. Ondanks deze mislukking gebruikten artsen de "druppels" nog anderhalve eeuw en in 1823 werd in het kookboek "The Cook's Oracle" beschreven hoe een medicijn uit een menselijke schedel in de keuken kon worden bereid voor de behandeling van zenuwen bij kinderen. In 1847 deed een Engelsman precies dat, iemands schedel kokend in melasse - voor een dochter die aan epilepsie leed.

Schedel mos

De magische eigenschappen van menselijke botten strekten zich uit tot korstmossen, paddenstoelen of mos die groeiden op schildpadden die niet op tijd werden begraven. De groeiende substantie werd het woord "slaperig" genoemd, het was vol op de slagvelden, bezaaid met de overblijfselen van soldaten die stierven door een wapen (daarom hadden hun schedels een voorraad "vitale kracht"). Onder invloed van de krachten van de hemel werd de levenskracht verzameld in het schedelmos.

In de 17e en 18e eeuw maakte de gezondheidszorg uitgebreid gebruik van de slaapkop. Mensen hebben bijvoorbeeld gedroogd en gemalen korstmos gesnoven om bloedneuzen te stoppen. "Cranial moss" werd ook oraal gebruikt als remedie tegen epilepsie, gynaecologische en andere problemen.

Gedistilleerde Hersenen

In zijn boek The Art of Distillation uit 1651 beschreef arts en alchemist John French een revolutionaire methode om een revolutionair medicijn te verkrijgen: tincturen uit het menselijk brein.

Verwijzend naar de praktijk, adviseerde Dr. French "om de hersenen te nemen van een jonge man die een gewelddadige dood stierf, samen met de vliezen, slagaders, aders en zenuwen," en dan "de grondstoffen in een stenen vijzel fijn te maken totdat je pap krijgt.." De hersenen van de jonge overledene werden omgezet in aardappelpuree en werden zes maanden lang gevuld met wijnalcohol en doordrenkt met warme paardenmest voordat ze werden gedestilleerd tot een bescheiden ogende vloeistof. Als militair arts ontbrak het John French niet aan hoofden van jonge mannen en andere menselijke resten.

Net als andere medicijnen gemaakt van lijken, werd gedistilleerde puree uit de hersenen serieus genomen door zowel artsen als patiënten. Berichten over de behandeling van dergelijke aardappelpuree zijn te vinden in de kronieken van de 17e en 18e eeuw, en in de jaren 1730 werd een extreme versie van het recept voorgesteld, die, naast verse hersenen, pap uit menselijke harten en blaasstenen bevatte, gemengd met moedermelk en warm bloed

Menselijk vet zalf

Lang voor de mode voor dassen-, beren- en andere niet-culinaire vetten met helende eigenschappen, probeerden mensen behandeld te worden met het vet van stamgenoten - precies datgene dat de aardbewoners op dieet zet en hen tot liposuctie drijft.

In Europa in de 17e en 18e eeuw werd het werk van een beul beschouwd als graanwerk. Er werden nogal wat executies uitgevoerd en de meesters van back-upzaken hebben goed werk "gelast" aan menselijk vet. Kenners van het product volgden hem niet naar de apotheek, maar gingen met hun bakjes bij het schavot staan. Zo was het mogelijk om ervoor te zorgen dat het vet waarvoor geld werd betaald geen nep was, waarin andere dierlijke oliën waren gemengd. En menselijk vet, zoals ze altijd zeiden, verzachtte perfect pijnen met ontsteking van de huid of gewrichten, reumatoïde artritis en jicht. Zelfs borstkanker is geprobeerd te genezen met vetten van kadaveroorsprong.

Menselijk vet was ook populair onder de elite. De koningin van Engeland, Elizabeth I, bracht een zalf van zo'n preparaat op haar gezicht aan, in een poging de sporen te genezen die de pokken ermee hadden achtergelaten.

Een 18e-eeuws recept beschrijft een mengsel van menselijk vet met bijenwas en terpentijn, een zeer giftig drankje dat de koningin waarschijnlijk gebruikte. Daarnaast droeg de koninklijke dame graag make-up op basis van loodverbindingen en was ze bedekt met een dikke laag poeder. Volgens geruchten brachten giftige zalven en Elizabeth Tudor in 1603 naar het graf.

stervend zweet

De Engelse arts George Thomson (1619 - 1676) werd beroemd door het gebruik van verschillende organen en weefsels van het menselijk lichaam om aandoeningen te behandelen. Dus voor de pest schreef Thomson urine (urine) voor, en de placenta van de baby werd voorgeschreven aan vrouwen met overmatige maandelijkse afscheiding. Maar er was niets vreemder dan het medicijn tegen aambeien volgens het recept van deze uitstekende arts.

