Waar schreven de Russen over in berkenbastbrieven?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Lange tijd geloofden historici dat in de dagen van het oude Rusland het vermogen om te schrijven en te lezen het voorrecht was van uitsluitend de hoogste lagen van de samenleving - de boyars en de geestelijkheid. Na de ontdekking van de eerste berkenbastbrieven (die, zoals later bleek, door gewone mensen waren geschreven), moesten wetenschappers hun overwegingen heroverwegen.

En de inhoud van deze berichten verbaasde de onderzoekers. Dus wanneer verschenen de prototypes van moderne 'boodschappers' in Rusland, en wat mensen elkaar schreven in hun berichten op berkenbast - hierover verder in het materiaal.

Waar en wanneer werden de eerste berkenbastletters ontdekt?

Precies 70 jaar geleden, op 26 juli 1951, tijdens het werk van de archeologische expeditie van Novgorod op de opgravingslocatie Nerevsky, vonden wetenschappers de eerste berkenschorsbrief. Tegen het einde van hetzelfde jaar hebben archeologen nog 8 van dergelijke artefacten opgegraven. In totaal zijn er tot nu toe meer dan duizend van dergelijke berkenbastletters in de regio ontdekt. En de inhoud van deze berichten veranderde eenvoudigweg wetenschappelijke ideeën over de manier van leven en de manier van leven van de Slaven in de X-XV eeuw.

De teksten in berkenbastletters verbaasden onderzoekers met hun thematische diversiteit. Dit waren zowel berichten van vader op zoon, man op vrouw of zus op broer, en 'zakelijke correspondentie' tussen kooplieden en klerken of boyars met hun managers. Ook waren er promessen, klachten en laster, uitnodigingen tot bezoek of kennisgevingen van op handen zijnde bezoeken.

In de regel waren alle berkenschorsletters korte berichten van 25-50 woorden. Ze waren gekrabbeld aan de binnenkant van stukjes berkenbast. Zoals wetenschappers hebben kunnen vaststellen, werden de geadresseerden van dergelijke berichten na ontvangst en lezing ervan eenvoudigweg weggegooid. Maar soms, om het geheim van de correspondentie te bewaren, werden de berkenbastbrieven in kleine stukjes gescheurd.

Geen vlotter, en geen haarspeld

Na de ontdekking van de eerste berkenschorsbrief in de culturele laag van de 14e eeuw in Novgorod, realiseerden veel wetenschappers zich dat ze soortgelijke artefacten waren tegengekomen tijdens opgravingen eerder. Om de een of andere reden namen archeologen echter niet de moeite om ze te onderzoeken en te begrijpen wat ze werkelijk zijn. In opgevouwen toestand (waarin de meeste berkenschorsletters werden gevonden), leken ze inderdaad op vissersdobbers.

Na het uitrollen van de Novgorod-brief, die perfect bewaard was gebleven, konden wetenschappers de tekst ter plaatse lezen, zelfs door een laag modder heen. Dit bericht bevatte een lijst van dorpen en dorpen die een verplichting jegens een bepaalde "Roma" nakwamen. In hetzelfde 1951, tijdens de daaropvolgende vondsten van berkenbastletters in Novgorod, deden onderzoekers nog een belangrijke ontdekking.

De meeste van deze berichten werden opgerold "in een koker" gevonden. Bij veel ervan werden kleine houten stokjes gevonden. Aanvankelijk beschouwden wetenschappers ze als een soort haarspeldbochten, zodat de brief tijdens de "overdracht" opgerold zou blijven. Nader onderzoek wees echter uit dat deze stokken niets meer waren dan houten "schrift". Het was met deze stylos dat de berichten daadwerkelijk op de berkenschors werden gekrast.

Ontdekking van de manier van leven van gewone mensen in Rusland tot de 15e eeuw

In feite is het bijna onmogelijk om het historische belang van de vondsten van berkenbastletters te overschatten. Voor die tijd konden wetenschappers de spraak en het vocabulaire van onze verre voorouders alleen weergeven in kerkslavische boeken en kronieken. De laatste vertelde echter meer in het algemeen niet over het leven en het leven van het gewone volk, maar over meer "actuele" onderwerpen - oorlogen, ziekten en epidemieën, de bouw van steden en christelijke kerken, het leven van heilige mensen en prinsen.

Na bestudering van de berkenbastletters, waren historici in staat om de toenmalige manier van leven in de staat, sociale en persoonlijke relaties tussen mensen, evenals de eigenaardigheden van het vocabulaire van die tijd zo nauwkeurig mogelijk te herstellen. Een belangrijke ontdekking was het feit dat zowel de afzenders als de ontvangers van berkenbastbrieven mensen waren van verschillende sociale groepen en landgoederen. Daarvoor was het inderdaad algemeen aanvaard dat alleen boyars en priesters konden schrijven en lezen in het middeleeuwse Rusland.

