Kasten in India: kenmerken van de samenleving

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De Indiase samenleving is verdeeld in landgoederen die kasten worden genoemd. Deze verdeling vond vele duizenden jaren geleden plaats en is tot op de dag van vandaag voortgekomen. Hindoes geloven dat, volgens de regels die in hun kaste zijn vastgelegd, je in het volgende leven geboren kunt worden als een vertegenwoordiger van een iets hogere en gerespecteerde kaste, een veel betere positie in de samenleving kunt innemen.

Na het verlaten van de Indusvallei, veroverden de Indiase Ariërs het land langs de Ganges en stichtten hier vele staten, waarvan de bevolking bestond uit twee landgoederen, verschillend in juridische en materiële status. De nieuwe Arische kolonisten, de overwinnaars, grepen voor zichzelf land, eer en macht in India, en de verslagen niet-Indo-Europese inboorlingen werden tot minachting en vernedering geworpen, tot slavernij of een afhankelijke staat verdreven, of in de bossen en bergen, leidden daar in passiviteit gedachten aan een mager leven zonder enige cultuur. Dit resultaat van de Arische verovering gaf aanleiding tot de oorsprong van de vier belangrijkste Indiase kasten (varna's).

Die oorspronkelijke bewoners van India, die werden onderworpen door de kracht van het zwaard, werden onderworpen aan het lot van gevangenen en werden gewoon slaven. De Indianen, die vrijwillig onderwierpen, deden afstand van hun vaderlijke goden, namen de taal, wetten en gebruiken van de overwinnaars over, behielden persoonlijke vrijheid, maar verloren alle grondbezit en moesten leven als arbeiders op de Arische landgoederen, bedienden en dragers, in de huizen van rijke mensen. Hieruit kwam de sudra-kaste. "Shudra" is geen Sanskrietwoord. Voordat het de naam werd van een van de Indiase kasten, was het waarschijnlijk de naam van sommige mensen. De Ariërs vonden het beneden hun waardigheid om te trouwen met de vertegenwoordigers van de Shudra-kaste. Shudra-vrouwen waren slechts concubines onder de Ariërs. In de loop van de tijd ontstonden er tussen de Arische veroveraars van India zelf scherpe verschillen van staten en beroepen. Maar met betrekking tot de lagere kaste - de donkere, onderworpen inheemse bevolking - bleven ze allemaal een bevoorrechte klasse. Alleen de Ariërs hadden het recht om de heilige boeken te lezen; alleen werden ze ingewijd door een plechtige ceremonie: een heilige draad werd op de Ariër geplaatst, waardoor hij "wedergeboren" (of "tweemaal geboren", dvija) werd. Deze rite diende als een symbolisch verschil tussen alle Ariërs uit de Shudra-kaste en verdreven de bossen in, veracht door de inheemse stammen. De wijding werd uitgevoerd door op een koord te liggen, dat op de rechterschouder wordt gedragen en schuin langs de borst wordt gedompeld. In de brahmaanse kaste kon het koord worden geplaatst op een jongen van 8 tot 15 jaar oud, en het is gemaakt van katoengaren; voor de Kshatriya-kaste, die het niet eerder dan 11 jaar oud ontving, was het gemaakt van kushi (Indiase spinnerij), en onder de Vaisya-kaste, die het niet eerder dan het 12e jaar ontving, was het wol.

"Tweemaal geboren" Ariërs werden in de loop van de tijd door verschillen in bezetting en afkomst verdeeld in drie standen of kasten, die enige gelijkenis vertonen met de drie standen van middeleeuws Europa: de geestelijkheid, de adel en de stedelijke middenklasse. De embryo's van kaste-inrichtingen onder de Ariërs bestonden zelfs in de tijd dat ze alleen in het Indusbekken leefden: daar, uit de massa van de landbouw- en herdersbevolking, de oorlogszuchtige prinsen van de stammen, omringd door mensen die bekwaam waren in militaire aangelegenheden, zoals evenals de priesters die de offerrituelen uitvoerden, waren al onderscheiden. Met de hervestiging van de Arische stammen verder landinwaarts, naar het land van de Ganges, nam de oorlogszuchtige energie toe in bloedige oorlogen met de uitgeroeide inboorlingen, en vervolgens in een felle strijd tussen de Arische stammen. Totdat de veroveringen waren voltooid, was het hele volk betrokken bij militaire aangelegenheden. Pas toen het vreedzame bezit van het veroverde land begon, werd het mogelijk om een verscheidenheid aan beroepen te ontwikkelen, de mogelijkheid om tussen verschillende beroepen te kiezen verscheen en een nieuwe fase in de oorsprong van kasten begon.

