Koske-grotten

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In 1985 ontdekte diepzeeduiker Henri Cosquer een smalle spleet in de rots op de bodem van de Morges-calanque bij Marseille. Het bleek de ingang van de tunnel te zijn. Nadat hij de ingang had ontdekt van een ondergrondse gang gevuld met water op een diepte van zevenendertig meter, kon Anri Coske zich niet eens voorstellen welke verbazingwekkende ontdekkingen hem binnenin te wachten stonden.

Daarvoor was het echter nog ver weg. De gang bleek opwaarts en erg lang te zijn - de lengte was ongeveer 175 m. Om deze afstand te overbruggen, moest de duiker zes jaar lang steeds opnieuw duiken.

Wanneer in 1991. hij bereikte uiteindelijk het andere uiteinde van de gang en bevond zich toen in een ondergrondse hal van meer dan vijftig meter breed. De zaal bevond zich boven zeeniveau en stond slechts licht onder water. Daar vond hij veel afbeeldingen getekend en gekrast in de muur - er waren paarden, herten, bizons, handafdrukken … Aan de andere kant van de ingang ontdekte Koske een mijn, een donkere afgrond. De diepte was ongeveer 14 meter.

Nu staat deze grot over de hele wereld bekend als de Koske-grot. Maar hoe kunnen specialisten daar komen, als zelfs een ervaren duiker er zes jaar over deed om de pas van 170 meter te overwinnen? De uitweg werd gevonden. Een groep duikers ging naar de grot, geleid door de grootste Franse expert op het gebied van rotskunst, Jean Clotte, vanaf een schip dat in de buurt was afgemeerd.

De duikers brachten de benodigde uitrusting naar de ondergrondse hal, met behulp waarvan de operator vele mooie foto's maakte. Er werden ook verfmonsters genomen, zodat radiokoolstofanalyse kon worden uitgevoerd en de ouderdom van de tekeningen kon worden vastgesteld. Zo verscheen er een nieuw object op de archeologische kaart van Frankrijk.

De nieuw ontdekte grot trok avonturiers aan, maar niet alle pagina's van de geschiedenis van zijn verkenning waren vreugdevol. In de zomer van 1992. drie duikers die naar de paleolithische wonderen wilden gaan, werden gedood. Na dit incident werd de ingang van de grot afgesloten. Tegenwoordig kunnen alleen specialisten die primitieve kunst bestuderen daar toegang krijgen.

Naast de afbeeldingen zelf, stelde de verbazingwekkende grot zijn onderzoekers nog een vraag: hoe kwam het dat paleolithische kunstenaars in een grot werkten waarvan de ingang onder water ligt op een diepte van 37 meter?

Het antwoord is eigenlijk heel simpel. Ongeveer 9-10 duizend jaar geleden eindigde het tijdperk van de laatste ijstijd op aarde en begonnen enorme ijsmassa's te smelten. Als gevolg hiervan is de zeespiegel aanzienlijk gestegen. Op het moment dat de tekeningen werden gemaakt, was de ingang van de grot op het land, 11 kilometer uit de kust.

Toen de tekeningen goed werden bestudeerd, bleek dat ze op leeftijd in twee groepen kunnen worden verdeeld. Degenen die ouder zijn, zijn 27-28 duizend jaar geleden gemaakt, en de "jongste" - 18-19 duizend jaar geleden. Over het algemeen werden de oudste vondsten die duidelijk sporen van menselijke activiteit bevatten - stenen met sporen van kunstmatige bewerking - gevonden in de stad Koobi Fora in Kenia, in een laag vulkanische grond, waarvan de leeftijd wordt geschat op bijna 3 miljoen jaar.

Daarom wordt aangenomen dat het paleolithische tijdperk - het oude stenen tijdperk - ongeveer drie miljoen jaar geleden begon. En het late paleolithicum duurde van 11 tot 35 duizend jaar geleden.

In die tijd woonden er al mensen op alle continenten, en het was tot deze periode dat de eerste monumenten van kunst thuishoren, waaronder rotstekeningen en talloze vrouwelijke beeldjes - "Paleolithische Venuses". Ongeveer 11 duizend jaar geleden breekt een nieuw tijdperk aan voor de mensheid: mensen leren het land te bewerken en aardewerk te maken. En in het 5-4e millennium voor Christus. in de Nijlvallei en in Mesopotamië werden de eerste beschavingen geboren. Dus alle schilderijen die in de Koske-grot zijn gevonden, zijn gemaakt tijdens het Boven-Paleolithicum.

De meeste van de "oude" groep tekeningen zijn handafdrukken. In totaal werden 55 van hen geteld, hun leeftijd is ongeveer 28 duizend jaar. Ze bevinden zich allemaal in het oostelijke deel van de grot, ze markeerden het pad van de ingang naar de grote mijn. Ze zijn gemaakt in zwarte of bruine verf. In die tijd werd verf gemaakt op basis van natuurlijke kleurstoffen - krijt, oker, steenkool, die werden gemengd met dierlijk vet.

Technologisch gezien werden deze "handen" op twee verschillende manieren gemaakt: ofwel doopten ze hun handen in verf en brachten ze vervolgens op de rots aan, of ze schilderden ze "met een stencil", d.w.z. ze brachten een schone hand aan op een vochtige muur en eromheen sproeiden ze verf verdund in water of in de vorm van een poeder met hun mond of met behulp van een buis van been.

