Indigirka - het hart van de Yakut-toendra en Russische ontdekkers

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Er wordt aangenomen dat ze in 1638 vanuit de Oost-Siberische rivieren Yana en Lena hier over zee kwamen onder leiding van de Kozak Ivan Rebrov.

Dit jaar is het 375 jaar geleden dat Russische ontdekkingsreizigers op wonderbaarlijke wijze de monding van de Indigirka hebben ontdekt. Er wordt aangenomen dat ze in 1638 vanuit de Oost-Siberische rivieren Yana en Lena hier over zee kwamen onder leiding van de Kozak Ivan Rebrov.

Eenenzeventigste parallel. Acht tijdzones van Moskou en slechts tachtig kilometer naar de Noordelijke IJszee. Het hart van de Yakut-toendra, waarlangs de machtige koude wateren van de rivier met een mysterieuze niet-Russische naam - Indigirka, voeren. Maar hier wonen Russische mensen. Ze leven meer dan drie eeuwen, ver van de bewoonde wereld, en zetten hun ongelooflijke geschiedenis voort. Wie zijn ze en waar kwamen ze naar de harde Yakut-toendra, wat vonden ze leuk aan de kale rivieroever? Hoe hielden ze het enkele eeuwen vol, terwijl ze erin slaagden het Russische uiterlijk, de taal en de cultuur onder de vreemde stammen te behouden?

Oude mensen

De meest intrigerende, bijna artistieke en epische versie (zelfs een film opnemen) wordt geassocieerd met het bloedbad van tsaar Ivan de Verschrikkelijke over de Novgorod-vrijen. Zo gebeurde het in Rusland: het lot van de ballingschap is hard, er wachten hem veel beproevingen. Maar door ze te overwinnen, trots en zelfrespect teweeg te brengen, werd de Russische ziel van oudsher verwekt en versterkt, gevuld met een onbegrijpelijk geheim.

Het bloedbad in Novgorod vond plaats in 1570, vermoedelijk na hem, op de vlucht voor de vervolging van de tsaar, maakten de kolonisten zich klaar voor de weg en namen van het lot een kaartje maar op één manier. Volgens deze legende vertrokken de waaghalzen op 14 kochi, met bezittingen, met hun vrouwen en kinderen. Van Kochi zullen ze dan hutten, een kerk en een taverne maken - een soort, maar de hele plaats van communicatie op een lange poolnacht, bijna een nachtclub. Een mooie versie, maar ze gingen te grondig. Zouden de bewakers van tsaar Ivan hebben gewacht op de vloot om zich voor te bereiden op de reis?

Er wordt aangenomen dat alleen rijke mensen - kooplieden en jongens - zo'n reis konden uitrusten, en de namen van de kolonisten - de Kiselevs, Shakhovsky, Chikhachevs - zouden heel goed een boyar-oorsprong kunnen hebben. De beroemde Russische historicus S. M. Solovyov in "Geschiedenis van Rusland uit de oudheid" in het zesde deel beschrijft de dienst van Mukha Chikhachev met Ivan de Verschrikkelijke als een voivode, boodschapper en ambassadeur. De Kiselevs, Shakhovskys leven nog steeds in het Russische Ustye, en de Chikachevs zijn een van de meest voorkomende achternamen. De afstammelingen zijn de boyars Chikhachevs, die na het verdriet-ongeluk zwommen, of anderen - wie zal het nu zeggen? Betrouwbaar bewijs van die periode in het leven van de kolonisten is nog niet gevonden.

De eerste officiële vermelding van de vestiging van Russen in de benedenloop van de Indigirka is te vinden in de verslagen van de grote noordelijke expeditie van Vitus Bering. Een van de deelnemers aan de reis, luitenant Dmitry Laptev, beschreef in de zomer van 1739 de oevers van de interfluve van Yana en Indigirka. Niet ver van zijn mond was de boot bevroren in het ijs, het detachement van Laptev ging aan land en ging voor de winter naar de "Russische ader", dat wil zeggen naar de Russische Ustye.

De volgende eeuw bleek veel rijker qua bezoeken. Russische expedities vertrapten de kust van de toendra op en neer, beschrijvingen achterlatend van vreemd, het is onbegrijpelijk hoe ze hier zijn beland en ongetwijfeld Russische mensen hebben overleefd.

Het laatste huis in het dorp Stanchik. Izba Novgorodovs

Hoe groeit meel?

