Wanneer de wetenschap over de rand gaat

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Laten we het hebben over vier experimenten waarin een persoon werd gezien als een proefkonijn. Maar wees gewaarschuwd - deze tekst lijkt misschien onaangenaam.

Drukkamers in een concentratiekamp, waaruit de ruimtegeneeskunde "groeide"

Luchtvaartdokter Siegfried Ruffwas een van degenen die als hoofdbeklaagde optrad bij de processen van artsen in Neurenberg. Hij werd beschuldigd van het uitvoeren van experimenten op mensen in het concentratiekamp Dachau.

Met name in opdracht van de Luftwaffe in het concentratiekamp bestudeerden ze wat er gebeurt met de piloot van een neergestort vliegtuig wanneer hij van grote hoogte katapulteert en in het ijskoude zeewater valt. Hiervoor was in het concentratiekamp een camera gemonteerd, waarin het mogelijk was een vrije val van een hoogte van 21 duizend meter te simuleren. De gevangenen werden ook ondergedompeld in ijswater. Als gevolg hiervan stierven 70-80 van de 200 proefpersonen.

Als directeur van het Instituut voor Luchtvaartgeneeskunde van het Duitse Onderzoekscentrum voor Luchtvaartgeneeskunde heeft Ruff de resultaten van het experiment beoordeeld en mogelijk persoonlijk gepland. De rechtbank kon de betrokkenheid van de arts bij deze experimenten echter niet bewijzen, omdat hij officieel alleen met data werkte.

Dus werd hij vrijgesproken en bleef hij aan het instituut werken, totdat in 1965 de studentenkrant van Bonn een artikel publiceerde met de titel 'Experimenten in een drukkamer. Op de kritiek van professor Ruff. Vijf maanden later legde Ruff zijn functie neer 'in het belang van de universiteit'.

Aangezien Ruff niet werd veroordeeld, behoorde hij (althans officieel) niet tot degenen die werden gerekruteerd tijdens Operatie Paperclip (een programma van de US Strategic Services Administration om wetenschappers uit het Derde Rijk te rekruteren om na de Tweede Wereldoorlog in de Verenigde Staten te gaan werken). Maar hier is zijn collega op het instituut, Hubertus Straghold(Hubertus Strughold), werd in 1947 naar de Verenigde Staten gevlogen en begon zijn loopbaan bij de Air Force School of Aviation Medicine in de buurt van San Antonio, Texas.

Als Amerikaanse wetenschapper introduceerde Straghold in 1948 de termen 'ruimtegeneeskunde' en 'astrobiologie'. Het jaar daarop werd hij benoemd tot de eerste en enige hoogleraar ruimtegeneeskunde aan de nieuw gevormde US Air Force School of Aviation Medicine (SAM), waar onderzoek werd gedaan naar zaken als atmosferische controle, de fysieke effecten van gewichtloosheid en verstoring van normaal tijdstip.

Ook van 1952 tot 1954 hield Straghold toezicht op de creatie van een ruimtecabinesimulator en een drukkamer waar proefpersonen voor langere tijd werden geplaatst om de mogelijke fysieke, astrobiologische en psychologische effecten van vluchten uit de atmosfeer te zien.

Straghold kreeg in 1956 het Amerikaanse staatsburgerschap en werd in 1962 benoemd tot Chief Scientist van de NASA-afdeling voor ruimtevaartgeneeskunde. In die hoedanigheid speelde hij een centrale rol bij de ontwikkeling van het ruimtepak en de levensondersteunende systemen aan boord. De wetenschapper begeleidde ook speciale training voor vluchtchirurgen en medisch personeel van het Apollo-programma voorafgaand aan de geplande missie naar de maan. In 1977 werd zelfs een bibliotheek naar hem vernoemd.