De vruchtbaarheid van het Indiase land wekte de aantrekkingskracht op het vreedzaam verwerven van levensonderhoud. Dit ontwikkelde al snel een aangeboren neiging van de Ariërs, volgens welke het voor hen prettiger was om kalm te werken en van de vruchten van hun arbeid te genieten dan zware militaire inspanningen te leveren. Daarom wendde een aanzienlijk deel van de kolonisten ("Vishy") zich tot de landbouw, die overvloedige oogsten opleverde, waardoor de strijd tegen vijanden en de bescherming van het land overgelaten werd aan de prinsen van de stammen en de militaire adel gevormd tijdens de periode van verovering. Deze klasse, die zich bezighield met landbouw en deels met hoeden, breidde zich al snel uit, zodat ze onder de Ariërs, net als in West-Europa, een grote meerderheid van de bevolking vormde. Daarom begon de naam Vaishya "kolonist", die oorspronkelijk alle Arische inwoners in de nieuwe regio's aanduidde, alleen de mensen aan te duiden van de derde, werkende Indiase kaste, en de krijgers, kshatriya's en priesters, brahmana's ("bidden"), die na verloop van tijd werden bevoorrechte landgoederen, maakten de namen van hun beroepen door de namen van de twee hogere kasten.

De vier bovengenoemde Indiase landgoederen werden pas volledig gesloten kasten (varna's) toen het brahmanisme boven de oude dienst van Indra en andere natuurgoden uitstak - een nieuwe religieuze leer over Brahma, de ziel van het universum, de bron van leven waaruit alle wezens zijn ontstaan en waarnaar alle wezens zullen terugkeren. Deze hervormde leer gaf religieuze heiligheid aan de verdeling van de Indiase natie in kasten, vooral de priesterkaste. Het zei dat in de cyclus van levensvormen die door iedereen op aarde wordt doorlopen, een brahmana de hoogste vorm van zijn is. Volgens het dogma van wedergeboorte en zielstransmigratie moet een wezen dat in een menselijke vorm wordt geboren op zijn beurt door alle vier de kasten gaan: een sudra, vaisya, kshatriya en tenslotte een brahmana zijn; nadat het door deze vormen van zijn is gegaan, wordt het herenigd met Brahma. De enige manier om dit doel te bereiken is dat een persoon, die constant streeft naar de godheid, precies alles vervult dat door de brahmana's wordt opgedragen, hen eert, hen behaagt met geschenken en tekenen van respect. Overtredingen tegen de brahmana's, die op aarde zwaar worden gestraft, onderwerpen de goddelozen aan de meest verschrikkelijke kwellingen van de hel en wedergeboorte in de vorm van verachte dieren.

Het geloof in de afhankelijkheid van het toekomstige leven van het heden was de belangrijkste steun van de Indiase kastenverdeling en de heerschappij van de priesters. Hoe vastbeslotener de brahmaanse geestelijkheid het dogma van zielsverhuizing als het middelpunt van alle morele leer plaatste, des te succesvoller vulde het de fantasie van de mensen met verschrikkelijke beelden van helse kwelling, des te meer eer en invloed verwierf het. Vertegenwoordigers van de hoogste kaste van brahmanen staan dicht bij de goden; zij kennen het pad dat naar Brahma leidt; hun gebeden, offers, heilige daden van hun ascese hebben magische macht over de goden, de goden moeten hun wil vervullen; geluk en lijden in het toekomstige leven hangt van hen af. Het is niet verwonderlijk dat met de ontwikkeling van religiositeit onder de Indianen, de macht van de brahmana-kaste toenam, onvermoeibaar prees in hun heilige leringen eerbied en vrijgevigheid jegens de brahmana's als de zekerste manieren om gelukzaligheid te verkrijgen, wat de koningen inspireerde die de heerser moest zijn adviseurs hebben en de brahmana's rechters maken, is verplicht hun dienst te belonen met rijke inhoud en goddelijke gaven.

