Ivan Kulibin - Monteur van de Keizerlijke Majesteit

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

285 jaar geleden, op 21 april 1735, werd Ivan Petrovich Kulibin geboren. Zijn naam is een begrip geworden. Nu kunnen we zeker zeggen - voor altijd. We noemen ze autodidactische vakmensen, getalenteerde nugget-ingenieurs - er is geen uitleg nodig. Kulibin's glorie blijft onveranderlijk. Hoewel iemand hem slechts als een legende beschouwt, bijna een sprookjesfiguur - op één lijn met Anika de krijger of Vasilisa de Wijze. Maar hij deed veel voor de Academie van Wetenschappen, en voor de Russische economische samenleving, en voor riviertransport, en voor militaire chirurgie en in het algemeen - voor onze technische gedachte, de traditie van gedurfde uitvindingen leggend …

Hij bewees veel aan zijn tijdgenoten en nakomelingen. Hij bewees dat een Russische boer net zo min sluwe machines kan uitvinden als de Duitsers en de Britten. Glorie aan glorie, maar hoe weinig weten we over de echte Ivan Petrovich Kulibin, over zijn lot, vol dramatische wendingen.

Hij werd geboren in de voorstad van Nizjni Novgorod in Podnovye. Zijn vader was een koopman, een relatief rijke man die tot de klasse van de stedelijke landgoederen behoorde. Hoogstwaarschijnlijk hield hij vast aan het oude geloof en scheerde hij zeker niet zijn baard. In zijn huis konden ze niet eens denken aan tabak, aan dronkenschap. De koster leerde Ivan het psalter lezen, en de oudere Kulibin minachtte de scholen. Al snel stond de piepjonge zoon van een koopman achter de toonbank. Tot de ouder stierf, werd Ivan Petrovich gedwongen een onbemind bedrijf te doen. Durfde niet ongehoorzaam te zijn.

Het eerste mysterie dat de nieuwsgierige geest van Kulibin in zijn jeugd wakker maakte, was voor hem een klok die niet alleen de tijd liet zien, maar ook het verloop van de zon en de fasen van de maan. Hij zag ze op de klokkentoren van de Geboortekerk Stroganov, die nu op de hoge oever van de Oka staat. Hoe werkt dit lastige, compacte mechanisme? Kulibin zocht het antwoord in boeken. Het meest efficiënt was de educatieve vertaaleditie van Georg Kraft "A Brief Guide to the Knowledge of Simple and Complex Machines, Compposed for the Use of Russian Youth".

In de allereerste, nog naïeve, klaagde de jonge Kulibin over het bittere lot van de "terughoudende koopman":

Hij slaagde erin om het geheim van het uurwerk alleen in Moskou te onthullen. Daar was hij voor een korte tijd, voor zaken, en in de Nikolskaya-straat vond hij zijn eerste leraar - de beroemde horlogemaker Lobkov. Maar na een korte reis moest ik terug naar huis. Kulibin werd de eerste manusje van alles in Nizhny, maar tot zijn vaders dood moest hij ook handelen in meel … "Geen meel, maar gewoon meel …"

Toen de keizerin in 1767 in Nizhny aankwam, leefde de oudere Kulibin niet meer. Ivan Petrovich werd bezocht door de lokale koopman Kostromin. In het huis van een koopman creëerde Kulibin met het geld van Kostromin een elegant geschenk voor Catherine - een klok in de vorm van een groot ganzenei, waarin sierlijke figuren toneelstukken speelden. De klok ging open, het volkslied klonk. De meester versierde de vergulde kast met ingewikkelde versieringen. Maar toen de meesters aan de keizerin werden voorgesteld, schonk hij haar niet alleen deze nieuwsgierigheid, maar droeg hij ook een ode aan zijn eigen compositie voor:

Het pakte spectaculair uit. "Russische Semiramis" nodigde hem en Kostromin onmiddellijk uit naar Petersburg.

In april 1765, vóór Catherine's reis langs de Wolga, was Lomonosov verdwenen. Helaas hebben ze Kulibin nooit ontmoet …

Kulibin verdiende zijn brood aan de oevers van de Neva en stemde er nooit mee in zich te scheren, hoewel deze stap hem rangen en adel beloofde. Hij had een lange baard en verscheen overal in een stevige Russische kaftan. Behalve de geestelijkheid zag niemand in de buurt van de Hermitage en Tsarskoje Selo er zo uit. Dat was de tijd van de tragische splitsing tussen de "nobele" en "moezjiekse" landgoederen. Ze leken in verschillende werelden te leven, spraken anders, kleedden zich aan en aten. De verschijning van Kulibin in het paleis en de academische zalen was de eerste poging om deze tegenstelling glad te strijken. Dandy's en heksen vroegen - als bij vergissing - om zijn zegen, als een priester. Kulibin antwoordde waardig dat hij niets met de geestelijkheid te maken had.