Straghold trok zich in 1968 terug uit zijn functie bij NASA en stierf in 1986. In de jaren 90 doken echter Amerikaanse inlichtingendocumenten op, waarin de naam Straghold werd vermeld onder andere gezochte oorlogsmisdadigers. Dus in 1993, op verzoek van het World Jewish Congress, werd het portret van de wetenschapper verwijderd van de tribune van vooraanstaande artsen aan de Ohio State University, en in 1995 werd de reeds genoemde bibliotheek hernoemd.

In 2004 werd een onderzoek gepresenteerd door het Historisch Comité van de Duitse Vereniging voor Lucht- en Ruimtegeneeskunde. Tijdens de cursus werden bewijzen gevonden van experimenten met zuurstofgebrek die werden uitgevoerd door het instituut, waar Straghold sinds 1935 had gewerkt.

Volgens de gegevens werden zes kinderen met epilepsie, tussen de 11 en 13 jaar oud, van het nazi-euthanasiecentrum in Brandenburg naar het Berlijnse laboratorium Straghold vervoerd en in vacuümkamers geplaatst om epileptische aanvallen op te wekken en de effecten van hoge bloeddruk te simuleren. - hoogteziektes zoals hypoxie.

Hoewel, in tegenstelling tot de experimenten in Dachau, alle proefpersonen het onderzoek overleefden, leidde deze ontdekking ertoe dat de Society for Air and Space Medicine een grote Straghold-prijs annuleerde. Het is nog onbekend of de wetenschapper toezicht hield op de planning van de experimenten of dat hij uitsluitend met de ontvangen informatie werkte.

Detachement 731 en de ontwikkeling van bacteriologische wapens

Als je eerder hebt gehoord over Unit 731 in Mantsjoerije, dan weet je dat daar echt onmenselijke experimenten zijn uitgevoerd. Volgens getuigenissen tijdens het naoorlogse proces in Khabarovsk was dit detachement van de Japanse strijdkrachten georganiseerd om zich voor te bereiden op bacteriologische oorlogvoering, voornamelijk tegen de Sovjet-Unie, maar ook tegen de Mongoolse Volksrepubliek, China en andere staten.

Er werden echter niet alleen "bacteriologische wapens" getest op levende mensen, die de Japanners onderling "maruta" of "logs" noemden. Ze ondergingen ook wrede en martelende experimenten die artsen een 'ongekende ervaring' moesten bieden.

Onder de experimenten waren vivisectie van een levend persoon, bevriezing, experimenten in drukkamers, de introductie van giftige stoffen en gassen in het lichaam van het experiment (om hun toxische effecten te bestuderen), evenals infectie met verschillende ziekten, waaronder mazelen, syfilis, tsutsugamushi (een door teken overgedragen ziekte, "Japanse rivierkoorts"), pest en miltvuur.

Bovendien had het detachement een speciale luchteenheid, die in het begin van de jaren veertig "veldtesten" uitvoerde en 11 provinciesteden in China aan bacteriologische aanvallen onderwierp. In 1952 schatten Chinese historici het dodental van een kunstmatig veroorzaakte plaag op ongeveer 700 van 1940 tot 1944.

Aan het einde van de oorlog werden een aantal militairen van het Kanto-leger die betrokken waren bij de oprichting en het werk van het detachement veroordeeld tijdens het proces in Khabarovsk in het plaatselijke Huis van Officieren van het Sovjetleger. Later ontvingen enkele medewerkers van deze letterlijke hel op aarde echter academische graden en publieke erkenning. Bijvoorbeeld de voormalige chefs van het detachement Masaji Kitano en Shiro Ishii.

Bijzonder tekenend hier is het voorbeeld van Ishii, die aan het einde van de oorlog naar Japan vluchtte, nadat hij eerder had geprobeerd zijn sporen uit te wissen en het kamp te vernietigen. Daar werd hij gearresteerd door de Amerikanen, maar in 1946 verleenden de Amerikaanse autoriteiten Ishii op verzoek van generaal MacArthur immuniteit van vervolging in ruil voor gegevens over onderzoek naar biologische wapens op basis van diezelfde experimenten op mensen.