Om ervoor te zorgen dat de lagere Indiase kasten de bevoorrechte positie van de brahmanen niet benijden en er geen inbreuk op maken, werd de leer ontwikkeld en intensief gepredikt dat de vormen van leven voor alle schepselen door Brahma vooraf bepaald zijn, en dat de vooruitgang langs de graden van de wedergeboorte van de mens wordt alleen bereikt door een kalm, vredig leven in een bepaalde positie, een echte plichtsvervulling. Zo wordt in een van de oudste delen van de Mahabharata gezegd: Toen Brahma wezens schiep, gaf hij ze hun bezigheden, elke kaste een speciale activiteit: brahmana's - de studie van de hoge Veda's, krijgers - heldendom, Vaisyam - de arbeidskunst, sudram - gehoorzaamheid aan andere bloemen: daarom zijn onwetende brahmana's, geen glorieuze krijgers, ongekunstelde vaisya's en ongehoorzame sudra's verwijtbaar. Dit dogma, dat aan elke kaste, elke belijdenis een goddelijke oorsprong toeschreef, troostte de vernederden en verachten in de beledigingen en ontberingen van hun huidige leven in de hoop hun lot in hun toekomstig bestaan te verbeteren. Hij gaf religieuze toewijding aan de Indiase kastehiërarchie.

De verdeling van mensen in vier klassen, ongelijk in hun rechten, was vanuit dit oogpunt een eeuwige, onveranderlijke wet, waarvan de overtreding de meest misdadige zonde is. Mensen hebben niet het recht om de kastenbarrières die God zelf tussen hen heeft opgericht, omver te werpen; ze kunnen alleen verbetering van hun lot bereiken door geduldige gehoorzaamheid. De onderlinge relaties tussen de Indiase kasten werden grafisch gekarakteriseerd door het onderwijs; dat Brahma de brahmana's voortbracht uit zijn lippen (of de eerste mens Purusha), de kshatriya's uit zijn handen, de beste uit de dijen, de sudra's uit de voeten bevuild met modder, daarom is de essentie van de natuur voor de brahmana's "heiligheid en wijsheid”, voor de kshatriya's is het "macht en kracht", voor de vaisya's -" rijkdom en winst ", voor de sudra's -" dienstbaarheid en gehoorzaamheid. " De leerstelling van de oorsprong van kasten uit verschillende delen van het hoogste wezen wordt uiteengezet in een van de hymnen van het laatste, nieuwste boek van de Rig Veda. In de meer oude liederen van de Rig Veda komen geen kastenconcepten voor. De brahmana's hechten veel belang aan deze hymne, en elke echte gelovige brahmana reciteert hem elke ochtend na het baden. Deze hymne is het diploma waarmee de brahmana's hun privileges, hun heerschappij legitimeerden.

Zo werd het Indiase volk door hun geschiedenis, hun neigingen en gebruiken ertoe gebracht dat ze onder het juk van de kastehiërarchie vielen, die landgoederen en beroepen veranderde in stammen die vreemd waren aan elkaar, waarbij alle menselijke aspiraties, alle neigingen werden overstemd. van de mensheid. De belangrijkste kenmerken van kastenElke Indiase kaste heeft zijn eigen kenmerken en unieke kenmerken, bestaansregels en gedrag. Brahmana's zijn de hoogste kaste Brahmanen in India zijn priesters en priesters in tempels. Hun positie in de samenleving is altijd als de hoogste beschouwd, zelfs hoger dan de positie van de heerser. Momenteel zijn vertegenwoordigers van de brahmana-kaste ook betrokken bij de spirituele ontwikkeling van de mensen: ze onderwijzen verschillende praktijken, zorgen voor de tempels en werken als leraren.

Brahmana's hebben heel veel verboden: mannen kunnen niet op het veld werken en geen handenarbeid verrichten, maar vrouwen kunnen verschillende huishoudelijke taken doen. Een vertegenwoordiger van de priesterkaste kan alleen trouwen met zijn eigen soort, maar bij wijze van uitzondering is een bruiloft met een brahmana uit een andere gemeenschap toegestaan. Een brahmana kan niet eten wat een persoon van een andere kaste heeft bereid; een brahmana zou liever verhongeren dan verboden voedsel te nemen. Maar hij kan een vertegenwoordiger van absoluut elke kaste voeden. Sommige brahmana's mogen geen vlees eten.

