Lulu Hirst: de sterkste vrouw van de 19e eeuw

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In 1883 werd de 14-jarige Amerikaan Lulu Hirst beroemd in het hele land. Ze toonde plotseling fysieke kracht die zelfs moeilijk voor te stellen is. Lulu trad slechts twee jaar op en toonde haar verbazingwekkende capaciteiten, en wetenschappers puzzelen nog steeds over het oplossen van haar geheim.

Lulu Hirst groeide op in een klein stadje in de familie van een priester. Ze beweerde later een ongewone "Power" te hebben ontvangen tijdens een onweersbui. Door meerdere keren voor publiek op te treden in haar geboorteplaats, bereikte Lulu het nationale niveau. Haar optredens bestonden uit geweldige powerperformances.

Het 14-jarige meisje wordt "Miracle from Georgia" en "Magnetic Girl" genoemd. Ze werd populair en verdiende meer in één uitvoering dan de meeste Amerikanen in een jaar. In die tijd waren goochelaars, komieken, dansers, zangers, acrobaten meestal te zien in theatervoorstellingen. Des te ongebruikelijker was de aanblik van een tienermeisje dat met gemak sterke mannen over het podium gooide.

Toen de zomer van 1883 ten einde liep, ontving een kleine gemeenschap in Sedartown, Tennessee, een steeds groter wordende rij bezoekers, aangetrokken om getuige te zijn van de ongelooflijke prestaties die werden toegeschreven aan de 14-jarige Lulu Hirst, de verlegen, fragiele dochter van een plaatselijke Baptistenprediker.

Verslaggevers van de Atlanta Constitution en het Rome Bulletin kwamen, bewonderden en schreven briljante verhalen 'over de verbazingwekkende Lulu Hirst'.

Het was onmogelijk om spreken in het openbaar te vermijden. Diepgelovige ouders verzetten zich hier op alle mogelijke manieren tegen, maar in een dergelijke situatie waren ze gedwongen toe te geven aan de aanhoudende vraag van de menigte, die Lulu wilde zien. Met grote tegenzin lieten ze haar toch verschijnen voor de menigte van Sedartown, waarvoor ze een grote zaal huurden.

Het was september en het was warm. De zaal zat stampvol met mensen uit alle richtingen. Het podium, verlicht door een tiental kerosinelampen, verzamelde eregasten, waaronder rechters, advocaten, artsen, bankiers en leden van de plaatselijke magistraat. Lulu's vader zou optreden als de rentmeester van de ceremonie.

Een lange, stevige man uit het publiek die vrijwillig meewerkte aan de voorstelling ging het podium op en kreeg een opgevouwen paraplu overhandigd. Hij greep de handgreep van de paraplu stevig vast met zijn handen en drukte hem tegen zijn voeten, zoals hij eerder was gewaarschuwd dat de paraplu niet mocht bewegen.

Lulu Hirst bereikte nauwelijks zijn schouder, stapte naar voren en legde de palm van haar rechterhand op de paraplu. Een minuut lang in doodse stilte, nauwelijks onderbroken door het geritsel van fans, speelde deze act zich af. Het was alsof de duivel zelf plotseling op het toneel neerdaalde: de man en de paraplu begonnen te bewegen en op en neer te trillen, ze begonnen heen en weer te worden gegooid.

Lulu's handpalm bleef op de paraplu liggen, en de boer, die hem met beide handen vasthield, kon niets doen: hij werd samen met de paraplu over het podium gegooid. Het was duidelijk dat de man de strijd had verloren. De laatste ruk - en hij vloog in de armen van de eervolle gasten die op het podium waren, en Lulu viel, nauwelijks op adem komend.

De verbijsterde toeschouwers verstijfden met opengesperde monden. Hoe kon het dat zo'n fragiel meisje een volwassen man over het podium gooide, ondanks zijn uiterste best om op zijn plaats te blijven?