George Thomson behandelde een veel voorkomende ziekte met de zweetafscheidingen van stervende mensen, die patiënten in de aambeien moesten wrijven. Dit zweet werd afgenomen van degenen die tot executie waren veroordeeld en erg nerveus waren voor de executie. Als de beul niet genoeg zweet verzamelde, werd de getroffenen beloofd dat het aanraken van het op het schavot afgesneden hoofd op wonderbaarlijke wijze aambeien zou kunnen genezen.

Honingmummies

De kunst van het transformeren van een persoon in zoet snoep werd met grote belangstelling bestudeerd door de Chinezen, die de techniek van de Arabieren overnamen. In het boek "Chinese Materia Medica" (1597) sprak Dr. Li Shizhen over een recept uit Arabië dat vrij eenvoudig is. We moeten een oudere vrijwilliger nemen, hem in honing baden en hem alleen met honing voeden. Na verloop van tijd begint de vrijwilliger honing te poepen - "bijna vers", en wanneer een dergelijk dieet de oude man doodt, wordt zijn lichaam gedurende honderd jaar opgeslagen in een reservoir met het zoete geschenk van bijen.

Na een eeuw in honing te hebben gelegen, veranderde de mummie in een hard rock candy, waarvan delen door de zieken met gebroken of verzwakte botten werden gegeten. Honingmummies werden zowel in China als in Europa als medicijn verkocht. Voor Europeanen is dit niet verwonderlijk, gezien hun farmacologische interesse in oude mummies, die al 600 jaar niet is afgenomen.

Mummie poeder

De mummies uit de geplunderde graven van Egypte hebben furore gemaakt in de wereld van de gezondheidszorg. Ze probeerden vergiftiging en epilepsie, bloedstolsels en maagzweren, kneuzingen en breuken te behandelen met de overblijfselen van de oude doden. Er zijn veel medicijnen uitgevonden. Onder hen zijn balsems, melasse, zalven, tincturen en mummiepoeder, dat vooral populair was.

De apothekers noemden dit poeder eenvoudig "Mumia" en het was een van de basisgeneesmiddelen in Europa van de 12e tot de 20e eeuw. Zelfs de farmaceutische gigant Merck was betrokken bij de productie ervan. In 1924 kostte een kilo gemalen mummies in Duitsland 12 goudmarken.

Aanvankelijk geloofde men dat natuurlijk bitumen werd gebruikt bij het balsemen van mummies, zogenaamd met geneeskrachtige eigenschappen. Toen besloten ze dat het genezende effect inherent is aan het gemummificeerde vlees zelf, omdat het behoud ervan in de ogen van gewone patiënten een wonder leek. Toen de aanvoer van mummies uit Egypte sterk verminderd was, begonnen ze te vervalsen. Vers lijken werden gedroogd in de hete zon, zodat ze "oud worden" en eruitzien als een wondermiddel uit de graven van de farao.

Een van de tegenstanders van mummiepoedertherapie was de Franse chirurg Ambroise Paré (1510-1590), die het medische gebruik van mummies veroordeelde, samen met een andere populaire placebo, eenhoornhoornpoeder.

Rode tinctuur van een 24-jarige man

Het gebruik van mummies voor medische doeleinden was volkomen legaal. Imitatie van mummificatie, ontwikkeld door artsen uit Duitsland in de late 17e eeuw, werd net zo legaal. Als resultaat van "pseudo-mummificatie" van een menselijk lijk van een bepaalde leeftijd en bouw, werd de zogenaamde "Rode tinctuur" verkregen. Het was populair in Londen, waar het recept werd gebracht door de Duitser Oswald Kroll. Het ontcijferen van zijn aantekeningen maakte het mogelijk om de waarheid over de "Rode Tinctuur" te achterhalen.

Het was dus noodzakelijk om het lijk van een man met een rood, jeugdig gezicht (die zogenaamd spreekt van een goede gezondheid, en niet, laten we zeggen, alcoholisme of hypertensie), zonder lichamelijke handicap, op 24-jarige leeftijd (in volle bloei) te nemen. In dit geval moet de jongeman worden geëxecuteerd door op te hangen of aan het stuur, en het lichaam moet bij rustig weer dag en nacht in de frisse lucht liggen.

Het vlees van de overledene werd in porties gesneden, gekruid met mirre en aloë, en vervolgens gemarineerd om zacht te worden in wijn. Daarna werden de stukjes menselijk vlees twee dagen in de zon gehangen om te drogen, en 's nachts konden ze de kracht van de maan absorberen. De volgende stap was het roken van vlees, en in de laatste distillatie werd gedaan. De lijkgeest van "Rode Likeur" werd onderbroken door zoete wijnaroma's en geurige kruiden. Na zo'n grondige voorbereiding kon de vloeistof niet anders dan "genezend" zijn en waarschijnlijk iemand helpen - behalve apothekers en beulen, die zuurverdiende centen verdienden met de dissectie van talloze criminelen.