Aan het hof werd hij natuurlijk het meest gewaardeerd om zijn pyrotechnische wonderen, om zijn vermogen om uniek vuurwerk te regelen en om toverlantaarns in de tuinen te plaatsen. Geruchten over hen gingen van mond tot mond, dichters wijdden enthousiaste odes aan pyrotechnische spektakels. En de meester schreef zelf zelfs een verhandeling "On Fireworks". Hij had tenslotte al vele jaren de geheimen van vuur geleerd. Bestudeerd hoe verschillende stoffen de kleur beïnvloeden. Gemaakt grillige voetzoekers en raketten. Het belangrijkste geheim was dat het Kulibin-vuurwerk, nadat het was uitgestorven en uitgestorven, geen sporen achterliet. Kulibin werd met respect behandeld: iedereen wist tenminste dat hij het was die zo'n prachtig vurig plezier ontwikkelde. Het hof waardeerde het merk van de meester en de naam Kulibin verhoogde het prestige van de feestelijke show.

Catherine kon de drukke, magnifieke festiviteiten in de stijl van het Elizabethaanse bewind dat onlangs in Rusland was uitgestorven, zelfs niet uitstaan. "Wise Fike" probeerde zijn eigen regels vast te stellen en de hofrituelen meer eenvoud en soulfulness te geven. Maar de keizerin had een bijzondere voorliefde voor vuurwerk. Ik zag in hen de triomf van de menselijke geest, die een van de mysterieuze fenomenen van de natuur herkende en onderwierp. Zij - de dochter van haar eeuw - waardeerde immers vooral kennis en vaardigheden in de wereld.

Voor vakantieplezier creëerde hij ook 's werelds eerste zoeklicht - een klokvormige Kulibin-lantaarn. Spiegels vermenigvuldigden de kracht van licht. Eén kaars was genoeg om de vuurtoren te laten werken, om het festival te verlichten, om een helder licht van het paleis naar het plein te verspreiden. Er verscheen een bericht in de belangrijkste krant van het rijk: "Mechanicus Ivan Petrovich Kulibin vond de kunst uit om een spiegel te maken die uit vele delen bestaat met een bepaalde speciale holle lijn, die, wanneer er slechts een kaars voor wordt geplaatst, een verbazingwekkende effect, het licht vijfhonderd keer vermenigvuldigen met gewoon kaarslicht en meer, afhankelijk van het aantal spiegeldeeltjes dat erin zit … De stralen die dan alleen in de uitgesneden gaten van het ondoorzichtige lichaam gaan, zullen een zeer briljante verlichting geven, zo niet superieur, dan niet inferieur aan de pit die in vuurwerk wordt gebruikt." En marineofficieren en bisschoppen en verschillende prinsen bestelden dit achtste wereldwonder vanuit Kulibin.

Toen Grigory Potemkin, na de verovering van Ismaël, besloot om deze overwinning op de Turken in het Taurisch Paleis in St. Petersburg op ongekende schaal te vieren, kreeg Kulibin de moeilijkste taak: hij moest zichzelf overtreffen, zowel Catherine als haar edelen verrassen. En hij stelde niet teleur. Hij zette een vergulde piramide in de tuin, vulde alles met kristallen bollen en gloeiende sterren. En in de hal stond een enorme automaat, versierd met edelstenen uit de premie van prins Tauride… een olifant. Een Pers zat op een olifant - net als een levende. De olifant schudde met zijn slurf en de Pers (in plaats van een hart had hij een grillig mechanisme) sloeg op de bel. Het was misschien wel de mooiste vakantie van Catherine's tijd!

Het leven aan het hof zit altijd vol valkuilen. Kulibin was niet ter ere van Ekaterina Dashkova, een zeer invloedrijke dame, vooral niet op het gebied van kunst en wetenschap. Eens besteedde Kulibin zijn eigen geld aan het repareren van een kostbaar horloge met een pauw dat van Potemkin was. De meester besloot om Gabriel Derzhavin te steunen - in die tijd de secretaris van de keizerin. Hij kreeg van Catherine een aanzienlijke salarisverhoging voor Kulibin - 900 roebel per jaar. Toen hij dit hoorde, werd Dashkova, die de Academie leidde, woedend. Derzhavin sprak de keizerin tenslotte 'boven haar hoofd' toe. Daarna werd Dashkova's langdurige vriendschap met Derzhavin voor altijd onderbroken, en Kulibin werd alleen gered door het feit dat de keizerin zelf haar voormalige vriendin niet begunstigde en de invloed van Dashkova afnam.