Het publiek had nog geen tijd gehad om tot bezinning te komen en het tweede nummer werd al voorbereid. Drie mannen uit de eregasten stonden dicht bij elkaar, grepen de walnotenstok stevig vast en hielden hem op borsthoogte. Lulu legde de palm van haar linkerhand op de wandelstok en na een moment vlogen deze respectabele mensen totaal onwaardig ondersteboven, tot groot genoegen van het publiek.

Het stuk duurde meer dan een uur en bestond uit variaties op het thema 'Een meisje en haar machtstrucs die het begrip tarten'. Het publiek, inclusief de verslaggevers, verspreidde zich in een staat van opwinding.

Dit openbare optreden van Lulu, in plaats van het publiek te sussen, werd algemeen bekend en resulteerde in talrijke verzoeken om het optreden te herhalen. Uiteraard kreeg Lulu Hirst al snel uitnodigingen uit alle grote steden van het land. Twee jaar lang was de attractie met haar deelname het populairst.

De bizarre opeenvolging van gebeurtenissen die Lulu voor het eerst op het podium in Sedartown bracht, begon eigenlijk twee weken voor het beschreven optreden, namelijk nadat het onweer was uitgebroken. Lulu en haar nicht Laura gingen naar bed, maar konden niet slapen, bang door de felle bliksemflitsen.

Plotseling leek het alsof er een soort klappen werd gehoord. Ze doorzochten de kamer, maar vonden niet waar deze vreemde geluiden vandaan kwamen. Toen de meisjes in bed klommen, begon het klappen opnieuw, dit keer direct onder de kussens.

Ze belden Lulu's ouders en vertelden wat er aan de hand was, maar de ouders doorzochten de kamer en vonden ook niets. Het zoeken en tikken op de muren van de kamer ging enkele uren door, totdat de volwassenen de meisjes uiteindelijk geruststelden en zeiden dat dit misschien te wijten was aan bliksem en een sterke onweersbui.

Het leek iedereen dat er een volkomen plausibele verklaring was gevonden, en ze kalmeerden, maar alleen tot de volgende nacht. De volgende nacht rinkelde en rammelde Lulu's bed al, er waren duidelijke schokken en klappen als een van de bange familieleden hun hand op het hoofdeinde durfde te leggen. Dominee Hirst belde zijn buren - het waren er ongeveer twaalf.

De buren, ook gealarmeerd, beoordeeld en beoordeeld, niet wetend wat te denken. Ze hoorden duidelijk het gebonk en voelden de muren van Lulu's slaapkamer sidderen. Je hoefde maar tegen iemand te zeggen: 'Misschien is daarboven iemand?' - hoe onmiddellijk, als ter bevestiging, een vreselijke klap op het plafond viel. Uiteindelijk besloten de aanwezigen dat iemand een spel met hen was begonnen. Het juiste antwoord, waar het geluid vandaan komt, werd gevolgd door één klap, de verkeerde - twee korte klopjes.

Dit fenomeen staat bekend als poltergeist en wordt bijna altijd geassocieerd met kinderen, of in ieder geval adolescenten. In dit geval is één ding absoluut duidelijk: deze activiteit wordt geassocieerd met de aanwezigheid van de veertienjarige Lulu.

De echte klopgeest manifesteerde zich op de vierde dag, toen er plotseling ploppen onder het kussen begonnen te worden. De familie Hirst kreeg bezoek van een familielid en de nietsvermoedende Lulu pakte haar een stoel aan. Een familielid werd zo tegen de muur gegooid dat ze op de grond viel!

Anderen probeerden de stoel draaiende te houden, maar met hetzelfde resultaat. Er hingen er vier aan de stoel, maar ook zij konden de kracht die in de stoel zat niet aan. Ze sloeg gewoon een stoel omver en de verbijsterde mensen bleven op de grond zitten, nauwelijks op adem komend. Lulu barstte in tranen uit en rende het huis uit.

Lulu speelde dergelijke nummers twee jaar lang ontelbare keren op het podium. Haar tweede publieke optreden vond plaats in het Gives Opera House in Atlanta. Het operagebouw zat stampvol met nieuwsgierige mensen.

