Val bij Slobodzeya

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Voor het eerst werd geprobeerd het Turkse fort Ruschuk, dat werd verdedigd door een 20-duizendste garnizoen, te worden ingenomen door een 17-duizendste Russisch leger onder bevel van Kamensky. Het was 22 juli 1810. Het garnizoen van het fort verzette zich hevig, deed een tegenaanval en na talloze zware aanvallen stopte het leger van Kamensky, dat ongeveer de helft van zijn personeel had verloren, zijn pogingen het fort in te nemen en belegerde het.

Begin augustus trokken Turkse troepen van beide kanten het belegerde garnizoen te hulp. Aan de ene kant rukte het 60-duizendste leger van Osman Pasha op, aan de andere kant het 30-duizendste leger van Kushakchi. Kamensky met een 21.000 man sterk leger rukte scherp op om de troepen van Kushakchi te ontmoeten en versloeg hen, waarbij hij anderhalfduizend mensen verloor (met een totale Turkse nederlaag van 10 duizend). Daarna staakten de Turken de poging om het Ruschuk-garnizoen te redden en op 15 september gaf het fort zich over.

In het voorjaar stierf Kamensky aan ziekte en werd vervangen door Kutuzov. Op 22 juni 1811 werd zijn 15.000 man sterke leger, gelegen nabij Ruschuk, aangevallen door het 60.000 man sterke leger van Akhmet Pasha. Kutuzov sloeg de aanval af. De verliezen van de Russen bedroegen 500 mensen, de verliezen van de Turken - 5000.

Na een mislukte aanval trok Akhmet Pasha zich terug en ging in de verdediging. Het leger van Akhmet Pasha vormde nog steeds een ernstige bedreiging. Daarom blaast Kutuzov, in plaats van dit leger aan te vallen of zich voor te bereiden op verdediging, het fort op en steekt over naar de andere kant, waar hij zich in de buurt van het fort Slobodzeya bevindt (zie kaart). Deze stap, om het zacht uit te drukken, ontstemde de superieuren van Kutuzov. De autoriteiten begrepen niet goed waarom ze het fort in handen moesten geven van de Turken, die ze met zoveel moeite wisten te veroveren.

Akhmet Pasha, die een aanval van Kutuzov verwachtte, werd enigszins nadenkend en ontdekte de afwezigheid van het Kutuzov-leger, dat tot voor kort de oever van de Donau sierde. Na enig nadenken kwam Akhmet Pasha tot de conclusie dat de terugtocht van Kutuzov werd veroorzaakt door de zwakte van zijn leger, wat betekent … het betekent dat we dringend in de aanval moeten gaan! Akhmet Pasha vaart met zijn leger over de Donau, terwijl Kutuzov rustig wacht. Ongeveer 40 duizend Turkse soldaten organiseren een versterkt kamp op de linkeroever (zie kaart), ongeveer 30 duizend blijven aan de achterkant, aan de rechterkant.

Hier gebeurt het meest interessante. Op bevel van Kutuzov stak een detachement (5.000 voet, 2.500 paarden, 38 kanonnen) onder bevel van generaal Markov in het geheim de Donau stroomopwaarts over en blaast met een krachtige onverwachte slag een 20.000 man sterk Turks leger op de rechteroever, waarbij slechts 9 mensen verloren gaan gedood en 40 gewond. Dan zet hij geweren op de kust en begint methodisch te schieten op het leger van Akhmet Pasha, dat werd afgesneden bij het "bruggenhoofd". Het trieste beeld wordt aangevuld door 14 schepen, die in de buurt liggen, schieten op de ongelukkige Turken.

Al snel vluchtte Akhmet Pasha daar vandaan en begon vredesonderhandelingen. Op 23 november werd de overgave van het Turkse leger ondertekend, die al drie keer is verminderd. En in 1812 werd het Vredesverdrag van Boekarest ondertekend tegen gunstige voorwaarden voor Rusland.

