Schrijven: een van de belangrijkste uitvindingen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Wanneer een persoon al weet hoe hij moet praten, wordt hij geconfronteerd met de noodzaak om met anderen te delen wat hij weet, of sommige plannen en fantasieën. Maar dat lukte niet altijd met behulp van mondelinge spraak: wat te doen als je een bericht wilt achterlaten voor de volgende generatie? Of hun tijdgenoten, soortgenoten? En toen vond de man een uitweg: het schrift verscheen.

Wat was er eerst? Waarschijnlijk grotschilderingen. Zij waren het die de scènes van primitieve veldslagen en jacht droegen, waarbij informatie werd bewaard die belangrijk was voor de kunstenaar. Maar dit is om zo te zeggen een kroniek van gebeurtenissen - maar hoe kan men 'een brief schrijven' aan een stamgenoot? De oplossing voor het probleem was het zogenaamde subject writing. Een goed voorbeeld zijn de inkepingen in de bomen om de rijrichting aan te geven, of de bosjes pijlen om de oorlogsverklaring te symboliseren. Kortom, het was elk object of een reeks objecten met een bepaalde betekenis. Het lijkt erop dat dit soort communicatie in de loop van de tijd zou moeten verbeteren en gemakkelijker moeten worden, maar er is iets misgegaan: de berichten verloren vaak hun ware betekenis, omdat de geadresseerde ze verkeerd ontcijferde. Het gebeurde met koning Darius: de Scythen stuurden hem een vogel, een muis, een kikker en een bundel pijlen. Helaas heeft de koning de betekenis van dit bericht verkeerd geïnterpreteerd. Hij was van mening dat de Scythen besloten zich over te geven: ze zeggen, een muis betekent aarde, een vogel betekent lucht, een kikker betekent water, en pijlen betekenen weigering van verdere weerstand. In feite (en dit is precies wat een van de wijze mannen die Darius omringden zei) had deze 'brief' een diametraal tegenovergestelde betekenis: de Scythen waarschuwden hun tegenstanders, de Perzen, dat als ze niet als vogels de lucht in vlogen. of ze galopperen niet als kikkers het moeras in, of ze begraven zichzelf niet in de grond als muizen, dan kunnen ze niet naar huis terugkeren - ze zullen worden getroffen door de pijlen van onverschrokken nomaden. Uiteindelijk is het gebeurd.

Geleidelijk aan komt pictografie het schrijven over het onderwerp vervangen. Nu was het niet nodig om het object naar de geadresseerde te sturen - de afbeelding ervan was voldoende. Dergelijke tekeningen zijn natuurlijk al eerder gebruikt, maar niet in de vorm van pictogrammen. Natuurlijk was het voor de juiste interpretatie noodzakelijk om de iconen op de een of andere manier te systematiseren, wat de stammen deden: er verscheen een zekere uniformiteit in de tekeningen, die elk een bepaalde betekenis hadden. Maar zo'n brief kon niet aan alle behoeften van een persoon voldoen, dus ideografie komt in het spel. Dit begrip kenmerkt zaken die niet kunnen worden aangegeven met een pictogram met een enkele betekenis. Het beeld van het oog kan bijvoorbeeld zowel als een verwijzing naar een orgaan als als "waakzaamheid" worden geïnterpreteerd. Het pictogram heeft nu zowel een directe als een figuurlijke betekenis. Een van de voorbeelden kan worden beschouwd als het Sumerische schrift: zelfs vóór het spijkerschrift gebruikten de Sumeriërs nauwkeurig pictografische afbeeldingen, die goed bewaard zijn gebleven op kleitabletten. Zij waren het die het mogelijk maakten om informatie over de oude beschaving te verkrijgen.

Veel mensen gebruiken nog steeds het oude schrift en weten er zelf niets van. Weet je nog - heb je ooit een knoop gelegd "ter herinnering"? Maar dit zijn de echo's van die zeer oude brief - nodulair! Het bestond onder veel volkeren. Al voor onze jaartelling gebruikten de Chinezen complexe, maar ongelooflijk mooie patronen waarmee ze hun boodschappen overbrachten.

