Kinderen die helden werden in de Tweede Wereldoorlog

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In de vernietigingsoorlog, die Adolf Hitler tegen de USSR ontketende, vocht bijna iedereen met de nazi's: mannen, vrouwen, ouderen en zelfs kinderen. Deze laatste deden hierin geenszins onder voor volwassenen. Tienduizenden minderjarigen sloten zich aan bij de partijdige detachementen en de rangen van het actieve leger, duizenden kregen verschillende soorten onderscheidingen en sommigen werden zelfs Helden van de Sovjet-Unie.

Anatoly Lindorf / MAMM / MDF

Het is natuurlijk nooit in iemands hoofd opgekomen om kinderen te mobiliseren voor het Rode Leger (ze werden opgeroepen vanaf 18 jaar, hoewel er gevallen waren vanaf 17 jaar). Ze renden vrijwillig weg van huis naar het front, maar de zekerste manier voor een minderjarige om soldaat te worden was wees te worden, wat niet ongebruikelijk was in de omstandigheden van de wreedheid van het oostfront.

Vaak stuurden eenheden van het Rode Leger, die zo'n voortvluchtige of een kind zonder ouders hadden opgepikt, hem niet naar achteren, maar namen hem onder hun hoede als de zogenaamde "zoon van het regiment". Bij de marine werden zulke leerlingen scheepsjongens genoemd. Ze waren meestal de kinderen van de overleden zeelieden.

Jong van de kruiser "Krasny Kavkaz" Boris Kuleshin - Evgeny Khaldey / MAMM / MDF

De "zonen van het regiment" vervulden voor het grootste deel economische functies aan het front. Ze werden niet altijd opgenomen in de lijst van eenheden, maar als dit zou gebeuren, kon de jonge soldaat een vergoeding, uniformen en zelfs wapens krijgen. Sommigen van hen namen deel aan de vijandelijkheden.

Sergeant Vladimir Sokolov - Ivan Shagin / MAMM / MDF

De veertienjarige Pyotr Klypa was een leerling van een muzikaal peloton in de 6e Infanteriedivisie, gestationeerd ten tijde van het begin van de Duitse invasie in het grensfort van Brest.

Met het uitbreken van de oorlog sloot Peter zich aan bij een van de groepen jagers, vervulde hij de functies van seingever, ondernam verkenningsvluchten naar vijandelijke stellingen, kreeg het nodige water en medicijnen en ontdekte zelfs een intact munitiedepot, dat de verdedigers hielp om uit te breiden de verdediging.

Begin juli wist Klypa met enkele soldaten uit het fort te ontsnappen, maar ze werden al snel gevangengenomen. Peter, verdreven om in Duitsland te gaan werken, werd pas in 1945 vrijgelaten.

Petr Klypa - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein

In oktober 1941 sloot de zestienjarige Vasily Kurka zich aan bij de eenheden van het Rode Leger die zich terugtrokken uit Mariupol en werd, uit eigen vrije wil, ingelijfd bij de 395th Infantry Division. Met het oog op zijn jeugd werd Vasily niet naar de frontlinie gestuurd, maar in de achterste diensten gehouden.

Toen hij echter hoorde dat ze rekruteerden voor sluipschuttercursussen, overtuigde hij de commandanten om hem een kans te geven. Het bleek dat Kurka talent had voor snipen. Hij klom op tot de rang van junior luitenant, werd een sluipschutterpelotoncommandant en zelfs een sluipschuttertrainingsinstructeur. Vasily, die sneuvelde in de gevechten om Polen in januari 1945, heeft 179 vijandelijke soldaten en officieren voor zijn rekening - een van de beste indicatoren in het Rode Leger.

