Genocide op Saint Kitts: hoe hebben de Britten de Indianen uitgeroeid?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

395 jaar geleden stichtten de Britten de eerste kolonie in het Caribisch gebied - de nederzetting St. Christopher, die nu Old Road Town wordt genoemd. Door de aanleg van een haven op het eiland Saint Kitts kon Londen zijn invloed in de regio aanzienlijk vergroten. Tegelijkertijd gingen de kolonialisten wreed om met de inheemse bewoners van het eiland, die de Europeanen vriendelijk begroetten en hen toestonden zich op hun land te vestigen.

Volgens de Britse versie van de gebeurtenissen waren de Indianen van plan de kolonisten te verdrijven, en zij sloegen als eerste toe. Historici zijn echter geneigd te geloven dat deze legende door de kolonialisten zelf is uitgevonden om het bloedbad te rechtvaardigen.

In de pre-Columbiaanse tijd hebben de eilanden van het Caribisch gebied verschillende golven van Indiaanse migraties meegemaakt. Van wie precies de specifieke etnische groepen kwamen die in de regio bestonden ten tijde van de komst van de Europeanen, is nog steeds onderwerp van wetenschappelijke discussies. Volgens een van de meest voorkomende versies arriveerden in de XII-XIII eeuw vertegenwoordigers van de Caribische groep mensen op de eilanden vanuit Zuid-Amerika. Als goede krijgers en matrozen wisten ze een aantal overwinningen op de lokale Arawak-stammen te behalen, waarna ze zich gedeeltelijk met hen mengden.

De Spanjaarden, die Amerika aan het einde van de 15e eeuw ontdekten, waren in staat om de relatief vreedzame rasechte Arawaks snel tot slaaf te maken, maar ze konden de Cariben (zelfnaam - Kalinago) niet aan - ze boden fel verzet tegen de kolonialisten. De indringers die probeerden te landen op de eilanden die door het Caribisch gebied worden gecontroleerd, werden begroet met giftige pijlen.

Daarnaast maakten de Kalinago met ritueel kannibalisme een angstaanjagende indruk op de Spanjaarden.

De Spanjaarden konden de wil van de Kalinago om weerstand te bieden niet breken en lieten hen met rust. De nieuwe generatie Europese kolonialisten - de Britten en de Fransen - benaderde de Caribische kwestie echter op een andere manier.

Thomas Warner

De toekomstige gouverneur van de Britse Caraïben, Thomas Warner, werd in 1580 in Engeland geboren. Hij ging vroeg in militaire dienst en klom op tot de rang van kapitein van de Koninklijke Garde. Op 40-jarige leeftijd werd hij toegewezen aan een Britse kolonie die enige tijd in Guyana bestond. Eenmaal daar zag de kapitein echter dat de plaats voor kolonisatie niet de meest geschikte was en besloot hij een nederzetting te stichten op een van de eilanden van het Caribisch gebied.

Op 5 oktober 1813 werd de leider van een van de grootste Indiase vakbonden, Tekumseh, gedood in een gevecht met Amerikaanse troepen. Volgens historici heeft hij…

In 1623 toerde Warner op verschillende eilanden en realiseerde zich dat St. Kitts het meest geschikt was voor zijn doeleinden. De Britten hielden van het eiland vanwege zijn vruchtbare grond, een overvloed aan zoet water en zoutafzettingen. Bovendien wist Warner het vertrouwen te winnen van de lokale Caraïben en hun leider, Oubutu Tegremante. De Indianen, die de kolonisten meestal met pijlen en strijdknuppels ontmoetten, geloofden in de vriendelijkheid van de Britten en lieten hen zich op het eiland vestigen.

Warner liet enkele kolonisten in St. Kitts achter en keerde terug naar Engeland en riep de financiële steun in van de kooplieden Ralph Merrifield en de gebroeders Jefferson. Om deel te nemen aan Warner's onderneming, rustten sponsors een schip uit met kolonisten en laadden alle benodigde voorraden erop.

Op 28 januari 1624 keerde Thomas Warner terug naar St. Kitts en stichtte officieel de eerste Britse kolonie in het Caribisch gebied, St. Christopher, aan de westkust van het eiland. Tegenwoordig is het de stad Old Road Town. In plaats van suikerriet, dat Europeanen vroeger in West-Indië verbouwden, besloot Warner tabak te verbouwen.

In 1625 arriveerde een Franse expeditie onder leiding van Pierre Belin d'Esnambuca in Saint Kitts. Warner stond de Fransen toe om te blijven, met de bedoeling het aantal Europeanen op het eiland te vergroten.

Genocide van het Caribisch gebied

Kort na de oprichting van de Britse kolonie hadden de Kalinaga-indianen er spijt van dat ze de Europeanen op hun eiland hadden toegelaten. Niemand waarschuwde hen dat het aantal kolonisten dramatisch zou toenemen. Het Caribisch gebied realiseerde zich dat als dit zo doorging, ze snel thuis zouden worden ontslagen.

Volgens de Britse versie van de gebeurtenissen zouden de Caribische leiders van Saint Kitts en de naburige eilanden begin 1626 een bijeenkomst hebben gehouden waarop zij overeenkwamen zich in der minne te verzetten tegen de Europeanen en hen van hun land te verdrijven. De plannen van de Kalinaga werden bekend bij een vrouw genaamd Barb. Ze kwam uit het Arawak-volk, maar werd gevangengenomen en getrouwd met een Carib. Barb was verliefd op Thomas Warner en besloot hem te waarschuwen voor de plannen van Kalinag.

