Hoe het leven is in China. Het verhaal van een inwoner van Kirov die naar Shanghai verhuisde

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

China is verre van het meest populaire land onder de Russen, maar toch wonen er veel landgenoten in deze exotische landen. Als onderdeel van een serie materialen over medeburgers die naar het buitenland zijn verhuisd, publiceert Lenta.ru een verhaal van journaliste Alena uit Kirov over hoe ze in anderhalf jaar tijd wist te wennen aan het Middenrijk en haar beroep veranderde in een meer relevante voor een nieuwe plek.

Chinese droom

Ik ben geboren in Kirov. Na school ging ze naar Moskou, ging naar de faculteit journalistiek. Ik werkte al op de universiteit van beroep, maar realiseerde me al snel dat dit niet van mij was. Ik won een beurs om in Amerika te studeren en te werken, maar ik kreeg geen visum. Ik besloot dat ik toch ergens heen zou gaan. Als gevolg hiervan verhuisde ze naar China.

Eerst kwam ik aan in Peking. In die tijd sprak ik geen Chinees, dus mijn zoektocht naar een baan was beperkt tot het onderwijzen van Russisch en Engels. Groot en machtig was in China niet zo populair als het Engels. Al in de eerste paar dagen kwamen er talloze aanbiedingen binnen om de lokale bevolking de Shakespeare-taal te leren. Ik koos voor mezelf de meest interessante optie: Engelse les geven aan kinderen van drie tot zes jaar.

Zowel in Peking als later in Shanghai huurde ik een kamer in een appartement. Er was een groot appartement in Peking waar we woonden met twee Amerikanen en een Pool. Een kamer huren in het centrum van Peking met een prachtig uitzicht kost ongeveer drie en een half duizend yuan (ongeveer 28 duizend roebel). Interessant is dat dezelfde kamer aan de rand bij de metro hetzelfde kan kosten.

In China stijgen de vastgoedprijzen voortdurend, Peking en Shanghai zijn al opgenomen in de lijst van megasteden met de duurste woningen ter wereld. Iedereen, zelfs een lelijke vierkante meter, zal zeker verkocht worden. De prijzen voor goede appartementen beginnen bij enkele miljoenen yuan en stijgen elk jaar door de overbevolking van het land. De meeste families leven meerdere generaties samen. Chinezen strooien vaak met geld, maar als ze echt veel geld hebben, zullen ze zeker investeren in onroerend goed voor zichzelf en hun kinderen, geboren of toekomstige.

Word lokaal

Toen ik naar Shanghai was verhuisd, realiseerde ik me dat ik gedurende het eerste jaar van mijn leven in dit land als een "niet-inheemse" bleef leven: ik at alleen mijn gebruikelijke voedsel, communiceerde alleen met buitenlanders en sprak Engels op het werk. Hier worden buitenlanders onderverdeeld in twee hoofdtypen. Sommigen kunnen jaren leven en niets leren in het Chinees, pizza eten met hamburgers, communiceren met Europeanen. Anderen worden ondergedompeld in de lokale cultuur. Aan het begin van mijn tweede jaar hier, besloot ik dat ik in dit land wilde blijven, in ieder geval de komende jaren, en begon de taal te leren. Bovendien ging ze op een interessant experiment - ze vestigde zich in een Chinees gezin.

1/3

Transport is een belangrijke kostenpost. Het is hier erg duur om een auto te hebben. U moet een belasting betalen die bijna gelijk is aan de kosten van de auto zelf. Maar dit is niet essentieel, omdat het openbaar vervoer in China erg ontwikkeld is. Zo kan ik in slechts 25 minuten met de hogesnelheidstrein naar een andere stad.

In het begin was ik door klimaatverandering en smog vaak ziek en ging ik naar de dokter. Elke reis naar de plaatselijke kliniek zonder verzekering, samen met medicijnen, kostte me ongeveer 200-400 yuan (1, 6-3, 2000 roebel). Internationale klinieken met Engelssprekend personeel zijn natuurlijk veel duurder.

Chinees eten is veel goedkoper dan Europees eten, en de porties zijn enorm. Maar ik kan me niet voorstellen dat ik elke dag hun eten zou eten. De Chinezen eten veel dingen die wij niet eten: kippenpoten, varkenskraakbeen, soep van eendenkop. Hier proefde ik voor het eerst ezelvlees. De slechtste ervaring is rattenvlees. Het komt vaak voor dat als het lekker is, ik het opeet en niet vraag waarvan, want ik ben bang voor het antwoord. Er zijn meer dan een miljard burgers in China, en iedereen moet gevoed worden, dus ze eten wat wij als oneetbaar beschouwen.