Lulu voegde er nog twee toe aan de cijfers die ze in Sedartown had berekend. In een van de nieuwe nummers raakte Lulu de biljartkeu aan met twee vingers van haar rechterhand, en de keu kon niet worden gehanteerd door twee volwassen mannen die probeerden het vrije uiteinde ervan op de grond te drukken.

Voor de enthousiaste juichende menigte sloot Lulu haar optreden af met een hitnummer: drie mannen zaten op een eenvoudige keukenstoel, schrijlings op elkaar. Lulu liep naar de stoel, legde haar handpalmen op de rug en hief haar handen op.

Terwijl de armen omhoog gingen, rees een stoel met drie ruiters op tot een hoogte van ongeveer 15 cm van het platform. De stoel hing twee minuten in de lucht, terwijl een groep sceptische professoren metingen deed… en hun handen in de lucht staken.

Toen Lulu voor de studenten van het Medical College in Charleston, South Carolina verscheen, was het podium zo ingericht dat alles van alle kanten te zien was, zodat de truc niet overging van de nauwgezette toeschouwers die de vangst van tevoren zagen.

De Charleston News en Courier berichtten de volgende dag over dit optreden:

“… Een beroemder en sceptischer publiek was nauwelijks denkbaar. Het lijdt geen twijfel dat alle wetenschappers van de staat zich hadden verzameld … Maar zelfs onder dit publiek was er niemand die het mysterie van het fenomeen kon verklaren … De belangstelling voor de uitvoering was zo groot dat er geen lege stoelen in Hibernian Hall. Het publiek dat zich in Charleston verzamelde, was besmet met scepsis.

Alle stoelen waren bezet, het felverlichte podium was van alle kanten goed zichtbaar en op misleiding was niet te rekenen. Alles wat er gebeurde was niet alleen van alle kanten zichtbaar, maar het podium zelf werd bijgewoond door vertrouwde vertegenwoordigers, klaar om elke hint van een onrein spel te grijpen."

En deze keer was Lulu's toespraak tot de experts van Charleston een enorm succes, dat later verschillende keren werd herhaald. Lulu gaf een privépresentatie op het Augusta State College of Medicine. Leraren en studenten staken hun handen uit naar voorwerpen die Lulu aanraakte, en ze werden ook zwaar op de zijkant gesmeten.

Lulu's meest indrukwekkende en representatieve optreden voor het publiek vond plaats in Washington, DC. Voorafgaand aan de toespraak van Lulu was een voorwaarde gesteld: ze moest een grondig onderzoek ondergaan door vooraanstaande wetenschappers van het land. Lulu was het daar meteen mee eens.

Dit onderzoek vond plaats in het laboratorium van professor Graham Bell in aanwezigheid van twintig speciaal voor de gelegenheid uitgenodigde wetenschappers.

Was de kracht van Lulu een vorm van elektriciteit?

Lulu klom op een glazen platform, geïsoleerd van het platform door glazen buizen, maar de "kracht" liet zich onmiddellijk zien. Daarna verscheen ze op een platform uitgerust met schalen. Een man van 200 pond zat op een stoel naast de weegschaal.

Lulu bukte zich, tilde de stoel met de man van de vloer, maar de weegschaal liet niet het totale gewicht zien (van juffrouw Hirst en de man die ze optilde), maar liet alleen het gewicht van de laatste zien !!! Verbaasde wetenschappers vermoedden dat de schalen niet in orde waren.

De weegschaal werd meteen nagekeken, maar ze waren perfect in orde. De weegschaal gaf het juiste gewicht aan toen Lulu en de man erop stonden, maar zodra Lulu de laatste optilde, leek haar gewicht te verdwijnen … of zijn gewicht zakte naar nul.

Wetenschappers namen bloed van Lulu voor analyse, maten haar lengte en gewicht, stelden haar een heleboel vragen over haar overweldigende capaciteiten.