Kshatriyas - een kaste van krijgers

De vertegenwoordigers van de kshatriya hebben altijd gediend als soldaten, bewakers en politieagenten. Op dit moment is er niets veranderd - de kshatriya's houden zich bezig met militaire aangelegenheden of gaan naar administratief werk. Ze kunnen niet alleen trouwen in hun eigen kaste: een man kan trouwen met een meisje uit een lagere kaste, maar een vrouw mag niet trouwen met een man uit een lagere kaste. De kshatriya's mogen dierlijke producten eten, maar ze vermijden ook verboden voedsel.

Vaishya Vaishya's zijn altijd de arbeidersklasse geweest: ze hielden zich bezig met landbouw, fokten vee, handel. Nu houden vertegenwoordigers van de vaisyas zich bezig met economische en financiële zaken, verschillende handel, bankieren. Waarschijnlijk is deze kaste de meest scrupuleuze in zaken die verband houden met voedselinname: Vaishya controleert als geen ander de juistheid van de voedselbereiding en zal nooit besmette gerechten nemen. Shudras - de laagste kaste De Sudra-kaste heeft altijd bestaan in de rol van boeren of zelfs slaven: ze waren bezig met het smerigste en zwaarste werk. Ook in onze tijd is deze sociale laag de armste en leeft vaak onder de armoedegrens. Zelfs gescheiden vrouwen kunnen met Shudras trouwen. Onaantastbaar De kaste van de onaanraakbaren valt apart op: zulke mensen zijn uitgesloten van alle sociale relaties. Ze doen het smerigste werk: de straten en toiletten schoonmaken, dode dieren verbranden, leer maken.

Verbazingwekkend genoeg konden de vertegenwoordigers van deze kaste niet eens in de schaduw treden van de vertegenwoordigers van de hogere klassen. En pas vrij recent mochten ze kerken binnengaan en mensen van andere klassen benaderen. Unieke kenmerken van kasten Als je een brahmana in de buurt hebt, kun je hem veel geschenken geven, maar je moet geen reactie verwachten. Brahmana's geven nooit geschenken: ze accepteren, maar ze geven niet. In termen van grondbezit kunnen de sudra's zelfs meer invloed hebben dan de vaisya.

Shudra's van de lagere laag gebruiken praktisch geen geld: ze worden betaald voor hun werk met voedsel en huishoudelijke artikelen. Je kunt overstappen naar een lagere kaste, maar het is onmogelijk om een kaste met een hogere rang te krijgen. Kasten en moderniteit Tegenwoordig zijn de Indiase kasten nog meer gestructureerd met veel verschillende subgroepen die jati worden genoemd. Tijdens de laatste telling van vertegenwoordigers van verschillende kasten waren er meer dan 3000 jati. Toegegeven, deze volkstelling vond meer dan 80 jaar geleden plaats. Veel buitenlanders beschouwen het kastenstelsel als een overblijfsel uit het verleden en zijn ervan overtuigd dat het kastenstelsel in het moderne India niet meer werkt. In feite is alles compleet anders. Zelfs de Indiase regering kon niet tot een consensus komen over deze gelaagdheid van de samenleving. Politici werken actief aan het verdelen van de samenleving in lagen tijdens verkiezingen en voegen bescherming van de rechten van een bepaalde kaste toe aan hun verkiezingsbeloften. In het moderne India behoort meer dan 20 procent van de bevolking tot de onaantastbare kaste: ze moeten in hun eigen aparte getto's of buiten het dorp leven. Zulke mensen mogen geen winkels, overheids- en medische instellingen binnengaan, of zelfs geen gebruik maken van het openbaar vervoer.

De kaste van de onaanraakbaren heeft een geheel unieke subgroep: de houding van de samenleving ertegenover is nogal tegenstrijdig. Denk aan homoseksuelen, travestieten en eunuchen die in de prostitutie leven en toeristen om munten vragen. Maar wat een paradox: de aanwezigheid van zo'n persoon op de vakantie wordt als een heel goed teken beschouwd. Een andere geweldige podcast van Untouchables is Pariah. Dit zijn mensen die volledig uit de samenleving zijn verdreven - gemarginaliseerd. Voorheen was het mogelijk om een paria te worden, zelfs door zo'n persoon aan te raken, maar nu is de situatie een beetje veranderd: ze worden een paria, ofwel geboren uit een inter-kaste-huwelijk, ofwel uit paria-ouders.