Is Przewalski een militaire inlichtingenofficier?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Gewoonlijk wordt de naam van de reiziger Nikolai Mikhailovich Przhevalsky (1839-1888) en zijn medewerkers V. Roborovsky (1856-1910), P. Kozlov (1863-1935) en anderen uitsluitend geassocieerd met wetenschap. En dit is waar - de bijdrage van deze onderzoekers aan de studie van de geografie van Centraal-Azië is van onschatbare waarde en wordt zelfs tijdens hun leven erkend door de binnen- en buitenlandse wetenschappelijke wereld.

Tegelijkertijd weten maar weinig mensen dat de belangrijkste klant van deze expedities, samen met de Imperial Russian Geographical Society, het Ministerie van Oorlog van het Russische rijk was, vertegenwoordigd door de generale staf. En in de eigenlijke Imperial Russian Geographical Society (IRGO), opgericht in 1845, waren er veel militairen - de doelen van wetenschappers en militairen vielen vaak samen.

Tegen de negentiende eeuw hadden de Europese mogendheden in wezen de Afrikaanse, Amerikaanse en Aziatische continenten ontdekt en begonnen met hun systematische studie en koloniale ontwikkeling. Maar Centraal-Azië was nog steeds een lege vlek op geografische kaarten. Formeel verwijzend naar China, werd het in werkelijkheid er bijna niet door gecontroleerd, en daarom vertegenwoordigde het een lekkernij voor Europese staten. Maar voordat ze een politieke beslissing namen, moesten Europese regeringen begrijpen of het de moeite waard was om te vechten voor deze uitgestrekte, dunbevolkte gebieden met een ruw klimaat. De belangrijkste strijd om invloed in deze regio, die Kipling het Grote Spel noemde, vond plaats tussen Rusland en Engeland. De taak van aanvragers van de "grote prijs" werd vereenvoudigd door het feit dat de lokale bevolking de Chinezen niet mocht en de autoriteiten ze beu waren. Het zwakke Chinese leger worstelde om de frequente opstanden te onderdrukken en had helemaal geen controle over veel gebieden.

De periode van het Grote Spel viel samen met belangrijke veranderingen in de aard van de militaire inlichtingendienst. Ze begonnen tijdens de Napoleontische oorlogen en waren het resultaat van de ontwikkeling van het Russische militaire denken. Tijdens het voorbereiden en voeren van oorlogen begonnen ze wetenschappelijke methoden te gebruiken voor het verzamelen en systematiseren van informatie. Dit betrof in de eerste plaats het verzamelen van informatie over de omvang van de vijandelijke strijdkrachten en haar mobilisatiemiddelen, over de topografie van het strijdtoneel van militaire operaties en over het karakter van de lokale bevolking.

NIEUWE AANPAK IN VERKENNING

IN VORIGE eeuwen werd inlichtingen over buurlanden vooral verzameld door diplomaten, militaire attachés, ambtenaren van grensposten, kooplieden en missionarissen. Dit was de zogenaamde passieve verkenning, die 'op onszelf' werd uitgevoerd. Deze informatie werd langzaam verzameld, was fragmentarisch, het duurde jaren om opnieuw te controleren, de efficiëntie en betrouwbaarheid waren laag.

Nikolai Mikhailovich Przhevalsky kan worden beschouwd als de voorouder van een nieuw type verkenning - operationeel (operationeel en in het bereik van actie - tot de diepte van het theater van militaire operaties, en in termen van de snelheid van het verkrijgen van informatie). Hij was het die, in wezen, voor het eerst in de moderne geschiedenis voorstelde om actieve verkenningen uit te voeren - "van hemzelf", dat wil zeggen, wacht niet op de ontvangst van informatie, maar ga zelf op zoek naar de benodigde informatie. De agenten van de Europese mogendheden voerden actief inlichtingen uit in alle landen van de regio, maar dankzij Przhevalsky kreeg Rusland onmiddellijk een enorm voordeel in het Centraal-Aziatische operatiegebied.