Lulu beweerde dat ze persoonlijk niet wist waar ze het vandaan had, maar de wetenschappers zelf gooiden hun handen in de lucht, omdat ze na de experimenten meer verbaasd waren dan ervoor.

Impresario Charles Fromen wist Lula te laten optreden in het Wallach Theatre in New York. Lulu verraste en verrukte het grote stadspubliek door op zijn beurt alle sterke mannen van de atletiekclub van de stad te verslaan. Vijf weken lang trad ze op in een volle zaal, en de New Yorkse kranten tilden haar de lucht in.

Na de triomf in New York volgde een countrytour met een bezoek aan Boston, waar ze angst voelde om op het podium te staan. Dan was er Chicago, Cincinnati, Milwaukee en tenslotte Knoxville. Tegen die tijd had ze aan het eind van de dag nog een nummer uitgewerkt.

Ze verspreidde volwassen mannen als speelgoed over het podium en nodigde hen uit om wraak te nemen: Lulu nam een biljartkeu in haar handen, drukte die tegen haar borst en wendde zich, staande op één been, tot de beschaamde mannen met een voorstel om haar van haar af te halen. plaats - niemand is erin geslaagd.

In 1885, iets meer dan twee jaar na het begin van haar toespraken, vertelde Lulu Hirst aan verslaggevers dat ze zou stoppen met praten en met haar jonge echtgenoot naar huis zou gaan om te leven zoals iedereen. Voorstellen uit Europa en Azië bleven onbeantwoord. Lulu Hirst heeft er genoeg van.

De redenen die Lulu ertoe brachten het podium te verlaten, blijven even onduidelijk als de "kracht" die haar in slechts twee jaar fabelachtig rijk heeft gemaakt.

Na haar dramatische en onverwachte beslissing om het podium te verlaten, weigerde Lulu botweg enige uitleg hierover te geven. Maar te veel vragen bleven onbeantwoord, te veel wetenschappers waren verbijsterd. Uiteindelijk 'legde ze uit', maar haar uitleg verduidelijkte op geen enkele manier het hele verhaal.

Ze verklaarde: Ik begon te worden achtervolgd door zware gedachten dat mijn 'kracht' veel bijgeloof en illusie in de hoofden van mensen zou kunnen brengen … Naarmate mijn roem groeide, nam ook het bijgeloof van mensen toe, en tegelijkertijd mijn twijfels een kracht die duidelijk elke verklaring tartte, maar niet als ongewoon en onnatuurlijk wilde worden beschouwd.

Ik haatte het om beroemd en supernormaal te zijn. Overal ontmoette ik spiritisten die met de vinger naar mij wezen en zeiden: "Hier is een groot medium", hoewel ik altijd tegen zo'n naam was. Toen kon ik de aard van mijn "kracht" niet verklaren, maar ik verwierp dergelijke theorieën altijd. Mijn fenomeen begon te worden gebruikt om allerlei belachelijke en bijgelovige ideeën en tekens te bevestigen. Ik heb hier lang last van gehad."

Deze duidelijk goedkope truc had ook een goedkoop effect. Deze verklaring is ongetwijfeld voor Lulu geschreven door een buitenstaander die haar niet goed kende en geen idee had van haar intelligentie en opleiding. En de ouders zelf onderscheidden zich niet door geleerdheid. Iemand heeft een verklaring opgesteld voor Lulu om het meisje uit haar hachelijke situatie te krijgen. Maar het publiek bleef echte verklaringen eisen.

Toen dook er een nieuwe verklaring op die het probleem verder gecompliceerd maakte. Die klappen, verzekerde ze, waren niets meer dan een "kinderachtige grap" - ze doorboorde eenvoudig het kussen met een hoedenspeld. En het getik was te horen omdat ze tegen de treden trapte. Wat betreft de gewelddadige kracht die stoelen breekt en mensen in het rond gooit, noemde Lulu het 'gereflecteerde kracht'.