Het vreemdste kenmerk van deze getekende handen is de afwezigheid van vingerkootjes op sommige of zelfs alle vingers behalve de duim. Dergelijke "besneden" handen zijn gevonden in andere grotten en zijn nog steeds een mysterie voor wetenschappers. Wat betekent het? Waren de vingers echt verdwenen of waren ze gewoon opgerold? En waarom? Toen dergelijke afbeeldingen voor het eerst werden gevonden in de Gargas-grot, suggereerde de grondlegger van de moderne wetenschap van primitiviteit, abt Henri Breuil, dat de afwezigheid van de vingerkootjes te wijten was aan verminking.

Het leek logisch - primitieve stammen leefden in zeer barre omstandigheden en konden vingers verliezen als gevolg van verwonding, gangreen of bevriezing. Maar toen nieuwe afbeeldingen werden ontdekt, verloor deze versie zijn aanhangers - het is onwaarschijnlijk dat de vergelijkbare kenmerken van handafdrukken die op verschillende plaatsen worden gevonden, eenvoudig door toeval kunnen worden verklaard. Bovendien is vastgesteld dat geen van de bekende ziekten de vingers op deze manier kan beschadigen - de duim is immers altijd intact.

De veronderstelling dat de vingers gewoon gebogen waren, is ook twijfelachtig - in dit geval zou de verf die onder de gebogen vingerkootjes is gekomen specifieke sporen op de muur moeten hebben achtergelaten. Misschien zijn de vingerkootjes opzettelijk geamputeerd voor heilige doeleinden, en vertegenwoordigen de tekeningen een boodschap in een conventionele 'taal' die we niet begrijpen of die worden geassocieerd met een of ander ritueel.

De mensen van het paleolithicum verkregen voedsel door te jagen, en waarschijnlijk wordt alle paleolithische schilderkunst geassocieerd met jachtrituelen, het is niet voor niets dat dieren meestal het onderwerp werden van het beeld van een paleolithische kunstenaar. Het belangrijkste argument tegen deze versie is dat er tot nu toe geen overblijfselen zijn gevonden van mensen uit het Boven-Paleolithicum, van wie de vingerkootjes geamputeerd zouden zijn.

Foto's van dieren zijn verspreid over de zaal, het zijn er meer dan honderd en ze behoren tot verschillende periodes. Onder hen zijn er oudere, met een leeftijd van 24-26 duizend jaar, en er zijn jongere - ongeveer 18 duizend jaar. Ze zijn in de regel op een contourmanier gemaakt met zwarte verf. Er zijn ook reliëfafbeeldingen, deze zijn niet getekend, maar uitgehouwen in het oppervlak van de rots. De manen van het dier worden vaak getekend met streken, korte evenwijdige lijnen.

Dergelijke patronen zijn niet meer eenvoudig met de hand te maken, de verf werd aangebracht met een kwast, bestaande uit een buisvormig bot, aan de punt waarvan een bos wol werd vastgemaakt. De afmetingen van deze "doeken" zijn een halve meter - een meter lang, de grootste bizon bleek in het oostelijke deel van de hal te zijn, de lengte is 1 m 20 cm.

Naast bizons lopen paarden langs de muren van de Koske-grot - meer dan dertig paarden, gemzen, herten, damherten, steengeiten, verschillende vertegenwoordigers van de kattenfamilie. Een karakteristiek kenmerk van deze oude afbeeldingen - de dieren erop zijn enorm en "dikbuikig", ze hebben vaak grote buiken en onevenredig dunne poten.

Een ander kenmerk dat vaak in paleolithische afbeeldingen wordt aangetroffen, is de standaardtechniek waarbij de hoorns - een bizon, hert, geit - vooraan worden afgebeeld, van het hele gezicht, hoewel het dier zelf in profiel is getekend. Onderzoekers zijn erg geïnteresseerd in dergelijke kleinigheden, omdat zij het zijn die de deur openen naar de perceptie van de oude man.

Maar de meest interessante afbeeldingen in onze onderwatergrot zijn zeedieren. Er zijn vissen, zeehonden, kwallen (of octopussen). De wetenschappers waren vooral geamuseerd en verbaasd door de vreemde wezens die op de muur in het noordelijke deel van de hal waren geschilderd. Ze hebben grote ronde lichamen, kleine hoofden en grappige ledematen die aan de zijkanten uitsteken - poten of vleugels. Schildpadden, pinguïns en zelfs dinosaurussen werden herkend in deze mysterieuze wezens.

Vandaag zijn onderzoekers eindelijk tot een gemeenschappelijke mening gekomen: een paleolithische kunstenaar heeft een vleugelloze alk gevangen. Deze vogel is nu uitgestorven, of beter gezegd uitgeroeid, maar werd in de 19e eeuw in Europa gevonden. De vleugelloze alk leek echt heel erg op een pinguïn, hij kon niet vliegen en voelde zich beter in het water dan op het land.

Er zijn afbeeldingen in de grot die ze nog steeds niet kunnen interpreteren - mysterieuze dieren, geometrische vormen. In het oostelijke deel van de hal lijken de in de rots uitgehouwen lijnen op een man die op zijn rug is gevallen, zijn armen gestrekt en zijn benen geheven.