Vasily Kurka - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein

De vader van de dertienjarige Ivan Gerasimov stierf in de eerste dagen aan het front, en zijn moeder en zussen werden, zoals hij dacht, in het huis verbrand tijdens het bombardement (pas na de oorlog bleek dat ze het overleefd hadden). Ivan trad toe tot het artillerieregiment van de 112e Infanteriedivisie, waar hij assistent-kok werd en vervolgens een drager van granaten.

Tijdens een van de gevechten om Stalingrad eind 1942 pakte Gerasimov, de enige overlevende van zijn bemanning, iemands machinegeweer en vuurde op de vijandelijke infanterie. Toen zijn rechterhand werd afgescheurd en zijn linkerelleboog verbrijzeld was, trok hij, met zijn stompen een antitankgranaat vast, met zijn tanden de pin eruit en wierp zich onder een Duitse tank en blies die met hem op.

Ivan Gerasimov - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein

De vijfjarige Sergei Aleshkin werd wees nadat zijn oudere broer en moeder in de herfst van 1941 door de Duitsers waren geëxecuteerd wegens deelname aan de partizanenbeweging (zijn vader stierf voor de oorlog). Het verloren en uitgemergelde kind werd opgepikt door de verkenners van het 142nd Guards Rifle Regiment, wiens commandant besloot de jongen te adopteren.

In november 1942 volbracht in Stalingrad de jongste "zoon van het regiment" in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog zijn prestatie, waarvoor hij de medaille "For Military Merit" ontving. Als gevolg van artilleriebeschietingen liep de dugout van de commandant vol. Onder vijandelijk vuur bracht de zesjarige Seryozha hulp en nam hij zelf deel aan de opgraving van de dugout, waardoor het leven van zijn nieuwe vader werd gered.

Sergey Aleshkin - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein

Niet alle kinderen die in de oorlog belandden, waren wezen of voortvluchtigen van huis. Het gebeurde dat hun ouders, die naar het front gingen, hen meenamen. Dus in april 1943 arriveerde zijn veertienjarige zoon Arkady in het 5e Assault Aviation Corps, onder bevel van Nikolai Kamanin.

Na enkele maanden dienst als vluchtmonteur en navigator-observator, maakte hij zijn eerste onafhankelijke vlucht op een U-2-vliegtuig. Aangeworven in een afzonderlijk communicatie-luchteskader, werd Arkady Kamanin de jongste Sovjetpiloot in de Tweede Wereldoorlog. Helaas stierf hij, na de oorlog te hebben overleefd, in 1947, op slechts achttienjarige leeftijd, aan meningitis.

Arkady Kamanin - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein

Terwijl duizenden minderjarigen in het Rode Leger dienden, bedroeg hun aantal in de partizanenbeweging tienduizenden. Het was voor jonge strijders veel gemakkelijker om bij de partizanen te komen dan bij de volgende militaire eenheid, waar commandanten onaangename gevolgen konden hebben voor het vinden van adolescenten aan de frontlinie.

Bovendien, als kinderen van voren naar achteren konden worden gestuurd, bestond voor partijdige detachementen in de bezette gebieden zo'n achterhoede vaak eenvoudigweg niet.

Arkady Shaikhet / Privécollectie

Sommige jonge partizanen behaalden de hoogste onderscheiding - ze werden Helden van de Sovjet-Unie. De prestatie van de zeventienjarige Zinaida Portnova, een verkenner van een partijdige detachement in Wit-Rusland en een lid van de ondergrondse organisatie Young Avengers, is opmerkelijk.

Gevangengenomen door de Gestapo, werd ze onderworpen aan talloze ondervragingen, waarbij ze er één in slaagde een pistool van de tafel te pakken en de onderzoeker en twee van zijn assistenten neer te schieten. Haar ontsnapping mislukte echter. Op de ochtend van 10 januari 1944, na een maand van marteling, werd ze neergeschoten. 14 jaar later kreeg Zinaida Portnova postuum de titel Held van de Sovjet-Unie.

Zinaida Portnova - Ivan Shagin / MAMM / MDF / Publiek domein