Toen hij gedwongen werd om zich duidelijker uit te spreken, beschreef Lulu deze kracht als "een niet-geïdentificeerd mechanisch principe, gebaseerd op de effecten van hefboomwerking en balans, waardoor de gespecificeerde kracht de slag in de richting van de partner en soms op zichzelf reflecteert."

De prestatie-informatie van het meisje, dat slechts 115 pond (52 kg) woog, wordt breed weerspiegeld in de relevante documenten. Zijn nummers kregen ooit het hoogste attestcijfer. Het is onwaarschijnlijk dat in onze tijd iemand haar verbazingwekkende capaciteiten zal kunnen verklaren. Het is ook vrij duidelijk dat Lulu Hirst niet helemaal oprecht was met de wetenschappers en journalisten die op zoek waren naar een antwoord op het raadsel.

Op het moment dat de ploffen en tikken voor het eerst in het huis van de ouders werden gehoord, werden geluiden en geluiden opgemerkt, zelfs als Lulu niet in bed lag en geen grappen kon uithalen, het kussen doorboorde met een hoedenspeld of haar klopte voet op de treden. Sommige slagen waren zo sterk dat ze leken op slagen van een smidshamer, wat Lulu's uitleg volledig weerlegt.

Tijdens de tour werd Lulu herhaaldelijk onderzocht en uitvoerig ondervraagd door beroemde wetenschappers.

Van tijd tot tijd schreven ze het volgende antwoord aan Lulu op: "ze weet niets over de bron van" macht. "Als ze toen de waarheid sprak, vertelde ze twee jaar later een duidelijke leugen., kostte niets.

De oplossing voor het raadsel van Lulu Hirst ligt misschien in de religieuze overtuigingen van haar vader en oom, die priesters waren.

Als vertegenwoordigers van de kerk waren beiden tegen het gebruik van onbegrijpelijke krachten die door mensen worden geassocieerd met occulte verschijnselen. Hoe meer Lulu ideeën gaf, hoe opgewondener de geesten van de gewone mensen en wetenschappers, niet in staat om uit te leggen wat er gebeurde. En dit alles leidde uiteindelijk tot een explosie van enthousiasme voor spiritualisme, en de kerk voelde deze dreiging onmiddellijk.

Een jaar na de tour kwam een andere factor tussenbeide in het leven van Lulu. Waar ze ook ging met haar nummers, zij en haar ouders werden begroet door groepen priesters en maakten duidelijk dat alles wat ze doet de kerk grote zorgen baart en ze bidden voor haar om haar van deze zware last te verlossen. Het was een goed georganiseerde druk die noch haar ouders, noch Lulu zelf zomaar opzij konden schuiven.

Nadat haar ouders het bedrijf hadden verlaten, bleef Lulu het nog enige tijd leiden met de hulp van een jonge man, met wie ze later trouwde. Het geld stroomde als een rivier, niet alleen voor de optredens zelf, maar ook in de vorm van rente op reclame voor zeep, frisdrank, sigaren en zelfs ploegen, die werden genoemd: 'Strong as Lulu Hirst'.

Met veel geld, met een jonge echtgenoot, voortdurend aangespoord door haar ouders om het podium te verlaten, keerde Lulu terug naar huis van de tour, voor altijd afscheid nemend van het licht van het podium.

De eerste "verklaring" van Lulu was van tevoren voorbereid zonder rekening te houden met haar capaciteiten, het riekte naar ijdel gepraat, het maakte spiritualisme belachelijk. Als we haar tweede verklaring als waar beschouwen, dan zullen alle voorgaande uitspraken als leugens moeten worden herkend. In dit geval zullen we moeten toegeven dat ze er twee jaar lang in slaagde om de leidende neus te nemen en de leidende wetenschappers van het land te bedriegen, en haar ouders leken haar daarbij te helpen. Maar deze veronderstelling moet als onhoudbaar worden afgewezen.

Wat houden we over? Met talloze Lulu-nummers en een groot aantal mislukkingen van wetenschappers om ze onder de wetten van de natuur te brengen.