Koetsier: een bijzondere kaste onder de Russen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Koetsiers waren een speciale kaste onder de Russen - hun vaardigheden waren geërfd, hun families werden geregeerd door vrouwen, ze hadden hun eigen bijzonder vereerde heiligen.

De Franse markies Astolphe de Custine, die in 1839 in Rusland aankwam, was geschokt door de buitengewone snelheid waarmee de Russische koetsiers over de snelweg Moskou-Petersburg raasden, de eerste hogesnelheidssnelweg van het Russische rijk. "Ik probeer te leren hoe ik" stiller "in het Russisch moet zeggen, andere reizigers, integendeel, sporen de chauffeurs aan", schreef de Custine.

“Een Russische koetsier, gekleed in een dikke stoffen kaftan, […] lijkt op het eerste gezicht een inwoner van het Oosten; in de manier waarop hij op de bestraling springt, is Aziatische behendigheid merkbaar. […] Gratie en lichtheid, snelheid en betrouwbaarheid waarmee hij een pittoresk team regeert, de levendigheid van zijn kleinste bewegingen, de behendigheid waarmee hij op de grond springt, zijn flexibele taille, zijn worden, tenslotte roept zijn hele uiterlijk op de meest gracieuze van nature de volkeren van de aarde … "- schreef de Custine.

De wagenmenners die zo'n indruk op de Franse gast maakten, waren inderdaad bijzondere mensen, een aparte kaste onder de bezittingen van de Russische samenleving. Hun beroep was een van de oudste in de Russische staat - in feite heeft het systeem van Yam-stations ooit geholpen om deze staat te creëren.

Empire Pits

Koerier. Schilderij van een onbekende kunstenaar uit fig. A. Orlovsky. - Publiek domein

"Toen ik als koetsier op het postkantoor diende" - deze woorden uit een oud Russisch lied zijn voor iedereen bekend. Maar denken we erover na waarom de koetsier "diende" op het postkantoor?

"Coachman" - van het woord "yam" - in het Mongoolse rijk van Genghis Khan betekende dit woord een gebouw op een hoofdweg, waar paarden werden gehouden. Het putsysteem, gecreëerd onder Genghis Khan of onder zijn nakomelingen, was de knowhow die de Mongolen in staat stelde het grootste rijk in de geschiedenis te creëren.

Het putsysteem werd gebruikt om het centrum van het Mongoolse rijk (en toen zijn opvolger, de staat van de Gouden Horde) te verbinden met de buitenwijken. Om de afgezanten van de heerser zo snel mogelijk enorme afstanden te laten overbruggen, werden op een bepaalde afstand van elkaar stations op de wegen geïnstalleerd, waar de boodschapper vermoeide paarden kon verwisselen voor verse, uitrusten en de reis voortzetten. Toen de afhankelijkheid van de Gouden Horde werd overwonnen, werd dit systeem bewaard in de Russische landen en werd het gebruikt voor communicatie tussen Russische steden.

"De grote vorst, de prins van Moskou, heeft koetsiers met voldoende paarden in verschillende plaatsen van zijn vorstendom, zodat waar de prins zijn boodschapper ook heen stuurt, er paarden voor hem zullen zijn" - schreef de Oostenrijkse diplomaat Sigismund Herberstein over de pit service van de 16e eeuw.

Poststation aan de monding van de rivieren Ussuri en Sungachi --- + link - MAMM / MDF / russiainphoto.ru

De Russische Yam-stations bevonden zich op een afstand van 40-60 kilometer van elkaar (ongeveer hetzelfde aantal was de dagelijkse run van een paard). Hun onderhoud werd verzorgd door de omringende bevolking, die de door de Mongoolse Tataren ingevoerde "Yam-plicht" droeg (aan het begin van de 18e eeuw werd dit vervangen door belastingen).

De bevolking was verplicht de wegen en stations op orde te houden, karren (karren), paarden en voer voor hen te bevoorraden, alsook uit hun midden personeel te kiezen voor dienst op de stations en de chauffeurs zelf - degenen die betrokken waren bij het vervoer van overheidsfunctionarissen en vracht. Een aparte instelling, de Yamskaya Prikaz, had de leiding over de Yamskaya Gonboy.

