Geheime "kaitens" - de geschiedenis van de Japanse onderwaterkamikaze

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het gepopulariseerde en sterk vertekende beeld van de Japanse kamikaze heeft eigenlijk weinig met de werkelijkheid te maken. In de ogen van de meesten is de kamikaze een wanhopige krijger met een rode band op zijn voorhoofd, die klaar is om te winnen ten koste van zijn leven. Maar weinig mensen weten dat Japanse zelfmoordsoldaten niet alleen in de lucht, maar ook onder water vochten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog exploiteerde het keizerlijke leger geheime "kaitens" - onderzeeërs met één zitplaats die vijandelijke schepen ramden.

Hoe het allemaal begon

De geschiedenis van Japanse onderwaterkamikazes is niet zo rooskleurig als hun tegenhangers in de lucht - er is niemand in leven gebleven. Het idee om "kaitens" te creëren werd geboren uit het Japanse commando na een grootschalige nederlaag in de Midway-strijd. In 1942 besloot de keizerlijke marine een Amerikaanse militaire basis in Hawaï aan te vallen. Het eerste doelwit van Japan was het kleine Midway-atol, waar strategisch belangrijke Amerikaanse militaire installaties stonden.

AAA De Japanners leden zware verliezen bij de Slag om Midway. Vier vliegdekschepen en enkele tientallen oorlogsschepen werden vernietigd. De nederlaag ondermijnde de militaire geest van de keizerlijke marine ernstig. De situatie moest dringend worden gecorrigeerd. Zoals in veel situaties besloot het Japanse commando niet de standaard weg te gaan, maar alternatieve manieren van vechten te zoeken. Gezien het succes van de kamikazepiloten, werd besloten om experimenteel een onderzeese zelfmoordeenheid te creëren. Hun taak was niet veel anders: de vijand doden door zichzelf op te offeren.

Vanuit de lucht onder water

Voor deze doeleinden werden speciale onderzeeërs ontwikkeld - "kaitens", wat "de wil van de hemel" betekent. In feite waren dit niet eens gevechtsonderzeeërs, maar torpedo's, waarin slechts één piloot kon worden ondergebracht. In de torpedo bevond zich een motor, een enorm TNT-salvo en een kleine plaats voor een kamikaze-onderzeeër. De ruimte was zo klein dat zelfs miniatuur Japanners veel ongemak voelden. Aan de andere kant maakte het nauwelijks uit wanneer de dood onvermijdelijk was.

De motor van de kaiten was gevuld met zuivere zuurstof, waardoor de boot kon accelereren tot een snelheid van 40 knopen. Novate.ru gelooft dat dit genoeg was om in die jaren elk doelwit te raken. In de torpedocockpit werden een periscoop, een versnellingspook en een stuur geïnstalleerd. Vanwege het feit dat de technologie van de boot onvolledig was, was het buitengewoon moeilijk om de "kaiten" te besturen. En scholen voor het trainen van onderwaterkamikaze bestonden praktisch niet.

Aanvankelijk werden "kaitens" gebruikt om vijandelijke oorlogsschepen en onderzeeërs die aan de pier waren afgemeerd, te vernietigen. Een volwaardige gevechtsonderzeeër met verschillende bemande torpedo's langs de zijkanten naderde de aanvalsplaats. De boot keerde zich naar het doel, de kamikaze klom door een dunne pijp de "kaitens" in, sloot de luiken en ging op commando in de aanval. De Japanse zelfmoordterroristen bewogen bijna blindelings. De periscoop kon niet langer dan drie seconden worden gebruikt, anders zou de torpedo door de vijand kunnen worden gedetecteerd.

Mislukken van het project

Tot op heden is er slechts één geval bekend van een succesvolle Kaiten-aanval op de Amerikaanse tanker Mississinev. Japanse gegevens tonen aan dat dertig schepen zijn gezonken, maar deze informatie is nooit bevestigd. Het grootste probleem met enkelbemande torpedo's was dat ze in de meeste gevallen het doel gewoon niet bereikten en dat de kamikaze stierf door een gebrek aan zuurstof.

Een andere reden waarom de meeste "kaitens" stierven, was het geval, dat slechts 6 mm dik was. Op grote diepte werd de torpedo letterlijk afgeplat en had de piloot geen kans op redding. In de toekomst verbeterden de Japanners de bestaande torpedo's enigszins en rustten ze uit met een timer, die de boot na een bepaalde tijd automatisch opblies, maar dit redde de situatie niet.

Tegen het einde van de oorlog werden "kaitens" steeds minder gebruikt door de keizerlijke marine, en het project zelf werd ineffectief en gesloten verklaard, maar dit zal geen honderden zinloos verwoeste levens teruggeven. De oorlog eindigde in een volledige nederlaag voor de Japanners, en de "kaitens" werden een ander bloedig erfgoed van de geschiedenis.