Vals patriottisme en christendom: verboden uitspraken van Leo Tolstoj

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Dit zijn fragmenten uit het artikel "Christendom en patriottisme", dat Tolstoj in 1893-94 schreef, maar wegens censuur niet kon publiceren. Voor het eerst in Rusland verscheen dit artikel, samen met andere verboden artikelen van Tolstoj, pas in 1906 in de publicatie van N. E. Felten, waarvoor hij werd berecht.

Regeringen verzekeren de volkeren dat ze gevaar lopen door de aanvallen van andere volkeren en door interne vijanden, en dat de enige manier om van dit gevaar te redden de slaafse gehoorzaamheid van de volkeren aan de regeringen is. Dit is dus duidelijk te zien tijdens revoluties en dictaturen, en zo gebeurt het altijd en overal waar macht is. Elke regering verklaart haar bestaan en rechtvaardigt al haar geweld door het feit dat als ze niet was geslagen, het erger zou zijn geweest. Door de volkeren gerust te stellen dat ze in gevaar zijn, onderwerpen regeringen hen. Wanneer de volkeren zich onderwerpen aan de regeringen, dwingen deze regeringen de volkeren om andere volkeren aan te vallen. En zo worden voor de volkeren de garanties van regeringen over het gevaar van aanvallen door andere volkeren bevestigd.

Klokken luiden, langharige mensen kleden zich in gouden zakken en beginnen te bidden voor moord. En de oude, lang bekende, verschrikkelijke zaak zal opnieuw beginnen. De krantenmannen zullen brullen en mensen ophitsen onder het mom van patriottisme en haat tegen moord, verheugd dat ze een dubbel inkomen zullen ontvangen. Fokkers, handelaren, leveranciers van militaire benodigdheden zullen bruisen van vreugde en verwachten dubbele winst. Allerlei ambtenaren zullen druk bezig zijn, de mogelijkheid voorzien om meer te stelen dan ze gewoonlijk stelen. De militaire autoriteiten, die dubbele salarissen en rantsoenen ontvangen, zullen het druk hebben en hopen verschillende snuisterijen te ontvangen die door hen zeer gewaardeerd worden - linten, kruisen, vlechten, sterren voor het doden van mensen. Nutteloze heren en dames zullen druk in de weer zijn, zich inschrijven bij het Rode Kruis en zich voorbereiden op het verbinden van degenen die zullen worden gedood door hun eigen echtgenoten en broers, en zich voorstellend dat ze dit zeer christelijke ding doen.

En terwijl ze de wanhoop in hun ziel verdrinken met liederen, losbandigheid en wodka, zullen mensen, afgesneden van vreedzame arbeid, van hun vrouwen, moeders en kinderen, ronddwalen, honderdduizenden eenvoudige, vriendelijke mensen met moordwapens in hun handen, waar ze ook zijn. zal worden gereden. Ze zullen lopen, chillen, verhongeren, ziek worden, aan ziekten sterven, en uiteindelijk zullen ze op de plaats komen waar ze met duizenden zullen worden gedood, en ze zullen met duizenden doden, terwijl ze zelf weten waarom mensen die ze nooit hebben gezien, die niets tegen hen hebben gedaan en niet verkeerd kunnen doen.

En als er zoveel zieken, gewonden en doden zijn dat er niemand is om ze op te halen, en als de lucht al zo besmet is met dit rottende kanonnenvoer, wat zelfs voor de autoriteiten onaangenaam is, dan stoppen ze voor een terwijl ze op de een of andere manier de gewonden oppakken, ze wegbrengen, hopen dumpen waar de zieken en de doden zullen worden begraven, besprenkeld met kalk, en opnieuw zullen ze de hele menigte van de bedrogenen nog verder leiden, en zullen ze zo leiden totdat degenen die het allemaal begonnen worden het beu, of totdat degenen die het nodig hadden, niet alles kregen wat ze nodig hadden. En opnieuw zullen de mensen wild worden, woedend worden, wreed worden gemaakt, en de liefde in de wereld zal afnemen, en de kerstening van de mensheid, die al is begonnen, zal opnieuw worden uitgesteld met tientallen, honderden jaren. En nogmaals, de mensen die hiervan profiteren, zullen vol vertrouwen zeggen dat als er een oorlog was, dit betekent dat het nodig is, en opnieuw zullen ze toekomstige generaties hierop gaan voorbereiden en hen vanaf hun kindertijd bederven.

Een man van het volk maakt het altijd niet uit waar ze welke grens trekken en tot wie Constantinopel zal behoren, of Saksen of Braunschweig al dan niet lid zullen zijn van de Duitse Bond,en of Engeland Australië of het land Matebelo zal bezitten, en zelfs aan welke regering hij hulde zal moeten brengen en aan wiens leger hij zijn zonen zal geven; maar het is altijd heel belangrijk voor hem om te weten hoeveel hij belasting moet betalen, hoe lang hij in militaire dienst moet, hoe lang hij voor land moet betalen en hoeveel hij voor werk moet krijgen - alle vragen zijn volledig onafhankelijk van de algemene staat, politieke belangen.