Er waren velen die koetsier wilden worden - koetsiers en hun gezinnen kregen vrijstelling van staatsbelastingen, grond voor het bouwen van een huis en een salaris. Het werk was echter niet gemakkelijk - de bestuurder had kracht en uithoudingsvermogen nodig, hij moest nuchter en verantwoordelijk zijn.

Toen hij in dienst trad, beloofde hij "niet dronken te worden in een herberg, niet te stelen door enige vorm van diefstal, niet weg te rennen en de pit-achtervolging van zijn voeten niet in de leegte achter te laten". Het was verplicht om reizigers, verzendingen en vracht te vervoeren en elke chauffeur moest ten minste 3 paarden onderhouden en hun gezondheid bewaken.

Langs Tverskaja-Jamskaja

"Trojka". Kunstenaar Alexander Deineka - Alexander Deineka

In 1693 vaardigde Peter de Grote een persoonlijk decreet uit over de organisatie van post "van Moskou naar Pereslavl-Zalessky, Rostov, Yaroslavl, Vologda, Vaga". Het decreet stelde strenge eisen aan het werk van de chauffeurs - vooral voor het vervoer van correspondentie, die "voorzichtig, in zakken, onder de boezem moest worden gedragen, om niet in de regen te weken en niet op de weg te laten vallen in een dronken toestand (als ze nat worden of verliezen, worden ze gemarteld) ".

In het geval van schending van de integriteit van de zegellakzegels op de staatsbrieven van de chauffeur, wachtte een voorlopige hechtenis en levering aan Moskou voor ondervraging (wat betekent, opnieuw martelen). En voor elk uur vertraging hadden de chauffeurs recht op één klap met een zweep. Over het algemeen was de service niet eenvoudig.

Daarom vormden de koetsiers zich geleidelijk aan als een afzonderlijke kaste - de vaardigheid om paarden te beheren en de kunst van het tuigen, de fijne kneepjes van het dienen en het onstuimige koetsiersfluitje werden vanaf jonge leeftijd onderwezen, en de koetsiers vestigden zich ook compact, in afzonderlijke Yamsky-nederzettingen. Zowel in Moskou als in Yaroslavl (een andere Russische stad die bekend staat om zijn koetsiers), en in veel andere steden waren en zijn er nog steeds Yamskie-straten - daar vestigden de chauffeurs zich.

Tradities waren sterk in de koetsiersfamilies. Tot het einde van de 19e eeuw was het onvoorwaardelijke hoofd van de familie van de chauffeur de grootmoeder - aangezien de mannen het grootste deel van hun tijd op de weg doorbrachten, bleef het huis onder de controle van vrouwen. De koetsiers waren religieus, vooral de heiligen Florus en Laurus, die werden beschouwd als de beschermheren van paarden - de belangrijkste paardenmarkt in Moskou was bijvoorbeeld gevestigd op Zatsepa (in de buurt van het huidige Paveletsky-treinstation), waar de kerk van Florus en Laurus nog steeds staat.

Podorozhnaya van Moskou naar St. Petersburg naar de tweede luitenant van het Life Guards Jaeger Regiment, Durasov. 25 januari 1836 - Het Staatsmuseum van A. S. Poesjkin

Voor de gewone reiziger werkte de koetsier op deze manier. Als er geld was, was het mogelijk om te reizen op staatspaarden die door het postkantoor werden verstrekt. Om dit te doen, was het noodzakelijk om een roadtrip te verkrijgen - een speciaal document voor het gebruik van staatspaarden en een kar. Nadat hij het op het poststation had aangeboden en de "runs" had betaald - geld voor een paard om een bepaalde afstand af te leggen - volgde de passagier met een koetsier naar het volgende station, die vervolgens terugkeerde naar "zijn" station.

Natuurlijk was het erg, erg duur om zowel staats- als "gratis" paarden te rijden (dat wil zeggen, zonder wegpaard, alleen koetsiers inhuren). Het bekende "cavaleriemeisje" Nadezhda Durova schreef over haar reis in 1836: "Met de roadtrip zou ik niet meer dan driehonderd roebel van Kazan naar St. Petersburg hebben betaald, zonder haar zou ik precies zeshonderd hebben uitgegeven."