De eerste gedetailleerde beschrijving van de Russische Ustye werd achtergelaten door een lid van het Centraal Comité van de Sociaal-Revolutionaire Partij Vladimir Mikhailovich Zezinov. Zijn verschijning in de benedenloop van de Indigirka-rivier in 1912 is niet minder verrassend dan de opkomst van de nederzetting zelf.

De tsaren houden al lang van Yakutia als een ballingschap voor politieke onruststokers, maar niemand was vereerd om vóór Zezinov in zo'n wildernis te komen. Ze waren beperkt tot Verchojansk, dat op slechts een steenworp afstand ligt - slechts vierhonderd kilometer over de interfluve. De dichter Vikenty Puzhitsky, een deelnemer aan de Poolse opstand, en de Decembrist S. G. Krasnokutsky, en een deelnemer aan de revolutionaire beweging van de jaren 60 van de negentiende eeuw I. A. Khudyakov, en latere revolutionairen - P. I. Voinoralsky, IV. Babushkin, V. P. Nogin …

Waarschijnlijk ergerde Zezinov vooral het tsaristische regime met iets. Maar toen hij zich in een nederzetting in de benedenloop van de Indigirka bevond, voelde hij zich niet alleen aan het einde van de wereld, maar ook twee eeuwen geleden verhuisd. En dankzij Vladimir Mikhailovich kunnen we ons het bestaan van de Russische Ustye aan het begin van de vorige eeuw voorstellen.

Er was hier geen enkele geletterde persoon. Ze leefden volledig afgesneden van de hele wereld en wisten niets over het leven van andere mensen, behalve de naaste buren - de Yakuts en Yukagirs. Een stok met inkepingen diende als kalender. Toegegeven, schrikkeljaren verstoorden de exacte chronologie - ze wisten er gewoon niets van. Afstanden werden gemeten aan de hand van de dagen van de reis, op de vraag hoeveel tijd er verstreken was, antwoordden ze "de theepot moet klaar zijn" of "het vlees moet gaar zijn". Terwijl ze zagen hoe Zezinov zijn spullen aan het sorteren was, keken de inboorlingen met inheemse nieuwsgierigheid naar onbekende objecten - het effect van de magische lamp van Aladdin werd veroorzaakt door een gewone petroleumlamp - en probeerden erachter te komen: "Hoe groeit meel?" Later, nadat ze genoeg verhalen hadden gehoord over een ongelooflijk veranderd leven, ooit verlaten door hun voorouders, schudden ze hun hoofd, zuchtend: "Rus is wijs!"

Trouwens, het is zeer waarschijnlijk dat zijn vriend van het Lyceum Fyodor Matyushkin, die deelnam aan de expeditie van Wrangel, Pushkin kon vertellen over de Russische Ustye. Hij ontmoette de dichter na zijn terugkeer uit het noorden. En natuurlijk had Vladimir Nabokov genoeg gehoord van Zezinovs verhalen over de unieke nederzetting tijdens hun goede kennis in ballingschap.

Het meest ongelooflijke voor Zezinov was de vreemde taal die er werd gesproken. Hij was beslist Russisch, maar slecht begrepen door een Rus. Het was moeilijk te beseffen dat ze hier spraken in de oude taal van hun voorouders, met zijn inherente grammaticale kenmerken. Tegelijkertijd werden woorden en zinnen uit de woordenschat van de inwoners van Russisch Pommeren van de late 16e - vroege 17e eeuw gebruikt. Misschien leidde dit tot een van de versies over het verschijnen van Russen op Indigirka in de eerste helft van de 17e eeuw over zee 'direct vanuit Rusland'.

En dan gaan we. Andrei Lvovich Birkenhof, die lid was van de expeditie van het Volkscommissariaat voor Watervervoer en die bijna het hele jaar 1931 in het Russische Ustye woonde, suggereerde dat het Russische "indigir-volk" de afstammelingen waren van Russische ontdekkingsreizigers. En in de 17e eeuw verhuisden ze over land naar Indigirka en Kolyma. En op zoek naar jachtgebieden voor de winning van kostbaar bont - "zachte rommel" - werden dieper en dieper in de toendra gevoerd.