Niet alleen mannen, maar ook vrouwen schreven berichten op berkenbast. Bovendien waren de „boodschappen” die vrouwen aan hun echtgenoten richtten vaak dwingend of bevelend van aard. Dit ontkrachtte de mythe dat een vrouw in de oude Slavische wereld geen rechten had en volledig ondergeschikt was aan haar man.

Met elke nieuwe ontdekking van berkenbastletters werden historici steeds meer unieke details van de manier van leven in Rusland in de X-XV eeuw onthuld. Na de ontdekking van de brieven van de jongen Onfim, die leefde in het midden van de 13e eeuw, kwamen onderzoekers tot de conclusie dat gewone mensen niet alleen konden schrijven en lezen, maar ook probeerden hun kinderen te leren lezen en schrijven vanuit een vroege leeftijd. Grafologen kwamen na bestudering van de tekeningen en brieven van Onfim tot de conclusie dat de jongen op dat moment 4 tot 6 jaar oud was.

Wat schreven de Russen in berkenbastletters?

Uit de teksten van berkenbastbrieven leerden wetenschappers veel informatie die waardevol was vanuit historisch en etnografisch oogpunt. Dus de individuele namen die aan gewone mensen in Rusland werden gegeven, waren onbekend vóór de vondsten in Novgorod. Bijvoorbeeld, zoals Voislav, Radoneg, Tverdyata, Gasten, Nezhka, Nozdrka, Plenko, Ofonos.

Ook de inhoud van de teksten van de berkenschorsberichten was anders. Dus in de brief, die de archeologen inventarisnummer 138 ontvingen en gedateerd is rond 1300-1320, schreef een zekere Selivestr zijn testament. Archeologen vonden ook aantekeningen van berkenbast van een vrouw aan haar minnaar, berichten aan een koopman van gedetineerde kooplieden, bevelen van een jongen om werk als klerk uit te voeren, en vele andere korte berichten die eenvoudige alledaagse situaties beschrijven.

De historici leerden ook de prijzen van die tijd voor bepaalde goederen. Dus een koe in Novgorod aan het begin van de 13e eeuw kostte 3 hryvnia's, en voor 750 el "vodmol" - een ruw ongebleekt linnen, was de koopman bereid 31 hryvnia 3 kunas te betalen.

Na het vinden van individuele brieven, ontkrachtten wetenschappers ook de mythe dat vloeken in Rusland verscheen na de Tataars-Mongoolse invasie. In sommige aantekeningen, daterend uit de 12e eeuw, staan nogal wat scheldwoorden.

Wetenschappers kunnen nog steeds niet slechts één feit bewijzen dat verband houdt met berkenschorsletters. Onderzoekers weten niet door wie en hoe dergelijke berichten van afzender aan geadresseerde zijn afgeleverd. Er is alleen een veronderstelling dat er in die tijd een bepaalde bezorgdienst van berkenschors actief was in Novgorod.

Waarom bijna alle berkenschorsletters in Novgorod. werden gevonden

Momenteel hebben wetenschappers 1000 196 letters ontdekt die op berkenschors zijn geschreven. Hiervan werden er slechts 107 buiten Novgorod gevonden. Tegelijkertijd vonden archeologen in de hoofdstad van Rusland - Kiev, slechts één berkenschorsbrief. En zelfs toen was het leeg. Het kon niet zo zijn dat de mensen van Kiev in die tijd minder geletterd waren dan de mensen van Novgorod. Voor historici is deze puzzel op geen enkele manier gelukt. De reden hiervoor lag letterlijk de hele tijd onder hun voeten.

Het draait allemaal om de bodem. Kiev ligt op löss-poreuze bodems met een relatief diepe grondwaterspiegel - gemiddeld 4,5 tot 5 meter. Alle items van organische oorsprong in dergelijke grond ontbinden binnen enkele honderden jaren. De bodem van Novgorod is vochtig en dicht. Het sluit perfect de toegang van lucht tot hout, schors, huid en botten die erin vastzitten, waardoor ze eeuwenlang betrouwbaar worden bewaard.

De laatste door archeologen gevonden berkenbastletters dateren uit het midden van de 15e eeuw. Waarom stopten ze na deze tijd met het gebruik van deze "boodschapper" in Rusland? Alles is heel eenvoudig. Rond die tijd daalde het papier sterk. En zij was het die werd gebruikt om allerlei soorten berichten te verzenden.