Eenmalige quarantaine helpt niet - social distancing tot 2022

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Wetenschappers beweren dat een eenmalige quarantaine niet zal helpen om de pandemie onder controle te krijgen. Als er geen vaccin of effectieve behandelingen zijn, kunnen uitbraken van COVID-19 tot 2025 blijven oplaaien. Veel zal ook afhangen van de vraag of degenen die ziek zijn immuniteit krijgen en, zo ja, voor hoe lang.

Misschien moeten er tot 2022 periodiek enkele social distancing-maatregelen worden ingevoerd, waarschuwen wetenschappers in een onderzoek dat spreekt over de mogelijkheid van nieuwe uitbraken van COVID-19 in de komende jaren.

In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science concluderen wetenschappers dat een eenmalige quarantaine misschien niet voldoende is om de pandemie onder controle te krijgen, en dat heruitbraken van de ziekte veel ernstiger kunnen zijn zonder beperkende maatregelen.

In één scenario zouden uitbraken van COVID-19 tot 2025 kunnen voortduren als er geen vaccin of effectieve behandeling is.

Marc Lipsitch, hoogleraar epidemiologie aan de Harvard University en een van de co-auteurs van de studie, zei: Infecties verspreiden zich wanneer er mensen zijn die besmet zijn en mensen met risicofactoren. Tenzij een samenleving een sterke kudde-immuniteit heeft, lopen de meeste mensen in die samenleving het risico op besmetting.”

"Voorspellingen dat deze pandemie in de zomer van 2022 zal eindigen, strookt niet met wat we weten over de verspreiding van infecties."

Hoewel de Britse regering in haar dagelijkse rapporten nog geen plannen heeft aangekondigd voor een periode waarin de huidige beperkingen zullen worden opgeheven, geeft nieuw onderzoek van wetenschappers van Harvard een verdere bevestiging van de groeiende wetenschappelijke consensus dat we wellicht een fysiek afstandsregime moeten handhaven voor een aanzienlijk langere tijd, zodat het aantal nieuwe gevallen het aantal bedden op de intensive care niet overschrijdt.

Documenten die in maart door de Emergency Scientific Advisory Group van de regering zijn vrijgegeven, geven aan dat het VK het hele jaar door zal moeten leven met afwisselende perioden van striktere en minder strikte sociale afstand, zodat het aantal gevallen dat intensieve zorg en reanimatie vereist, het aantal bedden niet overschrijdt op intensive care afdelingen.

Het vooruitzicht van afwisselende perioden van strengere en minder strenge maatregelen voor sociale distantiëring roept moeilijke vragen op over hoe outreach zal worden gedaan met risicopopulaties, dat wil zeggen mensen ouder dan 70 en mensen met chronische ziekten.

Het is mogelijk dat de overheid periodiek de beperkingen voor de bevolking kan versoepelen, terwijl het aantal nieuwe besmettingen binnen de limieten blijft die het gezondheidssysteem aankan. Onder leden van de bevolking blijft het hoge infectierisico echter bestaan totdat er een vaccin is ontwikkeld en er voor iedereen zeer effectieve behandelingen beschikbaar zijn.

Nieuwe behandelingen, een vaccin of een toename van het aantal IC-bedden zouden de noodzaak van strikte naleving van sociale afstandsmaatregelen kunnen verminderen, zoals benadrukt in het bovengenoemde onderzoek."Maar als die er niet zijn, moet er mogelijk tot 2022 een constante monitoring en periodieke invoering van een social distancing-regime worden uitgevoerd", stellen de auteurs van de studie.

Zoals uit het onderzoek bleek, zal het mogelijke aantal besmettingen in de komende vijf jaar en de mate van ernst van de social distancing-maatregelen in de eerste plaats afhangen van het huidige besmettingsniveau in het algemeen, evenals van de vraag of degenen die hersteld zijn van COVID-19 immuniteit en, zo ja, voor hoe lang. De auteurs van de studie waarschuwen dat dit nog niet bekend is en om deze reden zijn nauwkeurige voorspellingen van de langetermijndynamiek onmogelijk.

Als de verworven immuniteit langdurig blijkt te zijn, zou COVID-19 vijf jaar of langer na de eerste uitbraak kunnen verdwijnen, aldus de studie. Als de verworven immuniteit ongeveer een jaar aanhoudt, zoals het geval is bij andere soorten coronavirus, zal het meest waarschijnlijke resultaat zijn jaarlijkse epidemieën.

Toen Lipsich werd gevraagd welk van de twee scenario's hij waarschijnlijker achtte, antwoordde hij: "Het zou redelijk zijn om aan te nemen dat gedeeltelijke bescherming ongeveer een jaar zou kunnen duren. Aan de andere kant is het heel goed mogelijk dat een sterke immuniteit meerdere jaren kan aanhouden. Tot nu toe zijn dit echter allemaal hypothesen."

Desalniettemin, volgens alle uitgewerkte scenario's, als het quarantaineregime eenmalig is, zal nadat de beperkingen zijn opgeheven, een nieuwe uitbraak van de ziekte beginnen.

Om te bepalen of mensen een sterke immuniteit ontwikkelen, is het noodzakelijk om massale serologische onderzoeken uit te voeren, waarmee we het percentage mensen kunnen schatten dat beschermende antilichamen heeft ontwikkeld.

Andere teams van wetenschappers hebben bewijs gevonden dat de aard van de immuunrespons verschilt van persoon tot persoon: bij degenen die milde of helemaal geen symptomen hadden, was de immuunrespons veel zwakker.

Professor Marion Koopmans, hoofd van de afdeling virologie van het Erasmus Universitair Medisch Centrum in Rotterdam, wiens team nu de humorale immuunrespons bestudeert bij mensen die besmet zijn met COVID-19, zei dat volledige en langdurige immuniteit zeldzaam is in het geval van respiratoire virussen. …

"We zouden graag zien - we hopen te zien - dat degenen die de ziekte een keer hebben gehad, de volgende keer gemakkelijker zullen zijn", zei ze vóór de publicatie van de resultaten van hun onderzoek.

Mark Woolhouse, hoogleraar epidemiologie van infectieziekten aan de Universiteit van Edinburgh, zei: "Dit is een briljante studie die wiskundige modellen gebruikt om de dynamiek van de overdracht van COVID-19 over meerdere jaren te bestuderen, en contrasteert met eerder gepubliceerde studies, die beperkt waren tot enkele weken of maanden."

“Het is belangrijk om toe te geven dat dit tot nu toe slechts een model is. Het komt overeen met de gegevens die we hebben, maar het is nog steeds gebaseerd op een aantal aannames - bijvoorbeeld de aanname van verworven immuniteit - die nog niet zijn bevestigd. Terwijl de resultaten van dit onderzoek dus moeten worden gezien als een van de mogelijke scenario's, en niet als een nauwkeurige voorspelling."