Dus, dankzij de gedurfde en onverwachte manoeuvre van Kutuzov, kwam het bijna 40.000 man sterke leger van de grootvizier Akhmet Pasha vast te zitten op de linkeroever van de Donau in de regio Slobodzia. Het lijkt erop dat de optimale kans om aan te vallen, het leger van de Turken volledig uit te roeien en de vizier zelf te vangen - dat wil zeggen, geluk krijgen, tot nu toe ongehoord in de lange Russisch-Turkse confrontatie! Kutuzov had echter geen haast om dit te doen. En het lijkt te hebben betaald. Inderdaad, bijna onmiddellijk nadat de troepen van generaal Markov het tweede Turkse kamp aan de overkant hadden ingenomen, namelijk in de nacht van 3 (15 oktober), 1811, profiteerde de vizier van "zware regen en stormachtig weer" en gleed uit op een boot over de Donau tussen de Russische patrouilles. De kans om de vizier zelf gevangen te nemen werd onherstelbaar gemist … Oh, wat maakte je je hier zorgen over in het Russische hoofdkwartier! Bijna alle. Behalve de enige die, tot verbazing van de officieren, zoals altijd met uiterlijke flegmatische kalmte naar dit nieuws luisterde. Onnodig te zeggen dat dit de enige Russische commandant was. En hoe verbaasd zou het personeel zijn als ze wisten dat Kutuzov in het diepst van zijn ziel gewoon oprecht blij was met deze ontwikkeling van gebeurtenissen! Deze grote commandant was ook een groot diplomaat, en ooit bekleedde hij de hoge post van de ambassadeur van het Russische rijk in het Ottomaanse rijk. Door de enorme ervaring in het communiceren met de Ottomanen, zowel in oorlog als in vredestijd, leerde Kutuzov enkele nuances van de Turkse gebruiken kennen. Bijvoorbeeld het feit dat de vizier niet het recht heeft om met de vijand over vrede te onderhandelen als hij is omsingeld. Overigens een heel wijs idee. Immers, als je omringd bent, voel je je altijd te kwetsbaar en kun je vanuit drie dozen beloven dat alleen jij levend wordt vrijgelaten. Misschien is de algehele situatie niet zo dramatisch als de ernstige situatie van deze hoge ambtenaar. En dan zal de padishah deze nutteloze en te haastige overeenkomst moeten volgen? Nou ik niet.

Deze regel was logisch en Kutuzov wist ervan. Daarom was hij verheugd te horen dat de vizier niet faalde en gebruik maakte van de kans die Allah en Kutuzov hem gaven. Hij is weer vrij, wat betekent dat hij vredesonderhandelingen kan voeren. Rusland had tenslotte geen verpletterende overwinning nodig, die niet tot een andere uitkomst zou leiden, behalve de weigering van Turkije om te onderhandelen en de oorlog voort te zetten, maar de snelste vrede. Bonaparte staat aan de poort! Het is niet zo riskant om krachten aan het Turkse front in dergelijke omstandigheden te verspreiden - het is zelfmoord!

Eenmaal veilig, het eerste wat de dankbare en nobele vizier was, bevrijdde Kutuzovs neef Pavel Bibikov, die onlangs, uit zijn eigen vurigheid, erin slaagde in Ottomaanse gevangenschap te komen toen Markov de Turken verpletterde. De uitwisseling van geschenken van oude vrienden ging dus door. Maar dit gebaar van goede wil betekende ook een oproep tot onderhandelingen. Al snel volgde de officiële "kreet uit het hart" van de verslagen vizier met een bijbehorend verzoek.

Mikhail Illarionovich stemde in met onderhandelingen, maar in het begin haastte hij zich niet. Terwijl de vertegenwoordigers van de Ottomanen in Zhurzha (Dzhurdzhu) aan het eten waren in onderhandelingen met het Russische commando, werd het Ottomaanse leger, opgesloten onder Slobodzeya, methodisch vernietigd door de Russen zonder dat er gevochten werd. Artilleriebeschietingen eindigden met Turkse kanonnen aan het begin van de volledige blokkade. De Turken hadden geen munitie en voedsel meer, er waren geen medicijnen. En er was niet de minste gelegenheid om dit alles aan het kamp te bezorgen. Desalniettemin bleven de Ottomanen zich verzetten met de koppigheid van de gedoemden: de autoriteiten drongen er bij de Janitsaren op aan dat de Russen in geval van overgave zeker hun hoofd zouden afhakken. Elke dag werd de situatie in het kamp echter rampzaliger. Langzamerhand begon hij op een tak van de hel op aarde te lijken: vreselijk vermagerde mensen, die de botten van niet minder magere paarden hadden opgegeten om te glanzen, werden tot het uiterste gedreven. Om op de een of andere manier op te warmen in een open veld bij de rivier in de late herfst, werden de Turken gedwongen om alle tenten als brandstof te gebruiken en in vochtige dugouts te leven. Gebrek aan voedsel en ziekten maaiden elke dag honderden Turken.

Terreur regeerde in Istanbul. Maar de sultan die elke dag goed eet, kon zich de catastrofe nog steeds niet helemaal voorstellen die zijn beste leger op de Donau overkwam. Bovendien had het constante gefluister van de Franse ambassadeur Lyatour-Mobourg, die - terecht - de op handen zijnde invasie van het enorme leger van keizer Napoleon in Rusland beloofde, effect. En de padishah had geen haast in vrede.