Ter vergelijking: Alexander Pushkin's Mikhailovskoye bracht ongeveer 3.000 roebel per jaar, zijn salaris voor een collegiale secretaris (10e klas volgens de ranglijst, het equivalent van een stafkapitein in het leger) in 1822 was 700 roebel per jaar; één roebel kon meer dan 3 kilo rundvlees kopen, en een volbloedpaard, dat zich niet schaamde om door een rijke edelman voor zijn koets te worden gebruikt, kostte 200 roebel …

Over het algemeen kon alleen de elite zich ritten door koetsiers veroorloven. Maar voor dat geld renden de chauffeurs als gekken. Abt Jean-François Georgel schreef in zijn "Reis naar St. Petersburg tijdens het bewind van keizer Paul I": "Russische koetsiers dragen extreem snel, bijna de hele tijd dat de paarden galopperen … je loopt constant het risico de koets te breken en te kapseizen, en je moet ze bedreigen om ze langzamer te laten gaan."

Ervaren Russische reizigers namen van tevoren reserveassen en velgen mee in hun bagage, omdat ze wisten dat ze absoluut nodig zouden zijn.

Ik zal pompen met een fluitje

'Ze hebben het gedragen.' 1884. Kunstenaar Pavel Kovalevsky - Pavel Kovalevsky

De betekenis van deze fraseologische eenheid zit precies in de combinatie van snelheid en het beroemde koetsiersfluitje. Hoewel Peter met zijn decreten probeerde om op Duitse wijze speciale seinhoorns voor de koetsiers in te voeren, accepteerden de koetsiers ze niet hardvochtig. Er was zelfs een legende over een koetsier die zijn lippen verbrandde met zuur, gewoon om de "Basurmansky" -hoorn niet aan te raken.

De koetsiers gaven hun nadering aan door te fluiten en te schreeuwen, en tegen de tweede helft van de 18e eeuw kwamen Valdai-klokken, opgehangen onder de boog van paarden, in de mode. Het is waar dat ze zo luid rinkelden dat in 1834, bij decreet van Nicholas I, het rijden met Valdai-klokken alleen werd voorgeschreven aan koeriertrojka's en brandweerlieden bij het rijden naar een brand.

Welnu, de snelheid van het rijtuig van de koetsier was veel hoger dan de snelheid van rijtuigen in Europa - het was niet voor niets dat de buitenlanders bang waren! De afstand van Novgorod naar Moskou, dat is 562 werst (ongeveer 578 km), legde de koetsier in minder dan drie dagen af. En Pushkin schrijft in Eugene Onegin in het algemeen: "Onze trojka's zijn onvermoeibaar, en mijlenver, die een ijdele blik troosten, flitsen in onze ogen als een hek." Een vers, laat me je eraan herinneren, is 1066 meter!

Volgens Pushkin in de aantekeningen leende hij deze hyperbool van een zekere K., bekend om zijn "speelse verbeeldingskracht", die zei dat "hij ooit door een koerier van prins Potemkin naar de keizerin werd gestuurd, zo snel reed dat zijn zwaard, het uiteinde uit de kar stekend, klopte op de versts, als op een palissade."

"Portret van keizer Nicolaas I in een slee." jaren 1850. Kunstenaar Nikolay Sverchkov - Nikolay Sverchkov

Over het algemeen was voor die tijd de snelheid van de trojka van de chauffeur echt indrukwekkend. Dezelfde Custine schrijft: “Onze trojka haastte zich met een snelheid van vier en een halve of vijf mijl per uur. De keizer reist met een snelheid van zeven mijlen per uur. De spoortrein zou zijn rijtuig nauwelijks kunnen bijhouden. De vaste lijn is respectievelijk 4445 meter, de trojka ging met een snelheid van 20-23 km / u en de keizerlijke - meer dan 30 km / u!

Natuurlijk was het de snelle ontwikkeling van de spoorwegen in Rusland, die in 1851 begon met de opening van de vestiging Moskou-Petersburg, die een einde maakte aan het beroep van koetsier. Nu begon alle correspondentie en vracht per trein te worden afgeleverd en al snel werden langeafstandspassagiers naar de treinen overgebracht. De koetsiers keerden geleidelijk terug naar hun klasse - de boerenstand, en bleven alleen in de folklore en klassieke literatuur in de herinnering van de mensen.