Toen Warner hoorde van de plannen van de Indianen om de kolonisten uit St. Kitts te verdrijven, besloot Warner niet in onderhandeling te treden met de rechtmatige eigenaren van het land, maar als eerste toe te slaan. 'S Nachts viel een Brits-Frans detachement een Caribische nederzetting aan en doodde eerst de leiders van de Kalinag, waaronder Oubut Tegremante, die de Britten vertrouwde, en viel vervolgens de hele stam aan. De strijd veranderde in een slachting van de inheemse bevolking.

Historici schatten dat de Britten en Fransen ongeveer 4.000 Indianen hebben gedood.

Van de gevangengenomen Cariben bleven alleen mooie vrouwen in leven, die de kolonialisten in concubines veranderden. De Indiase heiligdommen werden verontreinigd door het volk van Warner. Ondanks het feit dat de Cariben werden verrast, waren ze in staat om in de verdediging ongeveer honderd Europeanen te vernietigen. Verschillende Kalinagas wisten zich te verbergen voor de aanvallers, maar tegen 1640 waren ze volledig verdreven uit Saint Kitts.

De kaap, waarop de belangrijkste nederzetting van de lokale Caraïben lag, wordt sindsdien Blood Point (Bloody Place) genoemd, en de rivier die in de buurt stroomt, wordt Blood River (Bloody River) genoemd. Volgens ooggetuigen kleurde het water erin door het bloed van de gedode Indianen dat op de oevers van de rivier werd gedumpt, lange tijd rood.

Moderne onderzoekers geloven dat het verhaal van de voorbereiding van de Caribische opstand een legende zou kunnen zijn die door de kolonialisten is uitgevonden om het bloedbad te rechtvaardigen van de Indianen die hen in der minne begroetten. Het bloedbad vond plaats in januari, toen de Caraïben traditioneel naar St. Kitts stroomden voor religieuze ceremonies. De Europeanen zouden van de situatie kunnen profiteren om de vruchtbare eilanden van de inheemse bevolking te zuiveren en de overlevende Indianen te intimideren.

Engeland vs Frankrijk

Na verloop van tijd werd Saint Kitts moeilijk te concurreren met de Noord-Amerikaanse koloniën in de teelt van tabak, en er verschenen suikerrietplantages op het eiland. Ze gebruikten de slavenarbeid van veroordeelden uit Europa en Afrikaanse slaven. De betrekkingen tussen de Britten en de Fransen verslechterden snel. Na verschillende bloedige conflicten verdreven de Britten in de 18e eeuw de voormalige bondgenoten van het eiland.

Nadat ze begonnen waren met het koloniseren van de Caraïben vanuit Saint Kitts, verdreven de Britten en Fransen de Spanjaarden geleidelijk uit het grootste deel van West-Indië. Vanwege de massale uitroeiing van Indianen en de invoer van Afrikaanse slaven, bestaat tegenwoordig de meerderheid van de bevolking van het Caribisch gebied uit zwarte afstammelingen van slaven.

“De Caribische eilanden waren de sleutel tot Midden-Amerika. Hier kruisten handelsroutes en de routes van de Spaanse galjoenen, die edele metalen naar de Oude Wereld vervoerden, lagen. Daarom was het vanaf de Caribische eilanden dat andere Europese mogendheden de Spanjaarden actief uit Amerika begonnen te verdrijven door andere Europese mogendheden, zei Konstantin Strelbitsky, voorzitter van de Moscow Fleet History Club, tegen RT.

Volgens de expert duurden de openlijke vijandelijkheden van Europese landen voor de eilanden van het Caribisch gebied tot de twintigste eeuw. En de geheime strijd om hen gaat door.

"Nu zijn de machtige mogendheden echter niet geïnteresseerd in goud en suikerriet, maar in olie en controle over de routes die van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan leiden", benadrukte hij.

315 jaar geleden was er een botsing in Florida, bekend als het bloedbad van Apalach. Eerst beval de Brit James Moore om te vernietigen …

“De massamoord op de Indianen paste in de geest van het beleid van de Angelsaksische kolonialisten. De Spanjaarden waren natuurlijk ook brutaal, maar ze hadden twee afschrikmiddelen. Ten eerste zagen ze de Indianen als toekomstige arbeidskrachten en probeerden ze, ondanks de moeilijkheden, over te halen om mee te werken. En ten tweede eiste de paus om de kudde van de katholieke kerk uit te breiden. Daarom was het doden van de lokale bevolking voor hen geen doel op zich, maar een middel tot intimidatie', zei Yegor Lidovskaya, algemeen directeur van het Hugo Chavez Latin American Cultural Center, in een interview met RT.

Volgens de deskundige benaderden de Britten de kwestie van de betrekkingen met de lokale bevolking cynischer, in de bewuste hoop dat het voor hen winstgevender zou zijn om slaven uit Afrika te importeren dan te proberen de weerbarstige Indianen te dwingen voor zichzelf te werken.

“De Britten handelden met de wreedheid van een pragmatische maniak. Ze ontruimden eenvoudig het land dat de kroon nodig had van de mensen die ze niet mochten … Van alle Europeanen waren het de Britten die de meest wrede kolonisatoren waren, 'concludeerde Yegor Lidovskaya.