En Kutuzov, hoe paradoxaal het ook mag klinken, bevond zich ook in een moeilijke positie. Hij zou het Ottomaanse leger gemakkelijk tot de laatste man kunnen doden. Maar wat nu te doen? Als er niemand van de elitestrijders is om te redden, waarom zou de padishah dan naar vrede gaan? Hij kan beginnen met de vorming van een nieuw, zij het van slechte kwaliteit, maar nog steeds leger, en wachten op de weldadige toespraak van Bonaparte. Dit betekent dat de volledige vernietiging van dit leger niet kan worden toegestaan. En op een vriendschappelijke manier geeft ze niet op. De Ottomanen moeten worden gedwongen om zo snel mogelijk vrede te sluiten. Maar hoe? Deze taak was al niet alleen van het leger, maar ook van de diplomatieke. Daarom combineerden de volgende stappen van een van de grootste strategen aller tijden beide.

Om te beginnen, om het leger van de verslagen vijand niet voortijdig te laten sterven, kwam Kutuzov overeen met Akhmet Pasha dat hij de omsingelde van voedsel zou voorzien. Soms leek het alsof de Russische bevelhebber veel meer om het behoud van dit leger gaf dan om de leiding van de Turken zelf: de pasja's en hun entourage opgesloten in het Slobodzeya-kamp namen het geleverde voedsel aan zichzelf en verkochten het (!) aan gewone soldaten tegen fantastische prijzen. Dus deze maatregel verlichtte het lot van de "Donau-gevangenen" niet veel. Toen kietelde Mikhail Illarionovich, als een ervaren zwaardvechter, de Ottomanen met de rand van de folie van Mars aan de rechter Bulgaars-Turkse oever van de Donau. Hij plaatste de overblijfselen van hun troepen niet in een hopeloze positie, maar toonde de vizier duidelijk de zinloosheid van verder verzet. Het detachement van de kolonel van de Don Kozakken Grekov bezette Turtukai. Toen veroverden de Russen het nog krachtigere fort Silistria. Afzonderlijke groeten aan de Turken van de commandant brachten het "vliegende detachement" over van een andere Mikhail, generaal-majoor Vorontsov, dezelfde, de onze, die neerbuigend naar de stadsdrukte van Odessa kijkt vanaf de hoogte van zijn voetstuk op de kathedraal. Hij viel de rechteroever binnen en bracht de verspreide Turkse troepen en garnizoenen in paniek. Trouwens, in Bulgarije zijn ze de acties van Mikhail Semenovich niet vergeten. Het historisch museum van de stad Pleven heeft een vrij uitgebreide expositie gewijd aan de bevrijding van de Bulgaarse landen door Vorontsov tijdens die Russisch-Turkse oorlog …

Nadat hij het zenuwstelsel van de tegenstander in zijn volle omvang had gealarmeerd, deed Kutuzov nog een "ridderzet" die voor iedereen onverwacht was. Hij stuurde een brief naar de vizier, waarin hij ondubbelzinnig opmerkte dat hij elk moment zijn leger bij Slobodzeya kon vernietigen. Maar om verder zinloos bloedvergieten te voorkomen, wil hij dit niet doen en eist hij resoluut van zijn visa-avi om een wapenstilstand te sluiten en … de overblijfselen van het Ottomaanse leger aan de Russen te geven "voor behoud"!

Wat is dit mysterieuze "behoud"? En dit is weer een briljante zet van de Russische opperbevelhebber. Een eervolle overgave, die in wezen overgave is, maar niet in vorm. Dergelijke gevallen zijn zeer zeldzaam, maar hebben zich in de geschiedenis voorgedaan. Een dergelijke oplossing werd meestal voorgesteld wanneer een poging om de vijand te vernietigen te duur zou kunnen zijn. Kutuzov, aan de andere kant, bood aan om een leger te nemen zonder munitie "voor behoud", dat hij gegarandeerd zou vernietigen, niet alleen om er iets tegen te ondernemen, maar ook helemaal niets te doen. Een leger van mensen die al geesten waren geworden en degenen die dat binnenkort zouden worden. Waarvoor? En allemaal voor hetzelfde. Akhmet Pasha, met wie Mikhail Illarionovich waarschijnlijk enige sympathie voelde, kreeg de kans om het uiterlijk van het leger te behouden, waardoor hij de gevolmachtigde vertegenwoordiger van de sultan in de onderhandelingen werd. Door deze beslissing kon hij de eer van een commandant en staatsman behouden in de ogen van zowel het hof van Istanbul als zijn eigen soldaten. En natuurlijk gaf het de Russen een goed onderhandelingsfiche tijdens de onderhandelingen. Ten eerste betekent de manifestatie van een dergelijke adel op zichzelf veel, en volgens de oosterse traditie moet dit worden gewaardeerd. En ten tweede maakte het het mogelijk te hopen op territoriale concessies van het Ottomaanse rijk in ruil voor de terugkeer naar hun geboorteland van de overblijfselen van het ooit formidabele leger, het magnifieke Turkse leger.