Shiro Ishii werd nooit voor een rechtbank in Tokio gebracht of gestraft voor oorlogsmisdaden. Hij opende zijn eigen kliniek in Japan en stierf op 67-jarige leeftijd aan kanker. In het boek "Devil's Kitchen" van Morimura Seiichi wordt vermeld dat de voormalige squadronleider de Verenigde Staten bezocht en daar zelfs zijn onderzoek voortzette.

Experimenten met sarin op het leger

Sarin werd in 1938 ontdekt door twee Duitse wetenschappers die probeerden krachtigere pesticiden te maken. Het is de derde meest giftige stof uit de G-serie die in Duitsland is gemaakt, na soman en cyclosarine.

Na de oorlog begon de Britse inlichtingendienst de invloed van sarin op mensen te bestuderen. Sinds 1951 hebben Britse wetenschappers militaire vrijwilligers geworven. In ruil voor enkele dagen ontslagen mochten ze dampen van sarin inademen, of de vloeistof werd op hun huid gedruppeld.

Bovendien werd de dosis "met het oog" bepaald, zonder medicijnen die de fysiologische tekenen van vergiftiging stoppen. In het bijzonder is bekend dat een op de zes vrijwilligers, een man genaamd Kelly, is blootgesteld aan 300 mg sarin en in coma raakte, maar daarna herstelde. Dit leidde tot een verlaging van de in de experimenten gebruikte dosis tot 200 mg.

Vroeg of laat moest het slecht aflopen. En het slachtoffer was een 20-jarige Ronald Maddison, ingenieur van de Britse luchtmacht. In 1953 stierf hij tijdens het testen van sarin in het Porton Down Science and Technology Laboratory in Wiltshire. Bovendien wist de arme man niet eens wat hij deed, hij kreeg te horen dat hij meedeed aan een experiment om een verkoudheid te behandelen. Blijkbaar begon hij pas iets te vermoeden toen hij een gasmasker kreeg, twee lagen stof die in militaire uniformen werden gebruikt, op zijn onderarm werden geplakt en er 20 druppels sarin van elk 10 mg op werden aangebracht.

Tien dagen na zijn dood werd het onderzoek in het geheim gevoerd, waarna het vonnis "ongeluk" werd uitgesproken. In 2004 werd het onderzoek heropend en na een hoorzitting van 64 dagen oordeelde de rechtbank dat Maddison onwettig was gedood "door blootstelling aan zenu-g.webp

Een radioactief persoon die niets wist van het experiment op zichzelf

Dit experiment werd uitgevoerd in 1945 en daarbij kwam één persoon om het leven. Maar toch is het cynisme van de ervaring overweldigend. Albert Stevens was een gewone schilder, maar ging de geschiedenis in als de CAL-1-patiënt die de hoogst bekende cumulatieve stralingsdosis van een persoon overleefde.

Hoe is het ontstaan? Stephens werd het slachtoffer van een regeringsexperiment. Het Manhattan Nuclear Weapons Project was op dat moment in volle gang en de X-10 grafietreactor in het Oak Ridge National Laboratory produceerde aanzienlijke hoeveelheden nieuw ontdekt plutonium. Helaas ontstond gelijktijdig met de groei van de productie het probleem van luchtvervuiling met radioactieve elementen, waardoor het aantal industriële verwondingen toenam: laboratoriummedewerkers inhaleerden en slikten per ongeluk een gevaarlijke stof in.

In tegenstelling tot radium zijn plutonium-238 en plutonium-239 extreem moeilijk te detecteren in het lichaam. Terwijl een persoon leeft, is de gemakkelijkste manier om zijn urine en ontlasting te analyseren, maar deze methode heeft ook zijn beperkingen.

Dus besloten de wetenschappers dat ze zo snel mogelijk een programma moesten ontwikkelen voor een betrouwbare manier om dit metaal in het menselijk lichaam te detecteren. Ze begonnen in 1944 met dieren en keurden in 1945 drie proeven op mensen goed. Albert Stevens werd een van de deelnemers.