Blank gezicht betalen

De Chinezen kunnen hun baas niet tegenspreken, want ze weten dat ze snel een vervanger zullen vinden. Ik stond mezelf dit eerst ook niet toe, maar nu kan ik rustig iets weigeren.

Buitenlanders krijgen meer Chinees. Je krijgt meer betaald voor dezelfde kennis en ervaring dan een local. Mensen hier betalen heel vaak voor je "blanke gezicht", hoe vreselijk het ook klinkt. Het is zeer prestigieus als Europeanen voor het bedrijf werken. Gelukkig zijn we in mijn vakgebied, in het onderwijs, geen concurrent van de Chinezen: we solliciteren op verschillende vacatures en arbeidsvoorwaarden.

De meeste Chinezen reizen nauwelijks. Daarom zijn we voor hen als buitenaardse wezens. De Chinezen hebben een soort uiterlijk waar ze erg van houden: blond haar, blanke huid, blauwe ogen. Ik voldoe aan deze beschrijving en kijk constant naar mezelf, ik word vaak gefotografeerd. Soms vragen ze toestemming, maar vaker niet. Er waren tijden dat de camera op mijn gezicht was gericht, nu reageer ik in natura.

1/2

Chinezen zijn over het algemeen erg afhankelijk van smartphones. Hierdoor vinden er voortdurend ongelukken en aanrijdingen plaats. Op dates is het ook normaal om op je telefoon te blijven. Europeanen maken hier vaak grappen over.

Huwelijk als een levenslang contract

Ze hebben totaal verschillende opvattingen over het huwelijk, veel minder vaak echtscheidingen, de meningen van ouders en gezinnen zijn belangrijker dan in westerse landen. Hun huwelijk is als een contract. Levenslang contract voor de persoon die bij u gaat wonen. Er zijn beduidend minder vrouwen dan mannen, en dit beïnvloedt hun karakter. Chinese vrouwen zijn grillig en veeleisend, terwijl mannen plooibaar en geleid zijn.

Bij het kiezen van een koppel letten ze hier niet zozeer op gevoelens als wel op hun materiële gesteldheid: ben je geschikt qua sociale status, wat voor werk heb je, is er een auto. Chinezen kunnen op hun eerste dates praten over het huwelijk. Er waren gevallen waarin ze me in de eerste dagen van communicatie aan mijn ouders wilden voorstellen. Het was een schok voor mij! Een buitenlandse echtgenote (of echtgenoot) is hier zeer prestigieus. Voor mezelf kan ik me geen huwelijk voorstellen met een Chinees: je weet nooit of hij bij je is vanwege status of echte gevoelens.

In China heeft bijna iedereen één baby, hoewel de One Family, One Child-polis in 2015 is stopgezet. Onderwijs en opleiding zijn erg duur. Hier wordt veel geld verdiend aan kleine kinderen: alle kleuterscholen en scholen worden betaald. Mijn Engelse school wordt als goedkoop beschouwd en kost 15 duizend yuan (122 duizend roebel) per jaar voor ouders van peuters.

ijver in Chinees

Vanaf de eerste dagen op een nieuwe plek realiseerde ik me hoe belangrijk onderwijs hier is: het is op dit gebied van het leven dat de Chinezen actief hun tijd en geld investeren. Hier zul je niemand verbazen met scholen voor vroege ontwikkeling voor peuters, cursussen Engels voor baby's, cirkels en secties. Zelfs mijn jongste leerlingen hadden een dag met de klok mee gepland: een internationale kleuterschool, een taalschool, een tekenstudio, vechtsporten.

1/2

De Chinezen geloven dat kinderjaren en adolescentie aan een persoon worden gegeven om de nodige kennis en vaardigheden te verwerven, en dat je kunt reizen, vrienden kunt maken en later van het leven kunt genieten.

Ik investeer ook het grootste deel van mijn salaris in mijn opleiding: ik verbeter voortdurend, volg nieuwe cursussen, groei in mijn beroep, leer Chinees. Als ik zeg dat leraren in Rusland ongeveer tweeduizend yuan (vijftienduizend roebel) per maand kunnen ontvangen, zijn mijn buitenlandse vrienden verbaasd. Niemand gelooft dat iemand ermee instemt om voor dat soort geld te werken.

Meestal ga ik 's ochtends Chinees leren, dan naar mijn werk en dan ga ik met vrienden wandelen naar het centrum. Ik heb constant het gevoel dat ik meer tijd nodig heb. Ik sta op met de gedachte dat er veel interessante dingen op me wachten. Ik hou echt van deze manier van leven.

