De verdwijning van het Kremlin: hoe het hoofddoel van de vijandelijke luchtvaart werd verborgen tijdens de Tweede Wereldoorlog

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Luchtaanvallen veroorzaken verwoestingen op kolossale schaal en enorme verliezen aan mensenlevens. De Grote Patriottische Oorlog was geen uitzondering. Er was echter één eigenaardigheid in het werk van de Duitse luchtvaart: ze probeerden niet alleen strategische objecten en steden met de grond gelijk te maken, maar planden ook vaak enkele symbolische veroveringen als een extra doel, voor psychologische druk op de vijand. In het geval van het Oostfront werd het Kremlin in Moskou zo'n doelwit.

De azen van de Luftwaffe konden er echter geen luchtaanval op veroorzaken - het centrum van het politieke leven van de USSR was immers betrouwbaar vermomd.

Dat het Kremlin werd voorzien van bescherming in de vorm van camouflage tegen een luchtaanval is al lang bekend: dit is in ieder geval de enige manier om te verklaren waarom zelfs de meest ervaren Duitse piloten het enorme fort niet konden beschadigen. Daarnaast is enige informatie van ooggetuigen en tijdgenoten bewaard gebleven. Maar officiële informatie over hoe het Kremlin voor de Luftwaffe verborgen was, kon niet worden gevonden. Tot voor kort: nog maar een paar jaar geleden gaf de Federale Veiligheidsdienst gegevens over deze kwestie vrij en publiceerde ze ook schetsen van verschillende camouflageprojecten die in die periode werden ontwikkeld.

De FSO-persdienst meldde dat, hoewel op 9 juli 1941 een speciale resolutie van het Staatsverdedigingscomité over de oprichting van een camouflagedienst bij de Sovjet van Moskou werd aangenomen, de eerste plannen om het Kremlin te beschermen werden voorgesteld op initiatief van de commandant van de faciliteit, Nikolai Spiridonov, in 1939. Daarna stuurde hij een brief naar de leiders van het land. In feite werden deze plannen echter pas uitgevoerd na de invasie van de troepen van het Derde Rijk in de USSR.

Er waren verschillende opties om het hoofdobject van de hoofdstad van de Sovjet-Unie te camoufleren. Het belangrijkste doel van deze grootschalige operatie was om de locatie van de structuur te verbergen voor Duitse luchtverkenningen en bommenwerpers. Een groep ingenieurs en architecten onder leiding van de eminente Sovjet-academicus Boris Iofan was betrokken bij de ontwikkeling van projecten. En de taak die voor hen lag was niet gemakkelijk.

Feit is dat, naast het indrukwekkende gebied van 28 hectare, de structuren van het Kremlin in Moskou een driehoek vormden. Bovendien hadden de gebouwen groen geschilderde daken - dergelijke dakkleuren werden in de hele hoofdstad niet meer waargenomen. Onder andere de koepels van de tempels op het grondgebied, evenals de beroemde rode sterren op de torens, trokken ook de aandacht. Dit alles leidde ertoe dat het complex perfect zichtbaar was vanuit de lucht.

Daarom was het eerste dat het Kremlin in Moskou moest doen, deze onderscheidende details "strippen". Zo werden de daken van de gebouwen opnieuw geschilderd in bruin, typisch voor de hoofdgebouwen van die tijd. De koepels van voorwerpen van religieuze betekenis - met name de klokkentoren van Ivan de Grote - veranderden ook van kleur en er werden speciale afdekkingen op de sterren aangebracht.

Medewerkers van het kantoor van de Kremlin-commandant en militairen van het speciale regiment waren betrokken bij deze fase van camouflage; professionele klimmers waren betrokken bij het werken met de koepels. Daarnaast hebben de muren van het complex veranderingen ondergaan. De opvallende tanden in het bovenste deel waren gesloten onder het triplex. De muur zelf veranderde op zijn beurt in de gevel van een typisch woongebouw in Moskou - er werden ramen en deuren op geschilderd.

Er was nog een niveau van camouflage van het Kremlin - de zogenaamde "volumetrische imitatie". Het houdt in dat de ruimte van het complex en de omliggende gebieden wordt opgebouwd met spookgebouwen. Het mausoleum van Lenin, dat tegen die tijd zijn directe doel had verloren - het lichaam van Vladimir Iljitsj was eerder geëvacueerd - kreeg bijvoorbeeld twee extra houten verdiepingen. Bovendien werden de tuinen van Alexandrovsky en Taynitsky herontwikkeld en groeiden nep-stadswijken op het vrije grondgebied van het complex.

De camouflagemaatregelen voor het Kremlin in Moskou hebben ertoe bijgedragen dat het grotendeels niet gewond is geraakt tijdens de bombardementen. Volgens officiële informatie werd het complex acht keer onderworpen aan luchtaanvallen - vijf keer in 1941 en drie keer in 1942. Arsenal kreeg de grootste schade tijdens een reeks bombardementen op de hoofdstad in augustus 1941 - toen explodeerde een luchtbom in de buurt van het gebouw, waardoor het gedeeltelijk werd vernietigd; Verschillende nabijgelegen gebouwen, waaronder de Kleine Garage, vielen ook onder de distributie. Tijdens alle acht invallen stierven 60 mensen op het grondgebied van het complex.

De ontmanteling van de vermomming van het Kremlin vond plaats in de loop van meerdere jaren, rekening houdend met de omstandigheden en de situatie rondom. Het Lenin-mausoleum werd bijvoorbeeld tijdelijk teruggebracht naar zijn oorspronkelijke uiterlijk voor de parade op 7 november 1941 en vervolgens weer vermomd. Interessant feit:Joseph Stalin, die zich de parade van 1941 herinnerde, zei dat de ontmaskering van het mausoleum niet leidde tot angst dat de vijand een strategisch object zou vinden. Het feit is dat die dag niet voor de luchtvaart vloog: de leider van de volkeren geloofde gekscherend dat op dat moment zelfs het weer besloot het Sovjet-volk te helpen.

De eerste ontmanteling van camouflagestructuren werd uitgevoerd in de tweede helft van 1942 als gevolg van een afname van de intensiteit van vijandelijke luchtbombardementen op de hoofdstad. Toen waren ze slechts gedeeltelijk. Uiteindelijk kregen het Kremlin van Moskou en de omliggende gebieden pas in juni 1945, aan de vooravond van de Victory Day-parade, hun oorspronkelijke uiterlijk terug. Tegelijkertijd was er een volledige ontmanteling van de vermomming van het mausoleum: een paar maanden eerder werd de mummie van Vladimir Iljitsj teruggebracht naar de structuur van de evacuatie in Tyumen.

Bij de ontmaskering van het Kremlin-complex verliep echter niet alles zo soepel. Er ontstonden problemen toen de religieuze gebouwen aan de beurt kwamen. Feit is dat de gouden koepels van de kathedralen werden overschilderd met grijze verf, die te corrosief bleek te zijn. Als gevolg hiervan moesten de schoonmaakploegen en restaurateurs zich bewapenen met speciale chemicaliën om het glazuur te verwijderen om de structuren weer te laten glanzen met hun hoofd. Maar het algehele resultaat van de ontmanteling was bevredigend, en het Kremlin van Moskou bevalt tot op de dag van vandaag Moskovieten en gasten van de hoofdstad met zijn eeuwenoude gewelven - het lijkt erop dat de gevels van niet-bestaande huizen niet op de muren waren geschilderd.