Het energetische parasitisme van de rijke rijken

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Een nieuwe studie door wetenschappers van de Universiteit van Leeds in het VK heeft extreem grote verschillen in energieverbruik gevonden tussen rijke en arme mensen, zowel binnen als tussen landen. Het werk onderzocht de energieongelijkheid in 86 landen van de wereld - van hoogontwikkeld tot ontwikkelingsland. Voor de berekening en analyse zijn gegevens van de Europese Unie en de Wereldbank gebruikt. Wetenschappers benadrukken dat dit de eerste dergelijke analyse is, dit is volgens de website van de universiteit nog niet eerder gedaan.

De belangrijkste bevinding van het onderzoek is dat de rijkste 10% van de wereldbevolking ongeveer 20 keer meer energie verbruikt dan de armste 10%. Bovendien geven mensen, naarmate de inkomens stijgen, meer geld uit aan energie-intensieve goederen: auto's, jachten … En het is in het gebruik van transport dat de grootste ongelijkheid wordt waargenomen - 10% van de rijken verbruikt 187 keer meer brandstof en energie voor reizen dan hetzelfde percentage van de armen. Bovendien zijn fossiele brandstoffen veel groter dan "groene". De rijken zijn ook goed voor een derde van de verwarmings- en kookkosten in de wereld.

De onderzoekers wijzen ook op de ongelijke verdeling van energiestromen tussen landen. Van alle landen zijn Groot-Brittannië en Duitsland het meest verantwoordelijk voor de energiekosten. Zo staat 20% van de Britse burgers op de lijst van grootste energieverbruikers, samen met 40% van de inwoners van Duitsland en 100% van Luxemburg. Ondertussen staat slechts 2% van de Chinese bevolking op deze lijst van rijke consumenten, en slechts 0,02% van die in India. En de armste 20% van het VK verbruikt 5 keer meer energie per persoon dan 84% van de Indiase bevolking (dat is ongeveer 1 miljard).

Tegelijkertijd wordt het grootste deel van de energie in de wereld en met name in Europese landen opgewekt door de verbranding van fossiele brandstoffen, wat leidt tot de uitstoot van een grote hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer. Dergelijke emissies dragen bij aan een stijging van de gemiddelde wereldtemperatuur, met als gevolg dat we negatieve gevolgen hebben voor klimaatverandering.

De auteurs waarschuwen dat zonder bezuinigingen op het verbruik en significante politieke interventie, de energievoetafdruk tegen 2050 zou kunnen verdubbelen ten opzichte van wat ze in 2011 waren, zelfs als de energie-efficiëntie verbetert. Als transport afhankelijk blijft van fossiele brandstoffen, zou deze toename rampzalig zijn voor het klimaat, en de auteurs van de studie suggereren dat aanhoudende ongelijkheden kunnen worden voorkomen door passende interventies. Verschillende bevolkingsgroepen vragen om verschillende vormen van handelen: energie-intensief verbruik zoals vliegen en rijden in dure auto's, dat meestal voorkomt bij zeer hoge inkomens, kan worden gereguleerd door middel van energiebelastingen.

De onderzoekers zeggen dat er serieus moet worden nagedacht over hoe de extreem ongelijke verdeling van het wereldwijde energieverbruik kan worden veranderd om het dilemma aan te pakken van een fatsoenlijk leven voor iedereen en tegelijkertijd het klimaat en de ecosystemen van de planeet te beschermen.