Kostbaar bont betekent de witte poolvos, die op deze plaatsen chic is. Trouwens, de winning van "zachte rommel", en helemaal niet ontsnappen aan de woede van de formidabele tsaar Ivan, had het doelwit kunnen zijn van de landing van de "koopman-boyar". Niettemin kon de zee naar de benedenloop van de Oost-Siberische rivieren bij gunstig weer in één navigatie worden bereikt, en niet om door de ongerepte taiga en bergketens te breken. De ontwikkeling van de "pelsader" kan een antwoord bieden op waarom de buitenaardse wezens op zo'n ongemakkelijke, ongeschikte plek zijn begonnen.

De zeldzame verschijning van gasten van het "vasteland" had geen invloed op het "reserve" -karakter van de Russische Ustye. Eeuwen gingen voorbij, denk er eens over na, en mensen in de buurt van de Noordelijke IJszee bleven leven, jagen, kleden, praten, net als hun verre voorouders. De rest van Rusland, zelfs Siberië, was onbegrijpelijk en oneindig ver weg, als de sterren aan de hemel voor ons.

Houten urasa. De door Indigirka gebrachte vin is zorgvuldig verzameld

Vlucht naar het verleden

In de jaren 80 werkte ik in Yakutia als correspondent voor een republikeinse krant. Hij woonde in de bovenloop van de Indigirka. Op de een of andere manier fluisterden vrienden van de piloten in augustus: er gaat een speciale vlucht naar Polyarny - zo heette het dorp toen.

En nu, nadat we de Chersky-kam hebben gepasseerd, vliegen we over de kronkelende bergen, als een slang, die ons verbergt voor de achtervolging van Indigirka. Vijfhonderd kilometer later, dichter bij de poolcirkel, vlakken de bergen af, de rivier schiet niet meer in een kloof, de stroom kalmeert en we bewonderen de kleurrijke herfsttoendra, die de stralen van de nog warme zon door het raam opvangt, weerspiegeld door het heldergroene water.

Nauwelijks was de Mi-8 geland of de kinderen renden ernaartoe, de volwassenen staken hun hand uit. En ooit was het andersom. In de jaren dertig verscheen voor het eerst een vliegtuig in de lucht boven het dorp voor verkenningsdoeleinden. Hij cirkelde boven de huizen… De piloten lachten waarschijnlijk van verbazing toen ze zagen hoe mensen hun huizen verlieten en naar de toendra vluchtten. Maar al snel begonnen ze de luchtvaart net zo natuurlijk te gebruiken als wij. Hun intrede in de beschaving was als een lawine. Ze viel letterlijk op de hoofden van mensen wiens leven niet veel verschilde van het leven van hun verre voorouders. Hier wist niemand van fabrieken en fabrieken, spoorwegen en snelwegen, treinen en auto's, gebouwen met meerdere verdiepingen, van een spijkerveld, nooit een leeuwerik en een nachtegaal gehoord. Voor het eerst zagen en hoorden de Russen het onbekende, 'lokale' leven in de bioscoop.

Al tijdens de oorlogsjaren was er een hervestiging van de nederzettingen verspreid over de toendra voor drie of vier rook (ze telden niet thuis, maar door rook) naar een nieuwe nederzetting. Het was nodig om kinderen te onderwijzen, mensen van goederen te voorzien, medische zorg te verlenen. Ze werden, zoals vroeger, gebouwd van drijfhout. De Indigirka, die meer dan 1700 kilometer in de bergen voortkomt en door de taiga-jungle stroomt, rukt al duizenden jaren bomen van de kust met haar waanzinnige kracht en draagt ze naar de oceaan. Mensen trokken zware stammen uit het water, stopten ze in kegels die leken op de vorm van de Yakut urasa - om te drogen. Dit gebeurde driehonderd jaar geleden. Huizen werden gebouwd van gedroogd hout. De daken bleven zonder hellingen, plat, geïsoleerd met graszoden, waardoor de huizen onafgewerkt leken, als dozen. Drie eeuwen lang was er in soortgelijke "dozen" van augustus tot juni een uitputtende strijd met de kou. In de winter werden kachels (vuren) dagenlang verwarmd, als onverzadigbare roofdieren, verslonden kubieke meters brandhout uit de rivier, en als er niet genoeg brandstof was, vluchtten mensen onder dierenhuiden.

