De ongelooflijke scherpte van Japanse samoerai-zwaarden met behulp van de Tameshigiri-techniek

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De samoerai behandelden hun messen met groot ontzag. Er werd veel aandacht besteed aan het controleren van de vechtkwaliteiten van katana's, en geleidelijk aan groeide dit proces uit tot een echte kunst. In vredestijd werden dergelijke tests op de meest geavanceerde manieren uitgevoerd - ze hakten bamboe, stro en zelfs de lichamen van dode mensen.

In de regel had een samoerai één katana voor het leven. Volgens de wil van de Japanse krijger Tokugawa Ieshau in 1615 kon iedereen die het recht had een lang zwaard te dragen er pas na de dood afstand van doen. Zelfs de technologie van het maken van samoerai-katana's, geperfectioneerd door de eeuwen heen, heeft de meester niet gered van een mogelijke fout, die fataal zou kunnen zijn bij het ontmoeten van een echte vijand. Daarom was de eigenaar bij het kopen van een nieuw zwaard eerst overtuigd van zijn vechtkwaliteiten en betrouwbaarheid.

Deze omstandigheden leidden tot de uitvinding van een speciale zwaardtesttechniek genaamd Tameshigiri. Meestal werden de twee belangrijkste kenmerken van de katana getest - scherpte en kracht. Omdat dit proces hoge vaardigheid vereiste en er ook een risico was op schade aan het wapen, werd het testen uitgevoerd door speciaal opgeleide mensen - shitoku.

De kunst van tameshigiri is zeer uitgebreid, maar er zijn verschillende hoofdmethoden te onderscheiden. Stroschoven, bamboescheuten, ijzeren harnassen en zelfs menselijke lijken kunnen als doelwit dienen. In totaal waren er enkele tientallen soorten kap, die elk hun eigen technologie hadden. Aanvankelijk evalueerde de Shitoku de balans en kwaliteit van het mes, voerde langdurige tests uit en stelde daarna pas de prijs vast. Zijn oordeel kon zowel de smid die de katana maakte verheerlijken als hem te schande maken.

Testen op metalen voorwerpen zoals helmen of harnassen werd zelden beoefend. Een verkeerde slag kan het zwaard gemakkelijk vervormen, waardoor het onbruikbaar wordt. En de hoofdtaak van het mes was niet het hakken van boomstammen, maar het bliksemsnel doden van de vijand. De enige manier om te testen hoe een katana zich op een levend persoon zal gedragen, is door het te testen op de overledene. Vaak testten gewetenloze samoerai hun zwaarden op levende mensen - bedelaars of daklozen. Maar zelfs in de harde Japanse realiteit van het verleden werd dit als een onvergeeflijke daad beschouwd, die in de ruimste zin van de wet strafbaar was.

Onderwerpen werden meestal genomen uit lokale gevangenissen. De lijken van recent overleden gevangenen waren ideaal voor deze taak. Soms werd tijdens de executie de tameshigiri-ritus uitgevoerd, maar dit was eerder een uitzondering op de regel. Volgens Novate.ru werd ofwel een afzonderlijk mes of een zwaard in een frame getest. In het eerste geval werd de katana op een speciale testhendel gemonteerd - kirizuku.

In de regel vond het testen van het zwaard plaats op de binnenplaats van de gevangenis. Hiervoor werd een aparte commissie samengesteld als onderdeel van het gevangenisbestuur, de testmeester en zijn assistenten. De aanwezigheid van de toekomstige eigenaar van de katana was niet vereist - de sitoku genoot groot aanzien en iedereen vertrouwde op hun mening. Het lijk (soms meerdere) was vastgebonden aan vier pinnen die in een speciale zandheuvel waren gedreven. Daarna bracht de tester verschillende precieze slagen toe op verschillende delen van het lichaam. Meestal waren het er achttien - het was in deze gebieden dat stakingen het vaakst vielen in een echte strijd.

De ideale katana zou diepe, gelijkmatige sneden achterlaten. Als het snijden van de botten gekartelde randen op het blad achterliet, betekende dit dat het zwaard niet van de hoogste kwaliteit was. Handvatcomfort en ergonomie speelden een belangrijke rol. Je kunt nog steeds oude samoerai-zwaarden vinden die zijn gegraveerd met "Tameshi mei" of "Saidan mei", wat aangeeft dat het zwaard vijf lichamen tegelijk sneed.