Neurowetenschapper over de impact van digitale technologie op de hersenontwikkeling van kinderen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Nee. Dergelijke aanbevelingen zullen ons alleen maar betrekken bij een oppervlakkige discussie over de kwaliteit en inhoud van kindertelevisieprogramma's, waar ouders niets nuttigs uit halen. Het is beter om meteen met het belangrijkste te beginnen. Tot een paar jaar geleden geloofden wij neurowetenschappers dat de configuratie van de vertakte neurale netwerken in de hersenen die denken, emotie en handelen reguleren, genetisch geprogrammeerd was. Maar nu weten we dat alleen die neurale verbindingen die in echte situaties regelmatig worden geactiveerd, zijn stevig verankerd in de hersenen van het kind. En daarvoor hebben kinderen allereerst de ervaring van lichamelijke ervaringen nodig.die ze niet voor de tv kunnen krijgen.

Adequaat lichaamsbewustzijn is een voorwaarde voor de ontwikkeling van cognitieve vaardigheden. Wetenschappelijk onderzoek bewijst dit. Basisschoolkinderen die gemakkelijk wiskunde leren, onderscheiden zich ook door een goede coördinatie van bewegingen. De fundamenten van abstract en ruimtelijk denken, die nodig zijn voor het leren van wiskunde, worden bij een kind gevormd als het leert zijn lichaam in balans te houden. Maar zodra het kind voor de tv gaat zitten, wordt zijn lichamelijke zelfgevoel dof. Hij kruipt niet meer, rent niet meer, klimt niet in bomen. Hij hoeft zijn bewegingen niet te coördineren en zijn evenwicht te bewaren. Wanneer een kind tv kijkt, mist hij de tijd die hem wordt gegeven om zijn eigen lichaam te 'meesteren'.

Ja. Maar er zijn andere manieren van lichamelijke zelfkennis, zoals zingen. Wanneer een kind zingt, moeten zijn hersenen de vibratie van de stembanden meesterlijk beheersen om geluiden met filigrane precisie te reproduceren. Bovendien is zingen een complex combinatiewerk. Je moet immers de hele melodie in je hoofd houden om deze in de juiste volgorde weer te geven. En met koorzang leert het kind om samen met anderen te handelen - dit is een voorwaarde voor de ontwikkeling van sociale vaardigheden. Tegelijkertijd doet hij een geweldige ontdekking: het blijkt dat als je zingt, voel je geen angst! Nu hebben neurowetenschappers al ontdekt dat de hersenen tijdens het zingen het angstcentrum niet kunnen activeren. Daarom zoemen mensen van oudsher als ze door het donkere bos lopen.

In het meest complexe deel van de hersenen - in de zogenaamde prefrontale cortex. Het is daar dat onze zelfperceptie wordt gevormd, en daarmee - een oriëntatie op de buitenwereld, de wens om onze acties van tevoren te berekenen, om met onaangename emoties om te gaan. Al deze vaardigheden moeten zich in de vroege kinderjaren ontwikkelen - vóór de leeftijd van zes. Maar de neurale netwerken die daarvoor verantwoordelijk zijn, kunnen zich alleen in de prefrontale cortex vormen als het kind dit allemaal uit eigen ervaring ervaart. En daarvoor moet hij doen wat hij kan begrijpen en beheersen. Helaas wordt het vinden van dergelijke activiteiten steeds moeilijker, omdat de wereld van kinderen net zoveel is veranderd als de wereld van volwassenen. Voorheen was elk mechanisme begrijpelijk. Het kind kon de wekker demonteren, alle versnellingen bestuderen en raden hoe het werkt. Nu, in het tijdperk van informatietechnologie, zijn de dingen om ons heen vaak zo ingewikkeld dat het erg moeilijk is om het principe van hun werking te begrijpen, en soms is het over het algemeen onrealistisch.