Przhevalsky, afgestudeerd aan de Academie van de Generale Staf, deed zijn eerste praktische ervaring op met onafhankelijk werk in het veld tijdens een expeditie naar het Verre Oosten in 1867-1869. Met de steun van de vice-president van de IRGO, P. Semenov-Tyanshansky, bracht de jonge luitenant, vergezeld van slechts twee assistenten, het gebied langs de rivieren Amoer en Ussuri in kaart - nieuwe bezittingen van het Russische rijk, even groot als Engeland.

In 1870-1873 vond de eerste Centraal-Aziatische expeditie van Przhevalsky plaats. In de toekomst organiseerde en voerde hij er nog vier uit, en zijn studenten, onder wie V. Roborovsky en P. Kozlov de beste resultaten behaalden, nog ongeveer tien.

DOELEN, DOELSTELLINGEN EN PLANNING VAN DE ZOEKOPDRACHT

Het POLITIEKE doel van de expedities was een poging, zo niet annexatie, dan toch om de Russische invloed in Centraal-Azië te vergroten. Daarom was een van de belangrijkste taken het bereiken van de hoofdstad van Tibet, Lhasa, en het aanknopen van relaties met de Dalai Lama, het religieuze hoofd van de volkeren die het boeddhisme belijden. Het wetenschappelijke doel is een uitgebreide studie van de aard van Centraal-Azië.

De militaire doelstellingen waren het meest uitgebreid. Dit is in de eerste plaats een gedetailleerde kaart van het gebied, het verzamelen van informatie over de toestand van het Chinese leger, over de penetratie van afgezanten van andere Europese mogendheden in dit gebied, de watervoorziening van territoria, de aard van de lokale bevolking, de houding ten opzichte van China en Rusland, klimaat, zoeken naar doorgangen in de bergen en woestijnen, en meer.

Op basis van het belangrijkste verkenningsdoel werd elke expeditie gepland en georganiseerd als een diepe aanval van een verkenningsdetachement achter de vijandelijke linies. Dit was in feite Przewalski's bijdrage aan de ontwikkeling van het militaire denken in het algemeen en de inlichtingendiensten in het bijzonder. Eerst maakten ze een duidelijke planning, formuleerden doelen en doelstellingen, stippelden de route uit, bepaalden vervolgens de krachten en middelen, de volgorde van communicatie met het centrum. Op basis van de resultaten van de expedities werden gedetailleerde rapporten opgesteld. Sommige van deze rapporten zijn tot nu toe niet openbaar gemaakt - Przhevalsky was een voorstander van een militaire oplossing voor het probleem van de annexatie van gebieden.

De commandanten van de verkenningsgroepen van de GRU van het moderne Russische leger zullen verrast zijn te ontdekken dat de toen ontwikkelde normen en regels voor het uitvoeren van een verkenningsaanval tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Ik heb niet gereserveerd. Als we vanuit het standpunt van vandaag de planning, doelen en doelstellingen van de expedities, de diepte van hun acties, de procedure voor het uitvoeren, de samenstelling van de deelnemers, wapens, uitrusting en zelfs de slagorde evalueren, dan, met enig voorbehoud en amendementen voor die tijd, zullen we zien dat deze expedities puur in de vorm waren van invallen door een operationeel verkenningsdetachement naar de diepte van het operatiegebied. In moderne omstandigheden worden deze taken uitgevoerd door de speciale inlichtingendienst van de GRU Generale Staf - de speciale GRU-troepen.

De laatste expedities van Przhevalsky werden geleid door de toekomstige minister van Oorlog A. Kuropatkin (1848-1925), die in 1883-1890 de functie van chef van de Aziatische afdeling van de Generale Staf bekleedde.

ORGANISATIE VAN DE RIT

EXPEDITIONELE detachementen van Przewalski werden uitsluitend door vrijwilligers gerekruteerd. Mensen vertrokken voor 2-2, 5 jaar naar nergens. De routes werden gemeten in tienduizenden kilometers. De communicatie met Rusland was onstabiel, informatie over de dood van de expedities kwam herhaaldelijk.