Op 23 november werd Akhmet Pasha, om zijn soldaten op de linkeroever niet volledig van de honger te laten sterven, gedwongen, samen met de aankondiging van een wapenstilstand voor onbepaalde tijd, die het begin van echte vredesonderhandelingen betekende, een overeenkomst te ondertekenen over de overdracht van de dappere Janitsaren "voor behoud" aan Moeder Rusland. In overleg gingen de Turken uit het Slobodzeya-kamp niet als gevangenen naar de Russen, maar als 'gasten'. Hun wapens, inclusief kanonnen, opgestapeld op één plek, werden ook meegenomen "voor behoud", en niet als oorlogsbuit. Bovendien overhandigde Kutuzov meer dan 2000 zieken en gewonden (er waren al weinig gezonde Ottomanen, blijkbaar waren ze geselecteerde deelnemers) voor behandeling op de rechteroever van de Donau, aan de Turken. Het is zeer waarschijnlijk dat de Russische commandant bang was voor het uitbreken van epidemieën door de zieke Ottomanen. En nog een interessant detail - nieuwe "gasten", ondergebracht in appartementen in nabijgelegen dorpen van de stad Zhurzha, moesten hun onderhoudskosten uit eigen zak betalen (!) - thee, geen gevangenen … Dus vertel me daarna dat Kutuzov is geen burger van Odessa: neem het hele Turkse leger gevangen en laat het zelfs zijn gevangenschap betalen!

Ten slotte verlieten degenen die zes maanden geleden de grote hoop waren van de padishah en Bonaparte, uitgeputte en uitgehongerde Ottomaanse soldaten, hun vreselijke kamp bij Slobodzeya, dat in een paar maanden tijd veranderde in een gigantische begraafplaats van mensen en paarden. Van de 36-38 duizend oorspronkelijke tweebenige inwoners kon amper een derde - 12 duizend - deze plaats vervloekt verlaten voor de Turken.

Zo eindigde de grote operatie Ruschuksko-Slobodzeya - een operatie van een nieuw type, honderd jaar zijn tijd vooruit. Dit is misschien wel de meest complete overwinning van de Russen gedurende de hele tijd van de Russisch-Turkse oorlogen. Geen van de Russische bevelhebbers, zelfs Suvorov niet met zijn aanval op Ismaël, behaalde zo'n absolute, vernietigende overwinning op zo'n groot leger Turken, en zelfs met zulke verwaarloosbare verliezen voor de overwinnaars.

Proficiat aan onze lezers met de 200ste verjaardag van de Slobodzeya Triumph!

Het succes was ongelooflijk. In een paar maanden om de beste veldtroepen van de Turken te vernietigen, om te doen wat de vorige commandanten in 4 jaar niet konden doen. Voor zo'n ongekende overwinning moet de prijs memorabel zijn! En ze werd echt herinnerd. Orde van George 1 graad? Het stokje van veldmaarschalk? Nou, niet helemaal…

De tsaar verhief Kutuzov tot de rang van graaf.

Bedenk dat het aan het hof van hun keizerlijke majesteiten in St. Petersburg vaak aangenaam was om in de gelederen te worden gepromoveerd voor amoureuze verdiensten, voor succesvolle verhalen van anekdotes en zelfs voor bekwame kappersfokkerij (de laatste betrof echter voornamelijk gevangen genomen Turken) …

Ja, het succes was ongelooflijk. Maar graaf Kutuzov stond nog steeds voor een moeilijke taak - om de onbepaalde wapenstilstand om te zetten in een duurzame en winstgevende vrede voor Rusland.

In tegenstelling tot de meeste van zijn tijdgenoten geloofde Kutuzov niet dat het lot van de oorlog werd bepaald door een algemene veldslag. Zijn besluiteloosheid werd hem vaak verweten, hoewel zijn tactiek steevast tot succes leidde. Toen Alexander I in 1805, gesteund door zijn jonge entourage en de Oostenrijkse keizer Franz, haast had om Napoleon een algemene slag te bezorgen, stelde Kutuzov iets anders voor: "Laat me mijn troepen naar de grens van Rusland leiden," zei hij, " en daar, in de velden van Galicië, zal ik de botten Frans begraven ". Dit lijkt op een ruwe schets van zijn acties in 1812. De afwijzing van zijn plan leidde tot de catastrofe van Austerlitz. Op de beroemde militaire raad in Fili liet Kutuzov de volgende woorden vallen: "Moskou, als een spons, zal de Fransen in zichzelf opzuigen" - het was hem duidelijk wat Napoleon niet had kunnen voorzien! Het Grote Leger van Napoleon werd inderdaad niet vernietigd door een grootse strijd, maar door de zorgvuldige tactiek van de wijze oude man Kutuzov.