Het menselijk brein past zich altijd met passie aan wat we doen. In de vorige eeuw waren mensen bijvoorbeeld dol op machines en identificeerden ze zich er zelfs mee: ze vergeleken het hart met een pomp en gewrichten met scharnieren. En plotseling brak een nieuw tijdperk aan. Het is voor een modern kind moeilijk te begrijpen waarom de cursor op het computerscherm beweegt als we de muis bewegen. Omdat hij veel oorzaak-gevolgrelaties niet begrijpt, stelt hij vanaf een bepaald moment over het algemeen de vraag "waarom? ". Wanneer jonge kinderen net tv beginnen te kijken, communiceren ze nog steeds met de personages op het scherm - ze vertellen bijvoorbeeld de haas waar de vos zich verstopt. Over het algemeen proberen ze de situatie te beïnvloeden. Dit hebben ze geleerd door ervaring die ze in het echte leven hebben opgedaan.

Maar een paar weken na de eerste kennismaking met de tv berusten de meeste kinderen in hun onmacht en verliezen het initiatief. Dat wil zeggen, tot op zekere hoogte beginnen ze te twijfelen aan hun vermogen om effectief te handelen

Ongetwijfeld. Bovendien is hiervoor een zeer complex neuraal netwerk verantwoordelijk, dat alleen op basis van persoonlijke ervaring in de prefrontale cortex wordt gevormd. Om een kind iets te laten leren, moeten zijn hersenen nieuwe informatie koppelen aan een reeds bestaande reeks ideeën, die zich onder invloed van eerdere ervaringen heeft ontwikkeld. Hij is als het ware de herinnering aan het wakkeren op zoek naar wat overeen zou kunnen komen met de nieuwe indruk. Een "creatieve fermentatie" begint in zijn geest. En plotseling ontdekt het kind deze semantische correspondentie! Er is een gevoel van inzicht, het “pleziercentrum” wordt geactiveerd in de hersenen, zenuwcellen scheiden “hormonen van geluk” af.

Maar bij het kijken van een film is het voor een kind moeilijk om zelfstandig een match te vinden voor nieuwe indrukken. Daarom zouden kleuters idealiter helemaal geen tv moeten kijken en voor een computer moeten zitten.

Wanneer een kind leest, voeren zijn hersenen vele bewerkingen uit: letters worden aan woorden toegevoegd, vervolgens worden woorden en zinnen omgezet in afbeeldingen en representaties. Alles wat je leest komt tot leven in de fantasie van het kind. De transformatie van letters in beelden is het resultaat van een ongelooflijke verbeeldingskracht. De Harry Potter-film is niets vergeleken met het boek. De kaders op het scherm wisselen elkaar zo snel af dat het kind geen tijd heeft om zijn fantasie aan te sluiten. En de ontwikkeling van het kind wordt echt alleen bevorderd door wat hij met zijn geest bereikt.

Er is experimenteren en avontuur nodig om de hersenen te ontwikkelen. Bijvoorbeeld vissen met je vader of een hut bouwen. Testen versterkt over het algemeen het potentieel van de hersenen. Dit wordt nu zelfs op neurobiologisch niveau bevestigd. Kinderen moeten zoveel mogelijk echte problemen oplossen, zodat er belangrijke neurale verbindingen in hun hersenen worden gevormd. Om zich te ontwikkelen, hebben ze de meest interactieve omgeving nodig - en niet virtueel, maar echt.

Niet zeker op die manier. Feit is dat veel tieners het risico lopen het contact met de realiteit te verliezen, ondergedompeld in virtuele werelden.

Ja, ook computerspelletjes. Het gevaar ontstaat wanneer kinderen de computer gebruiken om in hun basisbehoeften te voorzien. En we hebben er twee. Ten eerste willen we betrokken zijn bij een gemeenschappelijk doel. Ten tweede willen we iets bereiken. Nu weten veel ouders niet meer welke activiteiten zouden bijdragen aan de persoonlijke groei van hun kinderen. Daarom moet het kind op zoek naar zijn eigen bedrijf. En het moet moeilijk en lang genoeg zijn, zodat je uiteindelijk zo'n geluk kunt ervaren alsof je een bergtop hebt overwonnen. Nu zijn voor veel jongens computerspellen zoiets geworden, waarin ze perfectie proberen te bereiken. Maar dergelijke prestaties helpen hen niet om hun plaats in het echte leven te vinden.

