Derde golf. Een les die iedereen zou moeten leren

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Ron Jones doceerde geschiedenis op een middelbare school in Californië. Tijdens het bestuderen van de Tweede Wereldoorlog vroeg een van de schoolkinderen aan Jones hoe gewone mensen in Duitsland konden doen alsof ze niets wisten van de concentratiekampen en bloedbaden in hun land.

Omdat de klas voor liep op het leerplan, besloot Jones een week uit te trekken voor een experiment over het onderwerp.

Maandag legde hij het de studenten uit. Jones instrueerde de studenten om in de houding te zitten, omdat dit beter is voor het leren. Daarna beval hij de studenten meerdere keren op te staan en in een nieuwe houding te gaan zitten, en beval hen vervolgens ook herhaaldelijk om het publiek te verlaten en rustig binnen te gaan en hun plaatsen in te nemen. De schoolkinderen vonden het "spel" leuk en ze volgden de instructies graag op. Jones droeg de studenten op om de vragen duidelijk en levendig te beantwoorden, en ze gehoorzaamden met belangstelling, zelfs de doorgaans passieve studenten.

Op dinsdag legde Jones de klas uit dat ze alleen in de houding zaten. Hij zei tegen de studenten dat ze in koor moesten zingen: "Kracht in discipline, kracht in gemeenschap." De studenten handelden met duidelijk enthousiasme en zagen de kracht van hun groep. Aan het einde van de les liet Jones de studenten de begroeting zien die ze moesten gebruiken als ze elkaar ontmoetten - een opgeheven, gebogen rechterhand naar de schouder - en noemde het gebaar de derde golfgroet. De volgende dagen begroetten de studenten elkaar regelmatig met dit gebaar.

Dertien andere vrijwilligers voegden zich woensdag bij de 30 studenten in de testklas en Jones besloot lidmaatschapskaarten uit te delen. Hij vertelde Fr. Individuele rivaliteit is vaak frustrerend, zegt hij, en groepsactiviteiten zijn succesvoller in het leren. Jones gaf de studenten de opdracht om gezamenlijk de Third Wave-banner te ontwerpen, twintig kinderen van een nabijgelegen basisschool te overtuigen om in de aandacht te landen en één betrouwbare student per keer te noemen om mee te doen aan het experiment. Drie studenten kregen de opdracht om aan Jones te rapporteren over de schending van de gevestigde orde en kritiek op de Derde Golf, maar in de praktijk hielden zo'n 20 mensen zich bezig met vrijwillige opzeggingen. Een van de studenten, Robert, met een groot postuur en een laag leervermogen, vertelde Jones dat hij zijn lijfwacht zou zijn en volgde hem door de hele school. De drie meest succesvolle vrouwelijke studenten van de klas, van wie de capaciteiten niet veel gevraagd waren in de nieuwe omstandigheden, rapporteerden het experiment aan hun ouders. Als resultaat kreeg Jones een telefoontje van de plaatselijke rabbijn, die tevreden was met het antwoord dat de klas in de praktijk het Duitse persoonlijkheidstype leerde. De rabbijn beloofde de ouders van de schoolmeisjes alles uit te leggen. Jones was zeer teleurgesteld door het gebrek aan weerstand, zelfs van volwassenen, en het schoolhoofd begroette hem met een derde golfsaluut.

Donderdagochtend werd de aula vernield door de vader van een van de studenten, die in de gang op Jones stond te wachten. Hij was zichzelf niet, verklaarde zijn gedrag door Duitse gevangenschap en vroeg hem te begrijpen. Jones, die de voltooiing van het experiment probeerde te versnellen, legde het de studenten uit. De 80 studenten in de klas hoorden dat ze deel uitmaakten van een landelijk jongerenprogramma met als missie politieke transformatie ten behoeve van de mensen. Jones beval vier bewakers om drie meisjes uit het auditorium te begeleiden en naar de bibliotheek te begeleiden, wier loyaliteit twijfelachtig was. Toen zei hij dat honderden Third Wave-takken zijn opgericht in andere regio's van het land, en op vrijdag om 12.00 uur zullen de leider van de beweging en een nieuwe kandidaat voor het presidentschap hun oprichting op televisie aankondigen.

Vrijdagmiddag om 12.00 uur propten 200 studenten het kantoor binnen, onder wie vertegenwoordigers van jeugdsubculturen die in principe niet geïnteresseerd waren in schoolaangelegenheden. Jones' vrienden deden zich voor als fotografen die om het publiek cirkelden. 's Middags stond de tv aan, maar er verscheen niets op het scherm. Toen hij de verbijstering van de studenten zag, gaf Jones toe dat de beweging niet bestaat, en de studenten lieten hun eigen mening varen en bezweken gemakkelijk voor manipulatie. Volgens hem verschilden hun acties niet veel van het gedrag van het Duitse volk in kritieke jaren. De schoolkinderen verspreidden zich in een depressieve toestand, velen konden hun tranen niet bedwingen.

Het experiment was spontaan en bleef lange tijd onbekend bij de brede massa, geholpen door de schaamte van de deelnemers voor hun acties. Eind jaren zeventig publiceerde Jones de geschiedenis van het experiment in zijn pedagogisch boek, tot nu toe was de enige beschrijving van het experiment door de schoolkrant gegeven. In 1981 kwamen de roman en de Amerikaanse televisiefilm The Wave uit, gebaseerd op een experiment. In 2008 werd de Duitse film Experiment 2: The Wave uitgebracht. In 2010 werd in de Verenigde Staten een documentaire uitgebracht, inclusief interviews met deelnemers aan het experiment.