Ik ben een jonge leraar, maar hier krijg ik zulke arbeidsvoorwaarden aangeboden waaronder ik het me kan veroorloven om veel te reizen (ik ben de afgelopen anderhalf jaar in zeven landen geweest), aan een internationale school te studeren, mezelf te omringen met actieve interessante vrienden van over de hele wereld, voortdurend vreemde talen oefenen, plannen maken voor de toekomst en voortdurend evolueren.

Toen ik in Rusland aan mijn toekomst dacht, had ik geen idee dat het zo zou uitpakken.

Alles is mogelijk in China

Verrassing en shock achtervolgen me nog steeds. Ik doorliep alle stadia van aanpassing aan het leven in een nieuw land: van volledige verrukking tot diepe teleurstelling. Er is veel dat niet in de kranten staat en niet op tv komt. De Chinezen geloven bijvoorbeeld in tekens. Het getal "4" klinkt als "sy", maar als je het in een andere intonatie uitspreekt, betekent het "dood". Hierdoor proberen ze haar in telefoonnummers of auto's te vermijden. Zelfs mijn moderne huis in het centrum van Peking had geen 4e, 14e en 24e verdieping.

De Chinese taal is heel anders. Een persoon uit het zuiden van het land begrijpt een noorderling vaak niet. De uitspraak van Peking wordt als de standaard beschouwd, dus we kunnen zeggen dat de Chinezen twee talen spreken: Peking en lokale dialecten. Zo is het ook met de keuken. Elke regio van China heeft zijn eigen keuken. In Shanghai is het bijvoorbeeld zuurzoet, in Sichuan is het pittiger. De Chinezen zijn altijd verbaasd als ik ze vertel dat we in ons uitgestrekte land allemaal dezelfde taal spreken, een vergelijkbare keuken en een gemeenschappelijke televisie hebben.

1/3

Afzonderlijk moet worden gezegd over het niveau van cultuur en hygiëne. Baby's dragen vaak broeken met een gat waardoor ze midden op straat hun "zaken" kunnen doen. Zijn de spuwende mannen en vrouwen overal? Pas nadat ik hier lange tijd had gewoond, realiseerde ik me dat de reden voor veel van de interne problemen van dit land is dat het culturele niveau van de Chinezen het economische niet bijhoudt. Nog maar 10 jaar geleden woonden ze in afgelegen dorpen en waren ze bezig met landbouw, en nu rijden ze rond in dure auto's en geven ze veel geld uit in modieuze restaurants. Misschien realiseerden ze zich op tijd dat haar burgers gelijke tred moesten houden met de ontwikkeling van China, dus nu openen verschillende scholen en educatieve centra in het hele land.

Het beginpunt

Mijn familie was niet blij dat mijn keuze op China viel. Ik zeg altijd tegen mijn ouders dat alles in orde is met mij, zodat ze al aan dit land en mijn verhuizing gewend zijn. Zeer weinig vrienden accepteerden mijn idee en steunden me volledig, sommigen zijn nu jaloers en sommigen die niet eerder met me hebben gecommuniceerd, schrijven me nadat ze actief waren verhuisd, verschillende vragen en verzoeken en hulp. Veel mensen zeggen: “Wanneer ga je hem slaan? Kom naar Rusland, we zullen hier een bruidegom voor je vinden."

Ik ben anderhalf jaar in Rusland geweest. Ik stond onder spanning. Ik ben drie dagen het huis niet uit geweest. Toen ik in China aankwam, dacht ik: "Hoe kunnen deze mensen zo leven?" En toen ik terugkeerde naar Rusland, stelde ik mezelf dezelfde vraag. In China heb ik nog nooit een dronkaard op straat gezien, hier is het veiliger. Ze lachen echt niet in Rusland. Alles leek vies, onverzorgd, grijs. In China is iedereen wel ergens mee bezig, iedereen heeft veel interesses, hier zijn er gebieden om te ontwikkelen en naar wie te groeien.

Misschien is dit gewoon mijn perceptie van China, maar na anderhalf jaar zie ik zowel positief als negatief in dit land. Ik heb hier veel geleerd. De Chinezen zouden bijvoorbeeld zeker de gewoonte moeten aannemen van langetermijninvesteringen, zelfverbetering, zelfstudie en doorzettingsvermogen op weg naar het doel. Toen realiseerde ik me duidelijk: als je iets niet doet, dan zal er altijd iemand zijn die het doet en jou vervangt.

Ondanks alle goede dingen die hier in mijn leven zijn, begrijp ik dat dit slechts een fase is en ver van het uiteindelijke doel. Dit is een goed uitgangspunt, maar hier zal ik altijd een vreemde zijn, zelfs als ik de taal perfect beheers en met een Chinees trouw. Er is iets in dit land dat ik nooit zal begrijpen.