Meestal bestond het detachement uit drie of vier officieren, hetzelfde aantal soldaten, een tolk, vijf of zes escorte Kozakken van de grenswacht. In sommige gebieden voegden gidsen zich bij het detachement. Het totale aantal detachementen in verschillende expedities was 10-20 personen. We gingen op paarden. De goederen werden vervoerd op paarden en kamelen, in de hooglanden - op yaks. Elke verkenner had een geweer en twee revolvers. Voor het vertrek werden de wapens neergeschoten. Tijdens de campagne werd ook regelmatig geoefend met schieten. Voedsel werd aangevuld van de lokale bevolking en gejaagd. Met de karavaan werd ook een kleine kudde schapen gedreven. Langs de route zijn tussenmagazijnen aangelegd. Voor de nacht werden gewone tenten gebruikt.

Alle expedities, zonder uitzondering, vonden plaats in zeer barre klimatologische omstandigheden. Bij het doorkruisen van de woestijnen liep de temperatuur overdag op tot plus 60 graden, dus trokken we 's nachts rond. In veel gebieden was er helemaal geen water. Belangrijke delen van de route gingen door hoge bergen, op hoogtes tot 4000-4500 m en zelfs tot 5000 m. Brandhout moest worden meegenomen, omdat op veel plaatsen waren er helemaal geen.

Soms werden patrouilles gestuurd door de hoofdtroepen van het detachement tot een afstand van maximaal 100 km, en soms was de expeditie verdeeld in twee detachementen, die elk hun eigen taak uitvoerden.

Maar niet alleen het klimaat en het bergachtige woestijnlandschap vormden ernstige belemmeringen voor het detachement. De campagne vond feitelijk plaats in een gevechtssituatie. De volkeren die in Centraal-Azië woonden, behandelden ongenode gasten anders. Soms kwamen delegaties met het verzoek om aan de "blanke tsaar" een petitie voor staatsburgerschap te overhandigen, maar er kwamen ook regelmatig gewapende botsingen voor. Het is geen toeval dat de deelnemers aan de expedities, samen met wetenschappelijke onderscheidingen, medailles ontvingen voor hun deelname aan vijandelijkheden.

Een van dergelijke schermutselingen, die plaatsvond tijdens de expeditie van 1883-1885, werd door Przhevalsky in zijn memoires verteld. Het detachement werd aangevallen door ongeveer 300 Tanguts-ruiters. "Als een wolk stormde deze horde, wild, bloeddorstig, op ons af, en stil voor hun bivak, met geweren gericht, stond onze kleine groep - 14 mensen, voor wie nu geen andere uitkomst was dan dood of overwinning." Gedurende 500 stappen openden de verkenners salvovuur, maar de Tanguts galoppeerden het detachement op totdat hun commandant van zijn paard werd geslagen. Toen draaiden ze zich om en verdwenen achter de richel. Przhevalsky, die 7 mensen meenam, zette de achtervolging in. Roborovsky en 5 Kozakken bleven om het kamp te bewaken. In totaal duurde de strijd 2 uur. 800 patronen werden opgebruikt, ongeveer 30 Tanguts werden gedood en gewond. Op 13 februari 1894 ging ook een Roborovsky-detachement van 8 mensen de strijd aan met tweehonderd Tanguts. De strijd duurde meer dan 2 uur. Tot eer van de commandanten-officieren waren er geen gevechtsverliezen onder de troepen van het detachement.

De verkenners scheidden zelfs tijdens hun slaap niet van hun wapens. Bij een verrassingsaanval werden schildwachten geplaatst.

DOOD AAN DE SLAG POST

De ZESDE expeditie van Przewalski naderde de grens om deze vervolgens over te steken. Maar de leider werd plotseling ziek van tyfus en stierf plotseling op 20 oktober 1888. Bij de gevechtspost…

Bij de dood van Nikolai Mikhailovich Przhevalsky schreef A. Tsjechov woorden die kunnen worden toegeschreven aan alle inlichtingenofficieren die vandaag hun plicht eerlijk hebben vervuld of vervullen: zijn luiheid en zijn losbandigheid door het ontbreken van een bepaald doel in het leven, zijn asceten nodig, zoals de zon … Die zijn er, er zijn nog steeds mensen van heldhaftigheid, geloof en een duidelijk gerealiseerd doel."