Allereerst jongens die minimaal één of twee uur per dag nodig hebben om "shooter" te spelen. Door monsters te doden, compenseren ze het gevoel van hun eigen hulpeloosheid. Het effect van virtuele prestaties is hetzelfde alsof deze jongens nieuwe ervaring opdoen. Maar deze ervaring is alleen van toepassing in de virtuele wereld. Dit is een gevaarlijke neiging - een kind "traint" zijn hersenen doelbewust om alleen te handelen in situaties die zich op een computerscherm voordoen.

Meestal communiceren ze in internetchats. De behoefte aan gemeenschaps- en interpersoonlijke relaties bij meisjes is immers sterker dan bij jongens. Als er iets mis gaat op dit gebied, proberen ze het gebrek aan echte vriendschappen te compenseren door middel van virtuele communicatie. Meisjes met echte vriendschappen hoeven niet elke vijf minuten met elkaar te chatten. Als meisjes te vaak chatten, zijn ze waarschijnlijk niet zeker van de kracht van hun vriendschap.

Als een kind liever achter de computer zit, in plaats van te stoeien, te spelen met andere kinderen, is dat een alarmerend signaal. Maar het is niet nodig om het kind iets te verbieden. Het is beter om hem ervan te overtuigen dat er iets interessanters is in de echte wereld dan computerracen.

Veel ouders schrijven hun kinderen in voor vechtsportcursussen, gaan wandelen met hun kinderen of leren ze voor hun jongere broers en zussen te zorgen. Wanneer kinderen een levendige sociale kring hebben, is de kans veel kleiner dat ze in de afgrond van de virtuele wereld worden getrokken. In de regel groeien vrij sterke persoonlijkheden uit dergelijke kinderen.

Computerverslaving is geen aangeboren aandoening. Zelfverzekerde, sociale, vrolijke, open, creatief ingestelde kinderen ervaren de computer adequaat - als een geweldige hulp bij het werk. En internet is voor hen een gigantische spaarpot van kennis, waar je antwoorden op vragen uit het echte leven kunt vinden.

Niet nodig. Wat volwassenen als agressie ervaren, is voor veel adolescenten een van de gebruikelijke vormen van interactie tussen mensen. Als de waarneming van het kind afgestompt is door passieve informatieconsumptie, zal hij geen enkel belang hechten aan wat hij zag. De ervaring leert hem dat er op het scherm van alles kan gebeuren en dat is niet altijd even gemakkelijk te begrijpen.

Hoe ontmoedigend deze nieuwe ervaring ook is, het brein van het kind zal proberen het te relateren aan een bekende voorstelling. Het kind zal zich herinneren dat er ook zo'n vorm van interactie is tussen mensen. Het is hier belangrijk dat de ouders hem duidelijk uitleggen: het is niet de moeite waard om naar dergelijk contact te streven, omdat het in werkelijkheid erg onaangenaam en pijnlijk is.

Ja, kinderen hebben de juiste richtlijnen nodig om dubieuze bedrijven en hobby's te vermijden. En ouders moeten hen daar ook bij helpen. Totdat ze beseffen dat hun kinderen eisen stellen waaraan in de echte wereld niet wordt voldaan, zullen computers en televisies in toenemende mate het leven van kinderen binnendringen. Het is de moeite waard om na te denken over de vooruitzichten van een samenleving waarin kinderen uit het echte leven worden verwijderd en hun brein verandert in een instrument dat optimaal is aangepast aan virtual reality en computergames.

Ja. Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat in de afgelopen tien jaar veel adolescenten zijn toegenomen in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de controle van de duim. Daar worden steeds meer vertakte neurale netwerken gevormd, waardoor je ongelooflijk snelle duimmanipulaties kunt uitvoeren op het toetsenbord van een mobiele telefoon of gameconsole. Maar is het echt zo belangrijk in dit leven om je duim snel te bewegen? Kinderen weten het antwoord op deze vraag misschien nog niet, maar hun ouders zouden het wel moeten weten.