Genetische mutaties van een liggende levensstijl

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Nederlandse genetici hebben meer dan honderd verschillende kleine mutaties in het menselijk DNA geïdentificeerd die verband houden met een verhoogde neiging tot sedentaire en liggende levensstijlen, waaronder televisiekijken. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in een artikel in het Britse wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.

Onze observaties en genetische analyse bevestigen nogmaals dat de neiging om constant tv te kijken de kans op het ontwikkelen van hartproblemen aanzienlijk verhoogt. Interessant is dat we zo'n verslaving niet hebben gevonden bij mensen die veel tijd achter de computer of autorijden,’ schrijven de wetenschappers.

In de afgelopen jaren hebben genetici honderden kleine variaties in het DNA ontdekt die niet alleen de ontwikkeling van ernstige genetische ziekten, lengte en gewicht, het niveau van intelligentie en andere onvervreemdbare kenmerken van een persoon beïnvloeden, maar ook zijn karakter. Deze omvatten regio's van het genoom, variaties waarin vasthoudendheid, aanleg voor riskante zakelijke beslissingen, alcoholisme, de tijd van het stichten van een gezin en zelfs de neiging om een hond te hebben, beïnvloeden.

In de regel hebben individuele variaties in dergelijke DNA-segmenten extreem weinig invloed op het gedrag van elk individu. Daarom bestuderen en ontdekken wetenschappers ze met behulp van grootschalige genomische databases, waaraan gewoonlijk honderdduizenden vrijwilligers deelnemen.

Een groep genetici onder leiding van Pim van der Harst, een professor aan de Rijksuniversiteit Groningen (Nederland), gebruikte een van de grootste projecten in zijn soort, UK Biobank, om te zoeken naar genvariaties die verband houden met aanleg voor verschillende vormen van zittend leven.

TV en genen

Het werd bijgewoond door meer dan 400 duizend inwoners van het VK die hun DNA afstonden voor analyse en een uitgebreid lichamelijk onderzoek ondergingen, evenals een aantal sociale enquêtes, waarin ze overeenkwamen om over hun gewoonten en lichamelijke activiteit te praten. Nederlandse onderzoekers gebruikten deze informatie om te testen of een sedentaire levensstijl de kans op het ontwikkelen van coronaire hartziekten daadwerkelijk verhoogt.

Om dit te doen, probeerden wetenschappers in de genomen van UK Biobank-deelnemers sets van kleine mutaties te vinden die de neiging van een persoon tot een zittende of liggende levensstijl beïnvloedden, evenals tot hun bepaalde manifestaties. Ze vergeleken deze gegevens met de resultaten van klassieke statistische onderzoeken die hartproblemen in verband brachten met een lage mate van fysieke activiteit.

Na analyse van meer dan 19 miljoen kleine verschillen in genontwerp, identificeerden biologen 193 variaties in 169 DNA-regio's die de aanleg voor een zittende levensstijl beïnvloedden. De meeste van hen, meer dan 150 mutaties, werden geassocieerd met televisie kijken, en de rest van de genversies werden geassocieerd met achter een computer zitten of autorijden. Ze waren allemaal geassocieerd met het werk van het zenuwstelsel en de overdracht van signalen tussen neuronen.

Daaropvolgende analyse van deze variaties in het genoom bevestigde dat overmatige tv-verslaving de kans op het ontwikkelen van coronaire hartziekten deed toenemen. Volgens wetenschappers verhoogde elk anderhalf uur tv-kijken de kans om het te ontwikkelen met 42%, ongeacht of dit verlangen te wijten was aan de invloed van genen of sociale factoren.

Tegelijkertijd werd een dergelijke afhankelijkheid niet opgespoord in het geval van computerwerken en autorijden, waarvan de redenen nog niet duidelijk zijn. Volgens genetici kan dit te wijten zijn aan het feit dat bestuurders en pc-gebruikers veel minder snel lang stil zitten en niet zo vaak calorierijk en junkfood eten.