Maar halverwege de jaren tachtig was alles veranderd. Ik zag goede huizen, appartementen, "zoals overal", een stookruimte, een uitstekende school, radio- en televisie-uitzendingen, geïmporteerde kleding die in winkels hing. Het leven is veranderd, maar het werk is niet veranderd. Het belangrijkste was de jacht op de witte vos. Hier zeggen ze: de poolvos wordt "beroofd". Hier zijn gewoon jagers, in de lokale "industriëlen", werd steeds minder. Jagen "werd oud", de jeugd leefde door andere interesses. Tegen het midden van de jaren tachtig waren er van de ongeveer vijfhonderd inwoners van de Russische Ustye slechts twee of drie dozijn reguliere jagers. Een dergelijke houding ten opzichte van de handel (ze hebben nog steeds het mammoetbot gewonnen, dat in deze streken in overvloed wordt gevonden) is gemakkelijk te verklaren door het werk van een jager voor te stellen.

Vele generaties inwoners van Russkoye Ustye woonden in zulke met gras bedekte hutten. Zaimka Labaznoe

De jacht op poolvossen heeft hier een verbazingwekkend conservatisme behouden. Van een pistool is geen sprake. Net als driehonderd jaar geleden is de belangrijkste tackle een val, of gewoon een val. Dit is zo'n driewandige doos, ongeveer een meter lang, waarboven een blokhut staat, vier meter lang erboven. De mond werkt volgens het principe van een muizenval. De poolvos klimt in een waakzame doos voor winst, meestal "zuur", met een scherpe geur van vis, graast het haar van het waakpaard, geplaatst op het aas, verbonden met de "trigger", de onderdrukking valt en doodt de arctische vos met zijn gewicht.

Meestal had de jager 150-250 monden. De afstand tussen hen is ongeveer een kilometer. In de zomer wordt de plaats bij de val gelokt, het dier wordt verankerd. In de winter gaat een jager op een hondenslee naar de toendra. Hier wordt het het woord "senduha" genoemd, wat ongebruikelijk is voor ons oor. Maar voor de Russkoye Ustye is de Sendukh niet alleen toendra, deze naam omvat als het ware de hele omringende natuurlijke wereld. Gewoon om te controleren, om de mond te waarschuwen, is het noodzakelijk om een cirkel van 200, of zelfs 300 kilometer langs de verlaten toendra te maken. En zo eindeloos door, tot de lente. Alle jachtgebieden zijn verdeeld en toegewezen aan een bepaalde jager, worden geërfd samen met jachtgereedschap, winterverblijven waar de jager de nacht doorbrengt of rust in de toendra. Sommige monden staan al sinds mensenheugenis overeind. Ze werden gebruikt door de grootvaders en overgrootvaders van de hedendaagse vissers. De mode voor vallen is niet echt aangeslagen. Ze zijn gebruikt, maar weinig. Ze zeggen dat het dier er lange tijd in vecht, de huid verslechtert van de honger, omdat de jager de val binnen een week of zelfs meer kan controleren.

In het voorjaar schakelden ze over van de poolvos op de zeehond. Voor de jacht werd een "zeehondenhond" gebruikt - een Indigirskaya Laika met speciale jachtkwaliteiten. Zo'n hond moet zeehondenkolonies en gaten in het ijs vinden, waarin de zeehond ademt. Het gat wordt meestal verborgen door een dikke laag sneeuw. Nadat ze haar gevonden heeft, geeft de hond een signaal aan de eigenaar.

Tegen honden (hier zullen ze zeker "honden" zeggen en ook toevoegen: "Honden zijn ons leven"), hebben de Russen in Ustye een uiterst serieuze houding. En streng. Geen gefluister of geflirt. U zult geen hond in huis zien. Ze zijn een soort deel van de gemeenschap en, net als iedereen om hen heen, is hun leven strikt gereguleerd. Hoe zou het ook anders kunnen, als het bestaan van kolonisten drie eeuwen lang van honden afhing! Ze zeggen dat voor de oorlog geen enkele hond, zelfs niet een zeer volbloed, maar geen husky, ten oosten van Tiksi kon binnendringen: hij werd neergeschoten zonder enige neerbuigendheid. De noorderlingen behielden de zuiverheid van hun sledehonden. Het was toen dat sneeuwscooters, terreinvoertuigen, luchtvaart verschenen en de hond zijn status begon te verliezen. En daarvoor stond een goed team hoog in het vaandel.