Als patriottische gevoelens zo kenmerkend zijn voor volkeren, dan zouden ze zich vrijelijk kunnen manifesteren en zouden ze niet met alle mogelijke en constante en exclusieve kunstmatige middelen worden opgewekt.

Wat in onze tijd patriottisme wordt genoemd, is aan de ene kant slechts een bepaalde stemming, die voortdurend in de volkeren wordt opgewekt en ondersteund door school, religie, omkoping, druk in de richting die nodig is voor de regering; het niveau van de mensen van het volk, die vervolgens wordt gepresenteerd als een constante uitdrukking van de wil van het hele volk.

Dit gevoel is, in de meest precieze definitie, niets meer dan de voorkeur van iemands staat of volk boven een andere staat en volk, een gevoel dat volledig wordt uitgedrukt door het Duitse patriottische lied: "Deutchland, Deutchland uber alles" (Duitsland, Duitsland staat hierboven all), waarin alleen Russland, Frankreich, Italien of NN hoeft te worden ingevuld in plaats van Deutchland, d.w.z. elke andere staat, en er zal de duidelijkste formule zijn voor een hoog gevoel van patriottisme.

Het kan heel goed zijn dat dit gevoel zeer wenselijk en nuttig is voor regeringen en voor de integriteit van de staat, maar men kan niet anders dan zien dat dit gevoel helemaal niet verheven is, maar integendeel erg dom en erg immoreel; dom omdat als elke staat zichzelf beter vindt dan alle andere, het duidelijk is dat ze allemaal ongelijk zullen hebben, en immoreel omdat het onvermijdelijk iedereen aantrekt die het test om voordelen te behalen voor hun staat en mensen die schade toebrengen aan andere staten en volkeren is een aantrekkingskracht die lijnrecht tegenovergesteld is aan de fundamentele morele wet die door iedereen wordt erkend: niet aan een ander en aan anderen doen wat we niet zouden willen dat we doen.

Vaderlandsliefde kon een deugd zijn in de oudheid, toen het van een persoon eiste om de hoogste - toegankelijke persoon van die tijd - het ideaal van het vaderland te dienen. Maar hoe kan patriottisme in onze tijd een deugd zijn, wanneer het van mensen precies het tegenovergestelde eist van wat het ideaal van onze religie en moraal is, geen erkenning van de gelijkheid en broederschap van alle mensen, maar de erkenning van één staat en nationaliteit als prevaleert boven alle anderen. Maar niet alleen is dit gevoel in onze tijd niet alleen geen deugd, maar een onbetwistbare ondeugd; gevoelens hiervan, d.w.z. patriottisme in zijn ware zin kan in onze tijd niet bestaan, omdat er geen materiële of morele grond voor is.

Patriottisme in onze tijd is een wrede traditie van een reeds ervaren periode, die alleen stand houdt door traagheid en omdat regeringen en heersende klassen, die voelen dat niet alleen hun macht, maar ook hun bestaan verbonden is met dit patriottisme, ijverig en door sluwheid en geweld hem opwinden en steunen in de naties. Patriottisme in onze tijd is als steigers, die ooit nodig waren voor de constructie van de muren van een gebouw, die, ondanks het feit dat ze nu alleen het gebruik van het gebouw belemmeren, nog steeds niet kunnen worden verwijderd, omdat hun bestaan gunstig is voor sommige.

Lange tijd is er geen reden geweest voor onenigheid tussen de christelijke volkeren. Het is zelfs onmogelijk voor te stellen hoe en waarom de Russische en Duitse arbeiders die vreedzaam en samen aan de grenzen en in de hoofdsteden samenwerken, onderling ruzie zullen maken. En des te minder kan men zich vijandschap voorstellen tussen een Kazaanse boer die graan levert aan een Duitser en een Duitser die hem zeisen en machines levert, hetzelfde geldt tussen Franse, Duitse en Italiaanse arbeiders. Het is zelfs belachelijk om te praten over een ruzie tussen wetenschappers, kunstenaars, schrijvers van verschillende nationaliteiten, die dezelfde gemeenschappelijke belangen nastreven, onafhankelijk van nationaliteit en staat.

Er wordt aangenomen dat het gevoel van patriottisme in de eerste plaats een gevoel is dat altijd kenmerkend is voor alle mensen, en ten tweede zo'n hoog moreel gevoel is dat het bij afwezigheid zou moeten worden opgewekt bij degenen die het niet hebben. Maar noch het een noch het ander is oneerlijk. Ik heb een halve eeuw onder het Russische volk en in een grote massa van het echte Russische volk geleefd gedurende al die tijd Ik heb nooit de manifestatie of uitdrukking van dit gevoel van patriottisme gezien of gehoord, behalve die patriottische zinnen die uit het hoofd zijn geleerd of worden herhaald uit boeken als de meest frivole en verwende mensen van het volk. Ik heb nooit uitingen van patriottisme van het volk gehoord, maar integendeel, ik heb onophoudelijk van de meest serieuze, respectabele mensen van het volk uitingen van volledige onverschilligheid en zelfs minachting voor allerlei uitingen van patriottisme gehoord. Ik heb hetzelfde waargenomen bij de werkende mensen van andere staten, en de opgeleide Fransen, Duitsers en Britten hebben me meer dan eens hetzelfde bevestigd over hun werkende mensen.