Hij ging naar het ziekenhuis voor buikpijn, waar hij de vreselijke diagnose maagkanker kreeg. Nadat hij had besloten dat Stevens toch geen huurder was, werd hij toegelaten tot het programma en, volgens sommige informatie, stemden ze in met de introductie van plutonium.

Toegegeven, hoogstwaarschijnlijk werd deze stof in de kranten anders genoemd, bijvoorbeeld "product" of "49" (dergelijke namen werden aan plutonium gegeven in het kader van het "Manhattan Project"). Er is geen bewijs dat Stevens enig idee had dat hij het onderwerp was van een geheim regeringsexperiment waarbij hij werd blootgesteld aan een gevaarlijke stof.

De man werd ingespoten met een mengsel van isotopen van plutonium, dat dodelijk zou zijn: uit modern onderzoek blijkt dat Stevens, die 58 kilogram woog, werd ingespoten met 3,5 Ci plutonium-238 en 0,046 μCi plutonium-239. Maar toch bleef hij leven.

Het is bekend dat Stevens een keer tijdens een operatie om "kanker" te verwijderen urine- en ontlastingsmonsters heeft genomen voor radiologisch onderzoek. Maar toen de patholoog van het ziekenhuis het materiaal analyseerde dat tijdens de operatie van de patiënt was verwijderd, bleek dat de chirurgen "een goedaardige maagzweer met chronische ontsteking" hadden geëlimineerd. De patiënt had geen kanker.

Toen Stevens' toestand verbeterde en zijn medische rekeningen stegen, werd hij naar huis gestuurd. Om een waardevolle patiënt niet te verliezen, besloot Manhattan County te betalen voor zijn urine- en ontlastingsmonsters onder het voorwendsel dat zijn "kanker" -operatie en opmerkelijk herstel werden bestudeerd.

De zoon van Stevens herinnerde zich dat Albert de monsters in een schuur achter het huis bewaarde, en een keer per week namen de stagiair en de verpleegster ze mee. Telkens als een man gezondheidsproblemen had, keerde hij terug naar het ziekenhuis en kreeg hij "gratis" radiologische hulp.

Niemand heeft Stevens ooit verteld dat hij geen kanker had, of dat hij deel uitmaakte van een experiment. De man kreeg 20 jaar na de eerste injectie ongeveer 6.400 rem, of ongeveer 300 rem per jaar. Ter vergelijking: nu is de jaarlijkse dosis voor stralingswerkers in de Verenigde Staten niet meer dan 5 rem. Dat wil zeggen, de jaarlijkse dosis van Stephen was ongeveer 60 keer die hoeveelheid. Het is alsof je 10 minuten naast de zojuist ontplofte reactor van Tsjernobyl staat.

Maar dankzij het feit dat Stevens geleidelijk en niet allemaal tegelijk doses plutonium ontving, stierf hij pas in 1966 op 79-jarige leeftijd (hoewel zijn botten door straling begonnen te vervormen). Zijn gecremeerde stoffelijke resten werden in 1975 naar een laboratorium gestuurd voor studie en werden nooit teruggebracht naar de kapel, waar ze tot dan toe hadden gestaan.

Het verhaal van Stevens werd in de jaren 90 uitgewerkt door Pulitzer Prize-winnaar Eileen Wells. Dus publiceerde ze in 1993 een reeks artikelen waarin ze in detail de verhalen beschreef van CAL-1 (Albert Stevens), CAL-2 (de vierjarige Simeon Shaw) en CAL-3 (Elmer Allen) en anderen die experimenteel waren in experimenten met plutonium.

Daarna gaf de Amerikaanse president Bill Clinton opdracht tot de vorming van een adviescommissie voor experimenten met menselijke straling om een onderzoek uit te voeren. Alle slachtoffers of hun families moesten worden gecompenseerd.