Archeologen waren verrast toen ze geen pictografische berichten vonden op het grondgebied van het moderne Peru. De Inca-beschaving leek stilzwijgend in de vergetelheid te zijn geraakt, hoewel, logischerwijs, zo'n grote staat een manier moest hebben waarop ze handel dreven en verschillende soorten overeenkomsten aangingen. Als gevolg hiervan bleek dat de Inca's hiervoor nodulair schrift gebruikten. De Indianen in Noord-Amerika, met name de Iroquois, gebruikten wampuma's om belangrijke boodschappen over te brengen - een soort riem waaraan cilindrische schelpkralen waren geregen. Via hen werden overeenkomsten gesloten tussen de Indianen en de "bleke gezichten", belangrijke gebeurtenissen uit het leven van de stammen werden vastgelegd, en de oude mensen, die de kennis bezaten die nodig was om de wampums te lezen, introduceerden ze bij de jongere generatie. Het belang van deze kennis blijkt uit het feit dat de naam van Hiawatha, de schepper van de Iroquois League - de belangrijkste onder de vakbonden van de Noord-Amerikaanse Indianen - letterlijk betekent "Hij die de Wampums samenstelt". Schelpen behoorden pas tot het verleden toen blanke handelaren glaskralen begonnen binnen te halen - van hen werden wampums gemaakt. De inwoners van Colombia en de Amazone “schreven brieven” door middel van linten, die op een bepaalde manier aan een lang touw waren vastgebonden. Ook de Japanners minachtten deze methode niet en versleutelden hun "notities" door kleine voorwerpen en knopen op kettingen te combineren.

Weet je nog hoe Ivan Tsarevich door de bergen, door de bossen liep en een leidende bal hem de weg wees? Een van de methodes van de Slavische Magi om informatie op te slaan werd weerspiegeld in volksverhalen: knopen werden aan een touwtje gebonden en het werd tot een bal gewikkeld, die voorlopig zorgvuldig werd bewaard.

In de loop van de tijd werden de pictogrammen vereenvoudigd en veranderden ze in hiërogliefen, die heel vaag aan de originele tekening deden denken. Mesopotamië en Egypte pasten ze snel voor zichzelf aan - spijkerschrift verscheen, en daarmee een aparte klasse, schriftgeleerden. Spijkerschrift was een zeer complex type, inclusief enkele honderden (of zelfs duizenden) symbolen, die met een houten puntige stok op zachte klei werden aangebracht - een zeer onhandige methode. Daarom duurde de voorbereiding van schriftgeleerden lang en het beroep zelf vereiste bepaalde vaardigheden.

Wat de feitelijke hiërogliefen betreft, kwamen de onderzoekers niet tot een consensus over het gebied waarin ze verschenen. Er is een hypothese dat dit type schrijven ongeveer tegelijkertijd is ontstaan, maar op verschillende gebieden. Tot onze tijd zijn Chinese hiërogliefen, die als de oudste worden beschouwd, vrijwel ongewijzigd bewaard gebleven. Reeds vanuit het hemelse rijk verspreidde dit schrift zich naar de buurlanden en was het lange tijd de enige manier van schrijven in Japan, Vietnam en andere delen van het oude Oosten.

Het is grappig, maar de meest bekende vorm van schrijven voor ons, wanneer een aparte letter overeenkomt met elk geluid, bleek de moeilijkste voor de mensheid. Toen mensen zich realiseerden dat je spraak eenvoudig in klanken kunt verdelen, waren er maar enkele tientallen tekens nodig om ze op te schrijven. Zo is het alfabet ontstaan. De grootste wordt beschouwd als Khmer, waarin 72 letters zijn, de kleinste is het Rotokas-alfabet, waarin er slechts 12 tekens zijn (a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, u, v) …

In het Fenicische alfabet, dat de titel "vader" van alle anderen heeft gekregen, waren er 22 lettergreepsymbolen. Zijn grootste probleem was dat er praktisch geen letters waren om klinkers aan te duiden. Elk van de lettergrepen had een specifieke naam en later vormde deze letter de basis van het oude Grieks en Arabisch. Het is opmerkelijk dat de regels van de Griekse schriftgeleerden aanvankelijk van rechts naar links gingen en, toen ze de rand van het blad bereikten, in de tegenovergestelde richting terugkeerden. Pas later werd de schrijfstijl van links naar rechts aangenomen, die nu in de meeste landen gebruikelijk is.

Na de kerstening verscheen het Glagolitische en Cyrillische alfabet in Rusland, aanzienlijk gecorrigeerd in de tijd van Peter I en in 1918: als gevolg daarvan verloor het alfabet een groot aantal "onnodige" letters, waaronder "yat", "fitu" en een vast teken aan het einde van woorden.

En toch, ondanks veel veranderingen en een lange evolutie, blijft de brief een brief. Een van de belangrijkste, meest significante ontdekkingen van de mensheid, die in sommige opzichten kan worden vergeleken met de onderwerping van vuur, is de uitvinding van het schrift.