Ekaterina beloonde de monteur met een speciale medaille - met het Anninsky-lint. Op de hoofdzijde stond een portret van de koningin en op de achterkant een afbeelding van godinnen die wetenschap en kunst symboliseren. Ze hielden een lauwerkrans boven de naam Kulibin. Aan de ene kant van de medaille stond geschreven: "Worthy", en aan de andere kant: "Academy of Sciences - to mechanic Kulibin."

Veldmaarschalk Alexander Vasilyevich Suvorov zelf, graaf van Rymnik, boog drie keer voor de bebaarde monteur voor de verbaasde hovelingen. "Uw genade, uw eer, uw wijsheid - mijn respect!" Hij boog in het Russisch, aan de riem. En toen voegde hij eraan toe: "Heb medelijden met God, hij zal binnenkort een vliegend tapijt voor ons uitvinden!" Nee, Kulibin bereikte geen vliegende wonderen, maar hij behaalde aanzienlijk succes bij het creëren van nieuwe soorten transport.

In 1791 ontwierp Kulibin een koets met een origineel ontwerp - een scooter met een vliegwiel op pedalen - "schoenen" - iets tussen een fiets en een trolley die nog niet was uitgevonden. Om op een "scooter" te rijden - waren paarden niet nodig. "De bediende stond op de hielen in de passende schoenen, tilde en liet zijn benen afwisselend, zonder bijna enige inspanning, en de eenwielige auto rolde vrij snel", vertelde een tijdgenoot over dit Kulibin-model. Er is zelfs informatie dat de scooter met een snelheid van 30 km/u zou kunnen vliegen. Hoewel, dit is hoogstwaarschijnlijk een dubbele overdrijving. De waarheid is dat Kulibin erin slaagde een van de meest betrouwbare en snelle scooterrijtuigen van de 18e eeuw te maken met een uniforme beweging. En zijn scooter vervoerde gemakkelijk twee passagiers, een riksja-bediende en een doos met proviand.

Kulibin stelde het ontwerp voor van zowel vierwielige als driewielige voertuigen. Het was mogelijk om de laatste, de lichtere, te introduceren. De renners waren verrast dat de scooter langzamer bergafwaarts ging dan de bergen op. En Kulibin heeft dit specifiek bereikt door een grillig remapparaat te ontwikkelen dat het mogelijk maakte om een uniforme slag te bereiken en de snelheid te variëren. De scooters werden gemaakt in de mechanische werkplaatsen van de St. Petersburg Academy of Sciences, die werden geleid door Kulibin. De aristocraten van Catherine's tijd werden verliefd op hen - zowel voor entertainment als voor de levering van goederen. In de twintigste eeuw werd een replica van de Kulibino-scooter gemaakt volgens de bewaarde oude tekeningen. Het is te zien in het Polytechnisch Museum van Moskou.

De keizerin gaf Kulibin zelf de opdracht om een speciale telegraaf uit te vinden die informatie verzendt met behulp van lichtsignalen, waarin hij zo goed thuis was. Hij stelde ook een model voor van een "langeafstandsmachine" - een optische semafoor, die, met behulp van een systeem van spiegels en gereflecteerde lichten, verbale codes uitzond. De Kulibin-codetabel was eenvoudiger en handiger in operationeel werk dan de toenmalige Franse tegenhangers, maar de fondsen in de schatkist waren niet genoeg om zo'n telegraaf te bouwen. De semafoor ging naar het rariteitenkabinet …

Na de dood van Catherine werd Kulibin aan het hof steeds minder vaak herinnerd. Bovendien is hij oud geworden. Vanaf nu was de uitvinder met de grijze baard het meest geïnteresseerd in het raadsel van een perpetuum mobile - dit struikelblok van alle nieuwsgierige geesten.

In 1801 werd Kulibin (waarschijnlijk op zijn verzoek) ontslagen van de Academie en naar zijn thuisland gestuurd, naar Nizhny, waar hij onmiddellijk begon "het proefmotorschip te verbeteren". Keizer Alexander I benoemde hem een niet slecht pensioen: 3.000 roebel per jaar en gaf 6.000 uit de schatkist om schulden af te betalen die de uitvinder niet uit zijn eigen opwelling had gedaan, maar werkte aan projecten die nodig waren voor de staat. Bovendien kreeg hij nog eens 6.000 - voor toekomstige uitgaven tijdens de 'experimenten op de Wolga'.