Walrusbeen schaakstuk. Ontdekt in 2008

niet ver van het Russische Ustye

De Indigirskaya Laika werd met succes verkocht op de naburige rivieren Yana en Kolyma. Op weg naar de veiling werd het team verdubbeld. Ongeveer dezelfde afstand van zevenhonderd werst, zowel naar de ene rivier als naar de andere, legden de honden bij gunstige weersomstandigheden in drie dagen tijd af. In tegenstelling tot het transport van paarden en rendieren heeft de hond een waardevolle eigenschap: honden lopen meestal zolang ze kracht hebben en met een goede voeding kunnen ze dag in dag uit lang werken. Daarom was de "hondenkwestie" van groot belang bij de Russen van Ustye. 's Avonds onder het genot van een kopje thee, vergezeld van het stille geknetter van een vuur, ontstonden eindeloze gesprekken over honden - een eeuwig, geliefd, eindeloos, nooit vervelend onderwerp: wat voedde hij, toen hij ziek was, hoe hij behandelde, hoe hij is bevallen, aan wie hij de puppy's heeft gegeven. Soms werden daar transacties en uitwisselingen gedaan. Er waren liefhebbers die bijna elke hond op de lagere Indigirka "van gezicht" kenden.

Maar de rendierhouderij schoot geen wortel, de poging om een rendierkudde te beginnen eindigde in verlegenheid. De mannen schoten per ongeluk hun eigen herten, aangezien ze ze aanzagen voor wilde herten, waarop ze al sinds mensenheugenis jaagden.

De oudheid nieuw leven ingeblazen

Jagen en vissen voedden mensen en honden. Een boerderij van vier mensen, met een team van tien honden, had tot 10.000 vendaces en 1.200 grote vissen nodig - broads, muksun, nelma (ongeveer 3, 5-4 ton) voor de winter. Er werden tot dertig gerechten bereid van vis: van een eenvoudige bak - gebakken vis in een pan - tot worst, wanneer een vissenblaas gevuld wordt met bloed, vet, stukjes maag, lever, kaviaar, dan gekookt en in plakjes gesneden.

Yukola - het "brood" van de Russen

Er was speciale vraag naar vis met een geur (zuur). De gastvrouw werd gevraagd: "Squas-ka omulka, bak het harnas." Ze nam verse omul, wikkelde het in groen gras en verborg het op een warme plaats. De volgende dag stonk de vis en werd er een braadstuk van gemaakt.

Het hoofdgerecht was scherba (vissoep). Ze aten het meestal als avondeten - eerst vis en daarna "slurpen". Daarna dronken ze thee. De rest van de gekookte vis werd 's morgens als koud gerecht gegeten. Alleen geselecteerde variëteiten - muksun, chir en nelma - gingen naar de shcherba. Het oor voor Indigirians was een universeel product: het werd gebruikt om de werkende vrouw te solderen zodat melk zou verschijnen, de uitgemergelde persoon kreeg onmiddellijk een "shcherbushka", ze smeerden de verbrande plek ermee in, het werd gebruikt voor verkoudheid, ze bevochtigde droge schoenen met boorkop.en sommige smeden hebben er zelfs messen in getemperd.

Maar de meest voortreffelijke delicatesse werd beschouwd als yukola - gedroogd en gerookt. De meest verse vis die zojuist is gevangen, gaat naar de yukola. Het is ontdaan van schubben. Er worden twee diepe insnijdingen in de rug gemaakt, waarna het skelet samen met het hoofd wordt verwijderd en er blijven twee identieke lagen zonder botten, verbonden door een staartvin, over. Dan wordt het vruchtvlees vaak schuin ingesneden met een scherp mes op de huid. Yukola werd exclusief door de gastvrouwen voorbereid en elk had zijn eigen unieke "handschrift". Na het snijden werd de yukola gerookt. Ongerookte yukola werd een winddroger genoemd en gerookte yukola werd een rookdroger genoemd. We hebben rekening gehouden met de lege plekken. Een beremo is een bos van 50 yukols van grote vissen of 100 van vendace. Ze aten het voor ontbijt, lunch en afternoontea in kleine stukjes met zout, gedoopt in visolie. Yukola werd aan het einde van de 19e eeuw zelfs naar de kermis in Anyuisk gebracht.

In het winterdieet genoot vis een voordeel en in de zomer verscheen vlees. Gestoofd wild werd een boer genoemd, en vlees van ganzen, eenden en loons gebakken in zijn eigen vet was een vleespudding.

Eeuwenlang leefden ze hier bij de zon, bij de maan, bij de sterren, en ze hadden een speciale handels- en economische kalender ontwikkeld, gekoppeld aan kerkdata. Het zag er ongeveer zo uit:

Egoriev-dag (23.04) - aankomst van ganzen.

Lente Nikola (09.05) - de zon gaat niet onder aan de horizon.