Maar in het leven van de grote autodidact kwamen er donkere dagen. Voordat hij tijd had om een baan in Nizhny te krijgen, stierf zijn vrouw, Avdotya Vasilievna. Ze stierf in het kraambed. Gedurende enkele maanden viel hij in melancholie, maar al snel won een actief karakter het van droefheid en Kulibin nam opnieuw het "bevaarbare schip" met kracht en macht, en tegelijkertijd bracht hij een nieuwe meesteres in huis, die al snel het leven schonk aan drie dochters voor hem, die zeventig jaar oud was.

Wat de scheepvaart betreft, stelde hij na vele experimenten voor om binnenschippers en paarden te vervangen door een apparaat aan de kust van een soort mechanische kabeltrekkers die schepen langs rivieren zouden trekken, rekening houdend met de eigenaardigheden van stromingen. Kulibin testte verschillende keren zijn experimentele, kleine motorschepen op de Wolga. Het bevaarbare schip, in vergelijking met de "burlats", werd erkend als zuiniger.

Maar… dat was het einde ervan. De kooplieden zagen hun voordelen niet en steunden deze keer de uitvinding niet met hun kapitaal. Als gevolg hiervan bleef het eerste wonderschip het laatste.

De volgende uitvinding van Kulibin waren de verbeterde "mechanische benen", waaraan hij sinds 1790, sinds de Turkse oorlog, had gewerkt. Met behulp van zijn prothese bewoog zelfs de beroemde generaal Valerian Zubov, de broer van de almachtige Catherine's favoriet, zich jarenlang rond. Kulibin perfectioneerde opnieuw zijn kunstbeenmodel tijdens de Napoleontische oorlogen.

Kulibin verbrak de banden met de hoofdstad niet. Ik schreef verschillende keren aan graaf Arakcheev over de mogelijkheden van de "perpetuum mobile". Dit idee, dat veel geobsedeerde mechanische genieën verleidde, bleek hem fataal te zijn. Ze heeft Kulibin bijna geruïneerd. Maar aan de andere kant was het misschien deze passie die hem de afgelopen jaren op aarde hield.

De Nizhny Novgorod tekenleraar Pavel Vedenetsky maakte een portret van de oude man-Kulibin met een kompas in zijn handen, met een medaille van Catherine op zijn borst. Toen werd dit beeld van een bezadigde, bebaarde man op verschillende manieren geïnterpreteerd - vele jaren na de dood van Ivan Petrovich.

De laatste jaren van de uitvinder werden in armoede doorgebracht. Hij had immers constant geld nodig om nieuwe technische ideeën uit te voeren. En toch was het nodig om de jonge vrouw en kinderen te voeden. Hij stierf in 1818 bijna onbekend, of liever vergeten, in het midden van het negende decennium van zijn leven, dat bestond uit werken en ideeën.

De herinnering aan Kulibin werd opgewekt door de schrijver Pavel Petrovich Tugoy-Svinin. In 1819 publiceerde hij het boek "The Life of the Russian Mechanic Kulibin and His Inventions" - enthousiast, maar ook zeer informatief. Een nieuwe ronde van belangstelling voor de persoonlijkheid van de grote monteur uit het tijdperk van Catherine begon na 1861, in de nasleep van de afschaffing van de lijfeigenschap. Het was toen dat het belangrijk was voor het Russische volk om te beseffen dat we zelfs "onder een simpele titel" helden en talenten hebben. De zoon van een eenvoudige koopman, een handelaar, stond dicht bij de boerenklasse en eerde hem.

De schrijver Vladimir Korolenko, die veel nadacht over het Kulibin-fenomeen, klaagde dat de grote uitvinder "haast geboren te worden", omdat hij in de 19e eeuw een serieuzere toepassing zou hebben gevonden. Ik denk dat dit een controversiële veronderstelling is. Catherine bracht moedig getalenteerde Russische mensen naar voren, hielp hen zich open te stellen, bewonderde hen. Dat kun je haar niet afnemen. In de regel gold dit voor de aristocraten, maar net als Peter de Grote probeerde ze klassendemocratie te demonstreren.

Zijn beeld is voor altijd bewaard gebleven in de historische herinnering van ons volk. De eerste kunstmatige satelliet van de aarde, en onze diepzeevoertuigen "Mir", en atoomijsbrekers, en vele andere binnenlandse uitvindingen die de hele wereld verrasten, begonnen met de hofmeester Kulibin. Met Kulibin begon in Rusland, in haar high society, en respect voor de boer, die sterker bleek te zijn dan klassenvooroordelen. Kan zo'n meester vergeten worden? Dus laten we drie keer voor hem buigen - in Suvorov-stijl!