Fedosin-dag (05/29) - "vers" vangen, dat wil zeggen, het begin van vissen in open water. Er was een gezegde: "Egoriy met gras, Mikola met water, Fedosya met voedsel."

Prokopiev-dag (8.07) - het begin van het zaaien van ganzen en de massale beweging van de chir.

Ilyin's day (07.20) - de zon gaat voor het eerst onder aan de horizon.

Aanname (15.08) - het begin van de massale beweging van vendace ("haring").

Mikhailov-dag (8.09) - het begin van de poolnacht.

Cover (01.10) - start van het rijden met honden.

Dmitriev-dag (26.10) - kaken alert.

Driekoningen (06.01) - de zon gaat onder, het einde van de poolnacht.

Evdokia-dag (1.03) - het is verboden om verlichting te gebruiken.

Alekseev-dag (17.03) - vertrek om op zeehonden te vissen.

Deze verbazingwekkende kalender (datums worden gegeven volgens de oude stijl) werd opgetekend door een inwoner van de Rus Ustye Alexei Gavrilovich Chikachev, een afstammeling van de eerste kolonisten. Het weerspiegelt en regelt strikt, zoals het charter van de garnizoensdienst, de manier van leven van de gemeenschap. Daarin is het dubbele geloof dat kenmerkend is voor voorouders gemakkelijk te onderscheiden: ze hielden zich aan kerkrituelen en -datums en bewaarden ze van generatie op generatie, ze waren tegelijkertijd heidenen, omdat ze leefden in volledige afhankelijkheid van de natuur, van hun Sendukha, op Indigirka, op de pool dag en nacht.

Hier hoor je nog steeds, zij het verzacht door de tijd, het Russische dialect van het verre verleden. In de taal, onbegrijpelijke woorden, ongewone manieren van mensen, alsof een verre tijd tot leven komt, overgaand van vandaag naar een schijnbaar onherroepelijke oudheid. En een rilling zal over de huid lopen als je hoort:

Van dergelijke lijnen wordt het ongemakkelijk. Het lied gaat over de verovering van de stad Kazan door Ivan de Verschrikkelijke. En de woorden erin klinken hetzelfde als bijna vier eeuwen geleden. Maar niet alleen, niet alleen hierdoor! Ook vanuit het besef dat deze woorden niet in de Yakut-toendra konden komen, behalve uit de herinnering van een persoon die hier meer dan drie eeuwen geleden aankwam. En ze hebben het overleefd! Hoe het oude Russische vocabulaire werd bewaard: alyrit - rotzooien, voor de gek houden; arizorit - naar jinx; achilinka - minnares, lieverd; fabulist - roddels; vara - thee zetten; viskak - een kleine rivier; vrakun - een leugenaar, een bedrieger; uitknijpen - uitsteken, proberen hoger te zijn dan anderen; gad - afval, onzuiverheden; gylyga - zamukhryshka, zwerver; raden - raden; schoorsteen - schoorsteen; eend - buurman; udemy - eetbaar; zabul - waarheid, waarheid; opgewonden raken - boos worden; keela - aambeien; kolovratny - niet-communicatief, trots; letos - afgelopen zomer; mekeshitsya - besluiteloos zijn; op de poppen - hurken; grommen - woedend worden; ochokoshit - verdoven; pertuzhny - winterhard …

Een lang, zeer lang prachtig woordenboek van Oud-Russische woorden gebruikt door de auteur van "The Lay of Igor's Campaign", bewaard door de Russen tot op de dag van vandaag, en met de taal bewaarde een deeltje van het historische verleden van de mensen.

Alles wat er in de jaren negentig is gebeurd voor de inwoners van het Verre Noorden, inclusief de Russische Ustye, kan in één woord worden beschreven: een catastrofe. Het gebruikelijke, eeuwenoude levensschema stortte van de ene op de andere dag in. Dit is echter een onderwerp voor een heel ander gesprek…

… Bijna op hetzelfde moment als ik bezocht de geweldige Russische schrijver Valentin Rasputin de benedenloop van de Indigirka. Later, nadenkend over het lot van Rusland, zal hij schrijven: … Mocht het in de toekomst zijn en hoe lang het zal zijn, waar kracht en geest te vinden om de crisistoestand te overwinnen - zal het voorbeeld en de ervaring van een kleine kolonie in het Verre Noorden, die volgens alle indicaties niet zou moeten zijn? overleefd, maar overleefde.'